《冥河半仙》一枝云

22、冥火咒 五

　　几人从散财阁出来，天已近亮，远处的天，半黑半蓝，天际一道鸭青白光，似道剑光横着低伏在天边，透着些淡淡的寒意。

　　风穿街而来，有些凉意。

　　鱼千灯白袍单薄，在风口站了一会。

　　秦归让人牵了马车过来，韶华打个哈欠，想上马车，被秦归给拉下来：“千灯大人住得远，让他先行。”

　　韶华一脚已经踏上马车了，被拉下来，狠狠瞪秦归一眼，不可置信。

　　秦归忽略韶华的不忿，扭头对鱼千灯道：“千灯大人请先回吧。”

　　鱼千灯站在一边，独立风中，风吹起他的白袍，神色清浅，略略低头笑着：“我不打紧，让韶华姑娘先回。”

　　秦归把马头拉过来，一本正经道：“我是为案子着想，折腾一夜，你身子骨不甚好，天又冷，若是病了，可就麻烦了。”

　　“千灯大人，快快上去吧，别的让秦捕头心疼了。”韶华不痛快地提高声音说道，又瞪秦归一眼，秦归也回瞪她。

　　鱼千灯抿唇淡笑，也不再推迟：“那就先告辞了，多谢。”

　　“等等。”

　　秦归喊住他，扭头朝韶华走过去，伸手去解韶华身上的披风。

　　动作太快，韶华还来不及反应，肩头的披风就被秦归给取下了。

　　那披风是衙门统一发的，黑色的简单款式，没有什么花纹，并不怎么好看，但胜在保暖，韶华出门前随便披了过来。眼下被秦归解去，她瞪着眼睛看他，不可置信地看着他把那从她肩头解下的披风披到了鱼千灯身上。

　　“天寒风大，你衣着单薄，先披着这个回去。”

　　鱼千灯怔了一下，也没有拒绝，任凭秦归把那披风披系到他身上，秦归体健，自带阳刚之气，他靠近时，鱼千灯只觉得太阳升起来似的暖。

　　简单的黑色披风披到鱼千灯身上，却是别样的好看，不沉重也不死板，有了灵气一般。

　　韶华在一边看着，咬牙忍着，直到鱼千灯的马车驶远，才冲秦归不客气道：“鱼千灯好歹是个男人，我一个女子，身子不比他弱？你懂不懂怜香惜玉？”

　　秦归一脸疑惑地看着她，还是一本正经道：“你身子弱？在冰窖里验尸几个时辰都不喊冷的人，身子弱？”

　　“你……”

　　韶华瞪着他，气得两道柳叶眉快要竖起来，咬牙一字一顿：“见、色、忘、友！”

　　秦归耸耸肩，不放心上。

　　常鹤把第二辆马车牵了过来，看着眼前秦归和韶华“不太友好”的场面，这么多年他也见怪不怪了，他师父和韶华就这样的相处模式。

　　他把手边的披风递给秦归：“师父，给，你的披风。”

　　韶华看到那披风，气不过，指着秦归叫起来：“你自己不有披风吗？怎么不把你的披风给鱼千灯？”

　　秦归把自己的披风递给韶华，动作利索地掀起帘子一个轻推把她推到马车上，有些不好意思地说道：“我这披风常年披着不常洗，我担心有些怪味，给千灯大人披不好。”

　　韶华把眼睛瞪到最大，两个鼻孔喷气：“有……有怪味你还给我披？！秦归！”遂把手中的披风砸回秦归脸上。

　　秦归一把抓下，笑道：“你在仵作房，什么怪味没闻过？”

　　常鹤在一旁忍不住扑哧笑出声来。

　　韶华气得再说不出一句话，气哼哼地让马夫赶马走了。

　　秦归抓着披风凑到常鹤鼻子下面：“你闻闻，是不是有味了？这有味的披风怎么能给千灯大人披嘛是不是？”

　　常鹤掩鼻躲开，忍笑，点了点头。

　　秦归牵马跨上：“走，趁天早，上西郊营溜溜马。”

　　西郊营乃神都最大兵营，位于神都西郊与云州接壤之地，驻兵三万。

　　云州再往西是西沅属地，西沅成为大楚属地时间不长，仅仅十多年，地广人稀，民风强悍，偶有些自由军在西沅与云州边界挑事，西郊营那三万驻兵，防的就是西沅那些旧主残余。

　　近几年西沅那边太平多了，西郊营的军务闲下来，统事裴好德也有了吃酒听戏的时间，与崇郡王往来频繁，洪苍也常与其来往。

　　秦归当然知道这个裴统事是什么人物，他父亲秦正山最瞧不起的就是这个裴好德，大约是以前一起在上京为官时有些过节，至于是什么过节，秦父从来没跟秦归说过，只是一提到裴好德，秦父总是没好脸色的。

　　两人在营地大门外落了马，报了来意，求见统事，那守门的小兵回道：“统事昨夜领兵去了西沅，连夜走的，这会儿已出了云州地界。”

　　“昨夜领兵去了西沅？”秦归凝着浓眉，“何时走的？”

　　“亥时。”

　　“亥时？”秦归沉吟片刻，笑笑，“可知裴统事这次去西沅，何时回来？”

　　“不知。”答得很是利落。

　　秦归与常鹤自是离开。

　　离了西郊营几里，行马到溪边空地，两人放马吃草喝水，溪水潺潺，河岸上林风飒飒，晨日已高，日头有些烈了。

　　秦归嘴角含着甘草，头枕着手臂，躺在溪岸边的草地上闭目小憩。

　　常鹤坐在一旁，随手拾起石子投到溪水中道：“师父，我觉着有些奇怪，怎么会这么巧，洪苍昨夜自燃时间，正是亥时，裴统事领兵离开，也是亥时。”

　　秦归像是睡着了，只是嘴角的干草动了动道：“西沅近来有什么动乱吗？常大人那边可有什么可靠说法？”

　　常鹤摇摇头：“倒是很久没听我爹谈及西沅的事，待我回去再仔细问问我爹。”

　　秦归从脑袋后抽手出来：“你也不必问了，没谈，说明没什么事好谈。”他从地上起来，看着晨光落到溪水上，银灿灿的一片，对岸林木下的野生木芙蓉隐约盛开。

　　“走罢，芙蓉园的姑娘们差不多也该醒了。”

　　进了城，江上坊往东走，走到最繁华的雀尾街，芙蓉园的红字大招牌远远便能看到。招牌周围雕刻一圈芙蓉花，每朵上了不同色彩，看上去宛如真花一样，永远姹紫千红。

　　日到中天，阳光照得到处白晃晃，芙蓉园里曲声幽幽，有几个衣着明艳的姑娘懒洋洋地倚靠在二楼的凭栏处，朝秦归常鹤招手。

　　秦归常鹤进了园子，这个时辰芙蓉园刚开门，园子里没几个客人，只有曲班子在台上松松垮垮地拉弹一些耳熟能详的曲子，也没姑娘唱歌，诺大的园子里到处移栽着修剪精致的芙蓉树，芙蓉花开得又艳又好，满园的香气，倒分不清哪些是花香，哪些是胭脂花粉香。

　　掌事朱三正在给芙蓉树浇水，认出秦归和常鹤，迎上来，却是先跟常鹤打招呼：“常三公子，秦捕头，这么早过来，喝茶还是听戏？”

　　秦归倚着桌子坐下，抓起桌上的茶水给自己倒了杯水一口气喝下，擦擦嘴角笑道：“朱掌事别来无恙。”

　　朱三一张精明脸拉下来，扭头又去浇他的花，他身形消瘦矮小，额头一个大黑痣，穿着简朴，若不是认得他是芙蓉园的掌事，看起来就像是个芙蓉园里做事的杂工，没点派头。

　　虽看着没有派头，但那脸上的虚与委蛇摆得明明白白，知道秦归他们是来干什么的。

　　朱三翻起脸来也很快，说道：“秦捕头，若你来吃酒听戏，我是极欢迎的，若你又来查问什么案子，搅得我这里天翻地覆，那我是不欢迎的，只是看在常三公子的面子上，才不与你计较。”

　　上次查案，因那犯人躲在芙蓉园里冒充戏子多年，秦归命人搜园，虽说最终把犯人缉拿归案，但也惹得朱三十分不快，损失了一棵招财树不说，还打坏了园子里许多东西。

　　芙蓉园出入的都是权贵，朱三也结交了好些有头有脸的人物，秦归一个小小的捕头，他是不怎么放在眼里的。

　　秦归也不罗嗦，直截了当问道：“昨日午后可见散财阁大掌柜洪苍来吃酒？”

　　朱三道：“何止是昨日，洪大掌柜近日天天来吃酒。”

　　洪苍自燃的消息把得严，这会儿还没传到江上坊。

　　秦归道：“洪掌柜与谁一道吃酒？”

　　朱三道：“还有谁，不过是裴大人，近日两位大人常来，偶尔郡王爷也来。”

　　口气听起来好像他与那三位颇为熟悉的样子。

　　“除了洪大掌柜和裴统事，可有其他人一起吃酒？”

　　“这我就不知了，芙蓉园每日来来往往那么多人，总不能只盯着洪掌柜的那间厢房。”

　　秦归笑：“我知道朱掌事有本事盯着每一间厢房，你若没有这个能耐，也不会把芙蓉园经营得风生水起。”

　　朱三提着浇水的斗子笑得敷衍：“秦捕头说笑。”

　　“他们几时离开，你总知道吧？”

　　“未时差不多到申时离开，秦捕头满意了吗？”

　　“嗯，满意，他们在哪一间厢房吃酒？”秦归继续问。

　　门外进来几位客人，朱三已没耐性应付秦归：“秦捕头，我可没那么多工夫……”

　　话未说完，二楼西边方向的一间厢房的窗口打开，鱼千灯的声音从那头传来：“秦捕头，上来吃盏茶吧，这芙蓉园的芙蓉酥做得极好，快上来尝尝。”

　　秦归抬头望去，就见鱼千灯在窗口露出半个身子，白衣似雪，手中捏着白瓷茶杯笑着。

　　他什么时候在这里的？

　　朱三边往那几位进门的客人走，边对秦归道：“就是那间厢房咯，这大清早的，秦捕头和千灯大人还真是默契。”

　　秦归望着二楼浅笑招手的鱼千灯，有些恍惚。