《[天国王朝同人]Fall of Jerusalem》防成醚

20、chapter 17

　　宫殿深处的秘道里弥漫着死寂，这里总是最迟感受到清晨的地方，夜的阴翳常常笼罩着这像贫民窟一样蛇鼠横行的地方。这里本是关押死囚之处——就像希律王关押使徒约翰的水牢，但它在十字军攻占耶路撒冷前就荒废了，只是死亡的气息萦绕不去。

　　此时两人正往这儿赶来。

　　洁白冰冷的大理石楼梯蜿蜒而下，延伸进黑暗，一人踏着凌乱的脚步，遁入阴影，仿佛从天堂堕入地狱。他来不及换下主持庆典的繁重华服，即使他小心地提起一些袍裾，它还是稍稍刮擦在地上，像腹蛇的鳞片滑过黄沙。担忧之余，他亦庆幸这暗色的衣服即便污浊也不易看出。

　　另一人通过阿克萨清真寺下的密道自南向北潜入宫中，从他的步态可以看出他在潇洒与稳重之间寻求平衡，得出的结果却滑稽且不伦不类，还透出一丝洋洋自得。他恨不得哼一首轻佻的小曲来表达自己的成竹在胸，但又自觉这么做碍于身份。走着走着，他忍不住伸出剑柄，听着它撞在一根根旧时秘狱的铁栅栏上发出的声响，他越走越快，撞击声也越来越密，回响在空阔延伸的密道中，奏出一首阴森怪诞的乐曲。

　　秘道的另一头。那个瞻前顾后的人。他提着衣角跨过一条臭水沟——可不能让人闻出来我去过这种地方，他想。在黑暗中全神贯注地留意脚下的“陷阱”，他忽而觉得脖子贴上一道凉凉的东西。那一定是一把剑。他感觉自己身上的温度都给那块铁吸走了，好在他的脑子还算清醒，他猜测剑的主人正是他此行要见的人。

　　“别动手！阿马里克！我是主教阿马里克！”难为他因极度恐惧而僵硬的声带，他终是哑着嗓子喊了出来。

　　对面的人冷笑一声，剑挽了个花，阿马里克只觉有风呼呼过耳，架在脖颈上的铁消失了。对方转身到墙边点燃一个火盆，然后他在火光中看见居伊粗犷的脸。

　　“事情怎么样了？”阿马里克急忙问道。

　　“基本办妥了，”居伊背对着他，故作阴晦的嗓音里仍能透露出优越感，拿剑当火钳拨弄了一下火，让它烧的更旺，复又慢条斯理地用衣角擦拭着剑，“热拉尔会让圣殿骑士团全力支持我，雷纳德暂时出不来，他的人马也交给我了。”这时他看向阿马里克，“你那边怎样？”

　　“我问过几个御医，他撑不了多久，估计就在这几日了......”主教说，“一定会让王子鲍德温继位，现在就看这孩子的母亲选谁了。”

　　“很好，”居伊的声音高傲地上扬，既而还剑归鞘，“我会让茜贝拉无法拒绝我，”他两手抱胸，“选择我，她的儿子会有稳固的统治；不选我，她连情人都保不了。其实，”他错开目光，阴沉似水地看向阿马里克身后，几乎是咬牙切齿道，“不论如何我都会让那个徒有其貌的弄臣付出代价。”

　　“那个私生子不足为虑，可是你忘了雷蒙德，”阿马里克补充道，“他做过摄政王，现在还统领圣约翰骑士团*1。”

　　“他老了，折腾不了几年了，”居伊轻蔑地拍拍主教的肩膀，“圣约翰里有几个贵族真心听他调遣？你以为那群老爷会为谁拼命？国王还是上帝？都不会！他们还保留有财富和名誉，还存在软肋，随时都可能成为懦夫、随时都可能倒戈！”

　　阿马里克极力掩饰着自己对这个不足为谋的莽夫的厌恶，不由自主后退一步，却不慎踩进了泔水塘，溅脏了衣服，他愤怒地抽了抽嘴角，顺便找借口脱身：“还有什么事？我还得回去准备那套朝权交替的该死仪式！”

　　“哦，对了，”居伊欣赏着主教大人的狼狈模样，故意不紧不慢地说，“多一事不如少一事，所以你最好能得到他的遗诏，做一些有利于我们的修改。能名正言顺最好，免得我还要制造一些流血事件。”

　　一瞬间安静下来，只听得湿了的衣裾兀自滴水，阿马里克蓦地一怔，继而骂道：“这种腌臜事你也做得出？篡改遗诏，这可是当着他的面谋逆！”

　　“哈哈，”居伊有恃无恐地笑着，“你都敢来和我私下议事了，这都不算谋逆，什么才算？你怕他，莫非等他死了你才敢动手？”他按着剑，一步步走近主教，“你不会是想告发我吧？不要忘了这里是主之圣城，本不应有什么世俗君王，主教最大。是你的先王屈服于权欲改变了这条规矩，让你们主教挂着虚名世世代代俯首称臣。在那个多疑刻薄、不人不鬼的神罚之人统治下，你过得快活吗？你认为这是一件好事吗？你不想接管先王从主教手中夺去的大卫之城*2吗？你不想获得更大的权利吗？”他侧过头狂妄地笑着，剑鞘的尖端顶着阿马里克的喉结，把他逼到墙角，“再说，这里没多少人知道，主教不是在王宫就是在圣墓教堂，他失踪了谁也不会找过来。你怎么也不想想自己有没有机会向他告密。”

　　阿马里克被吓得脸色发青，紧紧握住剑鞘——像溺水的人握抓紧水面浮木，但他气力不敌居伊，这样下去很快就要气绝而亡，“我.....我答应你.....”他颤抖着，艰难道，“我会趁着.....临终告解去帮你看一眼.....成不成我也不知道......”居伊闻言才松了手，冷眼看着阿马里克喘息着靠墙瘫坐在地。

　　“好，那就这样，”他居高临下，剑尖下垂，有意无意地指着阿马里克，“我早就知道，你其实既不忠心也不虔诚，你只是爱端着，希望你以后，要什么，想什么，全都堂堂正正地表露出来。这不就方便多了吗？事成之后，我会给你大卫之城。要记住，我才是你值得效忠的王。”然后他像掏草纸一样掏出几张兑币票据——与其说是贿赂不如说是羞辱，冲地上的人兜头撒下便大步离开了。

　　主教气喘吁吁地靠坐着，缺氧使他眼前发黑，他只听得居伊步履轻快地走了，隔着因打斗而蓬乱的头发和飞舞的票据，模模糊糊地看见他仍是得意洋洋地转着那把剑，皮靴毫无顾忌地踏过水塘，发出哗啦的声响，好像踏在他心上，那只是一块脏污腐烂、泡在泔水里的肉，外表却光鲜如故，与那人恰恰相反。何为忠贞？何为虔诚？居伊的话久久回荡在他耳畔，使他心情难以平静。

　　有一刻他觉得自己的灵魂游离在体外，好想要逃避什么，却未果，因为眼中的色彩逐渐归来，火苗从惨白变成淡金，又变得橘红，但烧得不如之前旺了，它苟延残喘着消耗掉最后的燃料。不久，已没有了火苗，甚至不能算火，只是一团栖息在灰烬上的暗红。他觉得有些冷，便拾起地上的票据，撑着墙站起来，把那些破纸撒进火盆。饥饿的火舌嗅到食物的气息 ——像久伏于洞窟的饥饿的蛇骤然发觉一只老鼠——很快便吞噬了它。

　　他一直站在火盆前，他想，如果这火在他重新感到温暖前不熄灭，他就毁弃先前的约定。“千万不要熄灭啊。”他喃喃道。然后他开始为命运祈祷——自己的，别人的，他也不知道。他目不转睛地盯着那团复生的微火，舍不得眨一下眼，好像在眨眼的一瞬就会吹来一阵风扼杀了这幼苗，直到他感觉双眼干涩刺痛。

　　阿马里克一直站到火再次熄灭——确认了不可能重燃，才离开。

　　*1圣约翰骑士团就是医院骑士团，成员大多为贵族（但圣殿骑士团大多草根出身），不要求为组织奉献所有财产。
　　*2大卫之城位于耶路撒冷西南，本来隶属于主教，但鲍德温一世比较强权，上位后直接称王（他的兄长布永的戈德弗鲁瓦不称王，而是“耶稣的守墓人”），并剥夺了主教对此地的权利。

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作者有话要说：　　小儿科阴谋，难为居伊了（是的，就是在为写得差找借口…），忍不住腹诽：其实你才是那个徒有其表的弄臣。