《重帘外》鳯舞鱼跃

54、白喜

　　话接上回，三人开心没两个月，电话便像催命鬼一样急切又嘈杂地响起来。庄氏有一种不太好的预感，说：“我怎么感觉有点心慌”，便拍着心口接电话。

　　电话那头果然是她娘家来的，正瑞见是妹子接的，也不再说什么客套话，直接对着电话嚷嚷：“妹子快回来，爷爷病重，这次已经是今年第三次啦，大夫说过不了多久，他只要醒来就唤你，妹子赶快回来看看吧！”庄氏听懵了，抓着听筒的手缓缓落下，眼睛却直直的发起呆来。炘渲发现不对劲，连忙小跑过去，刚应了没几声，就听到庄氏突然间哭起来，直嚷着要回去看爷爷。

　　五房上下皆大吃一惊，女人们草草整理衣裳，男人们备马寻车，忙做一团。半个时辰不到，荣来策马回报：火车票还未开售，还不如快马马车。根运和乐山几人又连忙调来六匹快马套成三架骈车，心急如焚的庄氏便由几个陪嫁女人搀扶着跳上车，炘渲对老吴等人吩咐几句后，八口人一骑绝尘往江阴赶去。

　　连续不断颠簸三个时辰后庄府近在眼前，庄氏感到心脏快跳到嗓子口，又是一阵紧张，也顾不上什么身份，早就将脑袋紧贴车窗口一路看过去，正门未见白色才稍稍安心，正珊从老吴的汇报中算出时间正在门口焦急得搓手跺脚。

　　庄氏见弟弟在台阶上来来回回，车未停稳就颤抖地喊出声，正珊猛地回头，见姐姐姐夫的马车风尘仆仆终于向他奔来，便带着几个随仆冲下台阶，抓起姐姐的胳膊就托下车，众人来不及客气，正珊便嚷道：“快进去快进去，刚刚又昏了！”

　　临近夜晚，庄府上下毫无用晚膳的心思，黑压压一片人齐聚庄太爷屋内，见大小姐回府，众人连忙让出一条路，庄氏也来不及招呼直扑爷爷床前。庄老太爷听到孙女回来，在他耳边不断轻唤，突然回过神来，慢慢睁开眼，手指牵动一下，示意孙女过来。

　　人堆一阵骚动，都在轻声叹：“大小姐一回来，老太公就好了。”庄氏见状，连忙拉着女儿又凑近些，老太爷喉咙动了动，睁开眼睛挤出两个字：“阿囡。”这久违的一声瞬间刺激到庄氏的泪腺，可看见爷爷正拼命睁开眼睛瞧她，想哭又不敢哭，只能牢牢抓着爷爷的手轻轻在耳边不断叫“爷爷”，催促女儿快叫老太公，盈翕叫了一声，老太公手指动了两下，嘴角慢慢泛起笑容以示回应。老太公又抬起眼皮朝大床外望了望，发现子孙都在身边，十分满意，又努力动了动嘴，缓缓念道：“给你留了好东西。”庄氏的眼泪拼命往下掉，看的一旁的盈翕十分心酸。

　　见老太公貌似精神好一些，庄氏的奶奶和母亲连忙上前劝道：“让爷爷歇一会儿吧，你和姑爷先去吃饭。”

　　庄氏哪里有心思，和娘家众人草草就下几口，便又坐回老太公的床边。太老爷倒是看到孙女开心恢复了精神，动动嘴出了点声说了个“饿”字，一道道传出去，厨房里马上重新点火，把早就准备好的一碗米油热过一遍，又撒上一些糖桂花，再由仆人一层层传进屋子。

　　庄氏坚持要在爷爷身边尽孝，说来也是奇，太老爷竟然能坐起来，背后垫上好几个枕头。庄氏把勺子送到爷爷嘴边，太老爷竟然能缓缓张开嘴，心满意足咽下去，又缓缓出气两个字：“阿囡。”庄氏连忙抓起手帕给爷爷擦嘴，眼睛又湿润了。吃一口停一会儿，如此来回十余次，太老爷竟然把一小碗米油都喝了下去。

　　太老爷靠得舒服，此刻他感到浑身好受得很，就闭目养神。其他人一看，连忙让风尘仆仆的庄氏下去休息，庄氏便悄悄退下。不料太老爷感到床褥动静，又睁开眼睛勾勾手指把孙女叫住，努努嘴，轻轻出声：“一个盒子，给你的。”

　　庄氏连忙握住爷爷的手，急切地安慰：“爷爷先不要费神，赶快休息，孙女就在爷爷身边，爷爷想要什么使个眼色孙女就给你拿来。”

　　太老爷闭上眼睛摇摇头，仍轻轻地重复：“一个盒子给你。”

　　庄氏的奶奶肖老太太知道老伴的意思，便从床边柜子摸索出一个三层黑彩螺钿锦盒来递给孙女。庄氏接过，手中沉了一下，感觉吃力便架在双腿上。打开第一层，一份有字的黄纸和几张银票分别对折平铺。庄氏打开黄纸略读一番，瞬间大吃一惊，竟然是银行的股权要送给大孙女，还有其他的凭证云云，又打开银票，整整五张每张票值一万。庄氏万分疑惑，又打开第二层，是码的整整齐齐的银元宝，再打开第三层，也是码的整整齐齐的小黄鱼。

　　太老爷见亲手带大的长孙女都打开瞧个清楚，便满意的略略点头。

　　肖老太太对孙女道：“这是你爷爷给你的，每一层一个缺口都没有，你到时候带回去。”

　　庄氏再三推辞，肖老太太道：“一定要，这五张银票是你爷爷的私房钱，元宝和小黄鱼是你爷爷从你生出来的时候就开始存了，你爷爷就是要当着大家的面给你。”庄氏闻言，更加泪流满面，嘴唇颤抖，发不出声。

　　太老爷又动了动喉咙：“囡啊，别哭。”却引来了庄氏更加猛烈的啜泣和哽咽，旁边随从无不动容，有几个也跟着以帕拭泪。

　　自从宝贝大孙女回来后，太老爷原本病入膏肓的身体不知怎么的看似回好，可毕竟油灯枯尽，就算如今面露红光，众子孙心里明白的很，况且几位大夫均诊断只是在拖时间而已。于是庄氏的二叔提议，用什么法子给太老爷冲喜。

　　这个提议让庄正瑞有些心动，他觉得自己的大儿子，应该在这种重要时刻出一份庄家长重孙应有之力。因为二房二重孙有个挺要好的女同学，那小子的父母和爷爷奶奶十分开明，见两年轻人情投意合门当户对，之前已有此番心意，如今见老爷子此副病容，便想着趁冲喜之说让孙子成亲，一来免得要等三年夜长梦多，二来争个前头，要是能有个长玄孙那再好不过。

　　只是庄氏回来的阵仗极大，左邻右舍猜出个大概，女同学家也略知一二，如今见庄家来提亲，便料是冲喜之说，上下均不同意，只说准备仓促不合礼数。

　　庄正瑞已有耳闻，如今见叔叔一房将成亲之事绝口不提已猜到大概，便和太太商量：“不如让咱们儿子冲喜吧，长重孙应该拿出长重孙的风度来。况且那钱家十二坊也算是有头有脸的人家，家里又是独女，娶媳妇娶低，配咱们可行。那钱家姑娘据说对咱们立玮很是上心，人长的虽然不算漂亮，但看着舒服，当媳妇最为踏实。要是爷爷有什么事，一等就要等三年，那变化可大呢。”

　　魏氏道：“话是这么说，可你不看咱们儿子挑啊，要是讨回来多生出事来，那可几方面都没法交代。儿子现在跟着立娇在上海看得多，眼睛里哪有那样的姑娘。”

　　庄正瑞道：“其他可以由他，这种大事当然要听父母之命，要想找立娇那样漂亮的，全上海都找不出几个，他就只能认命。正妻么，稳重懂事上台面有家底就好，漂亮是小妾才考虑的。”

　　富态雍容的魏氏挑了挑眉毛，轻描淡写意有所指“哦，原来这样”冒出一声，庄正瑞才回过神来，连忙哄道：“夫人，我是在说咱们儿子，做父亲的要教他点道理。”

　　魏氏站起来就往外走，撂下一句：“那你去对他说，教他道理吧。”正瑞连续“夫人夫人！”喊了几声也不回头。

　　立玮从父亲口中得知自己马上要和钱家姑娘成亲给老太公冲喜，自然是不肯的，别着脖子反抗道：“让樟弟榆弟梓弟他们去，那个钱咏元长相一般我不喜欢。”

　　庄正瑞道：“这是好事，也是家族的大事，你是长重孙应该担起这个责任。”

　　立玮道：“既然好事那怎么只把我一人推到前面？樟弟前几日刚和人家姑娘说，人家马上就不应他，这算哪门子好事？房子有吗？聘礼有吗？都没准备，这才是我这个长重孙丢脸呢。”

　　正瑞正色道：“你这个事不依也得依，你刚说的那两样，可巧，你一生下来就每年给你添着呢，只多不少，备起来快得很，不出两天功夫全给你搬出来。人家钱老爷找过我好几次了，人家钱姑娘对你也是不错的，钱家经营十二坊，虽然比不上我们，但一户独女，也是够可以的。你这两天在家里好好想想，做父母的是为你好，你若是想不通，我就让你姑母和你姐姐开导开导你，下去吧。”

　　这话如五雷轰顶，立玮慢慢退出来，不知该往哪里走，只是随着脚步在一进接一进的大宅里乱晃。

　　“哥！”“弟弟！”立玮被两个亲切又清脆的声音唤醒，远处是盈翕与立娇一同向他走来。

　　立娇见立玮不如往常，以为是眼前这个长重孙担心老太公，便安慰道：“我和翕姐姐刚从老太公屋里出来，姑母和姑父还在那儿，自从姑母姑父带着翕姐姐一过来，老太公每天能吃两小碗米油，目前身体还算稳定。哥你放心，大夫说了，老太公这几天问题不大。”

　　立玮哭丧着脸，突然哀嚎道：“我问题大了！现在是我遇到要命的大问题了！”

　　姐妹两人大吃一惊，连忙问来，也惊呼变化太快。立娇是深知自己大伯的脾气，好言相劝不行便一顿劈头盖脸。如今亲儿子被一顿说，都不顾及他的心情，立娇自然说不上什么，更加知道没法安慰。盈翕也明白立玮之前的心思，要找一个十分如意的漂亮温婉有才年轻之大家闺秀，本事就是难事，原来一直晃荡着苏州上海玩，希望上天给他来个天赐良缘两情相悦，现在突然被推到大家族的前台，硬往他手里塞一个不甚沾边的姑娘，确实如鲠在喉。若是今后再遇到那么一个梦中美人，正妻和姨太太该如何定论，真是不敢想象。

　　一会儿工夫，族里长辈陆续知道了，多有劝慰，庄氏只尽力陪着爷爷，对这不甚满意的做法也不好多说什么，只让盈翕多陪陪他，多帮衬点。立樟原本对心上人的婉拒推迟十分难过，如今见长房大哥这样，突然觉得自己不算可怜人，大哥这样迫不得已强人所难的才是真可怜，可也不能说什么，几个年轻人聚在立玮屋里陪着发呆，任由仆人进进出出忙着布置。

　　钱家倒是真不在意，钱咏元是立玮隔壁班的同学，之前没好意思和他讲话，如今即将做庄少奶奶，又兴奋又紧张，一会儿问这个准备没有，一会儿问那个送去没有。媒人道：“小姐和庄家大少爷属相是最合适的，八字什么都是般配，又选了黄道吉日，以后一定天天都是好日子，小姐尽管放心。”

　　可钱咏元仍然不放心，她之前多少了解过庄立玮眼界甚高。记得当年她鼓起勇气借着去立玮班里还书的由头，找准机会叫住立玮，请他把“内应”叫出来，立玮虽然照做，但一丝眼光都不曾在她身上留下。后来她见到美到周围空气都闪闪发光的大美人立娇，才恍然大悟，觉得自己这种长相端正的小家碧玉真是相形见绌无地自容。

　　钱咏元暗自感谢父母得力，才能让她积上十八辈子的德嫁给立玮，但是她更担心，要是立玮横眉冷对于她，那这么多年的心心念念是否明月照沟渠。

　　立玮三天来一直愁眉苦脸茶饭不思沉默不语，如行尸走肉。家里人多少都明白他的心思，但对他来说给老祖宗冲喜才是最要紧的，如今得有人愿意做这件事，那只能牺牲他一个人，谁叫“长重孙”这三个字在他们耳朵里都起了老茧。

　　庄正珊在父母房中说道：“如今姐姐姐夫也在，我在这里当着父母的面给大哥大嫂说句心里话：等立玮成亲后，爷爷那边起码要吊满一个月，不然会被别人说新娘子克家里，对侄媳妇的名声也不好，就怕侄子更加不喜欢，那到头来两边不讨好，我们变成做错事。还望父母和大哥姐夫帮忙，请上好的大夫。姐姐这段时间就多辛苦些，多在爷爷身边呆着，爷爷这几日精神真是好，希望他起码能保持一个月。”

　　魏氏道：“兄弟，多谢你提醒，我之前也这么想，这两天忙聘礼忙得头晕，全忘光了。”

　　黑着眼圈的庄氏道：“我明白，我就陪着爷爷让他多撑一会儿，也算是我尽一点孝心。”

　　炘渲道：“我这就去叫人找药。”几人分工完成，炘渲连忙派出乐山乐水，两人多有道友，连忙配上快马进山，一个往西一个往南，一周不到两人便各自带回一个三四寸长的瓷瓶，据说一个叫延寿丹一个叫固元丹，两丹同服，虽不比徐福彭祖，但阎王让留到三更，却也能争到五更。

　　正瑞便连忙给老太爷送进嘴里，一家人提心吊胆一整晚，发现只能进软烂流食的老祖宗精神还行，便放下心来继续操办立玮的婚事。

　　立玮迷迷糊糊朦朦胧胧懵懵懂懂，被几个婆子将他和钱家小姐拉在一起，一会儿磕头一会儿敬酒。从听到消息道如今站在正屋中，短短十来日放眼整个庄府竟然也是热热闹闹欢欢喜喜，程序齐全排场盛大。有几个长辈见立玮挂着脸，便安慰道：“成家立业成家立业，先成家再立业，贤侄好福气。”

　　老太爷被好几个垫子垫着坐起来，见到新的大少奶奶恭恭敬敬敬茶，十分喜欢，动动手指让老妻把给长重孙媳妇的见面礼端出来：一套金项圈，一对水头饱满的碧色翡翠镯子，还有一对镶嵌珍珠和青金石的金镯子。太奶奶给长重孙媳妇带上，一身金光闪闪更映照的新妇脸如银盘，玲珑有致，福相萦绕。老太爷动动喉咙，连出三个“好”字，众人一听，越发欢喜，连连恭喜大少爷大少奶奶早生贵子百年好合。

　　正瑞趁着空档把正被差遣的团团转、思维游离忙着敬酒的大儿子叫至角落，交代道：“你老太公这几天就靠你姑母和你姑父的两瓶仙丹吊着，你今天就开始努力点，最好能让老太公知道有长玄孙的消息，以后老太公会开心的。”

　　立玮望着不远处十分丰腴的新妻子，晕头转向地问道：“怎么才能有长玄孙的消息？”

　　恰巧正珊过来，“阿哥快点，宾客们在找你吶！”正瑞望着眼前迷糊的儿子，心中升起一团说不出来的东西，只能甩下一句：“你自己去想吧！”

　　到了晚上，少奶奶红着脸掩着面从贴身嫁妆压箱底下面翻出一本白描画册，扭捏地塞给新丈夫，于是立玮终于想明白了，为了家族大计，至此天天在少奶奶软弹白滑的身上成家立业。

　　炘渲见太老爷比较平稳，便让妻女留下，自己带几个随从回家。庄氏十分宽慰，天天尽心尽责陪伴左右。老太爷自从每天服下两丹后，身体倒是挺得住，在庄正瑞一家子的提心吊胆中平平稳稳度过一个月。

　　盈翕只觉得立玮变得和以前不太一样，说不上是逆来顺受，也说不上是淡然从容，更说不上意气奋发，总之在他这副二十出头的年轻身子骨上缺了点什么，又多了点什么。

　　盈翕和立娇便和咏元在一起玩，姐妹俩觉得这位新成员又和气又懂事，性格好，虽说长的不出挑，但待人接物里里外外挑不出一点毛病，也不知道为什么那对新人时好时坏。

　　老太爷又吊了一个月，众人发现老祖宗又没往日的精神，便连续请上两个大夫，均断言过不去一旬。大夫正要告辞，立玮叫住道：“请大夫去我屋里瞧瞧，我夫人这几天突然头晕难受。”便把大夫引进东厢房。

　　魏氏的目光跟随着大夫，一阵惊讶，转头又强压喜色，周围几个中年妇人也是眼角带笑，窃窃私语。

　　果然不多时，大夫满脸笑容出来道喜，后面跟着一言不发双目直直的立玮。魏氏追问男女，两位大夫道：“脉象尚早，需再过段时日。” 正瑞道：“我们想趁着太老爷清醒时给他报喜，烦请大夫可否再判断一二？”

　　大夫道：“这样吧，十日过后，老爷可以给太老爷一个答复。”

　　于是这十日来，立玮一人被父母爷爷奶奶等人一次次轮番关照，甚感烦躁，可看着妻子愈发圆润的脸和身体，又说不出什么烦闷来，只能每日机械地给妻子按按腿捶捶肩递块毛巾送杯暖饮。

　　太老爷越发昏沉，每天只能睁开眼睛一会儿，连声音都懒得理会，只顾拽着大孙女的手不放，好像看不够似的。大夫诊完脉，又给少奶奶看了一会儿，便道：“请老爷将喜讯告知太老爷，让他欢喜几天吧。”

　　第二日炘渲策马而来，又拖了几日，庄府的太老爷终于在大孙女的陪伴下，带着五世同堂的满足圆满而去。

　　太老爷高龄九十有余，虽是喜丧，众人觉得未过百，仍有遗憾。在庄氏的父亲，老太爷的带领下，庄氏跟着众人超度完七七四十九天。终于又过了三日，老太爷说分家，自己一家带着老母生活，其他兄弟各自分开。太老爷留下的房产、田产、财产等足够多，庄氏的父亲便分得公平，也没人计较，大家都同意，分家的事很快完结。过了个把月，庄府里的事基本完结，庄氏回苏的那天，庄太奶奶还拿出自己的几个戒指，有翡翠的、钻石的、红蓝宝石的、金的，送给自己的孙女，说是太老爷特意交代的，众女眷看得十分眼红，却都道喜。

　　不过当庄氏回去后，魏氏心里却觉得十分别扭，对着丈夫笑道：“老爷，你今后可别把长房长孙、长房长重孙，长房长玄孙这样的话挂嘴边呢。你妹子出嫁这么多年，到底是你爷爷的心头肉，陪了这么几个月，也算是尽了孝心，得了应该得的。”

　　正瑞道：“夫人在取笑我。”他心里也觉得有些别扭，觉得在爷爷面前他是长房长孙，自己的大儿子是长重孙，儿子又给爷爷添了长玄孙，这是伟大的贡献，爷爷就应该按照老皇帝传皇位一样，传到他，太子的长子手里，这是最基本的事。至于其他几个叔叔房里的么，爷爷的家业能分他们一小半都是算不错的。只是一点都没想到，爷爷给自己妹子这么多，自己在爷爷眼前晃了这么几十年，竟然连那只锦盒都不知道，于是胡子拉碴几天，颇为闷闷不乐。

　　带大他的老太太见状便知道自己长孙子的心思，便说道：“瑞儿，我之前屋里那一对坐地镶宝大银瓶你拿去插花吧，现在搬了地方用不上，那是好东西，我不想糟蹋，全府里看个遍，就你屋里适合。”

　　正瑞和魏氏听后十分欢喜，半个时辰不到便将花瓶安放在自己屋内正堂，顿觉银光熠熠，连心里都亮堂起来。

　　庄氏回到苏州便对她丈夫吩咐道：“我娘家那边所有的事情都是我们自己的事，可别嘴快激动告诉你哥哥姐姐们。”炘渲连连点头答应：“是是是，我不会说的。这个以后也给女儿，不管他们的事，你就放心吧。”“那些分到的东西，我正好去我爷爷的银行里存起来，顺便看看这段日子他们做的怎么样。” 庄氏坐在梳妆台前卸着珍珠耳环说道。

　　炘渲道：“没想到你那位挑剔的侄子短短两三月竟然有儿子了。只是立娇起码要等三年，立樟和那个姑娘也要等三年，就怕事出变数。”

　　庄氏笑道：“你今日倒是奇怪，竟然关心起他们两个小的来。等三年差不多，立娇正好多选择，立樟正好多准备。”

　　炘渲道：“你知道我为什么想到这个么，我爹年纪大了，要是咱们女儿稀里糊涂玩上两三年，万一爹身体有点什么，一下子再过去三年，那她年纪上就彻底完蛋。”

　　庄氏沉默片刻，道：“确实，那你平时多关注些。”

　　炘渲轻轻拍着扇子，道：“难，难，我认识的一圈人要么年纪不对，要么性子不喜，要么家庭不适，总之没我称心的。”

　　庄氏笑道：“你还说立玮是个挑剔的，我看你也差不多。”

　　炘渲道：“我是她爹，就这么一个女儿，我当然要把关好。”

　　第二日庄氏便去了自家银行。经理是最后见过股东老爷的，早就知道自家大小姐变成股东，带着伙计们殷勤伺候。庄氏在后室吩咐道：“你们去忙吧，这几个月的账本给我看看。”马上就有一个伶俐的小伙计端着账目过来了。庄氏一一看过，又问了些事，又给女儿开了一个户头，存上五千大洋。

　　伶俐小伙计见股东大小姐在后室坐了半日，趁着添茶的功夫悄声问：“姑太太，您听说大爷和二爷的事吗？”庄氏问：“什么事？”“他们两个闹不和呢。”

　　庄氏一听，笑了起来，说道：“我竟然不知道，你说来听听。”小伙计便来了兴致说起来：两位经理刚从江阴回来，正好进庄氏父亲的家门，就看见庄氏的两个兄弟在互相比划，手指戳来戳去，相互指指点点。旁边伙计见状，生怕自己老爷吃亏，都在一旁摩拳擦掌待命。庄氏父母气得不行，连声说上三遍“丢脸”。

　　原来是兄弟两人互相不服气，都嫌父母的产业分配不公，一个觉得自己是长子，又有长房长孙，马上又能添长重孙子，应该多分些，他对正珊指点道：“按男人分，我、我三个儿子、我的孙子，算做五份，你就一个儿子，你就只能得两份。”正珊当然不甘示弱，觉得从小父母偏向自己，自己和媳妇左右玲珑，一个长女让父母比宝贝都还要喜欢，凭什么不能多给自己点，反驳道：“好意思把在天上飞的孙子都算进去，你怎么不把孙子的孙子都算上份？凭什么要你瞎分，爹都没说话，当然要按房分，我和你，各一房，当然大家对半。”

　　对于多出的财产应该偏向哪一房，没人肯让步，庄老太爷站在台阶上铁青着脸喝道：“再吵着丢人，你们一个子都别想得到！我给女儿，给侄子，反正就不会给你们！”底下众人都听得明白。这话如定海神针一般瞬间让两房安静下来，头脑冷静下来，各自灰溜溜回到屋里，两边就这么消停数日，一点动静都没出来。

　　因为涉及一部分财产，经理和管账先生闲聊说起万一老太爷把全部股份都给大小姐，那他们会有很多事要忙。管账的在休息时候又当新闻和其他人说，于是那个伶俐的小伙计赶忙把自己听到的向大小姐邀功，恭喜大小姐多得资产。就这么娘家人自己怕丢脸，庄老太太没告诉女儿，女儿却从别人口中听到了。

　　庄氏的面容淡淡的无波澜，自言自语道：“天下熙熙，蝇头小利，天下攘攘，鸡毛蒜皮。”

　　伶俐鬼“啊？”了一声，瞪大的眼睛表示的明明白白：他显然没听懂。

　　庄氏说：“不要多想，不可能的事，自古家业传男不传女。那些话那些事，你们应该忘掉不提。”

　　话说由庄氏爷爷一事，沈老太爷想到自己，也暗地里和小儿子小儿媳催说起来，庄氏道：“多谢爹娘关心，盈翕那边我已经教育过了，她说由长辈做主。”

　　老太太道：“好，好，你爹一个旧交内侄有个儿子，据说很不错，上次和你爹提起过，你们做父母的可以挑个日子和人家见一面。”见儿子儿媳无异议，又说道：“桂兰上次来过，说起元举那孩子。”

　　炘渲道：“元举怎么了？”

　　“元举要成亲了，请我们去喝酒，新媳妇是翕儿的大学同学，叫什么琴的。”