《重帘外》鳯舞鱼跃

62、祸福（二）

　　盈孚病了，一连躺几天，连年迈的祖父母都差人查视两回来。方氏压着声音道：“不知怎么回事，原来还好好的，大前天回来后就不对劲，前天在床上睡了一整天一点饭都吃不下，昨天更加连连喊头痛，今天也是不见好，脸色都发青发黑了。何妈，您说这是怎么了，会不会中邪了？爹娘也不知什么情况，一个劲的问我，我哪里知道，又不敢告诉爷爷奶奶，怕老人家担心。”

　　何妈道：“也是，二小姐回来的时候也好好的。”

　　“哪里好呢，盈鸳也发现他有点怪，可是早上出门还是好好的。”方氏与何妈站在长廊下，无不担心地朝屋子里望一眼。

　　“大少奶奶，不是我这个老婆子多嘴，大少爷怕不是中邪了？”

　　“何妈，我也这么猜测，可爹娘那里我只能说吹风着凉，还请何妈替我在爷爷奶奶那边也说说，如果能帮忙去外头想些办法来，那最好不过。”

　　“行，大少奶奶，我给您去外头瞧瞧。我听说李家的二少爷也突然之间中邪，时间和大少爷差不多，他家里准备请法师呢，这段时间还是别出去的好。”

　　方氏送走何妈，自思：李家二少爷和盈孚平时常有联系，之前听到两人在屋中说什么“反着做”“看好”“赚得多”，如今两地战事刚停，两人就这种样子，莫非……她感到十分担心，思来想去还是先去找盈翕。

　　方氏开门见山，直接把盈孚的怪样子描述出来，说道：“不怕三妹妹笑话，我就担心他又把钱拿去糟蹋。你见识多，最近可有什么好的或者不好的情况？你大哥有没有与你说起什么？”

　　盈翕道：“大哥平时从不与我多说什么生意，恬恬姐姐，我真不知道。”姑嫂二人说上几句，方氏就被公婆催走。

　　盈翕在圆桌旁略坐一会儿，便有芳姵过来叫晚饭。沈老太太见盈孚和方氏没在桌上，便对炘冰夫妇道：“孚儿到底得了什么病，怎么几天没见到面，虽然年轻轻，可你们做父母的也不能轻视，请大夫来瞧过吗？”

　　杜氏道：“娘放心，孚儿只是受了一点凉，这两天爷爷奶奶关心，他好多了。”

　　沈老太太自言自语：“最近天气凉么？”

　　杜氏赔笑道：“晚上，晚上，大前天晚上受凉的，盈鸳过来时还好好的，第二天就头重了。”

　　老太太若有所思，随即笑道：“哦，难为恬恬陪着。何妈，叫厨房用心做些清淡暖和的，一会儿就送去。跟少奶奶说，他们要吃什么尽管开口。”

　　何妈答应一声，悄然退下，跑去厨房一瞧，正好有线粉炖鸡和血糯粥，又带上一碟青菜、一碟雪菜豆腐干、一碗排骨黑木耳汤，再盛出十只荠菜馄饨，轻轻松松用一个食盒提过去。

　　何妈把方氏招呼出来，简单说了几句，方氏就脸红到耳朵根，咬着嘴唇低头说道：“多谢奶奶，只是我这儿的情况并非是她想的那样。”

　　“少奶奶，不管情况如何，大少爷的身体要好起来，三天过来还是这样，不是个好事呢。”

　　“何妈，我明白，我也急呢，从来没见过这样的情况。现在我一个人又要照顾夫君又要孝敬公婆还要教育孩子关心姑嫂，实在忙不过来。何妈，李家二少爷若请了法师有好转，帮忙告诉我一声吧。”

　　“没请上喽。”何妈摇头，表情写满遗憾二字。

　　“好了么？”

　　“今天下午，跳河了。我的老姐妹是他家大少爷的奶娘，错不了。”何妈摇摇头，眼睛望向盈孚的屋里。

　　“什么？跳河了？！为什么？”方氏握紧胸口，好像是她的丈夫跳河一样。

　　“现在不知道呢，也是大前天好好的，这三天也是怪怪的，今天理了些纸头，说要出去，就呼啦啦出门了。现在李家老太太、太太、二少奶奶带着一对小儿女哭得死去活来，都是他们大少爷和三少爷四少爷忙着料理呢。”

　　方氏的心一沉，轻轻叹出一个“啊”字。

　　“少奶奶，您这儿先别和大少爷说起。让他先吃点东西，只要能吃就好，李家二少爷直接不吃不喝三天呢。”

　　方氏带着哭腔道：“我这就进去，我这就进去。”

　　方氏调整呼吸，在门口站了一会儿，才轻轻地推门进去。盈孚已经半坐在床上，双目依然直直地涣散地望着对面的墙。

　　方氏轻轻推他的肩膀，没反应，又加重力道摇晃五下。“啊——何事？”

　　方氏强忍难过，用往常的声音轻声问道：“孚，你，你想吃点什么？”见盈孚不回答，只能再问一遍。

　　“不，不饿。”

　　“你已经三天没吃东西了！你怎么了，遇到什么事了吗？”方氏的声音里夹杂着哭腔，她明白自己下一秒就要哭出来，只能马上停止说话。

　　“恬，我完了，我要完了。”盈孚突然清醒过来，睁大双眼，身子向前一探，紧紧抓住方氏的胳膊，害怕她突然抽身逃跑。“恬，勿要告诉父母，勿要告诉爷爷奶奶！我，我，我能自己扛。”

　　方氏被这动作这话语唬住，她之前有过各式各样的预感，只不过现在这种窘境真实展现在自己眼前时，是那么的刺心。她的声音颤抖起来：“什么，什么完了？”

　　“我亏了，我亏了三万大洋！恬，我想给我们多赚点钱，我就这么堵一把，你知道，就看准了堵一把，可是，可是我做反了，我亏了，我亏了……”盈孚的哭腔中带着不信、不甘、不满，他的手深深地箍进方氏的胳膊里，把她掐得断断续续地喘气。

　　盈孚双手掐累了，才慢慢垂垂到被子上，又是定怏怏的眼神望着被子。“多少？三万？孚，你不要吓我，你上次说拿三千出去，就是这个事吗？怎么又变成三万？”

　　“我，我借钱追加的……”盈孚说完这句，身体突然向后倒去，重重地砸在床上，眼睛直直地望着房梁。

　　“孚，是谁？你跟谁做的？”方氏强忍怒火，好言问之，盈孚闭上眼睛，气若游丝：“别问了。”

　　方氏再次试探性道：“是那个宋小姐吗？孚，是吗？”

　　等方氏最终问出来确实是那个姓宋的后，大房院中突然传出震天响地的哭声、骂声、砸东西的声音，女人的、小孩的，偶尔还有男人的。

　　撕裂的喊声将整个沈府惊醒，每一个人都清晰地听到女人绝望的哭喊：“宋娴！又是那个宋娴！我把嫁妆给你还债！你就此休了我，你去和那个姓宋的在一起吧！啊——呜呜呜——”

　　丫鬟们连连退出门，炘冰和杜氏相挟疾步入内。

　　又一阵高呼冲破屋顶：“是不是三妹！是不是她给你说什么了！”“没有！”“我去问问！”“回来！快回来！”

　　突然间，喊叫的声音消失，一阵凌乱的脚步声沿着远松堂和听竹楼传来，还夹杂着丫鬟们焦急的声音：“大少奶奶！大少奶奶！”

　　盈翕此刻正在屋中教肉肉识物，早有丫鬟报告，茉雅抱着女儿道：“小姐，我出去看一下吧。”

　　“不必，我去。茉雅点灯去。”

　　方氏在昏暗的夜色中哭哭啼啼冲进五房的院子。

　　只有东厢房点着灯，院子格外安静，方氏不由自主瞬间咽下哭泣，四下张望。

　　只见东厢房屋门大开，轻缎的银色提花斗篷在盈翕身上裹着扬着，四周不见丫鬟。

　　“大嫂。”盈翕站在高高的台阶上，俯视除盈孚外的大伯一家，声音淡淡的听不出一丝情绪。方氏竟然怯了，十多年来她第一次听到盈翕叫她“大嫂”，她可是“恬恬姐姐”啊。周围的丫鬟小丫头们也畏惧此刻这张毫无表情的脸，深秋凉夜，如冰如雪，这样难得的奇特反差让躲在最后的小丫头不禁打了一个寒噤。就连炘冰夫妇也迟疑了一会儿，炘冰刚想开口，盈翕的声音依旧淡淡的：“大伯，大伯母，何事？”

　　炘冰现在也不知道怎么开口，他深知老父老母获取消息迅速得厉害，特别是对于这个宝贝小孙女，不必盈翕自己开口，一会儿工夫，老父老母就将动气挂脸上。

　　“没事，没事，正好路过，进来看看。”杜氏笑着打破寂静。

　　盈翕依然亭亭而立，任由斗篷卷着风在身上拍打。“既然如此，大伯大伯母和大嫂进来坐坐，夜深寒凉，我这里有热饮。”

　　“三妹妹！我，我，我今天……”

　　“大嫂进来吧。”盈翕不由分说，转身入门，听闻身后没动静，回头问道：“大嫂？”

　　方氏犹豫片刻，瞄瞄公婆又望望屋内，最终“哎”一声，跺一下脚，一个人闷头跑回去，几个小丫头飞快地跟着跑开，炘冰夫妇见状，只能摇摇头带着丫鬟走开。

　　茉雅安顿好女儿肉肉睡觉，刚踏进门，就见盈翕坐在圆桌旁连喝两杯热饮生闷气，连忙示意两个小的准备汤水，自己将盈翕手边的杯子收走，款言道：“天晚了，小姐快休息吧。”

　　“我爸回来了吗？”

　　“按照这个时间，应该回来了。啊，老爷。”

　　“你太没规矩了！”炘渲一脚踏进门槛，板着脸直朝女儿走去。

　　“父亲。”

　　“你怎么这样对你大伯他们！”炘渲挥挥手，几个丫鬟连忙闪出去。

　　“爸，你说的是哪一件事？我不懂。”

　　“你大伯他们过来找你，被你气走了，你真没规矩。”炘渲将身板挺得直直的，像一块门板压在女儿眼前。

　　“她可叫得响，前后都能听见，瞎七搭八张口就来，让别人怎么看我，况且我只叫了她一声。”

　　空气安静片刻，炘渲才气呼呼地支起一根指头，“你，你，太不像话了！”甩着袖子就出了门。

　　方氏回屋后响声不断，一会儿哭，一会儿吵。等盈翕倦了困了第二天起来，才得知大少奶奶当天晚上已回娘家。

　　大大小小一屋子人坐在憩哉园内等早餐。他们料到今天不会太平，一个个都推说有事情不想来，只是老太爷发话必须按时到场，三三两两拖拖拉拉过来，又如坐针毡干等一刻钟。

　　门后窸窸窣窣响起脚步声，进来的是李姆妈，李姆妈道：“老祖宗让小少爷小姐们先回去，早饭让奶妈过来取。”

　　郑氏道：“李姆妈，爹娘什么时候过来？”

　　李姆妈道：“三太太稍等，昨晚风声太大，老祖宗没睡好，今天老早就醒了，现在正靠着缓缓，马上过来。”

　　詹氏面露焦急之色，连忙接道：“可是还好？我们过去几个人瞧瞧？”

　　李姆妈道：“二太太费心，老祖宗没事，我现在过去请。”

　　众人又等了一刻钟，盈郑小声嘀咕：“怎么还不出来，我上班要迟了。”炘涛对儿子轻声吩咐：“你自己去厨房拿两个饼带走。”

　　盈郑前后张望一圈，面露难色：“这不好吧，爷爷奶奶还没来。”

　　郑氏道：“这有什么，你工作要紧，快去。”

　　盈郑再次左右环顾一圈，大伯默坐，一言不发。炘泽见状开口帮腔：“去吧去吧，年轻人干年轻人的事，别等我们。”盈郑又看看炘渲，小叔也对他点头示意，才连忙起身往厨房跑去。

　　又一刻钟过去，李姆妈又出来，道：“老太爷和老太太身体不适，说老爷太太待会不要过去打扰。”大家还没来得及反应，简便的早餐依次上桌。

　　郑氏等得满腹饥肠，唯见一人一碗白粥，四只菜馄饨，吃惊不已。李姆妈道：“老太爷说一粥一饭当思来之不易，从今天起到年前每餐按数减半。”

　　郑氏忍不住问道：“李姆妈，怎么光减好的，糕点、鸡蛋、豆腐花、酱菜都不见，如今天气冷，这么点吃的中午还没到就得饿肚子。”

　　李姆妈道：“哎呦三太太，咱们府上算是好的呢。有几个府上，就像李家、申家、杜家，这几天商量着要卖宅子呢。”

　　詹氏道：“好好的日子卖什么宅子。”

　　李姆妈道：“最近赌博闹的，不光整个家当，连性命和宅子一道没了。老太爷说沈家子孙还好，没有闹腾的，不过也要警醒点，若是大手大脚惯了，以后就不知道怎样呢。”李姆妈见大房夫妇恨不得将头埋进碗里，又说道：“老太爷说大少爷恐怕是积食受凉引起的，这么不吃不喝也不是办法，待会送半碗白粥过去清清胃。”

　　一家老少哪里吃过这样的早餐，胃还没填上一半碗就见底，便有丫鬟来收拾，众人只能默不发声回房。

　　郑氏把詹氏邀至屋内，连忙让丫鬟拿出糕饼，又叫冲奶粉，上糯米粥。詹氏推脱再三，郑氏道：“二嫂，昨天大哥院子里吵得厉害，你们也听到了吧。”

　　詹氏摇头：“天冷睡得早，发生什么事。”

　　“二嫂真不知道？大哥他们还跑到五弟那里去呢，五弟还把他女儿好一顿训，那么大动静你们一个都没听见？”

　　“哟？究竟是什么事？”

　　郑氏疑虑片刻，刚想动嘴，见炘涛在她对面眨眼，便改口道：“年轻人火气大。”

　　詹氏道：“也是，今天早上才发现恬恬不在，现在的新青年唷。”妯娌俩有事没事说些话，突然又听到后面传来喝骂声，原来是炘冰在骂儿子。

　　炘冰的声音明显上气不接下气，“没人给你收拾那个破烂摊子，你自己想办法！还有，还有，还有别说你没力气吃不下饭，你爹我、你娘，都气得吃不下睡不着。你、你给我找你小叔叔，滚去庄子地头，好好想想这饱饭是怎么吃起来的，你小子才过几年踏实日子，就想糟蹋！”

　　随后就是啪啪啪啪啪连续抽打的声音，还有大嫂杜氏一边哭一边劝的声音。

　　詹氏道：“看样子盈孚惹出什么大事来呢。”

　　话音未落，只听丫头来报“桂兰太太来看老太太了。”詹氏对郑氏道：“怎么这样凑巧，昨天刚闹腾到今天，就有人来了。”突然发现说漏嘴，只能笑道：“我想去补觉呢，要不也去老太太那边瞧瞧吧。”

　　大房院子里吵闹的声音也停了。

　　妯娌俩刚来到老太太屋内，便瞧见一团红色坐在老太太身旁。桂兰新做了一件衣裳，脸上隐隐浮现着前朝全盛时期满洲贵族妇女的好气色。桂兰见到两位嫂子依然十分客气，连忙站起来招呼。

　　郑氏笑着拉住桂兰的手肘，道：“桂兰妹子好久没来，气色好多了，看来这婆婆做得舒服。”

　　桂兰道：“三嫂取笑我了。我正好遇到盈郑少爷，从没见他在车上啃包子，一脸的急样，我就过来瞧瞧。”

　　郑氏道：“难为你想到他，不过着急的不是他。”又悄悄向她眨一下眼，让她别提。

　　桂兰见老太爷老太太没有往日的劲头，又见大房没人来，猜到一二，便道：“姨母姨父可有时间赏脸去我家坐坐？虽然家里有五个人，白天总是我一人，闷得很。”

　　郑氏笑道：“你两个儿子有出息，你经常过来玩就行了。”

　　桂兰见庄氏也在，因还是顾忌之前之事，连连摆手道：“不好经常打扰你们，你们忙。”

　　众女眷有一句没一句搭着话，老太太听得心烦，指着二儿媳和三儿媳道：“你们带桂兰说说话，我睡一会儿再找你们聊。”

　　众媳妇知趣，赶紧离开。庄氏道：“我有点事，你们先聊。”

　　郑氏道：“二嫂，还是去你那边讲话吧，我那儿近。”

　　三个女人在寒戏池走了一圈，又去日晚花月台逛了一圈，受不住凉风便往詹氏屋里钻。桂兰道：“这么冷的天，珍瑜不呆在屋里做什么，不然我们四个人能打牌呢。”

　　郑氏笑道：“你现在有闲钱打牌呢，人家珍瑜可没闲工夫陪你。”

　　桂兰张开手掌道：“三嫂取笑我，我哪有什么闲钱，是元举上次帮人做事，人家也算好，记得他的功劳，给了五块大洋。”

　　郑氏道：“元举这孩子聪明，现在生意不好做。知道老太太为什么没精神吗，被她大孙子气的。”

　　桂兰咂着嘴巴听完，实在难以置信，“大少爷不应该啊，这个摊子怎么收拾呢。”

　　佟元举回家后，看见母亲穿着红色袄子，上下打量好一番，才道：“贵太妃薨逝，您老人家就穿红的，真是糊涂了。”

　　桂兰听了十分不快，道：“我去亲戚家，难道穿素服去？也是你给我的钱，你自己说让我随便买的，怎么现在尽来数落你额娘。”

　　佟元举一听，反而笑了，扶着桂兰坐下，连忙赔不是：“额娘，儿子说错话，该打！”

　　桂兰道：“瞧瞧你，在外头忙得累吧，一会儿凶一会儿笑的，额娘现在都琢磨不透你，每天忙得不着家。贵太妃那边离得远，你不要那么费心，他们说不定也不记得你。你是大哥你说说，你兄弟和筝姑娘怎么个说法？她们没父母参与，要不就选个吉日算进门吧。”

　　佟元举道：“我和雅琴就是马马虎虎的走了一场，他们两个可不能再像我们那样的。额娘，这事缓缓吧，我可没心思管这种，你要上心的话，你自己和他们说去。”

　　桂兰道：“你这些天到底在忙什么？告诉额娘些吧，让额娘放心点。”

　　“没事。我要出去一趟，晚饭不回来吃。”佟元举打发完几句话，又匆匆忙忙走出院子。

　　他来到一家小馆子，富东和索追里已等候多时，见佟元举就招呼过来，笑道：“大哥有什么好事给绊住，现在才来，等得我们兄弟肚子都扁了，得罚你。”

　　佟元举笑道：“该罚该罚，我请客。”连忙把店小二叫来，要了红烧肉、大鳊鱼、炒鸡蛋、炒青菜，还有三碗红汤面条。

　　富东道：“元举兄好阔气，我们先敬你一杯，要不是元举兄看得准，我们现在还只能西北风东北风轮流喝呢。”

　　索追里笑道：“那也是家乡的风。”

　　佟元举对着眼前的美味佳肴无甚兴趣，盯着炒青菜道：“只可惜贵太妃年纪轻轻，竟然……我们的队伍不断缩小，我真怕……”

　　富东道：“我这一次赚了好几百，相信其他兄弟也一样。这次过年，我回去一趟，把大家联系起来。二位，最好他们疯狂，他们越这么乱来，对我们而言就越是绝好的机会。”

　　佟元举递了个眼色，富东领会，马上闭嘴，默默把筷子伸向红烧肉的大碗里。

　　佟元举道：“不瞒二位，我这次赚了一千九百九十块，等抽个空拿出来，该做什么买卖的就马上做，这钱我们要马上实实在在花出去才踏实。”

　　索追里连忙应声：“也算上我，我们凑起来能有六千大洋，算起来能买两百条枪。大家都聚起来，且不是超过一万人马？”

　　佟元举的拳头砸向桌面：“马买不起，先找人，把我们散落的兄弟们都联系起来，我就不信抢不过他们！”

　　富东道：“再发几次这样的财才好呢，那些个笨蛋有跳河的，有自缢的，最好都这样自己瓦解，省得我们动手。”

　　佟元举望着满嘴流油的富东，满眼笑意摇摇头，“富东，切莫得意忘形，我明天一早拿出来，你们也快点行动。”