《侧妃她野心勃勃》金陵十二钗

10、人心叵测（七）

　　陆菀僵在原地，怔怔地望着眼前的元祁，千言万语堵在喉头，最终只化作一声轻浅的道谢，屈膝缓缓行礼：“多谢王爷。”

　　斑驳的月光穿过窗棂，碎碎地洒在她白皙素净的脸颊上，映得她眉眼清绝，却也透着一股拒人千里的凉薄。元祁就站在这月色里，目光沉沉地落在她身上，眼底深处翻涌着一丝难以掩饰的落寞。

　　他是她明媒正娶的夫君，是她名义上最该依靠的人。
　　可她遇到险境、要查秘辛，宁可去求一个身份不明的黑衣人，宁可孤身犯险，也不愿对他吐露半分实情，不愿向他伸手求助。

　　原来，在她心里，他竟是这般不值得托付，这般不可信任。

　　陆菀见他久久不语，便敛了心神，抬步便要向外走去。刚迈出一步，手腕忽然被一只温热有力的手轻轻拉住，元祁的掌心带着淡淡的龙涎香气息，温度透过衣料传过来，让她微微一怔。

　　“我见那黑衣人功夫不凡，对皇宫地形、规制又了如指掌，绝非寻常江湖人士。”元祁的声音低沉温和，没有半分质问，只有一丝不易察觉的担忧，他顿了顿，指尖微微收紧，又缓缓松开，“菀儿，本王不知你到底在谋划什么，也不问你缘由，但……凡事小心。”

　　这一句话，让陆菀心头猛地一震。

　　她从前不是没有过猜测——那黑衣人能轻易穿梭宫禁，对妃嫔宫女的衣饰首饰了如指掌，连先帝尸身查验都手法娴熟，必定是长期居于宫中、深谙宫廷秘辛之人。可她万万没有想到，元祁不仅看穿了这一切，看穿了她的图谋，还会为她遮掩，会亲口叮嘱她“小心”。

　　可这份突如其来的善意，在她眼里，只化作了更深的戒备。

　　重生一世，她早已不信帝王家的半分温情。
　　元祁今日能及时出现解围，恰恰说明他从一开始就知道她随他入宫是别有所图，却依旧默许她同行，替她隐瞒。

　　世人皆说五王爷淡泊名利、无心政权，是宗室里最闲散的王爷。
　　如今细细想来，这一切怕都是他精心编织的假象。他带她入宫，不过是想借她的手，去查那些他身为亲王不便出面、不能触碰的隐秘，是想拿她当一把探路的刀。

　　果然，天家无亲，皇室之人，个个心怀城府，人人皆有所图。

　　既如此，她也不必心存愧疚。
　　他与她，不过是各取所需，暂时利益捆绑。只要目的一致，元祁短期内绝不会出卖她，而日后她要倾覆元邺的江山，也少不得要借他这股势力。

　　想通此节，陆菀脸上浮起一抹浅淡却疏离的笑，微微垂眸：“有劳王爷费心，菀儿自会当心。”

　　除了这句客套的回应，她再无多言。

　　元祁看着她这副拒人于千里之外的模样，心口微微发闷，却也不再多问。他知道，逼得太紧，只会让她更加防备。

　　“本王与你一同出去，免得单独行走，惹人疑心。”

　　不等陆菀回应，元祁已自然地牵起她纤细白皙的手，掌心稳稳裹住她的指尖，径直朝外走去。他的步伐不急不缓，姿态从容，在外人看来，不过是王爷陪着侧妃在灵前守孝后一同返回偏殿，再正常不过。
　　与此同时，慈坤宫偏殿。
　　范公公佝偻着身子，跪在冰冷的地面上，头埋得极低，声音支支吾吾，满是惶恐：“陛下……奴才亲眼所见，五王爷与陆侧妃……一同去了停放先帝棺椁的内室，待了足足小半个时辰……”

　　“大胆！”

　　范公公话音未落，端坐软榻上的太后猛地一拍桌案，玉镯撞在紫檀木桌上，发出清脆刺耳的声响。她面色阴鸷，眉眼间戾气横生，方才因慈坤宫走水压下的怒火，瞬间又窜了上来。

　　元邺连忙起身，对着太后恭敬行礼，语气谦卑：“母后息怒，身体要紧。”

　　太后闭了闭眼，重重吐出一口浊气，抬手示意范公公先行退下。殿门合上，她才缓缓睁开眼，目光如刀，声音冷得像冰：“你这个五弟，留着终究是个祸患，不得不除了。”

　　元邺垂在身侧的手微微一紧，眼底掠过一丝杀伐，随即又恢复恭顺，上前一步，替太后端起温热的茶水：“母后所言极是，儿臣也正有此意。只是他刚在先帝灵前俯首称臣，若贸然动手，恐落个‘残害手足’的罪名，需得寻一个名正言顺的由头。”

　　“罢了。”太后闻言，脸色稍缓，眼底闪过一丝满意。她佯装无奈地挥了挥手，眉头微蹙，尽显“慈母”姿态，“你如今已是大大兴朝的皇帝，手握天下权柄，这些事，不必再问我，自己做主便是。”

　　“是，儿臣谨记母后教诲。”元邺躬身行礼，“那儿臣先行告退，处理朝政。”

　　他望着闭目养神的太后，心底翻涌着无数难言的情绪，千言万语堵在喉头，却一句也不敢问，一句也不能说。

　　他比谁都清楚，父皇向来不喜他，觉得他性格阴鸷、城府太深。若不是母后在后宫运筹帷幄，暗中联络外戚、拉拢朝臣，压下大皇子一系的势力，如今坐在皇位上的，根本轮不到他。

　　母后手段狠辣，可所做的一切，都是为了他。
　　有些事，他即便心知肚明，也只能装作不知，免得寒了母后的心。

　　父皇后宫佳丽三千，母后一生独守空房，其中苦楚，他身为皇子，看在眼里，也只能默默默许。

　　元邺大步走出偏殿，刚转过宫廊，便看见慈坤宫门前，跪着一个他这辈子最不愿见到的人——高从兴。

　　心口瞬间涌上一股难以言喻的恶心与耻辱。

　　自他幼时，无意间躲在衣柜里，撞破母后与这位“假太监”之间的苟且之事时，他便恨毒了高从兴。

　　他曾视父皇为天神，视母后为世间最圣洁的女子，可那一日，他亲眼所见的一切，彻底撕碎了他所有的信仰。他躲在衣柜里，死死捂住自己的嘴，不敢发出一丝声响，泪水却浸透了衣襟，只觉得满心都是肮脏与耻辱。

　　从那以后，他再也不愿让母后触碰他分毫。
　　直到长大成人，他才渐渐明白母后独守深宫的孤寂与绝望，才选择睁一只眼闭一只眼，默认了这段见不得光的关系。

　　母后以为他一无所知，可他什么都知道。

　　若不是看在母后的面子上，他恨不得将高从兴碎尸万段，以血洗尽这份皇室奇耻大辱。

　　范公公见元邺驻足，连忙上前躬身通传：“陛下，高公公求见太后。”

　　“宣——”

　　殿内传出太后一声慵懒却带着威严的声音。

　　元邺闭上眼，苦笑一声，猛地挥袖，转身决然离去。
　　那道背影，藏着无人能懂的屈辱与隐忍。
　　宫道漫长，一眼望不到尽头。
　　陆菀一步步缓缓走着，每一步都踩得异常沉重。

　　前世的记忆如同潮水般汹涌而来，一帧帧、一幕幕，在脑海里反复回放。
　　她曾以为自己可以一生无忧，承欢父亲膝下，做个无忧无虑的相府嫡女；曾以为自己嫁得良人，能与太子执手一生，母仪天下；曾以为这深宫是荣光之地，是安稳归宿。

　　到头来，这深灰色的宫墙，成了困住她一生的牢笼，成了她埋骨惨死的坟场。

　　她伸出右手，轻轻抚过冰冷粗糙的宫墙，指尖传来刺骨的凉意，也让她更加清醒。
　　这一世，她绝不会重蹈覆辙。

　　元祁走在她身侧，看着她愁眉不展、心事重重的模样，只觉得满心憋屈，又无处诉说。
　　他从不奢求她立刻对他倾心相付，从不奢求她毫无保留地信任他，他只是想让她多跟他说几句话，多对他展露一点真心，哪怕只是一句真话，一个真实的眼神。

　　可就连这一点点微小的心愿，她都从未满足过他。

　　他也不想这般卑微，不想这般小心翼翼。
　　可谁让，他早就爱上了她。

　　早在第一次在乾泰宫相见，他就对她动了心。
　　那个敢在文武百官面前，公然拒婚太子、宁死不嫁的陆菀；
　　那个六岁稚龄，背着母亲尸首从明华寺走回相府、一滴泪不落的陆菀；
　　那个如今满腹心事、眼底藏着锋芒与伤痛的陆菀；
　　每一个模样，都让他魂牵梦绕，割舍不下。

　　他满心欢喜地迎娶她过门，备下十里红妆，以侧妃之礼，给她足尽风光，可她却只淡淡一句：“王爷不必亲自前来迎娶我。”

　　那时他不懂，为何自己一腔热忱，只换来她一身冰冷。
　　直到那日在汀兰院，他看着趴在桌案上沉睡的她，守了她整整一夜，才终于明白——
　　他早就已经深陷情网，无法自拔。

　　哪怕他听闻相府丫鬟议论，她与太子元邺曾有过一段旧情，曾是名正言顺的太子妃。
　　可那些过往，在他心里，一文不值。

　　他不在乎她的过去，不在乎她曾心许何人。
　　他只在乎，现在陪在她身边的是他，日后能护着她的，也是他。

　　可她的心，就像一块捂不热的寒冰，无论他怎么做，都始终隔着一层无法逾越的距离。

　　元祁终究还是没忍住，轻声开口，打破了沉默：“太后的寝宫，被一把无名火烧了，此事……你可知？”

　　他多希望她能点头，多希望她能对他坦白一切。
　　他想告诉她，无论她要做什么，他都愿意与她一同承担，愿意拼尽一切护她周全。

　　可陆菀只是淡淡抬眸，语气平静无波：“不知。”

　　一句“不知”，彻底打碎了他心底最后一点期待。

　　元祁心口泛起一阵细密的苦楚，却也只能苦笑作罢。
　　也罢，总有一日，他会等到她打开心门的那一天。
　　在此之前，他能做的，只有护她周全。

　　“大臣们借慈坤宫失火一事，联名上奏，请求皇上延缓登基大典，不过……也只延缓了三日。”元祁声音轻淡，却字字清晰，“这三日，你万事小心。”

　　他很想知道，这来之不易的三日，她又打算布下怎样的局。

　　“是吗？”陆菀眼底闪过一丝诧异，随即涌上一抹冷冽的快意。
　　她原本纵火慈坤宫，只是为了制造混乱，趁机潜入灵堂查验先帝遗体，没想到竟歪打正着，让一众老臣逼得元邺推迟登基。

　　真是恶人自有天收，这也算元邺的报应。

　　太后母家乃是镇北大将军，手握北疆重兵，在朝中势力盘根错节，根深蒂固。能在太后的威压下，将新帝登基大典延缓三日，那些老臣，已经拼尽了全力。

　　“只是这三日，我们都要留在宫中守孝。”元祁看着她，语气带着一丝不易察觉的迁就，“你若觉得此处压抑，待得不快，可先行出宫回府，不必强留。”

　　他心底终究还是存着一丝顾虑。
　　菀儿与他皇兄曾有婚约，曾是太子妃，如今日日留在宫中，时时见到已是新帝的元邺，怕是会触景生情，徒增伤心。今日大殿之上，她见到元邺时脸色那般难看，他一直记在心里。

　　陆菀却只是淡淡看了他一眼，语气平静：“无妨。”

　　元祁沉默片刻，心底那股不甘又翻涌上来，忍不住再次开口，声音带着一丝卑微的期许：“菀儿，你……可有话想与本王说？”

　　陆菀故作茫然，抬眸用一双清澈无辜的眸子对上他深邃的眼眸，轻轻摇头：“妾身不知，该与王爷说些什么。”

　　元祁嘴角的笑意一点点僵住，最终只化作一声轻不可闻的叹息，强颜欢笑：“好。”

　　菀儿啊菀儿，本王到底该拿你如何是好？

　　走到偏殿院外，陆菀轻轻抬手，拦住了想要送她入院的元祁，语气疏离却得体：“王爷，止步吧。王妃还在寝宫内等候王爷，莫要让王妃久等。”

　　她清冷的眉眼映在暮色里，美得疏离，美得决绝。

　　元祁看着她，终究还是识趣地点了点头，压下心底所有的情绪，轻声叮嘱：“早些休息，夜里寒凉，注意保暖。”

　　“嗯。”

　　陆菀微微颔首，转身便走入了院落，没有再回头。

　　元祁站在原地，望着她的背影消失在门后，久久未曾挪动脚步。
　　三日时光，匆匆而逝。
　　这三日里，宫中暗流涌动，朝臣各怀心思，后宫看似平静，实则刀光剑影。陆菀一面应付着宫廷礼仪，一面暗中联络玄诡城人手，梳理线索，将那根从先帝指甲缝里取出的金丝，悄悄交给了黑衣人追查。

　　而元祁，始终默默守在她身侧，不追问，不打扰，只在暗处替她扫清了无数隐患。

　　第四日，天还未亮，新帝登基大典如期举行。

　　内务府早已备下一切典仪用品，绫罗绸缎、金玉器仗、祭天礼器，琳琅满目，极尽奢华。皇宫内外十六道宫门，全部由御林军严密把守，甲胄鲜明，刀枪林立，气氛肃穆森严。

　　朝中文武百官，身着朝服，依次进入祥瑞台，按品级列队站好，静候新帝登场。

　　辰时三刻，乾泰宫门外，礼乐奏响，钟鼓齐鸣。
　　皇帝仪仗队浩浩荡荡，穿过六道宫门，经乾泰宫，直抵祥瑞台祭天场。

　　元邺一身墨色金丝九龙龙袍，袍角绣着云海波涛，金线在晨光下熠熠生辉，尽显帝王威仪。他一手搀扶着身着凤冠霞帔的太后，一步步踏过一百一十阶青石台阶，缓缓登上祥瑞台。

　　母子并肩，风光无限，接受百官朝拜。

　　按照礼制，太后身侧的位置，本该留给大兴朝的皇后娘娘。
　　可元邺与陆菀退婚后，一直未立正妃，后位空悬，便只能由太后代为出席。

　　陆菀站在宗室亲眷的队伍里，望着祭天台上那道熟悉的身影，心口泛起一阵尖锐的嘲讽。

　　上一世，元邺便是这样，亲手挽着她的手，一步步登上这祥瑞台。
　　那时她天真地以为，自己往后的人生，都是这般荣光万丈，身边的这个男人，会陪她一生一世，共掌天下。

　　到头来，一切都只是她的痴心妄想，一场精心编织的骗局。

　　新帝与太后在祭天台点燃圣火，行祭天大礼，礼毕后，从永丰门返回乾泰宫。

　　元邺端坐龙椅之上，目光威严地扫过阶下百官。
　　群臣齐齐跪倒，山呼海啸，声震宫殿：
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　声浪滔天，昭示着一个新的时代，正式开启。

　　永丰二十一年，元邺称帝，改元“永熙”。

　　其实自先帝驾崩那日起，元邺便已自称为“朕”，移居乾泰宫，坐上龙椅，处理朝政。今日这场盛大的登基大典，不过是走个形式，昭告天下，稳固皇权罢了。

　　昨日，王妃杜若感染风寒，旧疾复发，咳血不止。元祁心疼不已，连夜派人将她送回王府休养，还顺带请走了一位宫中最擅长调理内科的御医。

　　陆菀懂他的用意。
　　送王妃回府，是真疼惜；请走御医，是为了给宫中的动作，多留一分余地。

　　登基大典结束，陆菀与元祁一同走在出宫的路上。
　　一路之上，她沉默不语，眼底翻涌着恨意与决绝。

　　若是她能重生得再早一些，若是她能早一步布局，今日坐在那龙椅上的人，绝不会是元邺。
　　可事已至此，她只能步步为营，一点点蚕食元邺的江山，将这个负她、害她、灭她满门的男人，彻底拉下皇位，打入万劫不复之地！

　　若让他安稳坐享天下，那她重生一世，便毫无意义。

　　走到永定门外，陆菀抬眸望去，只见父亲陆清远早已立在马车旁，一身素色常服，神色沉静，静静等候着她。

　　“父亲。”陆菀快步上前。

　　陆清远微微颔首，目光扫过四周，压低声音，语气凝重：“菀儿，如今新皇登基，大局已定，你日后在王府，万要小心行事，不可露半分锋芒。”

　　陆菀心头一动，轻声反问：“父亲说的，可是女儿当初退婚一事？”

　　“不止此事。”陆清远轻轻摇头，目光隐晦地看向不远处的元祁，声音压得更低，“还有五王爷……”

　　陆菀眼神一凛，立刻明白：“父亲也觉察出来了？前几日大殿之上，女儿便已看出，皇上对王爷起了杀心。”

　　“嘘——”陆清远立刻伸手，做了一个噤声的手势，眉头紧锁，“小心隔墙有耳，此处不是说话之地。”

　　“是，女儿谨记。”陆菀立刻正了正神色，收敛眼底锋芒，换上一副乖巧女儿的模样，挽住陆清远的手臂，笑着说道，“父亲若是想念女儿，女儿过几日便回相府小住，陪父亲说话。”

　　陆清远看着女儿眼底的聪慧与隐忍，轻轻拍了拍她的手，满心疼惜，却也只能化作一句：“好，父亲等你。”

　　不远处，元祁静静立在阳光下，看着相府父女二人低声交谈，目光深邃，无人知晓他心底，正在盘算着怎样的棋局。

　　皇宫的钟声，还在天际回荡。
　　新帝登基，天下易主。