《应怜萱草淡》淇言

10、第十章 暗流 下

　　“原来是他。”凤素瑶嘴角含着一丝冷笑，抿了口凉掉的冷茶。
　　“奶奶也识得这宋恩师？”这下连明珠都疑惑了。
　　“如何不识得，这宋恩师，京城中本来是少有人知，数年前因太过耿直开罪了圣上，本是犯了重罪，可当时的夏家老爷给求了情，贬到了潮州，今年年初，趁着天恩，才调回了京城。”凤素瑶冷冷道。

　　“这不过就是仕途上的事，与那赵府有何相干？”明珠问道。

　　“这宋恩师本来没甚么干系，只是今年开了恩科，有三位官员作为监考官，除了礼部尚书明老爷和咱家的主君，还剩一位，便是这位方才上京，尚且赋闲的宋恩师了。”
　　说到此处，凤素瑶也忍不住感叹，“果然是他，也只有他了。”
　　“奶奶在说甚么？”珠、玉二人疑惑十分，彼此交换了眼神，自家奶奶喃喃自语甚么。

　　“没甚么，只是这次赵家二公子的中举，多亏了他，咱家主君自不必说，明家老爷向来宽厚，只要后辈有才学的，都愿意提携，只这个宋大人却是个认死理的硬骨头，轻易不肯通融，荷园的那位为着她姑娘，想必也是尽力去疏通的。”想通了这个关窍，凤素瑶此刻眉头彻底舒展开来。

　　“之后呢？”
　　“后来同丫头带着几个婆子将做好的甜点奉上，再过了会子，便见到里头的夫人渐次出来了，奴婢看那些夫人脸上大都是喜色，问了才知，赵夫人要大开三日流水宴席，为着...为着咱家大姑娘有孕。”

　　明珠斟酌的说着，偷偷瞧着自家主子的脸色，见凤素瑶脸上并无愠色，才放下心来。
　　“闹了这些时候，也该有孕了，到便宜了赵家，这会子才是烈火烹油、繁花似锦了，呵，这有甚么，对了，那钱夫人可否成事了？”
　　明珠摇摇头。
　　“奶奶千算万算，却正巧遇到大姑娘有孕，这钱夫人刚提了个话头，便被赵夫人压下去了，不过，奶奶也别灰心，十月怀胎，这事，说不得，还有转圜的余地。”
　　凤素瑶想了想，便道：“也罢，这事本也没那么容易办成的，好在，成了一件要紧的事，这不要紧的且再等等，十月怀胎，日子还长着呢，对了，备好醒酒的茶汤给主君，今日你们也累了，叫小丫头伺候着，下去歇着罢。”
　　珠、玉二人应了诺，赶着去了。

　　酉时。
　　不比白日里在赵府的热闹，此时的荷园却早早的关了园门，整个苏宅内菊园忙忙碌碌，梅园热热闹闹，唯独荷园却是悠闲惬意。
　　夏清荷打发了丫鬟婆子下去歇息，近些日子，她们也是使足了劲。
　　此时此刻，只剩她带着萱姐儿，母女二人窝在桂花树下的安乐椅上，悠哉悠哉的享受着难得的安静。

　　“因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。”

　　夏清荷替萱姐儿拢了拢身上的薄毯，清风徐来，任凭散落的桂花落到二人身上，母女二人享受着片刻的安闲。

　　“闲坐无趣，不如我们玩个游戏如何？”夏清荷轻轻捏了捏萱姐儿的双颊，那如婴儿般白里泛红的脸颊触感甚好。

　　“难得我们夏大奶奶今天高兴，萱姐儿就和奶奶玩玩罢，凑巧我这个丫头也偷闲一会子。”
　　小蝉赶着笑，萱姐儿一听要玩耍，登时也乐的直拍双手。

　　“娘亲，那咱们玩甚么？投壶？垂钓？斗草还是捉迷藏？”萱姐儿兴奋的提了好些意见。

　　小蝉到是想，可夏清荷却接连摇头。
　　“我们今日玩个不一样的。”夏清荷故作神秘。
　　“玩甚么不一样的？”小蝉和萱姐儿异口同声。
　　“这个原也没甚么特别，只是萱姐儿定然喜欢。”闻言，萱姐儿果然瞪着一双大眼睛，眼巴巴的望着夏清荷。

　　“这个叫射覆，原本也不是甚么新奇的玩法，先叫小蝉随意取些园内的物件倒扣在杯碟内，口头念出隐语让人猜。”

　　夏清荷见两人听得入迷，接着道：“只是，这样玩太过平淡，咱们在加一条，说隐语时，不可用寻常俗语，要用诗词铺就。”

　　“甚么诗的干的，好容易玩会子，姑娘却想这个法子，到叫姐儿担心的紧，不如玩别的罢。”一听到这些文绉绉的东西，小蝉就头疼。

　　“蝉丫头，你成日家跟萱姐儿玩闹，却不知，她很爱这些诗词，这对她来说，不是甚么难事，到是趣事雅事，你就当个公正的评判，射覆的东西由你来准备，这玩着才有趣。”夏清荷笑着催促小蝉去备东西，小蝉答应着叫着桑儿赶着去了。

　　不多时，便看见小蝉并桑儿和一个小丫头子，将那射覆的东西一并备好，这才盖着红布抬着出来。
　　夏清河母女两个，见到了那个架势，竟一齐拍手笑道：“这难不成把整个园子装到里头了？”

　　“这东西大的很，放不到那杯盘碗盏之下，只好用布盖着。”小蝉等笑着将东西摆好，这才引着萱姐儿悄悄过去，偷偷的在她耳边嘀咕了一番，这才放她入座。

　　“娘亲，萱儿有个疑问，若是猜着了，可有奖励？若是未猜着，可有惩罚？”萱姐儿深得小蝉这个伶俐鬼的亲传，登时便问夏清荷。

　　“那自然，奖励么，娘亲可以答应萱儿一件事，至于惩罚么，未猜到的人，就罚她去帮着婆子将池内的残荷清理干净。”

　　小蝉和萱姐儿二人点头称是。
　　这个物件倒也常见，可若是用诗词将它描述出来，萱姐儿一时半会到难住了，夏清荷有意宽泛，便吩咐小蝉沏了一壶流露水仙，不为别的，正是为了那茶三四次后才出色，时辰长些。
　　果然，待那茶泡好，萱姐儿这边也有了动静。

　　萱姐儿高兴道：“娘亲请听，这里头的物件可用一首七言蔽之。
　　有眼无珠腹内空，芙蓉出水喜相逢。
　　梧桐叶落分别离，恩爱相伴不到冬。”

　　甫一听萱姐儿说完，夏清荷便猜到是甚么，但她有意要逗一下萱姐儿，故意啜了一口茶，笑道：“萱姐儿果然更进益了，只是，这诗也太难破了，我倒也一时之间想不出来。”

　　小蝉见机行事，笑道：“姑娘可只有半盏茶的功夫，若真是输了，可要去打扫荷园子，这倒是便宜了奴婢们。”

　　萱姐儿听了，信以为真，急道：“娘亲好好想想，这都是咱们寻常见的........”

　　夏清荷故意猜错了许多，最后看见萱姐儿急了，这才缓缓开口道：“我知道了，是纳凉用的竹夫人。”
　　听到夏清荷终于猜对，萱姐儿开心的笑了。
　　小蝉适时打开那红布，果然见到是竹夫人，母女二人都很开心，小蝉笑道：“萱姐儿，该你了。”

　　言罢，便从内将一方物件用茶盘盛着，也端至母女二人面前，小蝉照旧在夏清荷耳边轻轻言语一番，夏清荷了然一笑，立即便有了。
　　“萱姐儿可听好，这里面的物件是 ：

　　“人间四月不常见，宜室宜家最可人。
　　芳菲点染簪别处，引入清风现烟云。”

　　夏清荷自小便被夏家精心娇养，夏老爷更是请了当年初次中举的宋大人作塾师，是一以她才情出众，可为了让萱姐儿能猜破，故意说的粗浅些。
　　这几月萱姐儿跟着她学了不少诗词，早已猜出是桃花，可看那谜面，却不止是桃花，一时又陷入深思。

　　夏清荷故意和小蝉饮茶说笑，只不催萱姐儿。只见萱姐也不管她们饮茶，甚至连最喜爱的荷花酥都置之不理，自己只喃喃自语。
　　“芳菲点染簪别处，引入清风现烟云.....引入清风.....啊，娘亲，我知道了，是扇子，是萱儿最喜欢的那把桃花团扇。”

　　猜出来的谜底的萱姐儿，登时兴奋的偎依在夏清荷身旁，一时又催促小蝉快将那盖子打开。
　　小蝉口中笑着，果然将那盖子打开，不是别的，正是一把桃花团扇，只见扇面一簇桃花灼灼盛开，几片芳菲点染在旁。
　　“我猜对了，我猜对了，娘亲，快给我奖励。”
　　“姐儿想要甚么奖励？”夏清荷一把揽过她，宠溺的摩挲着她的脸。
　　一想到奖励，方才还开心的萱姐儿登时便蔫了下来。
　　“这是怎么了？”小蝉疑惑道。
　　萱姐儿摇摇头，却不说话。

　　“姐儿想到甚么就说，娘亲定会想方设法为姐儿办到。”夏清荷温和道。

　　“没甚么，只是方才看见这桃花扇，想起了咱桃园里的十数桃花，我只依稀记得，娘在时，是最喜欢那些桃花的，春日里，还会和我在桃花园里捉迷藏，秋日，还会摘桃子给我吃......”萱姐儿说完，便小心翼翼的看着夏清荷。

　　夏清荷心里清楚，萱姐儿是想亲娘林紫嫣了。
　　“姐儿不必难过，若是想娘了，过些时日，我们便回姑苏，亲自到你娘坟前，看看她如何？”夏清荷温和道。

　　“真的？娘亲说的是真的？”萱姐儿不敢相信，这是她第一次在夏清荷面前提起自己已故的亲娘。

　　“怎么不真？萱姐儿今年才九岁，正是想娘的时候，若是方便，我们便在姑苏住上些时日，姑苏的夜市灯会最是热闹，我们一同去看可好？”夏清荷温和道。

　　闻言，萱姐儿一双眼睛似乎就要沁出泪来，她想了片刻，才小心翼翼小声道：“我如今跟着娘亲，娘亲待我这样好，比待大姐姐还好，我还私心想着亲娘，娘亲可会生气？”

　　夏清荷叹了口气，道：“萱姐儿年幼就丧了母，本就可怜，幸好跟着我，才过了些安稳的日子，只是，想念亲娘是人之常情，若人只顾着眼前，便连亲娘都忘了，那才叫人寒心，这正好证实了萱姐儿是个长情的孩子，娘亲该开心才是，怎会生气。”

　　萱姐儿还未来得及说话，只见外间伺候上夜的婆子兴奋的赶着过来道：“回奶奶，主君过来了。”
　　闻言，夏清荷却淡淡道：“知道了，你下去罢，小蝉，你把这里收拾了，去取些热水来即可。”
　　那婆子听了，心中纳罕，这园内方才不还是笑声朗朗的么，奶奶怎么登时变了脸。
　　小蝉到是利索，赶着收拾了残局，又取了热水过来。
　　果然，不多时，便见一群人搀扶着苏更甫，摇摇晃晃从园外进来。
　　“这会了，你们在干甚么？”
　　夏清荷见他酒醉似乎站不稳，只虚虚的略抬了抬手，没想真扶他，小蝉和桑儿赶着上前扶着，将自家主君搀扶在方才夏清荷坐的安乐椅上。
　　“爹爹安好。”萱姐儿恭恭敬敬的行了礼，可却闻到了刺鼻的酒屁臭气，行了礼后便躲在夏清荷身后不肯出来。
　　“主君怎么这个时候过来了，桑儿，天不早了，你将姐儿带下去歇息罢。”
　　桑儿依言，行了礼，将萱姐带下去了。

　　这里便只剩了主仆三人。

　　“呵，清荷你不知道，那帮文臣，平时看着文弱书生一般，喝起酒来却甚是厉害，这不，就到了这会子。”苏更甫说着，便瘫倒在安乐椅上，一撇眼，看见桌几上放着的茶。
　　小蝉眼尖，赶着道：“这是奶奶方才沏的水仙茶，已经出色了，主君尝尝，就当醒酒了。”
　　说罢，便要给苏更甫倒一盏。
　　苏更甫尝了尝，醉笑道：“果然不错，还是你们主子会吃茶，只是，这会子到觉得有些饿了。”
　　“小蝉，你去厨房看看，取些点心来。”吩咐完毕，夏清荷自顾自的寻了个石凳坐下。
　　“是，奴婢多嘴，可要些醒酒石，或是煮些醒酒汤？”小蝉道。

　　“那就煮了来，吃了那许多酒，胃里难受的紧。”苏更甫虽然有七分醉意，但心里却清楚。

　　小蝉答应着便下去了，这里，便只剩了苏、夏二人。
　　“清荷，还得是你，才摆平了那宋大人，这才叫赵家的得中亚元，你我早该如此，也不至于叫姑娘受那些委屈了，日后，还得夫人多多照顾才是啊，你说，是不是？”苏更甫摇晃着双手便要去拉扯夏清荷的衣裙，夏清荷不动声色的略过。

　　“主君吃醉了酒，多躺下歇歇罢，多动弹，胃里只会更难受。”夏清荷冷冷道。

　　“今日，着实不错，赵家的大公子是我提携的，二公子，如今也欠着我的恩情，日后，稍加调教就可为我所用，再加上夫人你的贤内助，我还怕甚么？”苏更甫越发得意：“你还嫌，当日我将女儿下嫁，如今看来，这步棋，是走对了。”
　　“为着你，就叫茉姐儿遭受两年的折磨，将女儿当成棋子，也不顾她愿不愿意，你也觉得，是对了？”夏清荷沉默良久，终于忍不住开口。

　　“受两年折磨又如何？在这世上，谁不受折磨？我在官场上不受折磨？就连当今太子，不也是受了不少折磨，她受些怎么了？”苏更甫声大了好些，惹的园外的婆子频频往园内看。
　　“好了，”苏更甫方才和缓下来，轻声道：“我知道你们母女委屈，我会补偿给你的。”
　　“补偿？是再纳一房妾室补偿？还是将这园子都给梅园作为补偿？”夏清荷冷笑。
　　苏更甫被他怼的一时不好说话，末了，只淡淡道：
　　“我原以为，夫人你不是不在意这些，放心，放心，这园子，少师府的夫人，还是你，可好？”
　　言罢，也不知是不是酒醉了的缘故，苏更甫一个起身，一把抱住夏清荷，夏清荷只闻得阵阵臭气，却实在挣脱不开。
　　“放手，放手.........”夏清荷气红了脸。
　　可此情景，在苏更甫眼中却是欲拒还迎，更加动了情，“你是我的夫人，我不放你又如何？好了，这欲擒故纵的戏码演够了，我现在就补偿么，你我就继续做回恩爱的夫妻，好不好，清荷？”
　　嗅着怀中人的淡雅香气，苏更甫越发上头。
　　“主君可在这里？”