《春瘦》叶荷灯

4、第 4 章

　　一个时辰后，林大小姐的轿子前呼后拥地停在观音庙前，小川拎着一篮香烛纸钱紧随其后。
　　晨光从高高的天井投在菩萨金碧辉煌的脸上，观音大士敛眉屈指，微笑地俯瞰着虔诚膜拜的信女。
　　双手合十，下叩，十指平摊，皓洁的额贴上薄团，林小姐喃喃低语，面容肃穆几近僵硬。良久，她抬起头来，望着轻烟里菩萨庄严慈悲的面容，她似是得了什么保证，合十轻笑。
　　推开小丫环的手，她亲自起身挑了支签筒，深吸一口气开始摇签。

　　接下来只见她双手拾起竹签至相摊前坐下；再见相士捻着胡须，胡作深思状解签；而后她惊呼一声神色大变；再后来她踉跄着奔远，马总管一脚踹飞了“铁口直断”的布幡。
　　“啊，等等我。”小川抬脚便要追上去，一只膀子却牢牢攥住他的衣襟：“小哥，看个相吧。”
　　“你放手啊。”小川急咋咋地挣开相士，匆匆忙忙往前跑。
　　“小哥，看你骨格清奇，将来必定贵不可言。”相士竟然恬着脸追了上来。
　　小川心急火燎中也不禁笑了出来：“你看我一身补丁，哪里贵不可言了。”
　　“非也非也，岂不闻‘否极泰来’……”
　　“我身上一文钱也没有。”小川笑笑望向相士。
　　“穷鬼，天生穷命！”相士大啐一口，拂袖而去。

　　也不知那相士说了些什么，回程时林府小姐花容惨淡，马总管和小丫环也都是心不在焉。
　　小川送晚膳时，特意赔了十二万分的小心，大气也不敢喘一口。
　　林小姐依旧是柳眉深锁，西子捧心，今日的神色较往常却多了份惴惴不安；马总管低了个脑袋也不知在想什么，奇迹般地没有找小川麻烦。
　　好容易捱到正主儿放下筷子，小川端起托盘便要脚底抹油。
　　小丫环斟了杯茶，嗫嚅道：“小姐，你且放宽心。那些个神棍说的话哪里能信？”
　　林小姐又幽幽叹了口气，举手待要接过茶盏，不想失魂落魄的小丫头竟然先松了手。
　　小川下意识喊了声：“小心！”
　　只听“咣”的一声，滚茶热腾腾地沿着素手一路烫下。她尖叫一声，瞪了小川一眼，又急又气，趴在桌上嘤嘤抽泣。
　　小川还未回过神来，一记大耳光狠狠抽在他脸上。漫天金星飞舞，耳膜空洞洞地“嗡嗡”回响。好不容易睁开眼，马总管抡圆了膀子，又一掌招呼过来。小川只觉一嘴咸咸的腥味，有湿软的蚯蚓在鼻孔缓缓蠕行。
　　笨拙地伸出舌头濡湿下唇，他的声音粗嘎刺耳：“不是我……”
　　又是雪亮的“啪”的一声，半边脸腾腾地烧起来，蚯蚓从一条变成了两条，最后黄鳝一样 “哧溜”滴在短衫上。

　　“你打他有什么用，你打他有什么用？”林小姐趴在丫环怀里抽抽噎噎，“‘平地起惊澜’，我早该想到，这件事情不会这么顺顺利利。”
　　“那江湖术士危言耸听，不过是想小姐心中惶恐，向他讨些消解之法，好多挣几个钱。哪里当得了真？”
　　“都是些宽心话罢了，何府家大业大，哪里瞧得上我。何况当初指腹为婚的又不是……又不是……呜，我回去算了。”林小姐咬着帕子，又是痛又是急，一脸的香汗。
　　“小姐不用担心，何家早就有回信：只要是姓林，嫁过来便是少奶奶，绝无亲堂之分。”
　　林小姐渐收了哭声，将信将疑道：“何家给伯父的回信里真是这么说的？”
　　马总管忙又温言劝慰几句。林小姐一颗芳心缓缓定了下来，开始觉得手上火辣辣地疼，拧着柳叶眉，双眼沁出珠泪。
　　小丫环见小姐雪雪呼痛，娥眉倒竖呼喝小川：“你是死人啊？还不赶紧拿药膏？”
　　小川蹲在地上默默收拾盘盏，闻言“呼”地起身。小丫环猛然一惊，拍拍胸脯娇喝：“干吗？吓坏人！”
　　小川直勾勾地盯着她，双唇紧紧抿成直线。小丫环不由自主悄悄退了一步。此时的小川披头散发，双目遍布血丝，牙齿格格作响，熊熊怒意撑起虬结的肌肉似要涨破衣料。他猿臂一舒猛然向她抓来。
　　小丫环骇得两腿发软，面色青白，却见他轻轻取过汤匙放在木盘里，抬起头向她微微一笑，躬身离开。
　　马总管手劲委实不小，几巴掌下来，半边脸红肿通亮不说，牙齿也松了大半。半夜里牙疼得厉害，睡不着的小川摸到井边，摇上一桶水。整张脸埋进桶里，沁骨的冰水熨上滚烫的脸，整个人疼得一哆嗦，眼泪突然止不住，滴滴答答无声地落进桶里。

　　第二天右边脸又青又肿，通亮得能滴出水来。右眼被挤成细细一条缝，像牙疼时不住抽冷气的样子。
　　金掌柜一见之下惊吓不小，这天居然只是‘温柔’地呼喝，再没有拳脚相加——想来是怕打坏了任劳任怨又不吃草的骡子。
　　中饭时，小川坐在马厩旁，把硬馍馍一点点掰碎，蘸着开水小口小口地咽下。眼角突然瞥见一红一灰两条人影闪过来，赶紧把身子一蜷——是让他吃尽苦头的马总管跟小丫环。
　　“都来了五天啦，何家怎么还没动静？这门亲事怕真是要黄了。”
　　“也是。否则就算在准备婚事，也得先给我们捎个信——帖子一早就投了，现在跟石沉大海样的，连个水花都没有。”
　　“爹，你说要怎么办？总不成一直守在这里吧？”
　　“哼，叫她一声‘小姐’，骨头轻了三两，还当真摆起了谱。要不是小姐死得早，老爷又不想丢了这门高枝，哪轮得到这种八竿子打不着的落魄亲戚来指手划脚。草鸡就是草鸡，一辈子变不了凤凰。先支应着别开罪,能成固然好，要不然，哼，就让她慢慢等吧。”