《摄政王的妖精侍妾》走失的橘猫

2、朝局

　　公主府，花厅。

　　长公主手握剪刀，闲闲地侍弄着一盆山茶。

　　那山茶满枝橘色花苞，大大小小的，几个昼夜便开了荼靡，放在阳光下，隐约闪烁着金丝光芒。

　　倭国僧侣这次投石问路，恰恰投中了她的心意。

　　剪下些分食养分的旁支骨朵，好让主枝根正苗红、茁壮成长。

　　长公主随手把剪下的花苞丢在盆底，弃枝，亦可以当做花肥，供养根系，不可浪费。

　　有侍女禀:“大公子回了，廊亭侯着。”

　　长公主唔了声，又想起什么促狭道，“上次试着炒制的花茶，泡给林将军尝尝。自家人也不必拘礼，直接引他来花厅见罢。”

　　林锐身着鹘衔绶带，脚着赤舄，下朝而来。

　　廊外立着的侍女，有些初来乍到。

　　见那陌生郎君，长眉飞扬入鬓，眸若寒潭淬冰，脸色肃然，薄唇轻抿。堂皇的官服，穿出了巍峨凛冽的气场。

　　未走进时，侍女们还三三两两，交头接耳，羞怯打趣。

　　待走进后，那隐隐的威压气势，竟让平日跟随公主出入宫廷、结交才子、宴请志仕，见惯了场面的丫头们，一个个肃静下来，端起小心与恭敬。

　　一侍女上前，替林锐打了帘子。

　　一侍女跟随，上前伺候收了奏疏、笏板等朝堂随身之物。

　　林锐拜了公主，也不等赐座。由侍女奉上的手帕净手，端起茶盏，见是一汪绯色花茶，略有些皱眉。

　　长公主回头，见林锐以手指托着眉头，似乎对那茶水有意见，遂调笑道，“去了趟江南道，竟让司归转了性子不成？”

　　林锐到底碍着长公主往日威压，收了些随意，正襟危坐，“回长公主，杭州余杭郡、苏州吴郡漕运贪污护渠银两案已查明，证据确凿，人脏俱在，已押运刑部。宰相党主张三司会审。”

　　几个侍女将花厅的残枝清理干净，遂退了出去。

　　长公主闻言讽刺地道，“宰相竟也坐不住了。”

　　林锐捋一捋衣袖，不动声色，“那也要他能插得下了手才行。”

　　长公主摆弄着茶花枝上叶子繁密处，又是一通修剪，道“那漕运案的赃款，可是尽数追回了？也不用如数上交，户部那帮老狐狸惯常最拿手的便是左右逢源，指不定背地里吐出来，倒给宰相党送好处。”

　　谢谨道，“那刺史二人也甚小心，藏了十几箱碎金在山洞中，不是官锭。已派人毁了账本，做粮厅也换了人。箱子另寻水路运回，上交两箱，剩余的已经交给府丞。”没有铸官锭，民间的私钱，户部就无从下手，查起出处也艰难。

　　长公主闻言，便不在继续这个话题。

　　她端着茶盏，轻吹着碧绿浮叶，缓声道，“依你所闻见，江南道各州府，如今几成在手？”

　　林锐默了半响，道，“江南西道已尽在掌控，如今东道收了余杭、吴郡，约有七成。”

　　江南两道富庶，自古为税仓、粮仓，是为朝廷根基。与宰相争夺多年，终于到手。

　　长公主满意地点点头。

　　林锐踌躇了下道，“还有件事。此次行至余杭，偶遇幽州刺史之子，谢侯世子谢谨。”

　　长公主挑眉一笑，“哦？幽州刺史幕僚不是早些时候已经进京，谢世子述职途中竟绕道了？他去做什么？”

　　林锐言简意赅道，“应是为接一女子。”

　　长公主意味深长的道，“犹记得早年传言谢世子从军为红颜，想是此女了。”

　　遂又沉吟分析道，“谢侯盘踞幽州已久，那幽州乃北方防守要地，又与你父亲素来不合...”

　　“我依稀记得，余杭那前刺史与谢侯有故。谢谨此次绕道，恰碰在刀刃上。”

　　“莫不如，将这贪污官银的去处与幽州守备粮草钱银关联，将幽州军权收回来，正好解了你父亲燃眉之急，宰相亦自断一臂膀...你觉得怎么样？”

　　林锐微微叹息。暗道，长公主果然还是心急。

　　他转了转玉扳指，缓缓道，“不急，此番是我亲自督办漕运贪污案。若贸然牵连幽州，难免惹人猜疑。”

　　“谢侯幽州经营以久，况他也不是宰相嫡系，与其打草惊蛇，稍有不慎便彻底将谢侯推了出去，与我等鱼死网破，反倒不美。”

　　“不若放长线钓鱼，待宰相与谢侯嫌隙成心魔，拉拢过来，到时宰相失了膀臂。寻准时机，可一击致命。”

　　长公主有些惊讶问，“你有把握收服谢侯？”

　　林锐微笑，“公主的意思，将漕运贪污案之赃款挪到幽州去。父亲乃兵部尚书，统管各道、州、府军务。那幽州辎重营账目有余，长官亦有失察之责。公主就不怕，宰相黄雀在后？”

　　长公主哑然。

　　“板上钉钉，一击致命者，唯有通敌、叛国。”

　　林锐摸了摸鼻梁，又轻轻道

　　“谢世子绕道凤凰山之事，还需公主相助，酌相宜线人透漏给宰相，想他心中必要埋上颗钉子。”

　　长公主有些意犹未尽，却也未反驳。

　　想了想，终于叹了一口气，“如今谢侯仗着河北道滋扰不断，连年伸手要粮要银两，屯兵幽州，弄得你父亲捉襟见肘。”

　　“如此依你也罢，诏书已经起草，不日颁布。你上任河西、陇右、朔方、河东四州节度使，与幽州亦算接唇连齿。那幽州还住着睚昏侯二皇子，万一与金人串通，又是个心腹大患。”

　　“我不拘你是收拢人心，还是粗暴夺取。须知不进则退，便是为了你的职责所在，你州内防务安全，也务必将幽州那块地的兵权拿下来。”

　　“左不过几年时光，你终究是要接替你父亲，统筹边境守备的。”

　　她有些厌倦地放下剪刀。

　　瞧了瞧林锐，一年的巡游历练，让他退却了些胆色，又添些沉稳老道。

　　飞扬入鬓的长眉，睫毛浓密，敛住了眸色。单薄透明的嘴唇抿起，异常招人怜爱。

　　竟是与他生母一般无二。

　　远观颜色，如内敛风华的好女；深处心性，才知是果断狠绝的丈夫。

　　想到这里，长公主又有些惆怅，“你父亲这几日常常念你，去给他请安吧。”

　　林锐应声而退，又去拜见父亲。

　　与尚书大人叙了些此番巡查江南道各州府见闻、官员应对详情。

　　又听父亲交待此一年京中要事，两人相互有一番思量，自按下不表。

　　*

　　这日晚间，迎幽州节度使回京，皇帝设宴朱华殿。

　　皇宫连绵数里，亭台楼阁。朱华殿内看去，只露些飞檐犄角，姿态张狂如兽獠，直戳苍穹。

　　今日，本是为幽州官员设宴，可瞧着架势，俨然成了江南道巡察御史的庆功宴。

　　开宴前，御史台的侍御史来给林锐敬酒。监察百官徇私舞弊是御史台的份内事，却让特派的巡察使查出了纰漏。御史大夫脸上无光。到底是多年官场，面子上还是要过得去，遣了侍御史道贺。

　　李侍御史用杯沿碰了碰林锐杯底，恭维地笑道，“林将军这趟江南行，破获漕运大案，为国库追回账款，实乃一件大功。”林锐连忙微笑回礼。

　　开宴后，国子监的太学移步这边，其中一位老太学大人是林锐读书时的先生，他举杯道，“犹记得林大人初来太学读书，老夫问你，林将军武才不可多得，为何弃武从文？”

　　“大人答老夫：武将尚兵，兵者，杀也；文人善谋，谋者，心也，上兵伐谋，攻心为上。若能以文止杀，天下定则指日可待。老夫这些年常常感叹林大人保国安民的胸襟。这次江南回来，仍然调了将军担任四州节度使。”

　　说完，那位老太学大人似乎是回忆起林锐进学的场景，有些唏嘘。林锐闻言亦回忆起那蛰伏的求学时光，有些感慨。碍于场合，敛了眸子，只道了些场面话。

　　宴会过半旬，众人酒醉正酣，幽州官员也来了。那人虎背熊腰，一身铠甲，威风凛凛，豪爽地笑道，“下官钦佩林将军智勇威名。我远道而来，正赶得上道贺林将军重回疆场。薄酒一杯，不成敬意，下官先干了。”

　　林锐抬眼一看，原来是幽州节度使副将，“为陛下分忧乃本官分内事，谈不上祝贺。”林锐笑着轻轻抿了一口酒，又好似不经意地道，“谢候已回，怎不见谢世子？”

　　不远处，宰相正与谢候畅谈，闻言略略地向这边瞟了一眼。

　　那幽州节度使副将脸色一愣，笑道，“林将军不知，谢世子在军中行走，但喜好医药，一直主管军医，不是主将。且他早年婚约耽搁了，这次回京是要办婚事。时间仓促，一应事务繁多，世子不忍女孩委屈，猎雁等婚务亲自置备...今日便没有参加宴席。”

　　“喔。”林锐点点头，“世子对姑娘倒是珍重有佳，不知是哪家闺秀？”

　　“这...应是原户部苏侍中家的女儿。”节度使副将说完。又觉得不对，脸不由自主抽了抽。他本是听过林将军成名之战，抗击金兵以少敌多。有些不服。不知道为何，绕着绕着，怎地绕到了苏家女儿身上？...

　　副将虽然是个粗人，但直觉灵敏，他总感觉这林将军有些窥探隐秘的心思。那苏家女儿是谢候的媳妇，当下也不敢再多说什么，再次行了个礼，退下去了。

　　林锐想到了那日温泉别馆的场景，煞有兴致地笑了，斜过脸向一旁侍立的林忠，轻声问道，“户部有个姓苏的侍中？”

　　林忠思索了一下，回复道，“三年前，爷罢官回京，在家苦读科举，不知这事也正常。这位户部的苏侍中三年前父亲去世，回乡丁忧了。如今算来三年期满，应是回京要复职了罢。”

　　如今的朝堂形势，可是不比三年前。前些日子有位文官，家里亲娘去了，为保住官职秘不发丧，夏日炎炎，竟然生生臭在了家里。断人财路，如杀人父母。劝人丁忧不亚于断人财路。林忠暗暗替这位前苏侍中捏了把汗。

　　林锐有些玩味，若那丫头父亲回京复职碰了钉子，定会找亲家寻求帮助罢。

　　殿中响起了竖琴弦乐，一众舞姬随着仙乐款款而来。

　　跳胡旋舞的胡姬，黄金具遮住半张脸，侧脸颊点着朱红画魇，上衣紧身露出纤弱腰肢，后背装饰以纤细蝶翅，肩膀上以金环束着缎带，随手势凌空飞扬；赤着的脚裸上绑着金玲，行走间叮当作响，宛若偏僻山谷嬉戏的蝴蝶。

　　教坊乐部乐官得意洋洋地介绍，这是仙官多年考证复原的上古乐舞，出自山海经大荒内经，舞的是不周山画境中的幻蝶仙乐。众人听了暗道，那山海经中的奇珍异兽、山川河海皆是玄之又玄，从未有人把它当成正经的史料。怕是教坊的仙官为了升官想出的噱头罢。

　　舞姬的衣裳皆是素色，唯有中间领舞女子，穿着粉色游龙飞凤宫装，以纱巾掩面，最为夺目，扮的应是蝶王。舞姬入席间，其中一位舞姬最是大胆，辗转来到林锐身边，在他案前挽着手花，伸出纤细手指，将要触摸他入鬓的眉峰。

　　其实，林锐很清楚自己有女人缘。从不缺送他香囊绣帕的女人，便是青楼文人墨客比诗斗酒，也有花魁对他芳心暗许。在皇帝宫廷赐宴，众目睽睽之下，胆敢公然调戏他的女人却不多。林锐眉头一挑，向那舞姬笑了笑，兀自倒了杯酒水，送到嘴边，不迎合亦不避开舞姬的轻薄动作，任凭她勾缠。

　　偏殿的女眷席，也将将巧可以看到这一幕。贵女们中有思慕于林大人的，此时开始交头接耳。为首席的长公主不着痕迹望着众女的脸色，摆出一副姨母笑容。

　　正在这时，忽然听到主殿一声清脆的响声，原来那领舞女子扯断了琴弦。只见她一把拉下蒙在脸上的纱巾，怒目而视地指着林锐身边缠绕的舞姬，尖声叫道：“贱婢，你干什么！”

　　有幸灾乐祸者，有愤愤不平者，有冷漠看戏者。众人仔细看时，原来那领舞蝶王竟是五公主，此时正指示旁人去拉扯那舞姬。一时间台上乱哄哄地，宫庭宴会，闹成这样有失皇家威仪。

　　长公主沉声喝道，够了！

　　下手之人停了动作，礼官按序散了各席。

　　五公主仍不情不愿地望着长公主，又瞧林锐起身来到女眷席，虽然长公主是长姐，自幼优待于她，可闹成这样还是有些忐忑地。

　　那舞姬瑟缩跪地，抽抽搭搭。答出来的话竟是让五公主吃了一惊，言林大人昔年在梨园救她于纨绔亵玩羞辱，赎了身却未接入府中，接济她些银子放出去了。她无甚安身立命本钱，又被送入教坊。如今这番是网林大人念着往日情分，收她入府，便是为奴为婢，再无二话。

　　长公主问林锐是否有此事，林锐沉默了。五公主暗恨，这乐舞本是她精心策划博林锐芳心，不想被这贱婢窃取了果实。

　　...在五公主含恨地目光中，那舞姬碎步跟上林锐，踏出了朱华殿。

　　当夜，林锐竟做了一个梦，梦的开头是朱华殿，舞姬勾缠。背景逐渐模糊，黄金具摘下，脸成了苏家女子。

　　她言，六十年一甲子，那温泉画境封印有一开启的机会。男子的阳气，女子的阴气，沙场的戾气，三者相互融合，才可逃出生天。
　　可沧海桑田，那沙场戾气能冲破封印的却是唯有他一人。

　　遂谢他解救于不周山画境之困，允他三枚契机，每个契机可以改变一次既定命运。那苏家女子被选中成了这世间她的媒介，要求契机时，写在她翅膀上，她可感应到。

　　林锐猛的从塌上坐起来，回味着。

　　真是山海经逃出的妖精么。