7、折花令（七） ...
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连诚渐渐好了起来，许是秋天渐渐过去。
不过纪千的黑眼圈还是挺重，每天涟漪都给他烫好草药包，说敷上能消退黑眼圈。
“是大人给的方子，他闲时看过不少医书，知道很多。”涟漪把两个包子大小的草药包拍在他两只眼睛上，“您现在要做的就是好好休息，杂事有我和棠雪他们。”
草药包微微有些烫，敷着很舒服，纪千被草药的香气拐跑神思，心不在焉地应了涟漪一声。
“不过，涟漪啊，师兄以往发病好像没这回那么重吧？”纪千忽然问。
“近两年是没这么重过了，以前有一两回是真的一脚踏入鬼门关，好在上苍保佑，算是捡回来半条命。”涟漪回答，探到草药包凉了，又给纪千拿下来，换上新的。
“涟漪跟了师兄很久嘛。”纪千说。
“有二十年了吧，那时大人还住在季大人家；季大人是个极好的人，那时候我快要冻死街头，是他把我收留进季府，说让我照料连大人的起居。连大人那会儿在准备科考，是季府上下的重点保护对象。”
“我这名字是连大人起的，他说他姓连，偏偏也要给我安一个同音的字儿。后来连大人做了官，便自己搬了出来，我跟着他一起，眼看着连府从一个四方小院变成三进三出的大院。”
“原本呢，连大人没有这劳什子病，但自从季夫人走后，他一面处理公事，一面要照顾季大人和小季公子，两边连轴转便累坏了身子。治了好几次，他自己呢也会些医术，但怎么都医不好，只能得过且过跟痨病耗。”
涟漪讲了许多，草药包来回换了几轮。
他们在厨房边上的屋檐下，涟漪将蒸锅放在临时垒的小土灶上蒸热四个草药包，纪千跟个大爷似的躺在摇椅上，闭着眼睛等涟漪给他敷。
“季夫人......是我那位早逝的师母吧？”纪千说。
“是，季夫人也是体弱多病，生下小季公子后一直缠绵病榻，在小季公子六岁的时候，便撒手人寰了。”涟漪惋惜说。
“嗯，若谷同我讲过。”纪千也跟着叹息。
“现在连大人不在，我也跟先生您说句实话。”涟漪轻声道，语气里似乎陷入了回忆和怀念，“季夫人真真是我活这么多年来，见过最有相貌最有气质也最有品德的女子了，我很敬佩她。”
纪千想起季谦的模样，心说他的母亲肯定不是寻常女子，但纪千忽然意识到一个疑点，“涟漪，为何你在夸师母前要多提一句师兄不在？”
“不过就是，大人与季夫人不和罢了。”涟漪到也不避讳他，“如果以后有机会，先生您会知道的。”
涟漪说灶火熄了，今日份的敷眼到此为止。
纪千知趣地没再多问，涟漪止住他想帮忙的打算，嘴角带着只可意会而不可说的微笑。
纪千想涟漪是在故意给他透露什么，但他又想不到是什么，权当听一听师兄的八卦，给自己单调无趣的生活找点儿乐子。
师兄与师母不和么？纪千躺回摇椅，看着屋檐遮掩之外的蓝天，近旁光秃秃的枝桠。
他摇了一两下，觉得有些冷，便要起身回房。
站得老远在院子里打扫的小厮眼睛很尖，丢了扫把，几步上前去搬椅子。
纪千只好背了手，冲他感激地点点头。
连诚去御书房了，这回没带上纪千。
“我和师父还有其他几位大人商量，决定开春以后再让你拥有长期旁听议事的资格，主要你也知道吏部杂事多，陈大人一时不想放过你。”连诚轻笑着说，他神色如常，没提那个暖融融带着药香的夜晚。
纪千以为连诚会尴尬，毕竟他们俩很少有这么温情的时候，而且让他们不温情的罪魁祸首也是连诚。
可能连诚脸皮厚吧，反正他自己是有些许尴尬，当时想也没多想就把人搂怀里了。
他那天心情极低落，就想有什么软和的东西给抱一抱，既然连诚凑了过来，他也就不客气了。
正准备回房整理下仪容就去办公的纪千被慌慌张张的看门小厮叫住：“纪先生，有人来访！”
“是找师兄的么？”纪千忙把人扶住，免得摔倒了。
“嗯，但现在连大人不在。”小厮把气顺了过来。
“那就请他回去呗。”纪千理所应当道。
“可是他不走啊，一定要进来。”小厮委屈道。
“那就请他进来呗。”纪千继续理所应当道。
小厮有点愣，眨巴了几下眼睛才应道：“哦，好。”
嗯，是这样，不然呢？这孩子怎么傻乎乎的？
纪千背着手又踱步去厨房，喊涟漪准备茶水点心，说有客来访。
好嘛，纪千便见着了传说中（连诚传说）的陈弦陈引弓。
话说，他作为户部尚书不应该在御书房开会吗？怎么上连府来找连诚了？
纪千斟酌着字句，是请人家先喝茶还是先说话。
陈弦直接拈了块栗子糕，“在下贸然来访，唐突了纪大人，还望恕罪。”说着咬了一口栗子糕。
纪千心说您品级比我高，怎么能说唐突我呢？眼瞅着陈弦把栗子糕整个都吃了，才小心翼翼地询问道：“陈大人客气了，不知您来访是为何事？只是连大人不在，也不知在下能否帮上大人的忙。”
许是意识到自己有些不顾形象了，陈弦将手握拳，放于唇边轻咳两声，“原本是想向连大人打听一人，但奈何刚刚接任户部尚书一职，一直没找着合适的时间；总算今日得了空闲，没料到连大人竟不在，就此打道回府吧，在下又觉得挺亏，便想来府上坐一会儿。”
来捞一两块点心吃么？纪千瞥到陈弦的手探向了豆沙馅的蛋黄酥饼，不动声色地抬了茶杯把一旁的涟漪招来，“再多拿几样茶点来吧。”
涟漪微微行礼，很快退到了后堂。
不知是不是错觉，纪千看见陈某人头顶都快冒出耳朵来了，但脸上还绷着一本正经。
纪千忍不住笑了笑，想这位年轻有为的小陈大人也是蛮可爱的。
“在下多一句嘴，这蛋黄酥和栗子糕是在哪家店买到的？我......在下都没尝到过。”陈弦睁了对黑白大眼，端得一身正气，让纪千有种他在审问犯人的错觉。
不愧是刑部出身。纪千放下茶盏，道：“是起云街新开的糕饼店，名唤‘语冰斋’；夏虫不可语冰，没尝过语冰斋的糕点就不能说自己吃过糕点，这是那位店主告诉我的。我当时觉得有趣，便买了他店里几样招牌点心各一斤带回来，正好陈大人赶上了。”
“语冰斋，这老板挺大的口气，不过点心确实做的好吃。”陈弦把手上剩下的半个蛋黄酥吞了，含含糊糊说。
纪千抬手帮他续了茶，免得咽下点心被呛着。
涟漪正好回来，端了一碟子桃片糕、花生糖，小陈大人茶水没喝两口，眼睛便又直了。
纪千摇一摇头，只当是哄孩子了，哪怕对方是和他上司平级的人。
“那个，还是正经自我介绍下。”陈弦再次轻咳，手上拈着块桃片糕，“我叫陈弦，表字引弓，私下里叫我引弓或者阿弦都可以，不许叫射箭。”
话说连诚是这么叫的。纪千憋了憋笑，回应道：“我叫纪千。”
小陈大人的神色微动，纪千便继续补充道：“是和那位季将军的名字同音，所以为了陈大人好区分，我表字是万，叫我阿万好了。”
“都说了私下里该叫什么，阿万这么不给我面子？”陈弦咬了口桃片糕，抬了抬下巴。
“好好，多有抱歉，引弓。”纪千虚虚地拱一拱手，权当赔礼。
“我其实听阿谦说起过你。”
又是这熟悉的句式，纪千很感谢季谦把自己引荐给他未来妻子和发小朋友，不过心里该泛酸水的还是在泛。
对于季谦重要的人有许多，而自己又算老几？
“说你会用梨花酿一种很好喝的酒。”陈弦说。
“啊，是。”纪千回了回神，“那叫醉梨酿，是我一个长辈教给我的。”
“那正好，很快阿谦班师回朝、迎娶公主，咱俩合作给他酿一坛子醉梨酿，当作送他的新婚礼物。省得这人到时候又控诉我说，只会砸银子，不会尽心意。”陈弦侃侃而谈。
纪千抓着大腿的衣料，指甲快掐进肉里，他深吸一口气，让自己平静地说出：“那酒要酿一年才能喝，而且三月才有梨花，这会儿还早着呢。”
“哦，他肯定明年上半年就得成亲，他和公主都二十四五了，耽误不得，是等不到我们酿完酒了。”陈弦抖一抖手上的糕饼碎屑，又去拿花生糖，“罢了罢了，到时候我给他买盒语冰斋的糕点送过去得了，准备礼物真的好麻烦。”
“啊，还是有时间好好想想的。”纪千说，他想去拿茶杯，但又怕手抖打翻，让涟漪不好收拾。
“不，阿万，你要相信，他这人不值得。”陈弦咬着花生糖嘎嘣嘎嘣响，“到时候打他一顿就好，我们俩一起打，因为我不会武功，一个人打不过。”
纪千低了头，说：“我也不会武功。”
小陈大人好像又在说什么，纪千没听见，他耳边嗡嗡的，什么声音都听不见。
连诚把监察院的主要官员训了一通，这是他病好以后第一次骂人，感觉极好。
无非还是在掰扯户部那件事儿，本来监察院的诸位是有跟他旁敲侧击，这王谈有问题，但他念在王谈懂事，常给他送好酒来，便把事情按了下来，看王谈会走向何方。
岂料师父察觉到些风声，让他立刻马上把王谈的腐败势力扼杀在摇篮；他也很无奈王谈这没脑子的，连及时止损都不知道，在他端掉他们一窝的前一天还有大办酒宴的消息传来。
不作死真的不会死啊，连诚表示真带不动，不过酒是好酒，还能存蛮久。
自己这病发作得也及时，让他免过一顿师父的问责，反正他也处理得干净利落，后续也有陈墨随缝缝补补，倒也不至于真的让朝政大厦倾倒。
但心里不爽又是另一回事了，该骂人的还是骂人，让这一个二个到时候搜集腐败证据快速些，早些整个大的扔给他，不要让他自己再来放长线钓大鱼。
“唉呀，这样是不是显得我很找打？毕竟我自己也贪，那一个二个指不定背后怎么编排我哦！”连诚倚着软枕，马车上颠颠簸簸，一旁蹲坐着他的暗卫首席，谢予。
谢予话不多，只在必要的时候说话，于是连诚只能够自言自语。
“你说哪天他们要造反，是不是会把我五马分尸、凌迟处死？”连诚笑眯眯地问，也没指望谢予回答。
但谢予抬眼望向他，“属下定会拼尽全力，保大人周全。”
“所以我的栗子糕桃片糕花生糖蛋黄酥呢？”连诚一回来就奔去自家放点心的柜子旁，纪千额头顶着一本书，摊在太师椅上生无可恋。
“师兄，你报菜名呢......”纪千有气无力、毫无灵魂地回了一句嘴。
涟漪听到响声从侧门进来，见连诚看一看点心柜又看一看纪千，当即心下了然。
“方才户部尚书陈大人来过，和纪先生聊天的时候吃完了新买回来的点心。”
“那些点心加起来足足四斤，都被他俩吃完了？”连诚气得手在发抖。
“您也要想想，纪先生和陈大人都是胃口很好的成年人......”涟漪的声音越来越小，眼神也低到了地面。
“那纪千这是怎么回事？吃撑了？”连诚又指一指纪千。
“这个奴婢便不知请了，因为陈大人只是很正常地和纪先生说了小季公子婚礼一事，纪先生就很莫名地消沉了下去。”涟漪也便顺着连诚指的方向瞅了瞅，纪千还保持着这个消沉的姿势，便是提醒他该去吏部处理公事也没能让他振作起来。
连诚扶额，那可不就消沉下去了嘛。
“那陈引弓不会是专门来我这儿吃糕点的吧？”连诚黑着脸问。
涟漪又把头低了下去，“陈大人说，是想向您打听一人，但您又不在，就自然和纪先生说起了别的事情。”
“我虽然和他老子有所交集，但他混的圈子我确实不怎么接触，怎么想起来问我打听人了？”连诚眯了眼，自言自语道，余光瞥到涟漪还保持着行礼的姿势，也只得一挥手，“你去忙你的吧，我看看纪千。”
“是。”涟漪无声地退了出去。
连诚便几步过去，揭了纪千额头上顶的书，见着这孩子的小眼睛死寂了般，没有半点神采。
“你至于吗？”连诚不是太懂小年轻的心思，早就知道暗恋对象要成亲了，只是今儿又被暗恋对象的发小提醒一次，反正早晚都得来真的，这又何必呢？
纪千不回答他，纪千还在走神。
虽说连诚是挺爱逗他这小师弟的，但以往还能给点儿反应，眼下这是彻底看透人生要遁入空门了？
连诚想一想自己被吃掉的糕点们，有点心疼。
“起来，陪你师兄我去趟语冰斋！”连诚大病初愈，但好歹也是练过的人，一只手便把摊在椅子上的白面饼抻了起来。
“语冰斋午时以后就关门了。”纪千由着连诚把他拔起来，面无表情地说。
“厨房还在准备午膳的食材，估计离午时还有段时间，你我快去快回，应该能赶得上。”说罢，连诚便抓了纪千的腕子，拉着人往外跑。
“带了钱吗？”纪千慢吞吞地问，腿还是跟上步伐，免得自己被绊倒。
“带了！”连诚头也不回，声音在风里。
他们跨出厅堂，下了台阶，穿过空旷的庭院。
抱了筐萝卜正想去厨房清洗的棠雪被他俩这阵势吓着了，“你们去哪儿？”便是连敬称都来不及添上。
连诚不顾嗓子地回：“去卖糕点！”
看门的小厮也拦不住他们，是远远看他们跑过来时就战战兢兢地开了门，一会儿两道白影便梭了出去，跟游向海里的鱼似的。
街上没多少人，毕竟没到赶集的时候，连诚拉着纪千边绕开路边的小摊，边问：“语冰斋是这个方向吧？”
纪千还有点儿懵，但他现在除了跟着跑，也做不了其他的事情，连诚抓着他腕子的手很紧，“是这个方向！”于是他也不顾嗓子地回答连诚。
幸亏这语冰斋离连府不算太远，狂奔了一两里路便到了糕饼店飘香的门前。
他俩一手扒一边的门框，把门堵得严严实实，留着山羊胡戴小帽的老板挑了挑眉，“哦，两位这是......上门打劫？”
连诚换过气来，他想自己没被肺痨磨死也要被这会儿的狂奔累死。
不过在累死之前请容许他说一句：“老板，你这儿还剩的有点心吗？”
纪千与他异口同声。
老板捋了捋山羊胡，笑得精明，“你们来着了，还剩最后一点儿。”
作者有话说第7章 折花令（七）
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