《我眼中的绝代双骄——顾小纤视角》月野星光

11、宜昌城英雄救美

　　虽说是游山玩水，但除了江瑕和我，似乎其余人都迫不及待地想要离开这风光无限好的江南水乡。那些荷叶尖尖角，蜻蜓立上头，我们还来不及细细把玩，便已快马加鞭地赶到了九秀山庄附近的大城宜昌。
　　作为三峡门户，川鄂咽喉的宜昌，古名夷陵，因“水至此而夷、山至此而陵”得名，坐落于中南腹地的西南角，连接西蜀，边靠长江，只是刚刚进了城门，便能听到护城河的哗哗流水声。我们往左手边看去，数十丈开外，已有河坝高筑，行人如织，在那几乎一马平川的河堤上或是散步，或是赏景。长江水滔滔不绝，自西向东，哪怕隔得老远，也能感受到那汹涌澎湃的浪潮拍打着礁石与堤岸，滚滚东去。
　　“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”我们应水声走至河边，江瑕额头上绑着的红巾迎风飘舞，好似这惊涛拍岸里的一面飞扬的旗帜，加上他生得玉树临风，眉宇俊朗，往那长江边上一站，倒真有几分“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的气魄。
　　听他豪气干云地念着李后主的名篇，惜凤也不禁心旌摇荡，轻盈一跃与江瑕并肩而立，却没有跟着他吟诵《虞美人》，而是如歌如颂般念着“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发……”这本是苏轼的《念奴娇赤壁怀古》，理应由一名意气风发的男子朗诵，方能显出大气，但惜凤那如莺歌喉婉转缠绵，在“小乔初嫁”这四字上更显得妩媚动人，为那首叹息英雄的宋词平添上几分儿女柔情，别有一番风韵。
　　正当我们沉醉于长江东逝水的磅礴气势时，一名妇人在岸边焦急地踱步，一只手还时不时蹭去脸上的泪珠，而江边的风大，把她隐隐透着银丝的乌发撩起老长，那止不住的泪水就好像断了线的珠子，斜飞出去，与浪花四溅的江水合为一体，滚滚东去。
　　“这位夫人，您怎么了？”若湖第一个注意到那妇人伤心的神情，柔声问道。
　　那妇人见了我们这群人，先是笼统地扫了我们一眼，然后眼睛直勾勾地看着江瑕，那双泪汪汪的眼睛里突然就亮出了希望的光芒，她三步并做两步急急走上前去，几乎是要跪在江瑕的面前，托着他的手腕道：
　　“少侠，少侠，求求你救救我家恩人吧！”
　　那妇人说着说着就要屈膝跪下，被江瑕一把扶住，他有些莫名其妙地看着这位扑上来就喊救命的大姐，虽然眼珠里尽是疑惑，还是心平气和地问道：
　　“夫人这是怎么了？出什么事了？”
　　那妇人喘得上气不接下气，带着哭腔喊道：
　　“我……我家恩人……快，快不行了。请公子速速到玉楼东客栈里，救救她，救救她，求你了！”这话说着说着，那妇人又要下跪，旁边的巧巧急忙扶住了她，朝江瑕道：
　　“小虾，我看这情势危急，咱们要不先去客栈看看？”
　　江瑕点点头，那妇人见我们应允了，大喜过望，连忙擦了鼻涕眼泪，在前面带路。转过三个街口，先是左拐，然后右拐，最后笔直往前走了五丈，右手边有一栋两层楼高的单檐歇山顶建筑，横在门庭上方的一块黑底镀金匾额赫然写着“玉楼东”三个楷体字，竖挂在外的青底红字幡上也标注了“玉楼东”，想必就是这座客栈了。
　　那妇人焦急地带我们进入客栈，也不搭理店小二的招呼，径直奔去二楼，推开一间名为“水悠”的客房，里头床沿上坐着一个小童，大约五六岁的年纪，正守着一位躺在床上的病人。
　　“这便是我家恩人，求少侠救救她！”那妇人指着床上的病人，已经泣不成声。
　　江瑕与若湖先往床边探了探，江瑕见是名女子，不好意思靠得太近，便让若湖先行诊脉。若湖仔细观察了那女子的面容，又摸了摸她的手腕，片刻后得出结论：
　　“这位姑娘应当是遭人暗算，中了阴掌，五脏俱损，气血倒流，只怕……”她那神色难堪，似是不忍再说下去，而那妇人听到这话，几乎就要晕倒在地，哭得嗓子都哑了，颓然跪坐在地上，拍打着双腿哀嚎道：
　　“不……不啊！老天爷怎么能这样！华姑娘若是死了，我们全家……我们全家都不得安生啊！啊……老天啊，为何啊……明明，明明那位少侠取来了水露仙花，华姑娘眼看着大有起色，为何……为何那少侠离开后，形势又急转直下啊……苍天无眼啊！”
　　从这妇人断断续续的描述中，我总算大概知道这是怎么回事了。看样子，这位华姑娘应当是本来被人救了，后来又不知因何缘故，病情恶化。巧巧一边轻轻拍打着那位妇人的背，一边轻声安慰道：
　　“夫人您别急，慢慢说。这到底是怎么回事？”
　　那妇人抹了抹眼泪，仍旧喘得厉害，一边啜泣一边道：
　　“我叫时芳，是宜昌的居民……我们家那死鬼，欠了轩辕三光一屁股赌债，竟要……竟要卖了孩子去抵债。幸亏华姑娘路过，替我们背下了债，去和轩辕三光赌。可是，她一看……一看就不是善赌之人，哪里是轩辕三光的对手啊！那个老匹夫，也是为老不尊，竟然……竟然说要华姑娘以身抵债，华姑娘性子刚烈，竟然服毒自杀了……”
　　时芳说到这里，又是一阵掩面而哭。我却注意到，巧巧在第一次听到“轩辕三光”这四个字时，目光陡然一怔，然后搭在时芳肩膀上的手开始收紧，握成了一个隐隐颤抖的拳头状。我突然想起来，她也姓轩辕，莫不是和这轩辕三光还有渊源？
　　“后来……后来亏得有一位少侠，赌赢了轩辕三光，救下恩人，然后还去取了水露仙花，给华姑娘服下，眼看着她就快大病初愈了。可是……可是不知为何，那少侠走后的第二天开始，华姑娘的病情又反复了，这几日全凭汤药吊着，请来的郎中都说不知如何解救，只说时日无多，如今唯有喝点滋补的药续命，能撑多久是多久了。”时芳一面哭，一面呜咽着絮叨。
　　然而若湖是我们这群人中最擅长医理的，平日里有人头疼脑热发烧感冒，或者在荒郊野外遭了野兽袭击，全都是若湖包扎伤口敷用草药，若是连她都束手无策，那只怕真的回天乏力了。江瑕虽也精通药理，但一来这人是个陌生女子，他不方便把脉；二来他已听若湖描述了这华姑娘的种种症状与脉象，知道是个大限将至的征兆，也眉头紧锁，一筹莫展。
　　就在众人发愁之际，那床上突然传来哼哼唧唧，若有似无的声音，竟是那位华姑娘挣扎着想要说话！
　　“快……快去东北，找……找崔术鄂，他，他在东北渤海口岸，手中……手中拿一把竹笛。让他……让他送我回去……”说完这最后一句，她像是耗尽了所有力气，沉沉地昏了过去。
　　“恩人？恩人？！”时芳好不容易听到华姑娘的声音，喜出望外地爬起来，双手撑到她的床边，可再一看，她面色铅灰，眉宇间似有黑雾笼罩，全然没了生气，不禁又嚎啕大哭起来：
　　“恩人啊！你醒醒……醒醒啊！”
　　惜凤最受不了这般吵闹，忍不住打断了时芳的哭嚷，厉声道：
　　“好啦好啦，没看到她已经昏过去了吗。吵什么吵，她不是说了让我们送她去东北角找什么崔术鄂嘛，我们好人做到底，送她去不就是了。”
　　江瑕也点点头，道：
　　“是，这姑娘叫我们送她回去，只怕是她的家乡还剩一线希望。事不宜迟，我们赶紧动身吧。”
　　时芳听我们这么一说，连滚带爬地带着那小娃儿扑在地上给我们狠狠磕了三个响头，道：
　　“谢谢少侠，谢谢小姐！”
　　“哪有，总不能见死不救吧。更何况这女侠仗义助人，命不该绝，我们自会竭尽全力。夫人快快请起。”江瑕一面扶起时芳，一面让若湖和我为那位华姑娘收拾行装，又指挥熊霸去找店小二要了马车和几匹快马，眼看着就要出发。
　　待我们收拾妥当，江瑕与熊霸二人合力把那名华姑娘送进车厢，然后请我们先进去车厢里，再坐上车夫的位置，准备赶路。临行前，惜凤挑了车窗帘看着在地上为我们送行的时芳，道：
　　“不过，怎么一进城你就盯上了我们，偏偏指着这位公子救你家恩人呢？”惜凤偏过头去看了一眼江瑕，又看回时芳。
　　时芳擦了擦脸上的汗，道：
　　“之前救我家恩人的少侠，和这位少侠看着有些像，我一时眼花，还以为是那位少侠又回来了。后来看清楚了，才知道不是同一个人。可我看各位少侠小姐都生得俊男靓女，气度不凡，一看绝非普通人，定有办法救我家恩人的！”
　　惜凤对赞美她的话从来没有抵抗力，听到时芳这么一吹捧，立刻笑嘻嘻地道：
　　“算你识相。罢了，这趟浑水我们便蹚到底吧。俗话说，救人一命胜造七级浮屠不是？”
　　时芳连连点头，一口一个“谢谢”，直到我们的马车远去，她还在后面挥着手大喊：
　　“谢谢！谢谢少侠小姐！恩人，恩人就拜托各位了！”
　　我们的马车在宜昌主干道上风驰电掣，不一会儿就出了城门，直接往东驶去。说来讽刺，我们本是沿着这条路向西行进的，眼看着再走一日就可以进入川蜀，没想到在这蜀地之窗，长江之滨，竟又原路返回，只不过这次的目的地不是风光旖旎的江南，而是白山黑水的东北。
　　约莫赶了五日的路，中途换了四次马，途径五个驿站，总算是赶到了东北角的渤海之滨。此时天色已暗，残阳如血，浩瀚的大海生出赤红色的潮汐，席卷着礁石堆成的小海湾。一个手拿竹笛的异族人正坐在港口前的一顶帐篷里，收拾着什么东西。
　　见到我们这群人风尘仆仆地赶过来，他有些好奇地迎上前，我们不等他说话，已经先撩开了车门帘，我与惜凤、巧巧都先跳下了车，然后若湖扶着昏迷不醒的华姑娘，熊霸与江瑕一人抬着她的一侧，将她的脸露出来，那异族年轻男子只看了一眼，便惊讶地喊道：
　　“紫音？！紫音，你怎么了？是谁把你伤成这样？”
　　从这男子的口中，我总算知晓了这位姑娘的全名——华紫音，好像在哪里听过呢？
　　“华紫音？她就是传说中的水影仙子华紫音？”惜凤不无惊讶地看了一眼奄奄一息的华姑娘，然后又看回那焦急的异族男子，脱口问道。
　　那男子点点头，道：
　　“正是。几位可知紫音发生了何事？”
　　“还不知阁下尊姓大名？”江瑕不急着回答那男子的问题，而是先施了礼，先问了对方的姓名。他没有直接提“崔术鄂”，大概是怕有人顺水推舟冒名顶替吧。他这样提问，对方如果说出自己叫“崔术鄂”，那铁定就是华紫音要找的人无疑了。
　　那男子不假思索地回答道：
　　“我叫崔术鄂，是紫音的族人。”
　　听他这么说，大家都放了心。看样子，确实没有找错人。
　　“我叫江瑕，这几位都是我的朋友。我们途径宜昌，发现华姑娘似是遭人暗算，危在旦夕。她清醒时说的最后一句话，便是让我们来找崔公子，说要带她回去，不知崔公子可知这是何意？”
　　崔术鄂点点头，已经作出了一个请的姿势，道：
　　“我明白。我们祁族岛上有一位神医叫万春流，应该能治好紫音。事不宜迟，请诸位随我一同登岛吧。”
　　我们朝着他手指的方向看去，不远处烟波浩渺迷迷蒙蒙的确实有几座岛屿，但未免隔得有些远，我们正四处寻找港口是否有渡船，那崔术鄂却突然吹起了笛子。
　　笛音悠扬，混合着傍晚的微风，夹杂着海浪拍岸的声音，如同松涛阵阵，万壑生风。不一会儿，在我们近乎目瞪口呆的“错觉”之中，那远处的一座龟形巨岛似是真的变成了一只千年海龟，缓缓朝我们挪来。
　　大约一盏茶的功夫，那座本来以为远在天边的海岛，已经和港湾的礁石岸紧紧相连，似是大陆延伸的一座半岛。这样的奇观，我们闻所未闻，见所未见，简直叹为观止，连动都不想动了，真真是呆若木鸡。崔术鄂见我们表情凝滞，大约早料到了我们会有这样的反应，顺口解释道：
　　“我们祁族住在巨龟伤玦的背上，可以笛音呼唤巨龟移动，算是海上的一座移动岛屿吧。不过我们几乎不与中原来往，除了紫音行走江湖，其它族人都住在岛上，平日里也就是我和几个族中的青壮年汉子，来中原采买一些必备物资。这个小港湾，就是我们在中原的歇脚处。”
　　崔术鄂解释完毕后，见我们仍旧是一副惊讶不已的表情，只能无奈地笑了笑。然后他耸耸肩，径直从江瑕和熊霸手里接过华紫音，把她横腰抱起，先朝岛上走去，再转过身来对我们说：
　　“感谢几位送紫音过来，如不嫌弃，还请一并登岛，我们族长大人必有重谢。”
　　听到“重谢”两个字，巧巧那本来呆滞的表情突然一亮，眼波流转，重重拍了一下江瑕的肩膀，然后又踹了熊霸一脚，率先跟着崔术鄂小跑了几步，然后回过身来朝我们招呼道：
　　“哟啦，还不快走！让崔大哥等久了多不好，华姑娘的病也耽搁不起啊！”
　　听到巧巧召唤，我们几个也立刻收起了那副没见过世面的表情，匆匆跟了上去。