《侧妃她野心勃勃》金陵十二钗

24、人心叵测（二十一）

　　杜若身边的佟嬷嬷，是王府里少有的死忠之仆。

　　自王妃阖然长逝后，她便将所有悲痛压在心底，强作镇定，对外只称王妃病重静养，严禁任何人靠近院落，为自己争取逃离王府的时间。

　　她心里比谁都清楚，通敌叛国是诛九族的大罪，陆菀心思缜密、手段凌厉，一旦得知自己握有血书，定然不会留活口。她这条贱命不足惜，可王妃死得不明不白，一腔怨愤无处诉说，无论如何，她都要将那方染血的帕子，亲手送到王爷手中，让陆菀这个毒妇，付出应有的代价。

　　为了赶在消息封锁前抵达北征大营，佟嬷嬷不敢走官道，专挑荒无人烟的小径、山路前行。一连七八天的昼夜奔波，她身上带的干粮早已耗尽，水囊也空空如也。饿极了，她就蹲在路边挖草根、剥树皮，就着路边的脏水咽下；渴极了，便舔食草叶上的露水。

　　昔日在王府里，她是养尊处优的贴身嬷嬷，衣着体面，饮□□细，如今却衣衫褴褛、蓬头垢面，手脚布满血泡与裂口，每走一步都钻心地疼，整个人瘦得形如枯槁，只剩下一双眼睛，还燃着为王妃复仇的执念之火。

　　她心中只有一个念头：撑住，一定要撑到见到王爷的那一刻。

　　此时的北境沙场，黄沙漫天，满目荒芜。

　　挞喇与大兴的交界线，横亘着千里沙漠。大兴士兵深入漠北之后，立刻陷入了绝境——水源稀缺、粮草不济，漫天风沙更是让他们频频迷失方向，士气日渐低迷。而挞喇人世代生于沙漠、长于沙漠，对地形了如指掌，占尽天时地利。十天前的那场激战，挞喇人重创元祁，本该乘胜追击、一举击溃大兴军队，可他们却突然收兵，在距离大兴大营仅十里的地方安营扎寨，只守不攻，毫无再战的迹象。

　　这反常的举动，让大兴军营上下一头雾水，军心越发浮动。

　　主帅帐内，沙盘推演的痕迹布满桌面，地图上标注着密密麻麻的行军路线与据点。元祁一身染尘的战甲尚未卸下，肩伤未愈，脸色苍白，剑眉紧紧蹙起，正与几位副将商议破敌之策。连日来的战事焦灼、后方无援，再加上心底对京城那人的牵挂与怨怼，让他焦头烂额，疲惫不堪。

　　“王爷，挞喇人按兵不动，实在蹊跷，依末将看，他们定是在酝酿阴谋！”一名副将拍着桌案，语气凝重。

　　“沙漠地形我们不占优势，长久僵持下去，粮草耗尽，我军必败！”另一人忧心忡忡。

　　元祁指尖轻点沙盘，沉声道：“传令下去，严守营寨，加派暗哨，摸清挞喇粮草与水源位置——”

　　话未说完，帐外传来士兵恭敬的通报声：“启禀王爷，营外有一老妇，自称是五王府的嬷嬷，拼死求见王爷，说有天大的要事禀报！”

　　元祁心头一紧。

　　王府来人？是菀儿有消息了，还是府中出了变故？

　　他压下疑虑，快步走出主帅帐。帐外黄沙呼啸，视野开阔，他环顾四周，却并未见到熟悉的身影，直到一个衣衫破烂、佝偻着身子的老妇人，踉跄着走到他面前，他才勉强认出，这是王妃杜若身边的佟嬷嬷。

　　眼前的人，哪里还有半分往日富态端庄、衣着齐整的模样？

　　头发枯槁如草，沾满沙尘，脸上布满污垢与皱纹，干裂的嘴唇泛着乌色，身上的粗布衣裳破了好几个大洞，露出下面红肿溃烂的皮肤，一双脚更是血肉模糊，连鞋子都磨破了。

　　短短数日，竟狼狈至此。

　　佟嬷嬷抬眼，看到那张日思夜想的王爷面容，积攒了一路的委屈、悲痛、执念，瞬间涌上心头。浑浊的老泪瞬间决堤，顺着布满尘土的脸颊滑落，冲出两道深深的泪痕。她激动得浑身颤抖，双腿一软，几乎要跪倒在地，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。

　　终于……终于到了！

　　她终于活着见到王爷了！

　　一路的饥寒交迫、风吹日晒、担惊受怕，全都值了！

　　她顾不得擦拭眼泪，颤抖着伸出枯瘦如柴的手，在贴身的衣襟里摸索了许久，终于掏出一方被层层丝帕包裹得严严实实的物件。她颤巍巍地解开丝帕，将那方染着暗红血迹、早已干透发硬的素帕，双手捧着，递到元祁面前，眼神里满是决绝与悲愤。

　　“王爷……您看……这是王妃……王妃临终前写下的血书……”

　　元祁心头猛地一沉，伸手接过那方血帕。指尖触到那粗糙发硬、带着血腥气的布料，一股不祥的预感，如冰冷的毒蛇，瞬间缠上心头。

　　他刚要开口询问王妃近况，佟嬷嬷突然抬起头，用尽全身力气，朝着四周的士兵与副将，声嘶力竭地大喊一声，声音凄厉，响彻整个军营：

　　“是陆菀！是陆侧妃通敌叛国，害死了王妃！”

　　这一声呐喊，如同惊雷炸响。

　　所有人都惊呆了，齐刷刷地看向元祁与佟嬷嬷，帐前瞬间一片死寂。

　　元祁瞳孔骤缩，握着血帕的手猛地一紧，指节泛白，难以置信地看着佟嬷嬷：“你说什么？！”

　　就在这电光火石之间，佟嬷嬷眼中闪过一丝决绝。她知道，自己活着离开军营的可能性微乎其微，唯有以死明志，才能让王爷彻底相信她的话，才能让陆菀百口莫辩。

　　她猛地挣脱身边想要搀扶她的士兵，用尽最后一丝力气，朝着身旁守卫手中的长剑，狠狠撞了过去！

　　“噗嗤——”

　　利刃入肉的声音，清晰地响起。

　　那名守卫士兵不过是个刚入伍不久的少年，从未见过这般场面，吓得脸色惨白，浑身僵硬，呆立在原地，连松手都忘了。佟嬷嬷的身体，重重地撞在冰冷的剑锋上，胸口被长剑贯穿，鲜血瞬间喷涌而出，染红了身下的黄沙。

　　少年士兵这才回过神，慌忙松开剑柄，吓得面无血色，连连后退。他脑子里一片空白，只想起父亲临行前的叮嘱：侯门深似海，皇家是非多，万万不可卷入其中。可如今，一条人命就死在他的剑下，他连对方为何寻死都不清楚，只觉得天旋地转，生怕王爷迁怒于他。

　　佟嬷嬷蜷缩着倒在黄沙之中，胸口插着长剑，鲜血源源不断地涌出，在地上汇成一滩刺目的暗红。她的视线渐渐模糊，气息微弱到了极点，却依旧朝着京城的方向，艰难地抬起手，嘴唇轻轻翕动，用尽最后一丝力气呢喃：

　　“王妃……老奴……来陪您了……您在地下……不再孤单……”

　　她到死都坚信，王妃的死，虽不是陆菀亲手所为，却与陆菀脱不了干系。是陆菀私通挞喇，害得王爷负伤，让王妃忧惧绝望，最终郁郁而终。她看着长大的小姐，那般温柔善良，年纪轻轻便香消玉殒，她不甘心！她必须用自己的一条命，换王爷对陆菀的猜忌与厌弃，为王妃讨回公道！

　　只要能离间王爷与陆菀，她就算是死，也瞑目了。

　　思绪散尽，佟嬷嬷的手臂无力垂下，双眼圆睁，彻底没了气息。

　　一切发生得太过突然、太过惨烈。

　　元祁僵在原地，如同被钉在了黄沙之中。

　　手中的血帕沉重如铁，佟嬷嬷凄厉的呐喊、撞剑自尽的画面、喷涌的鲜血、最后的呢喃，在他脑海里反复回荡，炸得他心神俱裂。

　　王妃薨了？

　　菀儿通敌？

　　是菀儿害死了若儿？

　　无数个疑问如同乱麻，死死缠住他的心脏，让他喘不过气。他低头，看着手中那方染血的帕子，指尖冰凉，浑身抑制不住地颤抖起来。

　　他不敢相信，却又不得不面对眼前的铁证。

　　佟嬷嬷以死明志，绝无虚言。

　　那菀儿呢？

　　那个在围场亲手将他推入战场的女人，那个连他出征都未曾相送的女人，那个他掏心掏肺对待、倾尽一切守护的女人……真的背着他，通敌叛国，还间接害死了王妃？

　　心口的疼痛，远比肩上的战伤，要剧烈百倍、千倍。
　　与此同时，五王府，汀兰院。

　　陆菀午后用了几块清甜的糕点，听皎月絮絮叨叨说着宫里传来的消息——楚家倒台、皇上朝堂震怒，种种琐事，让她紧绷的心弦稍稍放松。许是怀有身孕的缘故，她近来愈发嗜睡，身子沉重，困意袭来便难以抵挡，靠在软榻上，不过片刻便沉沉睡去。

　　不知从何时起，那些纠缠了她两世的梦魇、那些鲜血淋漓的过往、那些撕心裂肺的痛苦，竟再也没有出现过。或许是知道顾川在身后守护，或许是复仇之路终于有了眉目，她难得睡得安稳、平和。

　　一觉睡到傍晚，夕阳透过窗棂，洒下暖金色的余晖。

　　陆菀缓缓睁开眼，神色慵懒，抬手揉了揉发胀的太阳穴，起身饮了一杯温茶，润了润干涩的喉咙，才扬声唤道：“皎月。”

　　皎月刚在偏房躺下，困得睁不开眼，听到陆菀的声音，连忙揉着眼睛、打着哈欠走了进来，语气带着未散的困意：“侧妃，您醒了？可是饿了？奴婢这就去传膳。”

　　“不必。”陆菀轻轻摇头，目光落在屏风上挂着的素色衣裙上，轻声道，“去把那件素衣取来，我要去王妃的灵堂，祭奠一番。”

　　皎月脚步一顿，站在原地不肯动，皱着眉劝道：“侧妃，刘嬷嬷千叮万嘱，说灵堂阴气重，您怀着身孕，万万去不得，万一冲撞了胎气，可怎么好？这些忌讳，宁可信其有，不可信其无啊。”

　　“正是因为忌讳，才选在夜里去。”陆菀语气平静，却带着不容置疑的坚定，“我与王妃相识一场，同住一个王府，她走了，我理应去送她最后一程。那些邪祟冲撞的说法，我从来不信，你不必担心。”

　　她并非铁石心肠，杜若虽与她算不上情深意笃，却也温和相待，从未有过恶意刁难。如今人已离世，于情于理，她都该亲自上一炷香，聊表心意。

　　皎月见她心意已决，知道劝也无用，只得轻叹一声，转身取下屏风上的素衣，小心翼翼地伺候她换上。

　　陆菀丝毫没有察觉，一场足以将她推入深渊的风暴，正随着策马狂奔的元祁，朝着五王府，飞速袭来。

　　元祁收到血书、目睹佟嬷嬷自尽后，心乱如麻，悲痛与愤怒交织。他一刻也无法等待，当即写下奏折，快马送递京城，以王妃薨逝、需回京主持丧事为由，暂交兵权于副将，自己则单骑快马，日夜兼程，朝着京城狂奔而来。

　　他要回去。

　　他要当面问陆菀一句——这一切，到底是不是真的？

　　王府内，杜若的灵堂设在正院，刘嬷嬷办事妥帖周到，丧仪办得极尽风光。棺椁是上好的金丝楠木，陪葬器物皆是王妃生前心爱之物，灵前白绸高悬、素烛长明，祭品摆满供桌，规格远超寻常王府王妃，甚至堪比皇家宗亲。

　　陆菀闲来无事时，也曾听丫鬟说起过刘嬷嬷与杜若的过往。

　　当年刘嬷嬷与赵姨母在后宅明争暗斗，闹得不可开交，杜若夹在中间左右为难。元祁不喜后宅纷争，便授意杜若将其中一人送去别院。杜若念及赵姨母是王爷血亲，又听信了身边嬷嬷的挑唆，最终选择将刘嬷嬷送往偏僻别院，从此算是彻底得罪了她。

　　任谁都以为，刘嬷嬷定会借机敷衍丧事，甚至暗中报复。可她却将杜若的后事办得无可挑剔，这份玲珑心思、隐忍城府，与陆菀相府里那位八面玲珑的刘姨娘，竟是如出一辙。

　　陆菀心中暗自轻叹：女人的心思本就深沉，上了年纪、历经世事的女人，更是藏得深不可测。

　　夜色渐深，月光清冷，灵堂内一片寂静，只有几盏昏黄的烛火在风中轻轻摇曳，投下斑驳晃动的影子，平添了几分凄清。陆菀记得先前听丫鬟说，杜若生前最爱吃清甜的糖果子，特意让皎月备上一盒，带来送她最后一程。

　　她缓步走到棺椁前，弯腰将食盒中的糖果子一一摆放在供桌上，动作轻柔，神情肃穆。随后拿起一炷香，在烛火上点燃，双手捧着，对着楠木棺椁，恭敬地躬身三拜，将香轻轻插入香炉之中。

　　“王妃真是可怜，不过双十年华，还没等到王爷回来，就这么走了……”皎月站在一旁，看着空荡荡的灵堂，忍不住低声惋惜，眼圈微微泛红。

　　陆菀直起身，望着棺椁，语气平淡却带着几分怅然：“人世浮沉，命数天定，镜花水月一场，谁也掌控不了自己的结局。惋惜无用，怜悯也无用，能做的，唯有送她一程罢了。”

　　她不是无情，只是经历过柳如是的死，经历过两世的生死离别，早已明白，情绪再浓烈，也换不回逝去的人。除了徒增自责与无力，毫无意义。

　　皎月点点头，又想起白日的事，轻声道：“侧妃您不知道，今日杜老将军与老夫人来了。老将军满头白发，背都驼了，看着苍老了十几岁；老夫人一进灵堂，看到王妃棺椁，当场就哭昏了过去，最后还是刘嬷嬷安排马车，亲自把二老送回府的。”

　　陆菀心头微沉。

　　杜家本就坎坷，杜小将军战死沙场后，先帝便以年老为由，收回了杜家的兵权，如今杜老将军只剩一个虚职，无兵无权，早已不复当年荣光。若不是杜若嫁入五王府，杜家早已没落。

　　如今，唯一的女儿也离他们而去。

　　两次白发人送黑发人，这世间最痛的事，莫过于此。

　　为人父母，怎会不心疼，怎会不心碎？

　　陆菀忽然想起上一世，自己不顾父亲的苦苦劝阻，执意要嫁入皇宫，嫁给元邺。那时的父亲，定然也是这般痛心疾首、失望透顶，却又因为疼惜女儿，不得不妥协，为她铺好后路。

　　一股难以言喻的愧疚，涌上心头。

　　皎月见她神色落寞，怕她触景生情，连忙轻声劝道：“侧妃，香也上了，祭品也摆好了，夜里风凉，您怀着身孕，可不能受凉，我们还是早点回院吧。”

　　“好。”陆菀轻轻点头，不再多言。她拿起桌上的一杯清酒，缓缓浇在地上，语气诚恳而平静：“杜姐姐，一路走好，来世投个好人家，平安顺遂一生。”

　　这是她能给予杜若，最真诚的祝福。

　　白日里气温尚暖，可入夜之后，晚风渐起，带着丝丝凉意，吹起人衣袂。陆菀扶着沉重的腰身，在皎月的搀扶下，慢悠悠地朝着汀兰院走去。

　　可刚踏入寝宫院门，她便愣住了。

　　本该一片漆黑的卧房，此刻竟灯火通明，烛火高照，将屋内照得如同白昼。

　　陆菀诧异地看向皎月。

　　皎月也是一脸茫然，连连摇头：“侧妃，奴婢出门前，明明把所有灯火都熄灭了，绝不可能忘了熄灭……”

　　陆菀心头一动，第一个念头便是顾川来了。

　　顾川是玄诡城城主，身份隐秘，一旦暴露，便是杀身之祸。她不想让皎月卷入其中，凡事谨慎为上，当即对皎月使了个眼色，低声道：“你在门外候着，没有我的吩咐，不许进来。”

　　“是。”皎月虽有疑虑，却不敢违逆，乖乖退到门外守着。

　　陆菀深吸一口气，抬手推开房门，嘴角不自觉勾起一抹浅淡的笑意，开口唤道：“川——”

　　话音未落，她的笑容瞬间僵在脸上。

　　屋内，没有顾川的身影。

　　只有一道熟悉却冰冷的身影，端坐在正厅的太师椅上。

　　元祁。

　　他一身风尘仆仆的战甲，尚未卸下，战甲上还沾着漠北的黄沙与未干的血渍，肩伤处的衣料被染红一片，脸色苍白得吓人。那双曾经盛满温柔与宠溺的眼眸，此刻只剩下沉沉的寒意与戾气，如同结了冰的寒潭，冷得让人不寒而栗。

　　陆菀心头一紧，连忙收敛神色，微微欠身，恭敬行礼：“王爷。”

　　元祁没有应声，只是目光沉沉地落在她微微隆起的小腹上，那目光复杂、冰冷、带着审视，没有半分往日的温情。

　　陆菀心头不安更甚，连忙上前一步，语气带着真切的关切：“王爷，您怎么突然回京了？您身负重伤，又在军中主持大局，私自离营，定会被皇上抓住把柄，治您一个擅离职守之罪！”

　　她是真的担心。

　　元邺本就视元祁为眼中钉、肉中刺，此番出征，本就是借刀杀人之计，他若此时回京，无异于自投罗网。

　　可元祁却缓缓转过头，面无表情地看着她，声音低沉、冰冷、没有一丝温度，如同淬了冰的刀刃，一字一句地问道：

　　“你就没有什么，想对本王说的吗？”

　　陆菀一脸错愕，茫然地看着他：“妾身不明白，王爷想让妾身说什么？”

　　“说什么？”元祁猛地提高声音，怒火瞬间爆发。他一把抓起桌上那方血帕，狠狠朝着陆菀丢了过去。血帕在空中划过一道刺目的弧线，重重地落在陆菀脚边。

　　“你好好看看！这是王妃杜若，临终前写下的血书！你好好看看，上面写了什么！”

　　陆菀身怀六甲，行动不便，只得缓缓弯腰，小心翼翼地拾起那方沾着暗红血迹的帕子。她展开血帕，一行行用血写成的字迹，映入眼帘，刺得她眼睛生疼。

　　通敌挞喇、谋害王爷、气死王妃……桩桩件件，都是诛九族的死罪。

　　陆菀的眉头，紧紧蹙起，心头掀起惊涛骇浪。

　　她怎么也想不到，杜若临终前，竟会写下这样一封血书，指证她犯下滔天大罪。

　　她与杜若无冤无仇，平日相处也算平和，为何会落得如此栽赃陷害？

　　“佟嬷嬷死了。”元祁的声音再次响起，冰冷得没有一丝感情，“她在军营前，以死明志，亲口说，是你害死了若儿。陆菀，你还有什么话可说？”

　　陆菀猛地抬头，看着元祁冰冷的眼眸，语气坚定地反驳：“妾身没有！妾身从未通敌，更从未害死王妃！王爷，这是栽赃，是陷害！”

　　她百口莫辩，心乱如麻。

　　她给挞喇郡主写信，明明是为了保元祁平安，让挞喇军队不再进攻，避免他再次受伤。可这件事，牵扯到她的复仇大计，牵扯到顾川，牵扯到玄诡城，牵扯到她两世的秘密，她绝不能说出口。

　　一旦解释，她所有的谋划都会暴露，所有的布局都会功亏一篑。

　　血书上只说她通敌挞喇，并未写明她与挞喇郡主的关系，也未写明书信内容。佟嬷嬷即便看到她写信，也未必知道信中详情。

　　元祁聪慧绝顶，若是她说出写信是为了护他，他定会追问挞喇郡主为何会听命于她，以他的心智，稍加琢磨，便能猜出七八分真相。

　　他是元家人，是皇室子弟，得知她暗中勾结外敌、图谋皇位，他会站在她这边吗？

　　陆菀不敢赌。

　　她赌不起。

　　“没有？”元祁冷笑一声，笑声里充满了失望与愤怒，他强忍着胸腔里翻涌的怒火，死死盯着她，一字一句地质问：“那你告诉本王，你为何要与挞喇私通书信？为何佟嬷嬷以死指证你？为何王妃会写下血书？！”

　　面对元祁逼视的目光，陆菀心乱如麻，却依旧挺直脊背，神色凛然，语气坚定如铁：

　　“欲加之罪，何患无辞！”

　　“王爷若是信那些无稽之谈，不信妾身，妾身再多解释，也是无用。”