《候潮归》青城妹子

3、第 3 章

　　阿月赶至扬州水榭时，已经是第二天夜里。漫天星夜，不见半分月色。她甫一下马，扶兰已经下山来迎接。阿月把马鞭递与扶兰，脱下外面的披风道：“右护法休息了吧？”

　　扶兰接过披风，小声道：“没有。右护法还在等你。”说完，又神色不安，“阁女，右护法已经知道昨天金水镇的事了。”

　　阿月淡淡的道：“正常，怕是整个江湖都传遍了。”

　　她径直上山，扶兰紧随其后。爬到阁峰一半，来到眺月亭，穿过长廊，下了台阶，踏上水榭台，一位身穿玄衣斗篷的男子已经候在那里。阿月忙上前拜倒，“惊动右护法下榻，阿月失礼。”

　　玄衣男子背对着她，站在那里一动不动，一身玄色似与浓黑的夜色融为一体。他身穿黑衣，又高大威猛，站在水榭台有限的空间里，显得压抑而严肃。

　　空气仿佛凝固了一样，阿月心里惴惴不安，深吸口气，又道：“阿月请罪。”

　　玄衣人依然背对着她，冷冷道：“筑剑阁百年的清誉，都被你毁了。这么点小事都办不好，要你有何用？”说完，一道黑鞭自衣下挥出，重重摔在阿月身上。阿月身子一颤，肩上、手臂上立马有皮开肉绽的灼烧感。

　　她咬牙忍痛道：“是属下办事不力，阿月愿请死罪。”

　　“死罪？岂不是便宜了你？”玄衣男子说完，又一道鞭子抽在阿月身上，薄薄的外纱下，又细又嫩的手臂立时有鲜红的血棱出现。几鞭下去，阿月洁净的外衣上就晕满了斑斑血迹。

　　扶兰抱着披风立在一旁，全程没敢说话。

　　似是抽完鞭子泄了一时之愤，玄衣人终于转过身来，摘下了斗篷上的帽子，露出一张棱角分明的硬朗脸庞。此人便是金陵阁的右护法曜灵，与左护法练惊鸿一起，效忠于金陵阁的少阁主洛寒。

　　阿月余光瞥见他转过身，头埋得更低了。

　　曜灵见阿月整个人蜷缩在冰凉的地上，仿佛一只受伤的兔子。似是有所不忍，目光微微放浅，沉声道：“回去换了衣服，明早卯时来训诫堂见我。”

　　扶兰一听，忙上去扶起阿月摇摇欲坠的身子，感激道：“多谢右护法！”

　　回到房间，扶兰替她换洗沾有污血的外衣。因为鞭伤比较深，外衣已经和伤口黏在了一起，血肉模糊。阿月全程都没有喊疼，忍着痛让扶兰帮她换下了外面的纱衣。待伤口擦净后，她坐在铜镜前，让扶兰帮她一点一点的上药。

　　阿月看着镜子里扶兰认真上药的模样，良久，忽然道：“扶兰姐，你来阁里多少年了。”

　　扶兰手上的动作一慢，笑道：“阁女怎么突然问起这个。”

　　“我……就是随口问问。”

　　扶兰笑道：“阁女这么一问，倒是也让我有点恍惚了。到下个月月底，应该就已经整整十年了。”

　　“十年……”阿月低低重复着她的话，口中喃喃，“这十年来，我好像也没有太大的变化……”

　　“嗯？”扶兰从镜子里看她。

　　“我……是说容貌，好像和刚来这里的时候没什么区别……”

　　扶兰帮她擦着药，笑道：“是啊，阁女天生丽质，皮相、骨相都是极好的，短短十年算什么，就是再过十年，再过二十年、三十年，阁女肯定还是像现在这般风华靓丽。”

　　“唉。”她无奈地笑笑：“可我就不一样了，不知道什么时候起，这鬓边啊，就已经长出了几十根白头发，还不敢轻易拔，一拔这一边的头发可都秃了。”

　　阿月恍若未闻，怔怔看着镜子里的自己，依旧一派童颜。十年了，她的容貌一点没变，仿佛还是十二年前被曜灵带回金陵阁时的模样，娇小年轻。她的父母是谁她不知道，十二年前的自己在哪儿也记不得了，仿佛一切的记忆都是从十二年前步入金陵阁才开启的。

　　她甚至不知道自己的真实名字是什么，只知道从有记忆起，她就一直被唤作阿月，她的名字和身世仿佛一个谜团，和那个叫作曜灵的神秘男人紧密联系在一起。

　　是他给了她存在的真实，也是他给了她在金陵阁拥有的一切权力。

　　有时候，她甚至会怀疑自己是怎么来到这个世界的，自己是否在这个世间真实的存在。否则，一个每天面临刀剑风霜、阁内琐碎事务，又忙于江湖奔波的女子如何会在这十二年间，没有丝毫容貌的变化？就算不早生华发，那光滑平展的眼角怎么也该因思虑过重，爬上细细的皱纹吧？

　　十二年的时光，足以让幼童长大，足以让豆蔻成长为妙龄。

　　可她似乎永远停留在十一岁时的模样。

　　她对自己的过去一无所知；她对自己的将来，也茫然无措。

　　她怔怔出着神，忽然道：“扶兰姐，你听说过一个传说吗？”

　　“什么传说？”

　　“一百年前，天族和海族人大战，摧毁了九重天，导致南北磁场倒转，枯荣逆转。从那时候起，时间永远不会向前流逝，人的容颜也永远停留在九重天被摧毁的那一刻，不会老去……”

　　“我的小阿月啊……”扶兰笑着打断了阿月，“古书上胡诌的，怎么能信呢？不说别的，就说咱们阁峰下张家卖菜的那小伙子，我当年来的时候他还是个四五岁、只知道在山下玩泥巴的小男孩，现在不也长成了个壮小伙儿？前几天我下山买菜，他还跟我说笑呢。快别胡思乱想了，古书上的事儿听听就行，可别当真。”

　　“是么……”阿月心底微微一宽，可又很快沉重起来：如果是这样，那为什么曜灵、惊鸿和洛少阁主他们的容貌也从未改变，还是她十二年前遇见他们时的模样？如果是这样，那为什么他们每次下山外出都要白纱覆面，好像在刻意对外隐瞒着自己的容貌……

　　这金陵阁就仿佛是身处江湖的一处世外桃源，处处透着不同。

　　她百思不解。

　　第二天一早，她简单梳洗过后便赶往了训诫堂。进了门，在堂中站定，曜灵不经意瞥见了她脖子上的鞭痕红肿，不动声色道：“挨了这顿打，就记住，以后不要犯类似的错误。”

　　阿月忙道：“多谢右护法教诲，阿月深感于心。”

　　她道：“阿月自身倒不打紧，只是担心这件事传扬开来，会对筑剑阁不利。江湖上对筑剑阁怀有敌意的门派很多，竞争对手也多，我担心他们会借此兴风作浪，做出些对筑剑阁不利的举动。”

　　曜灵道：“这一点你不用操心。筑剑阁乃名门正派，做事有规有矩，身正行直，自然不怕他们猜忌。再说，金水镇的事我已经打点过了，尽量封锁了消息，相信这件事不会传扬得太远。”

　　阿月听闻，心里微微一宽，但又很快产生更多的歉疚与自责，暗叹右护法办事总是滴水不漏，让人无可指摘，还能将事情想得周到，不由更觉自己做事鲁莽，没有分寸。曜灵见她怔在那里，喝了口茶，便道：“那小子什么来头，查过没有？”

　　阿月忙道：“他自称是一名珠宝商人，没有师承。事后我也让属下去查过他的底细，没有查到来历和身份，可能只是一介无门无派的江湖浪荡子，不足为虑。”

　　“那就好。”曜灵叹了声气，“说到这儿我想起了一事，前几天探子来报，说是白柳镇的铜山金矿最近有异动发生，他们向熟悉当地矿山结构的人打听了一下，发现是铜山金矿的磁场有所偏移，地下水的流向也发生了改变，怕是有不寻常的物什出现。”

　　说到这里，他停顿了一下：“你懂我的意思吧。”

　　阿月道：“属下明白。属下即日就出发，前去一探究竟，希望是我们想要的结果。”

　　“不用即日，今天就去，去晚了怕被别人捷足先登。”曜灵说完，又道，“不用带太多人马，以免打草惊蛇。”

　　“是。”阿月拱手。

　　从训诫堂退出来，选好马匹，晌午过后，阿月便带着宋渊一行下了阁峰，朝白柳镇赶去。

　　白柳镇的铜山金矿是镇上最大的一处金矿，三五座矿山连在一起，连绵起伏。工地挖矿的工人成百上千，举着铁锹，凿山之声不绝于耳。阿月到达矿山的时候，现场已经被专人看管起来。她不想引人注意，便摘掉了面纱，和宋渊一起化作普通农夫农妇装扮。

　　矿山出现异动是机密之事，知道的人并不多。有些当地的矿工便以此为契机，将消息悄悄泄露给对矿山结构感兴趣，或者喜欢探险、探幽的人士，以获得重金酬劳。如此一来，来此探测的人悄然增多，铜山金矿便诞生了一系列的金钱交易，比如进矿山的交易，下矿洞的交易，找向导的交易。

　　阿月和宋渊也免不了这些俗气买卖。

　　为了方便行动，宋渊不得不找了个当地经常下矿、经验丰富的向导。向导已经年逾古稀，头发花白，见了阿月，眯眼笑道：“最近找我下矿的人多之又多，可女子下矿的，你还是头一个。”

　　矿洞原则上不让女子进入，宋渊便塞给向导一锭银子，打发了过去。

　　一切准备就绪，向导托着罗盘和风水盘，另一只手提了石灯，慢悠悠的来到矿洞洞口。阿月和宋渊紧随其后。向导站在洞口，曲指在洞壁上轻轻扣了两声，喊道：“进去叨扰一会儿，对不住了。”

　　阿月和宋渊对视一眼，向导回过头来，温和笑道：“进之前要跟洞怪打声招呼，免得它怪咱们礼数不周，冒犯了住处，给咱不好过。”

　　“去别人的地盘，还是得注意一点。”向导捋着花白胡须笑。

　　敲完石壁，停顿了一会儿，向导拎着石灯朝里照了一下。只见矿洞的前方黢黑狭窄，曲曲折折，看不到尽头。两侧均是嶙峋石壁，有的地方光滑，有的崎岖。

　　石灯微弱的光亮在洞口停留了一会儿，向导笑道：“可以了，洞怪同意我们进去了。”说完，躬下驼背的身子，钻进了矿洞。阿月宋渊对视一眼，也弯下腰跟了进去。阿月走在向导后面，宋渊殿后，以防不测。

　　只见矿洞内光线晦暗，洞壁潮湿。沿途的甬道狭窄非常，仅容一人通过。阿月扶着洞壁行走，摸到洞壁上渗满了水珠。

　　向导在前面，边走边介绍道：“刚开始并没有发现有什么异常，后来矿洞越挖越深，甬道也越来越长，前几天一个工人下矿劳作，突然发现罗盘的磁场偏离了很多，风水盘的指针也一直漂移不定，像是预示着什么不好的事情。他心里害怕，就再没往里走，赶紧退了出来。”

　　“他从矿洞出来后，把这个事情告诉了其他同伴。有人不信，便也进了矿洞，到达洞里的同一个位置，同样发现罗盘的磁极发生了较大偏离，风水盘的指针也动荡不宁，他便再没敢往进走。”

　　“这两个人从矿洞出来都是一样的说法，大家伙儿不信也不行了。谁都不知道矿山下面究竟发生了什么，正当所有人都一头雾水的时候，探测地下水的工人跑来告诉大家说，矿山下的地下水也发生了流向的变化，和以前的走向偏差很大，并且水量也多了很多。”

　　向导细细讲着，阿月和宋渊默默听着，一路行来也没有多说话。只是在行进中，不断观察着身前身后的情况，以防不测。

　　“这是第十二个矿洞，再往前走就是第十三个矿洞了。”向导说着，石灯摇荡向前。越往里走，光线越暗，越觉空气稀薄，矿山沼气加重。阿月微微感到胸闷，轻轻咳了一声，宋渊忙道：“没事吧？”

　　阿月正要说话，忽听前面向导惊道：“不好了，磁场的方向变了，风水盘的指针也偏了！”

　　阿月和宋渊同时一惊，宋渊叫道：“什么情况？不是到第十九个矿洞才会有反应吗？”