《江南落雪时》南柯吖

9、第 9 章

　　“公子，”那常入书院，绕过书桌到沈晏旁边。

　　“可有线索了？”沈晏低首专注案上，并未从画上分身，一笔落成，再定睛一看，宣纸上美人油然而生，眉眼含情，浅淡柔水。

　　“打听到了，琅邵院上上下下嘴封得严实，原是二小姐院里新来的小丫头丢了，正私下寻找。”那常摸索着主人脸色道，“且这两日世子爷往琅邵院走得勤些，时时出府，那丫头应是能快找回。”

　　左不过一小丫头能掀翻多大浪，沈晏没放在心上，提笔再与人画添几笔，淡淡吩咐，“宫里赏来的西天竺纳兰提花，你派人送过去。”

　　“是。”

　　那常苦脸，这两年，公子送了满室奇珍异宝往琅邵院，可每每进不得二小姐院子便原封不动送了回来。

　　走出恕寒院，恰好迎上世子爷一行人走过，他垂首在旁边立着。待人走过，廊后紧跟一人，那常上前唤人，“缙云姐姐！”

　　女子停下急匆脚步，缙云脸上扯了扯笑，“那常小哥，何事？”

　　缙云常借借书之名来恕寒院，大公子斯文温和，未有推辞。缙云性子独有西北洒脱，于大公子身边的人打成一片未有嫌隙。

　　那常指了指身后奴仆手中的托盘，“公子让我送些东西给二小姐，这不巧了，刚好遇见你，就想偷个懒儿……”

　　缙云眼神往前急切追寻，神色抱歉，“那常小哥，我此时急出门恐是不得闲，且小姐此时歇下不能受扰。你先将东西收着吧，我得空来拿。”

　　一道说辞完立即转身离去，干脆潇洒。

　　身后的小奴仆往前一步，微微歪着脑袋看缙云急匆身影，“这琅邵院的主子仆从个个怪，又叫人说不出原有。那常大人，咱们还去琅邵院吗？”

　　那常落在原地看那抹倩影消失廊角，回过神听清小奴仆的话，敲了敲他脑袋，“你个傻子没听见人家刚才的话，现在去吹西北风吗？”

　　小奴仆是管家的远亲表侄，新跟来学规矩的，说话有些大胆，“那常大人，你是不是喜欢那个缙云姐姐啊？寻常没见你对府里丫鬟这么亲切。”

　　话毕，脚腕钻心地疼，小奴仆堪堪站稳，那常凶恶脸色瞪他，“平日少嚼舌头能保你狗命。”

　　方才经过一处短暂搅和，缙云追出盛津侯府，已看不见世子爷身影，她一咬牙，悄然拐入府外巷末，给了乞丐几个铜钱。

　　乞丐得了银钱，将破碗颠得清脆，欣喜道出消息，“世子爷往拢翠坊去了，这几日去得勤，每每跟在马车后，总能得几串银钱。”

　　一个乞丐多嘴，“姑娘您可是世子爷侍妾的婢女，巴巴地出来替主子打听夫君走迹？”

　　缙云翻个白眼，离开陋巷，赶去拢翠坊。

　　“什么破男人，小小年纪就往这地儿跑。”缙云一身长安当下正盛行裙裳，身影窈窕，头上带着帷帽遮掩美貌，暗自腹诽道。

　　她小声骂了句，正思索要去布店买一套男装换上，大街前方忽然传出急促马蹄声。

　　街上行人急急往两侧躲闪，凭她敏捷身手，区区小场面她是能躲，可偏小姐叮嘱她在外白日里不能使武功，否则就送自己回西北去。

　　马蹄声由远而近充斥人们耳中，有人发现街中还站着一位女子，佁然不动。众人好奇，瞧她身段俏丽，定是位美女，可惜是个来捉丈夫的可怜女子。这么明显急促的马蹄声，她不躲，俨然对世间已无留恋。

　　一只臂膀从腰后穿过，骤然将她身子圈住，一霎时，她人在了半空，意识到下身将要轻微撞击，她机警两腿勾住马腹，才免受一场颠簸。

　　帷帽在空中散落，骏马没有阻碍继续往前狂奔，风呼在脸颊，还有耳边呼出的轻扬热气。

　　原本落触腰间的手带着她抓住缰绳，缙云熟练双手拉着马绳，耳边温软声带着一丝欣慰，“你倒是机敏。”

　　媗霖郡主？

　　遥想上次见面，是自己将她压在身下，没想到这么快就反过来了，缙云撇了撇嘴，心中不知为何有些吃味。

　　身后几匹马赶来，与之并驱，一青年男子朗笑道，“公子在山中待了几年，这马术还没落下，竟比我还先抢了个小娘子。”

　　“表哥若是喜欢，这小娘子送你？”这声嗓高冷，让人不寒而栗。

　　原先便听说长安纨绔子弟当街纵马，光天化日尽拐良家娘子，逗人玩弄。缙云心里忍不住淬一口，双手握紧缰绳，预一掌反弹身后人。

　　那男子立即道，“不敢不敢，为兄才解了禁足，今日好不容易出来纵马放肆一番，若拐个小娘子回去，父亲定要打断我的腿。”

　　缙云默语，敏锐嗅到药香，她才响起这媗霖郡主自小跟着药王谷长大，若非今日有要事在身，她定要好好纵马，拐着这郡主好好玩耍一番。

　　马儿拐入里坊人少处渐停下，身后人亦然圈住她声音比方才温和不少，媗霖身手敏捷翻身下马，“这样俏的小娘子，往后莫再一人站于中街。被马蹄踏坏了脸可不好。”

　　缙云动作迅速拉起臂弯的紫纱披帛遮住面容，不点破自己身份，依样画葫芦学着长安娇俏的小娘子，故意捏着嗓音，“多谢郡主搭救之恩。”

　　媗霖一身胡装，长发束起，模样英姿飒爽，俊朗清秀。

　　她朝自己伸出手掌。

　　掌心纹路洁白顺畅，真是大富大贵之人，伸出手掌触碰，媗霖稍一用力，缙云便侧身下落，堪堪倒在她柔软身上，她在自己腰间虚扶了一把，并无非礼之意。

　　缙云心中窃笑，原那高冷看似不近人情的郡主还有这善心，她附身行礼，同时垂眸颔首，“郡主大义，民女感激不尽。”

　　被答谢者点头，重新上马离去。

　　……

　　晦气！晦气！

　　虽是晃晃白日，这拢翠坊里头罩着挥之不去脂粉味儿，魅惑浓烈。

　　“就说你取这名字不好，偏要硬留，这下好了吧，被老鸨打了顿服气了？”

　　屋内暖如春，香味终清淡不少，沈柔心倔强地往盂盆里吐了一口，而后灌了好几盏清水，嘴里那血味才消散尽去。

　　凝烟轻纱薄裙，瞅着角落缩成一团的小人，终是叹气，从妆奁里拿出一白瓶，起身过去。

　　缩在角落的小人满是警戒望着自己，凝烟耐心柔着声，“去床上趴着，我给你上药。”

　　后背白净如玉，嫩柔似棉，上头横七竖八鞭笞过后的狰狞痕迹，新伤旧痛一起。

　　葱白指尖沾点白膏，轻轻抹在红血边上，凝烟絮絮叨教训着，“明日别倔，老鸨说什么你应什么便是，不就一个名字有什么值得守？进了这是非之地，你还能由着自己不成。”

　　榻上被褥被小手紧攥，骨节泛白，稚嫩声从贝齿溢出，“算命的说我命硬，不是被打死的路数。”

　　“说说，为何死不改名。”凝烟动作轻柔，但不免触她痛处，“‘沈柔心’可不适合这风月之地。”

　　沈柔心一身打了补丁旧衣被退至腰窝下，她脸埋在锦被里，死咬住下唇倔强不发出痛声，“我被爹娘卖来长安的，后来从那家人逃出来，被人贩子卖到这里来。经过两次比较，我觉得那户人家对我好，不虐待我，取的名字也比以前的好听。”

　　“你以前叫什么？”

　　女娃哼一声，“狗儿。”

　　身后人忍不住笑出声，指尖微颤，“好吧，这名儿真是俗得让人不忍说。”

　　沈柔心这会儿嘴又倔了，说：“你跟我以前那个姐姐长得像，不过，说话没她温柔。”

　　后背骤然一疼，沈柔心骤然吸口凉气，五指猛然一抓，棉被瞬时揉皱一团，“好姐姐手下留情……”

　　混进拢翠坊两日，缙云顺利探得消息，脸上有些纠结，这世子爷竟比女子还小气，一个九岁小女娃被他卖入勾栏瓦舍，真是歹毒心肠。

　　立在廊檐下，缙云双手交叉依着栏杆望天发呆，里屋门开，沈皦玉身段纤细，行两步嫣如弱柳扶风之姿，面白似雪，两弯柳眉平添几分病态。

　　迎风一吹，一手扣住门框，一手托着丝帕捂嘴咳嗽不止。

　　沈赫才跨下垂花门，耳听咳嗽紧跑过院子到姐姐跟前，“姐姐身子还未好，这倒春寒冷极怎就出来了，底下的人做什么吃的，也不劝着。”

　　走上前手未碰住姐姐手腕，被她不动声色拂开，虽面上不说什么，却往里走。

　　沈赫倒也习惯了。坐在下方几凳，自发向姐姐报告今日所发之事，事无巨小一一说来，“我今日去了堂里，夫子还夸弟弟文采长进。”

　　沈皦玉浅淡看他，一双清风明月眼眸无波无澜。莫名看得他心里发虚，想躲开姐姐直白视线。

　　这几日他如逢喜事，以往烦荡之事骤然减少，每日下了学来琅邵院坐上一会儿。

　　沈皦玉眉一挑，虚虚说，“翻了春，你今年约莫十六了吧？”

　　沈赫端起茶盏掀开茶盖扫去上头沫子，喜笑看姐姐，“是的阿姐，你可想好送我什么生辰礼物了？”

　　“送你一个将位，西北没了沈家人这两年寇匪嚣张，圣上忌惮盛津侯府，你年轻力壮，也正好去磨练。”

　　那地荒凉，沈赫僵愣，“阿姐……你忍心？”

　　沈皦玉抚了抚手帕，淡淡睨他一眼，空中隐有种压迫气势。

　　她说，“你既有心卖一个小女娃去烟花之地，我怎么不能派你去西北？”

　　沈赫‘唰’地脸色阴沉，“阿姐就单一个小丫头，要送亲弟去虎狼之地？”

　　世间情之一字缠绕众多，亲情多旁支，可随处随时剪短。

　　堂中上位，素裳女子起身，三千青丝及腰，高身材挑纤细，微昂首看望院上空，不知看什么，目光哀愁平静。

　　沈赫看着她眼底收回不及的讥笑。

　　“赫儿，当年我顾念你是我亲弟，替你去了西北，也替你留了半条命在那儿，这还不算吗？”

　　冷不丁三言两句，将两人齐齐拉回那年盛夏。

　　母亲，圣上只说沈家人，皦玉虽是女子也是沈家人，她为何不能替弟去西北。

　　母亲，皦玉虽养在深闺，但自小由你亲自教养，兵法武艺不输寻常男子，赫儿年小体弱，去了西北也是无济于事。皦玉无需替我沈家传宗接代，安排她去……

　　荒唐，你夫妇二人说的轻巧，小皦玉才十四！明年过了及笄之礼便许人婚娶的！

　　阿姐，西北有蟒蛇饿狼，赫弟不敢去，他们要吃我！阿姐你去你去！

　　沈皦玉抬臂遮住左额，脸上一丝光亮不见，可唇边依旧噙着笑意，“赫弟，当年之事已过，我不怨你们，只是往后莫要在我跟前碍眼。”

　　言毕，她挥挥手，入了里屋。

　　恨吗？怨吗？

　　有些亲人血缘反水，那个小女娃也经历这般痛处，自己在她身上找点一点安慰。

　　拢翠坊。

　　人来人往，靡靡各声如潮水入耳，沈柔心绕是在这呆了几天还是不习惯，每每路过那些屋子，羞得面红耳赤，死死埋着头，小小一团快速跑过没人在意这跑腿小厮。

　　“嘿，小丫头，你倒是赶上了，”一个体宽豪声厨娘瞅见门口蹑手蹑脚进来的小鬼，一手拿这竹铲，走过去一手拎着她胳膊，将她半托着庖厨角落，“呐，这些都是今日那些客人剩的，都是未动的，你赶紧吃。”

　　富贵人家再常见不过的鸡鸭鱼肉在沈柔心眼中是珍馐美味，她两眼发光，饥肠辘辘，狠狠咽了咽唾液。

　　刚要往前，忽而顿住，厨房人来人往的，若是有人告到老鸨那里去，好心厨娘也会跟这遭殃，“英娘，我……可以吃吗？我、我怕连累你。”

　　沈柔心原先跟着的凝烟姑娘这两夜去了达官贵人府上，没人护着自己，就前儿她无意撞破了伶人华裳，狠狠遭了一番毒打，老鸨罚她五日不许吃饭，拢翠坊上下无不遵守。

　　沈柔心放下心正要伸手向一只鸡腿，忽然门口一道尖锐声音，“英娘，你仗着和周妈妈当过几年姐妹，偶尔在坊里胡乱拿乔，我们睁只眼，闭只眼算了，可今儿你公然给这小丫头东西吃，根本就是不把周妈妈放在眼里。”

　　众人看过去，是同凝烟争花魁的霜湘。

　　她骨相媚，现在即便是倒春寒之际，身上衣衫艳丽单薄。她若笑脸容似春桃娇艳，可惜是个哑巴，大大降低美感。可偏城东一富家小姐欢喜她，遣了重金供给她。

　　霜湘身边的丫鬟继续说，“若是周妈妈们回来，不长眼的把这事儿报去，吃苦的都是咱们啊。”

　　霜湘一双秋波眼里尽是逗弄人的精明，她点了点小丫鬟肩膀，小丫鬟点头，随后让人抬了一桶进来。

　　霎时恶臭散开。

　　小丫鬟让沈柔心吃这里头的东西。

　　沈柔心皱眉，那泔水桶里的东西污臭喂牲畜都嫌，人怎能吃。

　　英娘气得柳眉倒竖，“小泼妇欺人太甚。”咬牙切齿抄着竹铲过去。

　　丫鬟展开双臂挡在霜湘跟前，“我家姑娘今夜要登台献舞，英娘你浑身烟气，若是沾了什么在我家姑娘身上，那得罪的可是长安贵人们。”

　　小丫头有主人撑腰，得寸进尺，沈柔心小手扯了扯英娘围裙，低头软声，“英娘，莫气，我不吃这些东西便是。”

　　路过众人，那丫鬟神气地‘哼’一声。沈柔心无精气神同她再话语。

　　走出烟熏缭绕庖厨，呼吸外头清凉空气，猛得胃里一缩，似有百爪在挠，疼得她冷汗涔涔，脚步虚浮踩不稳石阶，直直往下栽。

　　落入一怀里，陷入黑暗前瞬，鼻息嗅得一瞬药味，想伸手去抓，口中呢喃……是长姐么？