《隐者行路》九恪

29、三十年前的旧信 29

　　又是一阵杂音闪过，接着奥古斯特含笑的声音响起：“诸位，今天大家能够齐聚在这里，我感到很欣慰。”

　　“是我们的荣幸。”所有人低头回答。

　　圆桌会议没有主位，但奥古斯特坐在哪儿，那儿就成了主位。会议室的上空，高悬着一片弧形的天顶，创世纪的壁画绘在众人头顶，从洪水方舟的故事，一直讲到了亚当被驱逐出伊甸园。如同圣经中的上帝，奥古斯特环视全场，最后目光停留在了圆桌对面。那儿坐着他多年前的老朋友，不，也许说是敌人更为恰当。

　　蒙德一声不吭。男人昂着头，将一支老式的马克沁机枪抽出，放到了圆桌上。

　　腥腐的武器沾着旧血，奥古斯特瞥了一眼。他不做理会，转而点点头：“也是我的荣幸。这代表我们，都是被一个相同的使命召唤而来。离上一次天授使命，已经过去八十多年了。关于那段岁月，我们当中，有的人未曾经历，有的人已经淡忘，有的人不愿提起，有的人已经陷入长眠。所有活下来的人，他们都选择沉默不语。历史总是这样，它轻描淡写，就可以把一切全揭过去。但没关系，它无法让我忘记！就由我来告诉你们，调停会的使命，它究竟是怎样的东西？”

　　他哼起《天佑英皇》的旋律，二战时的军歌在大厅内空空回响。没有人说话，只有风在和声。

　　直到哼完，男人叹了一口气，继续说：“很多人都忘记了，过去的我们，是如何在血海中翻滚？如何在敦刻尔克的沉船上失意？又是如何拉下亚欧大陆的铁幕，把世界上另一头怒吼的雄狮，拖入大梦，用一场悄无声息的战争，割断了它的脖子？”奥古斯特用手指着心口，“很多人都忘了，他们觉得过去的东西不再重要。一场战争，赢了，就站在顶端，领导世界的新秩序。输了，那就推倒，一切重新来过。他们沉浸在和平，尤其是虚伪的和平之中，忘了自己原来的样子，什么时候，狮子居然贪图起家猫的安逸了？但我告诉自己，这世上任何人，他们都可以忘记那段岁月，但唯独我不行。”

　　“这就是你今天披着军官服，高坐在这里的原因吗？”蒙德幽幽地说。

　　奥古斯特摩挲着袖口，面露怀念说：“旧东西总是承载着一些回忆。它让你想起了从前，不是么？”

　　“袖口处有四道金纹，就像闪电一般。我还记得，那是二战时，英国皇家海军采用的军服形制。你当初就是海军的一名军官。”蒙德说，“但说起从前，还真没什么好回忆的。我们那时，可从没过过一天好日子啊…百代长，你是从最底层爬上来的，你应该知道，那时候没有人会看得起一个无名小卒，打骂新兵是常有的事，因为他注定死于战争。有那么两三年，你只能睡在最破的船舱里，每夜海水灌进床铺，湿淋淋的，根本睡不成觉，倒不如一个人望着月亮发呆，还来得好受些。”

　　男人耸耸肩，继续说，“你别笑，我也没比你好到哪去。当初我还不是后来的猎鹰团上校，我一年的薪水，连一副望远镜都买不起。平日里就像条流浪狗，只能吐吐舌头，闻着别人罐头里的肉腥味流口水。好不容易过次生日，我的战友溜去农舍偷了个鸡蛋，他想要为我做个蛋糕。因为他说我应该有个蛋糕，谁过生日没有蛋糕呢？要是没有，那也太可怜了。可是谁也不清楚究竟该怎么做，我们精通如何组装一门杀人武器，却对小小的蛋糕一筹莫展。后来我们生了个火，好歹把鸡蛋弄熟了，我又插了根木筷当蜡烛，让它勉强看起来像个蛋糕。就在我双手合十，想要许愿的时候，敌人的炮火突袭，把我的蛋糕和心愿炸个粉碎，连同那个想要为我做蛋糕的战友。我都快忘了他的样子，只记得他和我说的最后一句话，就是祝我生日快乐。好了…讲故事就到此为止了，没什么可怀念的。当初我们是在战争的鼻息下，瑟瑟发抖的蚂蚁。我做梦也不敢想，有一天，我们能像现在这么风光。我们怎么能在谈笑之间，就判决了一个人的生死呢？”

　　听到领袖们谈起自己卑贱的过去，百代们的头都要垂到桌子底下去了。他们不敢听，却不得不听。现在的奥古斯特和蒙德，只要说一句话，就可以决定把核｜弹｜头往哪座城市上空扔。但他们曾经，是只能呆呆仰头，看着火炮落下的傻瓜。说起往事，两位当事人的神情无比坦然，像是在谈及另一个人的痛苦。

　　“你的记性不错。几十年前，我确实是一个不起眼的小士兵，突然有一天，我的国家要我拼命，我就得豁出这条命。”奥古斯特微笑说，“当年，我就是穿着这件军装，义无反顾地登上了皇家的驱逐舰。出发时，舰长站在甲板上，他像个疯子一样，朝着所有人大喊，菲尼斯特雷号上共有八千发机关炮和鱼｜雷，不算多，但他希望有人能坚守下来，和他一起，直到打空最后一发！让那些恶魔，统统滚回他们肮脏的老家！我们都被舰长的话鼓舞了，不只是为了国家，谁不想做英雄呢？只有战争，才能让一个无名小卒，转眼便成为号令千军的将军。那时候，我欣喜若狂，坐在舱口，一遍又一遍地调试着舰炮，想要一举击沉对方的潜艇。我已经沉浸在幻想里了，想着我授勋那天，该戴哪顶军帽。可现实是残酷的，舰长没告诉我们，德军的部队有八十万发火炮。”

　　“简直就是单方面的屠杀，就像马普切人用长矛，妄图抵抗一整个骑兵团。可人家是扛枪扛炮的文明啊，你在他们面前，就像一个穿纸尿裤的婴儿，拿杆纸糊的红缨枪就敢与他们斗么？结果当然是失败了，马普切人被砍掉手脚，扔到了荒原上。”蒙德叹了一口气，“但你们撑下来了。以命换命，你们就是这样，才拼死守住了大不列颠的每一寸海域吧？”

　　“是的，我都不敢回想。那一天，是我一生当中最痛苦的一天。我的同伴们，我看见了他们的尸体，成堆地垒在甲板上，被炮火掀落水面。当时我还有空想，那些死掉的人，他们大多没有信仰，最后却被迫选择了海葬，灵魂被海鸟衔走。我就是在那一刻，突然改信了上帝。我在心口画了道十字，不是乞求活命，我只是希望有个神，能把我的灵魂，从冰凉的大海里捞出来，我不想要那么冷了。最后菲尼斯特雷号被炸开了巨洞，舰长开着战舰，撞向对方的钢铁巨兽。所有人都死了，只有我，看到一支巨大的光箭撕开了菲尼斯特雷号，在相撞之前，它的能量爆了开来，终结掉所有生命。”

　　蒙德遥遥望着奥古斯特，眼神如炬：“高浓度时空游质的武器，没有一个国家，能够单独对付得了。我们的敌人，不只是德军的纳粹分子，还有一些和我们骨血类似的怪物。”

　　“是啊，单纯的政治战争，怎么会牵扯到调停会参与呢？”奥古斯特低声说，“我们当中的一些调停者，还有站在我们对立面的家伙，他们混入了纳粹的指挥官中，用时空之力扭曲了战争的进程。他们用小范围的时空倒转和静止，使输的战争变成赢的。他们驱使异形的怪物，在前线屠杀凡人。在集中营里，他们对人体注射时空游质，希望获取实验数据，让更多士兵安全地进化成the mediator。野心家妄图以此，来握住世界的权杖。结果越来越多的人被拉入深潭，投入到这场战争中来。”

　　“只要战争一天没有结束，象征安宁的白鸽，就永不会飞来。”

　　“所以调停会才派了大批调停者，加入了反纳粹的阵营。二战看起来是法西斯与反法西斯集团的斗争，实际上也是调停者与调停者的斗争。那一天我目睹了时空游质，被运用到战场上的威力，也就是在那时，我完成了进化。时空之力让我活了一百多年，直到现在，我还有力气举酒，替那些死去的同伴缅怀，也替自己缅怀。”奥古斯特虚举起酒杯，仿佛自己真的有杯陈酒，想要敬给众人，“今天，我带上旧衣来到这里，就是希望能唤醒诸位的记忆：永远，永远不要忘记那个时代。”

　　“已经过去那么久了，战争这种东西，又有什么好缅怀的呢？”蒙德擦拭着枪身，轻声问，“在那场惨剧里，我看不到任何东西，除了几个人的野心，和一群人的无辜。调停会的使命，就是守护世界的秩序，而我们做到了。”

　　“你看到的，只是大多数人看到的。蒙德，你不该站在底下，和平民一起仰着头看，那你最后什么也看不明白。蝼蚁怎么能遥视雄鹰的苍穹呢？”奥古斯特摇了摇头，环顾四周，“但我始终记得，我们在那次战争中，究竟失去了怎样的东西。”

　　“百代长，你可能搞错了一件事。”蒙德直视着男人的眼睛，“那场战争，是我们赢了。纳粹元首希特勒，在地下室自尽。他的尸体裹着军毯，被士兵们淋上汽油，在熊熊大火中烧成了灰烬。之后我们让原｜子｜弹落下，关于时空游质的研究被雪藏，真实的世界线也被改写。而该被审判的人，也都被投入了国际军事法庭。德国签署投降书的那一天，我记得，是你把笔亲手递给了对方的海军上将。那个人，当时眉毛拧得就像条蚰蜒，可他还是签了，因为他们是战争的输家。而你，你是战争的亲历者，你怎么能弄不清楚，我们到底是输是赢？”

　　“这正是我想说的。副长，你以为我们真的赢了吗？”奥古斯特语气平静，可从他的眼神里，蒙德读出了愤怒。很难想象，在一个人心底，怨恨会藏了几十年之久。

　　“如果我们真是赢家的话，这么多年，我们的国家，就不会被困在一座小小的岛上了。当年，我们在德黑兰，和美国，还有苏联，我们坐下来商议，该由谁来开启第二战场？我们把斯大林格勒保卫战的宝剑，递到斯大林的手中。他放下嘴边的枣木烟斗，双手接了过去，那时候，我们是平起平坐的。之后很多年，我们都没有像当日那样，在世界面前，挺起属于帝国的脊梁骨过了。肢｜解，我只能想到这个词，它很残暴，可说得没错。美国和苏联联手肢｜解了英国，我们的国家从此一蹶不振。蒙德，难道你不怀念当初的日子吗？”

　　“太阳终有一天会落下。百代长，你不该强求。”蒙德淡淡地说。

　　“所有经历过帝国辉煌的人，都不会忍心眼看着太阳变冷，最后掉进黑暗里去。”奥古斯特转头，“马桑，那么你呢？你忍心吗？”

　　被指名的百代者，马桑曾是上议院的议员。面对首相他也能侃侃而谈，当初就是他忽悠着丘吉尔进行军组重改。但面对眼前的男人，马桑说不出一句话来，像是被狼咬住了喉咙。最后他只能吐出一句：“我不忍心…”

　　“很好。”奥古斯特又转向第二名百代，“你又是如何看的？”

　　“如果旧时代，比新时代更让人看到希望，那就回去。”德拉诺思索了一会，回答道。

　　“你说得很好，德拉诺委员。但我要纠正你一点。”奥古斯特说，“我要带你们去的，是新时代，一个附生在旧时荣光上的，却比旧时代更耀眼的太阳。”

　　“是，我记会下您的教诲。”

　　奥古斯特非常满意：“副长，你该听听大家的心声。不是我一个人这么觉得，我们蛰伏了太久，就像一只蝉，在地下闻不见花香，藏了十七年，才看到一个夏天。而现在，夏天就要到了，调停会将连同整个大英一起，迎来换骨的新生。”

　　“这是大家的心声，还是你一个人的心声？”蒙德讽刺地笑笑，“百代长，你真该庆幸你现在在英国，而不是身处德国。你的这些言论，简直就是军国主义复辟的前兆，要是敢在德国街头发表，你铁定会被愤怒的市民打翻在地，然后押到犹太人的墓前，用一把火，把你的罪孽烧个干净。”