《重帘外》鳯舞鱼跃

36、元宵

　　杜氏去詹氏屋里讲话，道：“三个儿媳妇中，你们两房又添了丁，我那儿媳妇还没动静。”詹氏笑道：“大嫂好贪心，我们刚有第二个孙子，你第二个孙子已经能跑能说了，还不满足和我们比，你是才刺激我们的吧。”杜氏道：“我们盈孚比你们大几岁，讨媳妇早几年，第二个上四岁是正常，你们给家里添了双喜，我的第三喜不知道什么时候能够接上。”詹氏道：“那咱们去三婶婶屋里瞧瞧，你多看小毛头几眼，小毛头就早些天到你们家。” 杜氏欣然答应，三个小男孩听见，也要跟着去看妹妹，看弟弟，妯娌两人便一隔一拉着三个孙子的手欢欢喜喜往三房屋里走去。

　　五人见盈翕带着五房的几个年轻女子在廊下挂灯笼，两个年龄稍小的侄子拍手喊：“小嬢嬢给我！小嬢嬢给我！我要灯笼。”盈翕挑了三盏动物灯给他们，问杜氏：“大伯母，大哥过年还不休息？这几天根本没见到人。”杜氏道：“还不是和你三哥两人去帮你爷爷的忙，还是你好，女孩子想学的时候学学，想玩的时候玩玩，男的么，总归吃力点。”

　　盈翕整理完灯笼吩咐丫鬟挂这边挂那边，才道：“二位伯母是去三伯母那边吗？” 詹氏笑道：“你怎么看出来？偏偏不是，我们这一路走过来，就属你屋里灯彩挂得好看，我们是来你这边赏元宵灯的。”

　　几人说话间，耿爷走过来，对盈翕道：“三小姐，你有来信。”盈翕接来，见信封不一样，再看落款是“戴”，连忙折起来。两个伯母见了，笑道：“你去看信吧，我们去你三伯母那边说话。”

　　盈翕展信，字迹熟悉：

　　沈盈翕同学：别来无恙，见字如面。遗憾未能及时与汝道别，白驹过隙竟然已到大不列颠国半载有余。吾现入牛津大学学习工业，并遇中国留学生同窗数人，住行一同，用功如常。唯有蛋食颇多，不甚喜欢，肉奶天天食用，做法相对粗糙，加之两月前当地圣诞，更加思念汝言之的三鲜卷与大年夜。若吾博士毕业，定当回国振兴工业，届时吾已二十余八矣，愿猜汝光景何如？同学戴鹏飞敬上。

　　盈翕暗自偷笑，连忙把信藏衣袖内，对丫鬟关照几句转身回房，却被进门回家的盈孚和盈琦叫住。兄弟两人看着灯彩，只顾啧啧赞叹，盈孚问道：“小叔叔还没回来？舅爷爷现在到底怎么样？”

　　炘渲是过了年初五就被蕙宝叫去帮忙的，十天下来一直没消息回来，盈翕也是一问三不知。盈琦因急着回房抱小儿子，没说上两句话就把兄妹两人晾在一边。

　　盈翕见三哥走远，才轻声问道：“你那七千大洋挣回来了吗？”盈孚道：“好不容易我提心吊胆这些天见爷爷没过问稍微松口气，元宵还没过完你又来提了。今年还，她说了今年一定还给我。”

　　盈翕嘲笑道：“上次说三个月，后来半年，现在一年有余也不见人影，大哥莫不要被人骗了，上次是走运，这回爷爷没想到要看账，万一他想到，你就惨喽！”盈孚笑道：“你还嘲笑我？刚才我看见一个人把信藏进袖子，笑得合不拢嘴，不知道这个人是谁，我呀，进屋问问。”

　　盈翕一听急了，一把拉住央求：“好哥哥，你别告诉其他人，我也不告诉别人，我们扯平。”

　　盈孚笑嘻嘻开口：“这才差不多，咱们互相保守秘密，我的秘密最多再过一年，你的秘密可是越包越大，一年过后得求我呢。”

　　盈翕忘了“自己的秘密”，对她大哥笃定的“最多一年”十分好奇，盈孚十分得意：“宋小姐告诉我，她那个亲戚新开了袜子厂，绝对好，带动另一家厂的股票也涨起来，这次不是赚一倍的事，是翻两番呢！”

　　盈翕听了直摇头：“那是她转了多少个圈才沾上边的亲戚，大哥现在也太相信她了吧。”盈孚不以为然：“管她几个圈的亲戚，告诉你，只要和衙门搭上边的买卖，哪有亏的道理，再不济我把钱拿回来，就当这两年白忙活。”

　　盈翕无话可说，刚想说要回屋，被芳姵叫住，只说让大家现在都去憩哉园。盈翕问：“今天为何晚饭这么早，连夜庆元宵吗？”芳姵道：“老祖宗有要紧事和大家说，少爷小姐还是快点过去吧，我一路通知过来，你们是最后的。”

　　兄妹俩听了不敢多问，赶紧跟着芳姵疾步进园子。

　　沈老太太已经落座，见一大一小两个孙辈进来，也不等他们问候，忧心忡忡开门见山：“老五刚才来电话，说舅舅病情直下，恐怕过不了几天。今天叫大家过来，就是和你们商量一下，趁舅舅还能讲话还能看得清人，你们几个带着儿子陪我一起去他，儿媳妇和孙媳妇们就在家里守着。洁怡你告诉盈郑，他衙门里走不开，就别跟去了。还有翕儿，你在上学，好好写你的论文，还有你母亲，也忙她的事吧，你们留下来的几个就照顾好爷爷。”

　　众人听着，觉得并无不妥，几个媳妇在老太太长吁短叹之际，接连孝敬，杜氏更是说自己是长儿媳，没有小毛头需照顾，必须得跟着去，也算代表其他妯娌尽了孝道。老太太见大儿媳言辞恳切，当然十分高兴，当场拍板让她和自己同坐一辆车。

　　当天带着丈夫儿子儿媳回娘家的炘媛见母亲没点她的名，急了，在位子上直呼：“娘！娘！我也去，小俊也去看舅爷爷！”炘媛见母亲的眼神似乎在问：你和你儿子去，留下公公和儿媳，行吗？思索刹那，接着唤：“娘你就放心吧，我想好了，华滟这几天住这里，我家岱山看着就行，我是一定要去看舅舅的。”老太太见女儿态度坚决，老太爷也颔首同意，就不再说什么。

　　柳华滟虽然对婆婆的突然安排感到吃惊，但想到能和几个同龄女子相处多天，突变高兴，原来在家里，要么对着丈夫，要么对着婆婆，特别是后来她父母改道不来，心中多多少少有些别扭和气恼，如今能和年轻媳妇们同住，说不定还能打听点生活经验。

　　老太太见外孙媳妇眼中藏不住笑意，便知一二，笑眯眯问道：“外孙媳妇，你想和谁住？”

　　柳华滟原本想和方氏住，毕竟是长孙媳妇，还生过两个孩子，面对一大家子的大小事情，这些年肯定颇有心得，这次大媳妇公婆不在，讨教一二定是绝好机会。可又想到若和她住一起，破了男主人的风水，而其他两房刚得小毛头，住过去是不识时务给他们添乱。想到盈翕那边小舅舅出门，只剩女眷，正好可以搭伴，便道：“老祖宗，我想和妹妹住。”

　　炘媛见儿媳乐意，心里一百个高兴，朱则俊见母亲和妻子都满意，也十分高兴，朱岱山见妻儿老小都高兴，更是求之不得。沈老太太见女儿一家都高兴，也把大哥病危的事抛之脑后，示意芳姵叫厨房把元宵晚饭传上来。老太爷见老妻心中乌云散，总算放心，见冷盘热炒一个个上桌，在众子孙面前举杯庆贺。众人见两位老祖宗身周气氛亲切，终于放心，你一言我一语恢复往日的热闹。

　　沈老太太见厨房给每人端上一叶扁舟碟，里面斜排着六个小春卷样的点心，隔着桌对柳华滟介绍到：“外孙媳妇，这是三鲜卷，你尝尝。”柳华滟脱口而出问道：“这是小春卷吧？是三鲜馅的？”

　　炘媛抢话道：“哪是小春卷，是用鱼、虾、蟹三种鲜肉拌上面粉做的皮子，馅料倒是无所谓。今天是元宵，难得大家聚得齐，老祖宗特意嘱咐用最好的馅，因此虾卷里面的馅是虾肉虾子虾脑的三虾馅，蟹卷里面是蟹肉蟹黄蟹膏的三蟹馅，这两种卷是极鲜的，所以鱼卷的馅就用荠菜笋丁木耳了。”

　　郑氏道：“妹子记得清楚，这三鲜卷我们也是难得吃。”

　　炘媛道：“我是更难得，吃过两次就念念不忘，知道过年你们要做，这不是过来托你们大家的福。”

　　众人对着新碟子赞叹不已，柳华滟道：“我第一次见这么精巧的碟子配这么花功夫的卷儿，不舍得吃了。”老太太听到夸赞开心不已，道：“炸的东西趁热吃，虽然做得少，但大家有份，一顿还是管够的。”众人迫不及待，有直接吹了两口气就塞嘴里的，有用筷子小心翼翼拨进勺子再送至嘴边的，皆言这两年真是有口服。

　　老太爷见子孙吃得开心，指着盈翕笑道：“要说口福，你们还得感谢家里的小老鼠，她想出来的，自己说了个想法，让厨房试。幸亏那几个厨娘烧得一手的好菜，还真给摸索出来了，就是材料太费事。虾是初夏的好，蟹是秋天的好，这两个凑一起就难了，所以得先剔出来存好，等到过年时，马上买鲜鱼剔肉，这样味道才是真的新鲜。”

　　众人才知晓原来是盈翕纸上谈兵弄成的美味，小辈那桌拉着她一个劲的敬酒，范氏拉着盈翕笑着劝酒：“到底是三妹妹想象丰富，没有你我们再添一百个福气都尝不到这美味，这杯我敬你，以后多想点好吃的，让我们多饱口福。”

　　方氏见对面你推我劝好不热闹，便隔桌相问：“老祖宗，那碟子也是三妹妹想出来的吗？”

　　老太太见小孙女想出的点心大受夸奖，自然高兴，道：“不是她还有谁，一开始码在圆碟里，你们记得吧，她说没意境，现在你们看看，意境足吧。”

　　卓氏听了，也笑着揽过盈翕的另一侧肩膀，敬酒道：“果然意境十足，吃个小卷山水田园就在眼前，三妹妹，我可真服你。快饮了我手里的这盅酒吧，这可是沙洲的黄酒，好酒才配得上你。”

　　卓氏灌完，大嫂方氏也灌了一杯。盈翕道：“我饮酒可不行，不能再喝了。”柳华滟端着酒盅笑道：“三妹妹欺生，其他嫂子都赏脸，就轮到我不肯喝。”盈翕见状，只能又下肚一杯，道：“真的再不能喝了。”盈斓和盈鸳哪里肯放，道：“怎么，有了嫂子把我们亲姐姐给忘一边了？你要是不吃我们手里的，那就再罚酒三杯。”盈翕只能又灌下两酒盅。

　　众人在难得欢聚一堂的愉悦中开启了闹元宵活动，各色灯彩把整个沈府映照得流光溢彩，轻响的烟花在各厅堂外绽放，更加显得火树银花，四个小孩的欢呼声此起彼伏。沈老太太陪着小辈们看闹一会儿，想到自己哥哥的病况，忽觉伤感，招呼大家尽情玩闹后自己回屋了。

　　盈翕和几个兄嫂在大堂里坐等元宵，柳华滟道：“你们这里真热闹，我家里四口人，除夕再怎么想玩乐的法子也不及你们的十分之一。”盈翕刚被灌了六盅黄酒，现在酒足饭饱，冷风一吹不但没醒反而更犯困，迷迷糊糊想到诗文小说里的那些古代人家，什么宁国府、荣国府，老少聚在一起近百人，院落重重叠叠，那才叫热闹，便撑着脑袋说道：“我们算一般吧，你看人家……”话音未落，方氏笑道：“三妹妹好贪心，你算算我们家里，连上丫头小厮们，今天在场大几十人呢，况且还吃到三鲜卷，这要算一般，那我娘家全部算上二三十口人的简直算冷清。”

　　当年轻人在院子里玩闹时，年长的对老祖宗的发话不敢怠慢，詹氏见杜氏在屋里忙着整理衣物，对郑氏道：“咱们是否也得跟着去看一趟？这也是礼数。再说小毛头有他们亲娘和奶妈照顾，不会碍事。”

　　郑氏道：“按理我儿子是老太太嫡亲的大孙子，更应该去。但是嫂子，你想想，那地方有什么好去的，又不是好事情，有炘涛去就得了，少一个人过去，少沾一点那种气。嫂子你也不想想，是老娘舅要紧还是咱们孙子要紧，小孩气弱，万一带回点什么，那可是后悔都来不及，况且老太太已经说让咱们在家呆着，多好的事，何必再抢着去。”

　　经郑氏这么一分析，詹氏原本想让儿子多露脸的心思也就舒活起来，家里露脸的机会多着呢，何必赶那种事，两人一拍即合，有说有笑各回各屋抱孙子去了。

　　盈翕回屋时觉得院里空空的，父亲已经去表姑母家中近十日，丝毫没有回来的意思，今天听了奶奶的话，父亲肯定更是一时半会儿回不来，见奶奶身边的老仆也忙着收拾，突然想到表嫂过来住，便让丫鬟找新盆新被褥。

　　茉雅抱着新被褥进门，笑道：“柳少奶奶过来住，我们屋里就热闹了，刚才听姑太太说再叫两个丫鬟跟来伺候少奶奶，那两个贴身丫鬟我们现在不知道是谁。”

　　盈翕笑着问：“你希望是谁？”

　　“管她们是谁，反正我们也不熟。”喜雨说话间端着脸盆跟进来。

　　“我们做好自己的事便是，柳少奶奶那边有丫鬟，我们不用帮忙吧？”跟着喜雨一起进来的秋岚迫不及待问，未等盈翕开口，被茉雅嘲笑：“你想偷懒了吧？”

　　秋岚将茉雅刚换下的被褥一把抢下，笑嘻嘻说道：“我哪里有偷懒的时候，只是每次总能听到姑太太回来说点柳少奶奶的不是，少和她们来往就是保护我们小姐。”

　　“你啊，到底长了多大的脸！”茉雅笑着伸手捏着秋岚的脸颊，“小姐需要你保护？也不看看咱们小姐身后是谁，不管是姑太太还是老姑奶奶的，都护着咱们小姐！”

　　“好了好了，开始拿我开刷。亲戚之间分什么派系，柳少奶奶第一次自己过来，咱们就照常招待就是，而且白天她不会自己一个人呆在屋里，肯定是去找三个嫂子玩。”

　　盈翕见三个丫鬟停止打闹，自言自语：“今年过年还没见过高美珺，不知她那儿什么情况，你们谁有空去厨房一趟，看看是否还有没炸的三鲜卷，有的话各拿一碟装提盒，我明天找她去。”

　　“小姐，是装普通碟子还是一叶扁舟碟啊？”秋岚笑嘻嘻的凑上前。

　　盈翕思考片刻后发话：“就一叶碟吧。”

　　翌日一早，秋岚提着小提篮跟在盈翕身旁，把高美珺从家中叫出来。高美珺道：“你终于想到我了，这段时间闷得慌。”

　　盈翕见她虽然语言娇嗔，但形容还是刚硬，便逗趣道：“非常想你，这是我们家做的三鲜卷，三种不同味道，给你尝尝，像春卷一样炸熟即可。你不出去走动，当然闷，等我毕业后陪你四处逛逛。”

　　“有什么好逛的，这城里我都逛遍了。听你口气可不像是给我点心那么简单。”高美珺道了一声“多谢”就将提盒接过来。

　　“聪明啊，高小姐。这半年来在忙什么呢？”

　　“哼，就知道你来打听的。我没什么事，经常和女伴们在一起。”

　　盈翕听到高美珺也透露出来，便不再隐晦：“之前不是挺好的么，半年不见怎么变化如此之快？”

　　“道不同不相为谋。这么和你说吧，连我这个在家的女性都知道要走上街头喊两声的事，某人竟然躲在课堂里一次都没去，这算意气奋发的国之青年吗？”

　　盈翕见高美珺脸上怒色渐起，道：“老莫一直是两耳不闻窗外事的，就因为如此？”

　　“不然呢？别给我提他名字，再提我连你一起急。某人的事情到此为止，以后谁都不能再说。对了，你找我有别的事吗？”

　　两人站在门口说了一盏茶功夫，盈翕道：“我得早点回去，家里有亲戚过来。”高美珺才放行。

　　回到家中，发现柳少奶奶还没过来，再看钟，刚过亥时。原来是盈翕考虑到三鲜卷得用料新鲜，天一亮就让厨房包好，再叫了家里另外一辆车赶去高家，现在时候还早，柳少奶奶应该正是出门之时。

　　果然不过多少，柳华滟带着两个自己的丫鬟过来，各带了三只大箱子。卓氏笑道：“弟妹这是搬家呢，带这么多东西，要是缺什么问我们几个拿便是，何必这么费力。”

　　柳华滟道：“娘和外婆他们应该一时半会儿不会回来，所以就多带了几件替换衣裳。

　　詹氏一把拉住柳华滟，指着自己儿媳和范氏道：“滟，难得来我们这里，多住几天，多和她们几个聊些新鲜事。”

　　柳华滟被众人簇拥，甚觉羞涩，说道：“我一直在家里也听不到什么，倒是一直惦记舅母和嫂子，这次都听你们的。”

　　郑氏抢先一步揽肩，笑道：“真巧，我们这边啊都想你们，你就说点你们家的事吧。走，先带你去看看两个小侄子，新妇呐得沾沾喜气……”边说边引，把柳华滟带到自己院子，其他女眷也说说笑笑跟着进去了。

　　盈翕折回自己屋里，看见柳华滟的两个丫鬟在茉雅几人的帮助下摆放置换衣物，那两个丫鬟较为年少，做事小心谨慎，不是姑母经常带回来的那几张面孔，柳华滟身边的也没见过，便问了姓名。其中一个赶紧上前回话：“翕小姐，我们是少奶奶屋里的，我叫阿木，她叫小慧，两位姐姐跟着我们太太和少爷去舅太爷那边了。”

　　盈翕道：“好，欢迎你们过来，你们就把这里当自己家，不必拘束。我看你们年纪不大，要问什么做什么，就让茉雅、喜雨、秋岚教你们。”又问了年龄和籍贯，果然是十五六岁的花季，盈翕吩咐道：“跟了你们，你们就是姐姐，多照顾她们，忙完后带她们去吃点东西。”

　　两丫鬟在朱家的时候，对主母口中经常提到的“我爹娘的宝贝孙女”如雷贯耳，原以为是一位更加骄纵的大小姐，因此两人提着一口气进院子，只见一个面容端正的年轻女子左右站着两位衣饰俱佳的妙龄女子，以为是盈翕，直接“扑通”一声朝茉雅跪下来，茉雅受了一份“给翕小姐请安”的大礼，把三人先吓一跳，又笑得前俯后仰。

　　阿木和小慧心里打颤：这位不俗的女子竟然是翕小姐的大丫鬟，那三小姐不知得怎样的矜持不苟、不可侵犯。没想到眼前的翕小姐果然如茉雅三人所慰，才放了心，渐渐展露出少女的天真烂漫来。

　　柳华滟被女眷们带着，从三房转到二房，见两位嫂子把儿子交给奶妈得了空，才稍稍扯了些零碎的话，只等饭点。

　　憩哉园的大堂里瞬间感觉空旷清净，老太爷用小厨房在自己屋里用膳，男人更是不剩几个，领着太太少爷们都坐一桌，各屋的大丫鬟大家仆坐外侧两桌，厨房里仍然连接送菜，只比昨日少冷盘和二三热菜而已。

　　老祖宗和大房三人不在，各屋的男主人也不在，剩下的两代女人感到十分轻松，大家小声说话，这饭吃完竟比平时还延了两刻钟。

　　方氏想到自己院里就剩两个小儿，十分安静，便邀请柳华滟饭后去屋里坐坐。两人屏退丫鬟聊了半日，等到盈翕派茉雅来问，两人才如梦方醒惊道：“竟然十一点了呢！”柳华滟这才在方氏的依依不舍中回到盈翕房内。

　　自炘渲年初奔赴舅太爷家后，家里众人在沈老太太的影响下一直忧心忡忡，等老太太带领众子孙同往后，留下的女眷更是提心吊胆至午夜。因此翌日一大早，各房间的问候变成了“老太太那边怎么样？”“你们有接到音信吗？”“没有消息来那就说明没事。”

　　连续两天，上午，没消息；中饭时，没消息；下午，没消息；晚饭，没消息；晚间，没消息，午夜，还是没消息。第三日，天刚亮，刺耳的电话铃声很不适宜地把轮班仆人惊醒，再逐步把刺耳声蔓延至沈宅的每一个角落。

　　是炘冰让詹氏接的电话。

　　果然舅老太爷去了。沈老太太和她姐姐望着这个可气可悲可怜的哥哥抱头痛哭，一众小辈边忙白事边全力安慰两个老姐妹，两三个时辰过后终于得了一点空，炘冰才忙里抽闲告知家里众眷。

　　等沈老太太回来时，已是十日过后，众女眷早早在门口迎接，又是一番涕泪俱下泣不成声，才扶着老祖宗进屋歇息。

　　几个儿媳妇多少在老爷身边提醒：“老太太这次打击大，平时要十分小心，这种时节可不能生病，一定要让她心绪恢复以往。”

　　正当舅老太爷事情刚过，盈孚收到消息，情不自禁直拍大腿叫好，最后乐得跳起来，在屋里奔了两圈，真是活了那老话：预知后事如何，请听下回分解。