《造妖记》客灯

98、屠夫 瘟疫一样的

　　“那只蓬松尾巴的妖怪就是往这个方向来了！”

　　那领头之人虽是花十三，但说话的是一个年长的壮汉，手上似乎还拎了把屠刀。

　　花十三道：“这位是张屠户，他说看见妖怪跑到这里来了。”

　　陆渊源轻声和朱明镜笑道：“热心百姓张屠户。”

　　朱明镜也笑，却是觉得陆渊源少有这样促狭的时候，不过他倒是也看出了些不对的地方。

　　特别是张屠户从他们身边擦身而过的时候，有一阵恶臭的腥风。

　　松板藏得紧，大晚上的搜人家里，就算有花十三作保，也不敢大肆破坏，没一会儿就走了。
　　陆渊源挽留花十三道：“十三少爷驾临寒舍再坐一会儿。”

　　花十三点头，等人都走了，看了他良久才笑，“你也太会装了。”装的那书生骗了他两年。

　　语罢看向朱明镜道：“那你也不是普通护卫了？”

　　朱明镜不二话不说，直接将陆渊源抱在怀里，表明了关系。

　　花十三不怎么惊讶，问：“你是还有什么事要同我交代？”

　　陆渊源道：“算不上交代，只是对今夜捉妖的事有所感悟，给十三少爷提个建议。”

　　朱明镜凤眸半眯，“奉劝你采用。”

　　花十三好歹也是四境盟实打实的掌权人，听不惯朱明镜的威胁。

　　正好捏起沾到朱明镜衣袖上的三两根灰色的毛发，夜里看不大清楚，但朱明镜穿红，灯火下就现了踪迹。

　　花十三道：“陆先生，你身边这位该不会就是蓬松尾巴妖怪吧？”

　　躲在箱子里的松板挠了挠箱子壁，就听朱明镜勾唇笑道：“谁是那有毛的丑东西！”

　　丑东西松板：……亏我本来还想出去的给你解围。

　　朱明镜这么说了后才道：“人不是那丑东西杀的，我家哥哥的建议是让你尽快把玄铁长城给拆了。”

　　“我还没说你就知道了，还真是心有灵犀。”陆渊源笑得真切，正是与他一个意思。

　　“跟我说说吧。”花十三凝神道：“又是发生了什么？”

　　陆渊源说：“恐惧和怨恨都是魔物生长的养分，花定，你知道楚皇帝隐瞒魔物的原因，现在所有人都知道了魔物的存在，玄铁长城已经不是保护凡人的屏障，而是将魔物和凡人禁锢在一起的牢笼。尤其是，发生惨烈命案的，抓不出合理真凶的时候。”

　　使人不安的杀人魔，无论会不会怪罪到妖族头上，就像播下的种子除不尽的杂草一样……

　　花十三道：“你的意思是命案是魔物犯下的？”

　　他一脸不可置信，又道：“荟萃城里的百姓有什么特别的怨恨和恐惧不甘，足以滋生出魔物的？”

　　陆渊源也很想知道，到底是魔物的恐惧已经如黑云压顶，还是说有别的原因，才会这么快裹挟腥风而至。

　　南北深渊是几百年前与魔物之战中特意留下的放逐之地，吸收人族负面情绪，魔物滋生也在深渊里，偶有境内出现魔物，但毕竟是个例，且被楚皇帝杀伐果断扼死。

　　陆渊源问：“你们四境盟亲自查案，为何会带着那位张屠户？”

　　“偶然吧，他看到了妖怪，就带我们来找，哪料是你这里。”

　　热心老百姓张屠户，半夜三更偶然看到了妖怪，一边迅速通知四境盟主事，一边不忘追踪妖怪的去处。

　　有勇有谋，胆识过人，思维敏捷，只做个屠户可惜了。

　　想是花十三也觉得说不通，仔细想了想后道：“明日起集合人手凿毁玄铁长城，张屠户有劳你们查一查。”

　　陆渊源点头。

　　张屠户的事特别好打听，年近四十，孤家寡人一个，原先还有位老母亲，天历元年病故，此后茕茕孑立，整日以杀猪为生。

　　彪形大汉，络腮胡子，一把磨得锃亮的杀猪刀，白刀子进红刀子出。

　　打听来打听去也还是这几句话。

　　严丝合缝的，好像事先有人统一口径一样。

　　“屠户不穷的嘞，不过是下贱营生，杀生太多，没有姑娘肯嫁。”

　　“他打小就一脸凶相，适合干这一行。”

　　“倒是个孝子，老母亲卧床多年，药不离口，还日日供着。”

　　陆渊源问：“那他老母亲是因病故去的？”

　　“大约是吧，他有一天忙完了回家，张婆子就去了。”

　　若是陆渊源他们没弄错，张屠户近期内与魔物有过接触，缘由和真相很快也要浮出水面了。

　　接连听了几人的话，陆渊源和朱明镜没听出来什么破绽，张屠户在街坊四邻的口碑还不错。

　　他们无功而返，顺带还打听了下失踪三人的出身。

　　第一人就是松板吓晕的那个，平平无奇的更夫，第二人还算荟萃城身价不菲的大老爷，是个大善人，第三人是个卖中药的老大夫，平素里以吝啬闻名，实在是完全搭不上关系的三个人。

　　要说牵强的扯上关系，大概就是吝啬大夫给更夫和大老爷家中的奴仆看过病，抠门归抠门，总也不是大奸大恶之辈。

　　要说能与张屠户有什么瓜葛，可真是无稽之谈。

　　不过听说那郎中有个坏毛病，嘴碎得堪比街头故意挑事儿的老妇，人已经失踪了，背地说人坏话也不可太过，他们也就问出来一点，造谣结了不少恶缘，多是鸡毛蒜皮的小事。

　　旁敲侧击找不出来原因，还是决定跟着屠户走才能发现秘密。

　　跟了几日后终于被他们逮到，屠户和魔物确实相识。

　　不过陆渊源却不敢相信自己看到的。

　　没有发现真相的惊喜，也不是春雷关那样遭魔物践踏的悲愤无力。

　　他看到那只身形高大的魔蜷缩在矮小的洞穴里懵懵懂懂，像是在静候死亡。

　　依然没有生灵的思维和情感，它们始终是负面情绪的化身，所到之处皆会染上恐惧和愤怒。

　　但透过眼前的这只魔，陆渊源仿佛看到了将来。

　　它们随着生灵的悲痛而来，一生只有饥饿一种知觉，觅食过后，失去生命的人间，魔孤零零地仰望天空。

　　张屠户未必知道这是个什么玩意儿，因为他每次来都只敢远远看着这只魔。

　　陆渊源和朱明镜没有太多的耐心虚耗，径直走到他跟前问，“你和这只魔什么关系？是从什么时候养着它的？”

　　张屠户诧异见一旁隐蔽之人，道：“魔物，这就是魔物吗？”

　　他说：“我还当是只长得丑的妖怪。”

　　陆渊源：“所以你知道失踪的三人都是被你口中长得丑的妖怪吃了吗？”

　　张屠户粗犷脸上的胡子动了一动，“知道。”

　　“因为他们是我亲手送到魔物口中的。”

　　没有皇帝的天下，屠户只能是屠户，有钱人一只是有钱人，郎中也一直是郎中。

　　张屠户说：“他们害死了我娘，我害死他们有什么不对的。”

　　这话说得，陆渊源和朱明镜没从别处打听来说是屠户的老娘是被人害死的，但听了张屠户所言也不知该不该相信。

　　“那家做生意的大善人，有一回我送肉到他家，他家主人正好访友回来，见我在门口推着竹筐卖猪肉，许是一旁搁置的屠刀上有血碍着老爷的眼，老爷说了，‘你每日里杀猪，杀人是不是也利索得很？’”

　　委实是无心之言，大老爷心情不好，或是那杀猪刀的血腥味太重了，大善人悲天悯人，故有此问。

　　“这话不知怎地传了出去，传了无数种话。一日郎中去给我娘看病，从他嘴里说出来。”

　　“咱们那位大善人说，你家儿子杀猪利索，会不会杀过人。”

　　药不离口的老母亲听了之后立刻昏厥，一会儿就没了气息。

　　郎中还不是特别坏，立即通知他后将原委说了一遍。

　　“我和你娘再说你与那大善人结交，大善人夸你杀猪利索，你娘一高兴，背过气去，没能救回来。”

　　郎中神情躲闪，嘴碎的贱名在外，张屠户不信，但也没有揪着大夫送衙门的道理。

　　出了这档子事儿，也再没人敢造谣，屠户的口碑也渐渐回来。

　　他怨啊恨的，没有真凭实据，连给他娘报仇都做不到。

　　善人老爷只一句戏言，百姓么，在散播谣言的时候扭曲了也正常。

　　郎中嘴碎而已，罪不至死，合着天底下没有一处容他合情合理伸冤的地方。

　　张屠户说：“我见现原形的松鼠拜月，吓晕了更夫，也见到了拖拽咬着更夫撕开的魔物，也知道大善人和郎中每日都要经过的街巷。”

　　魔物不会怜悯人族，张屠户要不是见到魔物的时候它刚吃饱也活不了，但不得不说，这只魔物和他之间确实有某种联系。

　　不早不晚，荟萃城上空附着的阴云不知多久才能聚集的怨气，叫屠户一人填满了。

　　也可说，这只魔，多亏了他才能降临世间。

　　“早在它吃了更夫的时候我就盯上那只松鼠，所以才会在那天及时发现行踪。”

　　“不知道为什么它跟我走，饿了虽然也会咬我，但未曾伤到性命，我把它带去大善人和郎中路过的街巷，看着它把他们吃了。”

　　张屠户看着缩成一团，眼珠子纯黑的丑东西，脸上的胡子动了动，似是想求情又好像是心中有愧。

　　陆渊源想，人可怜要沦为魔物腹中餐，魔可怜，连降生都是充斥着怨恨的。

　　人间有道，万物有灵，怎么换了个世界道理还能变不成？

　　陆渊源虽不是什么好人，但总要找找怨气化为实质，凝而不散，促使魔物生成的缘由。

　　张屠户道：“我罪该万死，杀了人就没想着能活，可……这么个东西怎生得如此可怜？”

　　“不可怜，它都不知道自己可怜怎么能叫可怜？”

　　魔物算不算活着谁也不能给出准确的答案，陆渊源和朱明镜对望片刻，各自明白了对方的意思。

　　杀不杀这一只魔有什么要紧的，怕是荟萃城内因着这几日的恐惧早已生出来无数的魔物，不只荟萃城，其他各方城池可能都是如此。

　　瘟疫一样的魔祸，好有传染性的恐惧。

　　至于张屠户所谓罪该万死更是无从说起，人间没有与魔物相关的律法，他所作所为就如当初的善人和郎中一样无法确认罪行。

　　此时已是一年最热的时候，张屠户的事从知道到确认花了半月有余，他们完全可以虚构一个合理的真相给百姓，让他们放下恐惧，但已经产生的已经恐惧已经成为魔物的一部分，无法挽回。

　　张屠户依然做他口碑极好的屠户，但也没能从之后的魔祸中活下来。

　　二十天后，玄铁长城倒塌，许久不曾看外面的人没有见到妖族，只见到了空旷无际的原野。