《我在古代做簪娘[喻世明言]》不倒媪

6、第六章

　　“姐姐，我心里苦啊。”

　　闻言，满月浑身一抖，今儿到底是什么日子，怎么一个个的都朝着她诉苦，前世应该学什么心理，到这普遍女子受压抑的古代，她应是钱途光明。
　　“你慢慢说，先别哭。”
　　让丫鬟把手帕拿来，给人擦干净眼泪。

　　“我昨儿镜卜了，结果出门遇到的第一个人说‘那个寡妇’，我不信邪，又往前走了几步，又遇到两人，其中一人勾着另一人肩膀说‘那人说的对’，兴哥儿在外面可是遇到什么危险了 所以连封信都没寄给我。”

　　镜听是一种占卜手法，先打扫好灶房，在造门前放一盏香油灯，把烧水的铛罐盛满清水，取一木勺放在碗中，对灶神虔诚的祝拜，然后转动木勺，勺柄指向哪儿就往哪个方向走，听到的别人说的第一句话便是你心中所问的占卜结果。①
　　这种东西，大家早就不相信，无数事实摆在面前，这种占卜手段根本不可靠，不过也多的是人为了讨个喜庆，故意让人等在门口，遇到他便道吉祥如意、长乐安康之类的好话。
　　大家也甚是配合，即使不提前通知，遇上了端着水碗出门的人，也都乐意说几句吉祥话。
　　可是说得再好听，灾祸也是突如其来不讲情面。

　　万万没想到三巧儿做镜听，却得了这么一个可以说是相当不好的结果，就算是所有人都告诉她这东西不可信，她心里都是惴惴不安。

　　“你还怕这都说是假的东西？”满月大声呵斥，“你上月请了‘报君知’②推算兴哥儿归期，不是说的春日里就回来，一个是大家都说是假的，一个是靠这个本事吃饭的，你说你该信哪个？”

　　三巧儿停止哭泣，才想起来上月那个算命先生说的官人春日便回，可是那个算命先生也不知算的准不准……
　　但好像也没有比镜听跟不准的东西了，那东西也不知道是谁发明的，到后来纯粹就为了讨个口彩。

　　发泄了一通，酒意早都没了，三巧儿坐起来，擦干净眼泪道，却不小心手上刚刚沾到的红油进了眼睛，眼泪哗哗得止不住，哭的更加可怜：“我只是担心兴哥儿，你说他为何连一封信都不寄给我，我是真担心他出了意外。”
　　满月又觉得可气，又觉得可笑，叫丫鬟端盆温水上来。
　　又理解道：“我倒认为没消息反而是好消息，我之前听你说过，兴哥儿自小便跟着他父亲在外面走商，路途都是相熟的长辈，真出了事儿，必是会想法设法写信回来告知与你。现没有消息，不过是路途遥远，寄信不便罢了。”

　　这儿可没有前世那么便利的通信，即使托了承差③，水陆驿递倒是快些，也得个七八天才能送到，私人的那就得看巧合了，恰有相熟的人要去你想寄信的地方，中间还指不定发生什么事导致信件送不到地方。
　　当然，豪富之家养的有马，专门使了人去送信，那就另说，平常人羡慕不得。

　　三巧儿坐在那儿，似有些难言之隐，欲说不说，最后还是小声问道：“姐姐你还记得我前与你提过的薛婆？”
　　“记得，我还想请你约她问个事儿呢，她怎么了？”让丫鬟婆子收拾了碗筷，又漱了口，拉着三巧儿上楼说话。

　　“我听她讲她女儿，竟是做了个外来的商户的偏房！平日里跟正方太太一样处，就是北门外开盐铺的那个，我还专门让丫鬟问了，确实有这么个事儿。”
　　“你说，兴哥儿不会也在外面养了个偏房，所以才忘了我。”

　　满月抚住额头，这天天儿的，想东想西，“你且慢慢说，她到底是怎么说的？”

　　“她这般跟我讲的‘虽则偏房，他大娘子只在家里，小女自在店中，呼奴使婶，一般受用。老身每遍去时，他当个尊长看待，更不怠慢。如今养了个儿子，愈加好了。’④竟还在外面养了个儿子，岂不是还送出去份家业。”
　　“你说这，你说这！”眼泪更是止不住了，幸好今日疲怠，没有化妆。

　　“本地大多一夫一妻，少有纳妾的，你与兴哥儿恩爱异常，你得相信兴哥儿心底有你。”满月来时那蒋兴哥已经出去，她并没见过蒋兴哥，除了三巧儿，也只是问了家里的丫鬟婆子，都道那人性格古怪，不过又都说二人感情甚好。

　　“可是，可是这男人出了门，常年待在异地的，难有不偷腥的……”

　　这话可不好回，满月那前夫就是如此，实在劝不着，那就也不劝，让三巧儿先发泄一番，再找点别的事情。
　　“之前你不是问我向你借蚕丝做什么，快来看看。”

　　满月拿出盒子，将做好的绒花拿出来。
　　前朝好戴花，女子如此，男子亦如此，后因贵族们奢侈无度，横征暴敛，百姓揭竿而起，新朝吸取教训便讲究节俭，只是这一代代的，早就把祖宗教训忘在脑后，金玉华服谁不爱呢？

　　再说这绒花，绒花的做法说简单也简单——看着简单，把染色蚕丝捋顺，按想要的颜色排列，用细铜丝一排排扎好，剪成一段段的，拧住铜丝两端旋转，后面还需要用到工具，修剪，对折，压实，造型的塑造一靠铜丝，二靠成型后的再次修剪；说难也难——做着难，光说把比发丝都细的蚕丝捋顺，就能让人低着头坐一天，再说颜色排列，这得胸有成竹，对于色彩有极高的敏锐度，等等，既要考验一个人的耐心，也考验一个人的手巧，而且还得有一定的审美。
　　过程繁复，效果却显著，蚕丝特有的光泽在做成融化后也相当明显，赋之以其他假花所不具有的富贵感，大花雍容华贵，小花俏皮可爱。
　　满月做了牡丹，剩下的做了同色的梅花造型，花瓣并未压实，尚有几分毛茸茸之感，圆滚滚的，配上珍珠，别有一番趣味。

　　三巧儿盯着那朵牡丹，捧在手心，半响才赞叹道：“姐姐真是心灵手巧……我可以请姐姐帮我做一朵吗？”
　　一双桃花眼儿含情脉脉地望着满月，睫毛上还带着点点泪水，三巧儿长得美，新桥县数一数二的标志妇人，那蒋兴哥的父亲便是因此在其才七八岁时便与王父定下了儿女亲家。

　　“自然可以。”满月欣然应允，又揶揄道：“怎么，这时候不想兴哥儿了？”
　　说着便忍不住捧腹笑了，这女子！

　　三巧儿支支吾吾，哼了一声，“姐姐尽会打趣我，我当然想官人，只是我也见不着他呀！”
　　说完又有些哀怨，“就是在外面找了偏房，养了外室，我又能如何呢？还能管着他不成？我要是有这份本事，还轮得到他？”

　　“噗。”满月忍不住笑出来，又正色道：“我觉得你可以问问你爹，你爹应该认识同去广州做生意的人，帮忙打听一番好歹有个信儿，比你又是找算命先生，又是镜卜的强得多。”
　　三巧儿身为女子不好出门，不易与外男私交，但是王父却可以，女婿在外过年都没个音信，当岳父的问一下很正常。

　　三巧儿称是，又提起满月之前所言想约薛婆一事，“姐姐，常言道，赶日不如撞日，不如我今天就把薛婆请来，我把她介绍与你。”

　　满月给自己倒了一杯茶，还好，这里的茶已经与前世的相似，没有加些乱七八糟香料磨成的粉。
　　她泡的是再普通不过的绿茶，还是本地产的，就是郊外的云隐寺所在的那座山产的春茶，因为那寺庙里的和尚传言有几分道行，这茶似乎也带上些佛性，卖得还不便宜。
　　反正满月的舌头是尝不出来跟其他茶有什么区别，还不如前世老家的“三皮罐”——一种树上的叶子，晒干后放在滚烫的开水里，水变红，也沾染上叶子特有的味道。没什么清香，或者说是苦尽甘来。只是自小喝惯了，一进嘴，就知道是那个味，特别服帖。
　　叫三皮罐也是因为据说三片叶子就能泡一缸茶，后来满月也想过它的来历，可能是祖宗们没钱喝好茶，连茶沫也买不起，只能在山上找到了这样一种叶子，聊以慰藉。
　　又想到前世了……也不知道自己意外去世，父母可还安好。

　　满月轻轻叹了口气。

　　茶水醇厚略带苦涩的味道安稳住如轻烟袅袅升起的愁绪，又被三巧儿的话惊醒，“便如你说的，今日就请她来罢。”

　　既然家中要来外客，满月换了身裙子，并不如早晨穿的那套华丽，也不会轻易让人看轻了去，头上的首饰换成简单大方的银簪。
　　三巧儿也跟着洗漱一番，将脸上的泪痕擦干净，又重新擦了粉，点了唇，抹了胭脂。

　　“来，试试这个。”满月勾了三巧儿过来，从妆奁里取出来一个白净瓷瓶儿，掀开塞子，一股橘子的甜香味扑鼻而来。
　　稍微倾斜，滴出来一滴，抹在手腕上，递到三巧儿鼻尖，“你闻闻，喜不喜欢？”

　　满月爱吃橘子，尤其是冬日里，放在室外稍微冻一下，回到暖和的室内，在脸上滚一圈儿，冰凉凉舒服极了。掰开薄薄的皮儿——她吃不惯那种厚皮儿的丑橘，也没觉得有多甜，长得又丑，皮又厚，真不知道怎么卖的那么贵。
　　她外公家是种橘子树的，她就觉得丑橘长得像是她以前瞧都不瞧一眼的那种品相不好的橘子。不过厚皮橘子也有厚皮橘子的好处，那就是制作精油，闲在家里无事做，存了好几日的橘子皮，想尽办法才折腾出这么点东西，宝贵着呢。

　　“喜欢。”橘子特有的芳香自然不是只有满月知道，只是不得要领，要么只是摆在家里闻个味儿，稍进步些，放进香炉里作熏香。
　　满月这般，直接蒸馏出精油来⑤，还真是第一次。
　　“姐姐你怎么有这般多的巧思，糕点也是，那花儿也是，还有现在这个，若你是男儿，想必家财万贯也是手到擒来。”

　　“若是男儿？”满月喃喃的跟着重复一遍，反问道：“不是男儿又如何，难道不是男儿就做不得生意了？”
　　她现在开的糕点铺子生意不也不错吗？

　　“倒不是这个意思，只是咱们女儿家，出不得远门，即使做生意，也只是这一亩三分地，如何做得大生意？”
　　“咱们这只是小打小闹罢了，比不得那些南来北往的豪商。”
　　就连四处走动的小商人也不如，兴哥儿也跟她讲过家里的进项，走一趟货，遇到运气好的时候，一次能赚上千两银子，能舒舒服服的过好几年。

　　满月又饮了一口茶，她自己倒也没啥大理想，只是下意识的不满，男的做得成，女的怎么就做不成？
　　“你说的有些道理，只是事在人为，也不一定只有南来北往的大商人得许多利润。”
　　不知为何，满月脑子里突然闪现出前世上政治课时学到的微笑曲线，产业上端也是极其赚钱呢，若是她能把控住一件产品的研发和生产，那她可真就是躺在金窝窝里。

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作者有话要说：　　①《四季风雅 苏州节令民俗》第三百八十四页“镜听”，有改动。
②“报君知”即算命先生，我觉得这个名字好好听。
③官府专用邮递员，送的也是公文，如果关系好并且恰好顺路可以请他们帮忙送。
④《喻世明言》“蒋兴哥重会珍珠衫”原文
⑤别问我是怎么蒸馏的，脑子一热写到这里，突然发现很多器材都没有替代品（主要是我才疏学浅）……但是相信古代劳动人民的智慧！