《侧妃她野心勃勃》金陵十二钗

9、人心叵测（六）

　　马车刚在街口停稳，陆菀便一眼看见了立在巷口的元祁。

　　他一身素白孝衣，身姿挺拔如松，面色沉静，周身萦绕着一股与平日截然不同的肃穆之气，身旁站着面色苍白的王妃杜若，二人正准备登车入宫。先帝骤崩，宗室亲王必须第一时间入宫治丧，这是规矩，也是立场。

　　“王爷！”

　　陆菀顾不得整理裙摆，一路快步奔来，鬓边碎发被风吹得微乱，带着一路风尘，眼底却藏着不容错辨的急切。

　　元祁闻声回头，见她这般仓促奔来的模样，心头微动，唇角几不可查地弯了一下，却很快收敛，依旧维持着王爷的威严，静静立在原地，等着她开口。

　　陆菀站定在他面前，微微喘息，抬眸直视着他，语气坚定：“王爷，妾身可否与您一同入宫？”

　　按礼制，她只是五王府的一位侧妃，既非嫡妻，也无诰命，根本没有资格参与皇家国丧，更不能随意踏入皇宫大内。这一点，她比谁都清楚。

　　可先帝死得太过蹊跷，太过突然。

　　上一世，先帝明明是六月初十驾崩，寿终正寝，病因明明白白。可这一世，竟硬生生提前了两日！时间线的骤然偏移，绝不是偶然，必定是有人在暗中动了手脚。

　　元邺登基在即，这个节骨眼上先帝暴崩，疑点重重，她必须亲自入宫，探清真相。

　　元祁目光沉沉地看着她，眼底掠过一丝探究。
　　他何尝看不出这女子眼底的心事与图谋？她从不是安分守己的闺阁女子，嫁入王府，步步为营，一举一动都藏着深意。

　　可他偏偏，想看看她到底要做什么。

　　况且，陆清远此刻正在宫中与新帝一同操办先帝丧礼，她以“探望劳苦父亲”为由入宫，合情合理，挑不出半分错处。

　　略一沉吟，元祁淡淡颔首，吐出一个字：
　　“嗯。”

　　得到应允，陆菀心头一松，随即扶着元祁伸出的手，与杜若一同登上了去往皇宫的马车。
　　深灰色的宫墙高耸入云，庄严肃穆，透着令人窒息的压迫感。
　　入宫之后，原本暗红色服饰的宫廷侍卫，尽数换上了素白孝服，人人低眉垂目，面色悲戚，只是那悲戚之下，究竟是真心惶恐，还是假意逢迎，无人知晓。

　　整座皇宫，仿佛一座死寂的孤城。
　　宫道两侧挂满了素白绸绫，风一吹，白绸翻飞，如同招魂的幡影，天地间一片素净，静得只能听见马车车轮碾过青石地面的滚动声，沉闷而压抑。

　　马车驶过永定门，又接连穿过三道宫门，越往内宫走，隐约才能听见断断续续的啜泣声，细细碎碎，凄凄惨惨，分不清是宫女还是后宫无宠的妃嫔。

　　大兴朝礼制，先帝驾崩，无所出的后宫妃嫔，一律殉葬。

　　此刻的哭声，哪里是悲悼先帝，分明是在哭自己即将到来的死期。

　　“不要杀我……求求你们！”
　　“我不去陪葬！我不去！”
　　“我刚入后宫半年，从未侍寝，我不是先帝的妃子！我不是啊！”

　　皇宫西侧的偏巷里，传来女子凄厉绝望的哭喊，撕心裂肺，刺破了皇宫的死寂。

　　陆菀掀开车帘一角望去，只见几个身形高大的侍卫，正围着一位衣衫凌乱的妙龄女子。那女子不过十六七岁的年纪，面容姣好，却吓得面色惨白，妆容哭花，泪如雨下，被逼得连连后退，最后“噗通”一声跪倒在地，对着侍卫连连磕头，额头都磕出了血。

　　“这是父皇上月刚封的季贵人，入宫未久，未曾生育。”元祁放下车帘，声音平静无波，听不出情绪。

　　陆菀只觉得满心讽刺。

　　先帝在世时，这些女子挤破了头也要往这朱墙内钻，珠翠环绕，锦衣玉食，个个都做着母凭子贵、光宗耀祖的美梦，以为踏入皇宫便是荣华富贵。可如今龙驭上宾，世态炎凉，她们拼了命地想撇清与先帝的关系，恨不得从未踏入这宫门一步。

　　自古帝王多薄情，深宫最是吃人不吐骨头。
　　风光时，人人趋之若鹜；落魄时，个个弃如敝履。

　　上一世的她，贵为皇后，母仪天下，手握中宫凤印，何等风光？最后还不是落得个被心爱之人背叛、满门抄斩、惨死冷宫的下场。

　　这皇宫，从来都是天下最脏、最无情的地方。

　　“咳咳咳……”

　　身旁忽然传来几声轻浅的咳嗽，杜若用素色手帕捂着唇，面色愈发苍白，弱不禁风，看得人心生怜惜。

　　元祁立刻侧过身，伸手轻轻握住她的手，语气温柔得能滴出水来：“你素来体弱，本王说过不必随我一同入宫，风寒露重，若是旧疾复发，该如何是好？”

　　杜若浅浅一笑，轻轻摇头，声音柔婉：“王爷放心，我身子无碍。只是父皇突然仙去，王爷日夜忧思，我陪在王爷身边，也是应当的。”

　　马车内，二人相对而视，情深意重，温柔缱绻，当真一对天造地设的璧人。

　　陆菀静静看着这一幕，心头毫无波澜，只淡淡在心底轻叹。

　　只可惜，元祁生在帝王家。

　　他日若她真的辅佐元祁登基为帝，坐拥天下，他便再也不能只守着杜若一人。后宫佳丽三千，三宫六院，是帝王标配，也是身不由己。

　　到那时，最苦的，怕是这位情深不寿的王妃了。
　　乾泰宫。

　　大殿之内，气氛庄严肃穆，落针可闻。
　　文武百官分列两侧，人人素衣素袍，神色凝重。元邺一身孝衣，立于大殿正中，虽未正式举行登基大典，可周身已然透出一股不容置疑的帝王威仪。

　　陆清远作为三朝元老、当朝丞相，位列文官之首，静立于左侧首位，神色平静，不卑不亢。

　　元邺目光扫过阶下百官，声音沉稳，带着新帝的威严：“父皇骤然崩逝，国本动荡，朕初登大位，还需诸位老臣尽心辅佐，共稳朝纲。”

　　百官闻言，面面相觑，低声议论几句。

　　先帝暴崩，未曾留下明旨传位，可元邺身为太子，居东宫多年，名正言顺，是唯一合法的继承人，太子继位，本就是顺应天意人心，无人敢有异议。

　　不过片刻，几位重臣率先躬身，随后百官齐齐跪倒在地，山呼海啸：
　　“臣等愿誓死辅佐新皇！吾皇万岁万岁万万岁！愿大兴国运昌隆，风调雨顺，国泰民安！”

　　元邺没有立刻说话，目光越过众人，径直落在了陆清远身上。

　　陆清远神色淡然，上前一步，微微拱手，声音清朗：“臣，陆清远，愿辅佐新皇，安定天下。”

　　一句话，定了乾坤。

　　陆相肯臣服，满朝文武便无人敢反。

　　“好！好！”元邺放声大笑，大步走上丹陛，转身重重坐在龙椅之上，双手扶膝，目光锐利，气势全开，“我大兴有诸位忠臣，实乃国之幸事！”

　　陆菀站在元祁身后，将这一切尽收眼底，目光不动声色地落在元祁身上。

　　她看不透他此刻的神情。

　　他脸上无悲无喜，平静得近乎淡漠，随即跟着百官一同跪倒在地，拱手行礼，声音沉稳：“臣弟，恭喜皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　高坐龙椅的元邺，垂眸看着跪在下方俯首称臣的元祁，眼底掠过一丝极其复杂的神色。
　　有忌惮，有试探，有不屑，而最深最暗处，是毫不掩饰的杀伐之气。

　　帝王心术，斩草除根。

　　元邺大袖一挥，语气看似亲和：“皇弟快快请起。朕的兄弟大多早逝，如今只剩你与元吉几人，你我更要兄友弟恭，相互扶持。”

　　话听着温情脉脉，内里却刀光剑影。

　　陆菀在心底冷冷一笑。

　　先帝刚死，尸骨未寒，元邺便迫不及待地坐上龙椅，半分掩饰都没有。

　　先帝一生共育有八位皇子，可活到成年、能威胁到他皇位的，寥寥无几：
　　大皇子曾最得圣宠，十五岁战死边境；
　　二皇子天生腿疾，终生不出王府，不问政事；
　　六皇子早夭，连父皇母妃都未曾记住；
　　七皇子懦弱无能，胸无大志，一直是元邺的跟屁虫；
　　八皇子元吉贪玩成性，只爱花鸟风月，对皇位毫无兴趣。

　　满朝皇子，唯一有资格、有能力与元邺争夺皇位的，只有五皇子——元祁。

　　元邺今日刚登帝位，杀意便已显露无遗，往后元祁的日子，必定如履薄冰，步步杀机。
　　表面上要陪着这位新帝演一出兄友弟恭的好戏，背地里却要时时刻刻提防着元邺的暗箭。

　　只是，元邺想动元祁，也要问过她陆菀。
　　她陆菀拼尽全力护着的人，元邺不能动，也动不得。
　　先帝驾崩，宗室亲王需入宫守孝，元祁留宿宫中，陆菀与杜若也一并留了下来。

　　夜色渐深，月光透过云层，洒下一片清辉。
　　一道黑影如同鬼魅，悄无声息地穿过重重宫闱，避开巡逻侍卫，精准地找到了陆菀所在的偏殿。

　　陆菀见到来人，暗暗心惊。

　　皇宫戒备森严，五步一岗，十步一哨，就算是顶尖高手，也未必能轻易潜入内宫。可玄诡城的人，竟能如入无人之境，径直站到她面前。

　　这玄诡城的实力，远比她想象的还要可怕。

　　“人送到了吗？”陆菀压低声音，转头问向身旁的皎月。

　　皎月微微颔首，声音轻细：“回小姐，都已按照您的吩咐，安置妥当，绝无纰漏。”

　　“好。”

　　陆菀话音刚落，宫外忽然火光冲天，喊杀声、惊呼声瞬间炸开，原本寂静的皇宫，瞬间陷入一片混乱。

　　“走水了！走水了！”
　　“太后娘娘的慈坤宫走水了！快来人救火啊！”

　　宫女太监们惊慌失措的哭喊声响彻夜空，慈坤宫火光冲天，映红了半个皇宫。

　　陆菀眼底闪过一丝冷光，拍了拍黑衣人的肩膀：“时机到了，我们走。”

　　新帝刚刚继位，太后的寝宫便突发大火，离奇的是，天密院彻查一夜，竟找不到半分人为纵火的痕迹，仿佛是天降厄运，自燃而起。

　　朝野震动，流言四起。
　　一众老臣认为，此乃不祥之兆，是上天警示新帝德行有亏，连夜跪在乾泰宫前，痛哭流涕，请求新帝延缓登基大典，修身自省，以安天下。

　　元邺怒不可遏，却无可奈何。

　　慈坤宫是他生母的寝宫，大火烧在太后宫里，他若执意登基，必定会被天下人扣上“不孝不仁”的罪名，皇位不稳，民心尽失。

　　万般无奈之下，他只能咬牙同意延缓登基大典。

　　而这一切，都在陆菀的算计之中。

　　趁着皇宫大乱，侍卫四处奔走救火，防卫空虚，陆菀带着黑衣人，悄无声息地潜入了停放先帝棺椁的灵堂内室。

　　殿内烛火摇曳，气氛阴森。
　　陆菀深吸一口气，挽起衣袖，双手抵住厚重的棺盖，猛地发力——
　　“吱呀——”

　　沉重的棺盖，竟被她硬生生推开。

　　先帝安详地躺在棺中，面色惨白，双目紧闭，衣着规整，从表面看，与寻常病逝之人毫无二致，看不出任何异样。

　　陆菀眉头紧锁，看向黑衣人。

　　黑衣人不言不语，从腰间取出一个狭长的木盒，里面整整齐齐排列着十几根细如牛毛的银针。他握住先帝僵硬的手臂，找准穴位，将一根银针缓缓刺入。

　　片刻后拔出，银针光洁如初，并未变色。

　　“太医对外宣称，先帝是死于突发性心梗。”陆菀低声道。

　　黑衣人点头，又将银针精准刺入先帝心口位置，停留片刻，取出后依旧毫无变色。

　　寻常剧毒，银针可测。
　　如此看来，先帝并非中毒身亡。

　　黑衣人又将先帝的尸身轻轻翻转，从头到脚仔细检查了数遍，连发丝、指甲缝都未曾放过，最后无奈地摇了摇头：“心梗本就是最隐蔽、最难查验的死因，无外伤，无毒素，我也无能为力。”

　　陆菀的心一点点沉了下去。

　　先帝驾崩那日，她在清心馆明明见过元邺，小二也说，元邺在清心馆待了足足半日，先帝崩逝之时，他根本不在宫中。
　　如今验尸，又查不出任何异样。

　　难道……先帝的死，真的与元邺无关？
　　真的只是天命已至，寿数已尽？

　　“等一下。”

　　黑衣人忽然开口，声音低沉。
　　他从怀中取出一把细小的银镊子，轻轻捏住先帝指甲边缘，慢慢抽出一丝极细、极短的金色丝线。

　　那金丝细得几乎看不见，若不仔细分辨，根本无从察觉。

　　“这是什么？”陆菀凑近细看，眉头皱得更紧。

　　“只是普通的金丝。”黑衣人沉声解释，“皇宫之内奢靡成风，后宫妃嫔的衣料、首饰上，随处可见这种绣金、烫金。位份高一些的宫女，也能佩戴金丝首饰，寻常得很。”

　　线索，又断了。

　　陆菀绝不相信这是巧合。
　　皇室衣着用料何等考究，金丝坚韧，怎会轻易断裂？又怎会偏偏卡在先帝的指甲缝里？

　　“你说得有理，可这金丝，必定与先帝的死因有关。”陆菀语气坚定。

　　她取出一方素帕，小心翼翼地将那根细金丝包好，收进袖中：“只是皇宫之内，金丝遍地，想要追查来源，如同大海捞针。”

　　她有些失落地往后退了一步，后背恰巧撞到了棺椁旁的烛台，“当”的一声轻响，在寂静的内室里格外清晰。

　　“什么人？！”
　　屋外的侍卫立刻听到了动静，厉声大喝。

　　下一秒，内室的门被猛地推开，几名手持长刀的侍卫鱼贯而入，目光警惕地扫视着殿内。

　　陆菀心头一紧，立刻拉着黑衣人退到厚重的纱帘之后，屏住呼吸。

　　侍卫一步步朝着纱帘的方向走来，脚步声越来越近。

　　退无可退，唯有殊死一搏。

　　今日之事，一旦暴露，她私闯灵堂、亵渎先帝遗体，是诛九族的大罪！玄诡城的人也会被当场格杀，所有布局都会付诸东流。

　　杀了这些侍卫，或许还有一线生机。

　　陆菀握紧拳头，指尖泛白。
　　黑衣人也缓缓抽出了腰间的短匕，匕尖在烛火下泛着冷光。

　　二人对视一眼，眼神决绝，正要猛地冲出——

　　“你们在此作何？”

　　一道熟悉的声音，忽然从门口传来。

　　“王爷！”
　　侍卫们立刻停下脚步，转身躬身行礼。

　　“属下等人听到内室有异响，担心惊扰先帝亡灵，特来查看。”

　　“哦？”元祁眉峰微挑，唇角勾起一抹意味不明的笑，缓步走入内室，“倒是让本王看看，是何方狂徒，竟敢在先帝棺椁前放肆。”

　　他目光环顾一圈，最后稳稳落在了陆菀藏身的那片纱帘上。

　　脚步轻缓，一步步走近。

　　伸手，猛地扯开纱帘！

　　说时迟那时快，黑衣人眸色一冷，举起短匕，便要一招制敌，直取元祁性命！

　　元祁早有防备，左手闪电般伸出，稳稳扣住黑衣人的手腕，力道之大，让黑衣人动弹不得。

　　侍卫们背对着纱帘，根本看不见后方的情景。

　　元祁侧目，目光落在陆菀脸上。
　　她没有丝毫慌乱，精致的面容一片冷冽，眼神平静地与他对视，没有半分求饶与畏惧。

　　元祁收回目光，转头看向身后的侍卫，语气平淡：“怕是你们听错了，内室之中，并无外人。”

　　他左手依旧扣着黑衣人，不让他轻举妄动，右手却对着侍卫挥了挥，语气不容置疑：“你们都退下，这里有本王守着，便可。”

　　“是！”
　　侍卫们不敢违抗，躬身退下，关上了内室的门。

　　殿内，再次恢复寂静。

　　陆菀看着元祁，心头疑窦丛生。
　　他明明看穿了一切，明明可以当场揭穿她，将她置于死地，可他没有。

　　这个男人，远比她想象的更深不可测，心思深沉，城府难料。

　　她转头看向黑衣人，红唇轻启，声音轻淡：“你先走吧。”

　　黑衣人点了点头，趁着元祁松手的间隙，身形一晃，如同鬼魅般消失在茫茫夜色之中。

　　内室里，只剩下他们二人。

　　陆菀抬眸，直视着元祁的眼睛，开门见山：“王爷为何不揭穿我？”

　　元祁低笑一声，上前一步，微微俯身，与她平视，目光深邃如潭，反问道：
　　“揭穿你什么？”
　　“本王的侧妃，感念先帝赐婚之恩，深夜前来灵前吊唁，一片赤诚，孝心可嘉，有何不可？”