《冥河半仙》一枝云

2、蛇蝎心 二

　　一夜送来二十多具尸体，仵作房停尸台摆得放不下，临时又添了些木板布头，头对着头，脚对着脚，停满过道，几乎没有落脚之地。

　　女仵作韶华身上的白袍沾满血污，跟几个学徒熬了一夜，眼睛通红，她取下罩布道：“总算是全部验完了，被剥了脸皮和剖腹只有一具女尸，年龄五十余岁，其余家眷口舌发紫，血液发黑，均中毒身亡，至于中的是什么毒，还不太清楚，待去查查。”

　　秦归看着满地的尸体，指着被摆到台上的那具无脸女尸道：“就是她罢，死因是？”

　　这具尸体和那具炸掉的男尸一样，都是被剥了脸皮剖了腹部藏入蛇蝎。

　　韶华接过话来：“肌肤死白松弛，血管色淡，死前血流不止，是被活生生剖腹剥皮而死。”

　　活生生剖腹剥皮……这更像仇家手法了，据秦归多年办案经验，一般被虐杀者，与凶手多有仇怨关联。

　　“井里发现的女尸呢？”秦归抬头寻去。

　　“这儿。”

　　走在前面的韶华引路，地上尸体多，大堂里面到底还是留了条够单人走的道，两人来到停尸台前，尸体被白布盖着，掀开，已经解剖查验过。

　　“死因？”秦归仔细看那女尸面孔，昨夜第一次见时已觉得古怪，想不起来在哪见过。

　　韶华正色道：“溺亡，胃里肺里有水，推断是自杀。”

　　“自杀？”听到这词，秦归眉毛一挑，“有何依据？”

　　韶华道：“身上擦伤皆是从下往上的擦痕，是垂直跳落井中。”

　　秦归道：“若是被人推下的呢？”

　　韶华摇头：“你仔细看她的双手。”

　　秦归走近尸体，用块布条隔手翻着看，看到女尸双手白净无痕，顿时明白。员外府那口井是口窄井，井内不足二尺宽，秦归这样宽肩硕膀的，还不一定能下去，女子和鱼千灯那样纤细身形的，倒是无妨。若是突然被人推下去，人在惊慌时往下坠落，免不了本能地要伸手抓爬什么，但此女尸双手干净无伤，身上伤痕规律，是以韶华推断是自杀。

　　畏罪自杀？

　　鱼千灯让他先从这具女尸查起，果然这具女尸最有问题。

　　“还有一点，她是个半哑巴。”韶华戴着手套的手伸过来，掰开女尸的嘴给秦归看。

　　秦归只看到那女尸嘴里的舌头比正常人短了半截，伤口像是多年以前的，想必已经是好些年的事：“半哑吧怎么说？”

　　该看的看完了，韶华重新给女尸盖上白布：“舌头虽断，但她声带没毁，能发出声音，只是不能正常说话罢了。另外要说的是，刚才被剥脸皮的女尸，死法和五年前那具尸体一样，剖腹的也是同一种十分锋利的器刃，能削骨如泥。”

　　秦归想起五年前第一次走进江下坊就接手的那件案子，眉头纠结起来。

　　昨夜看到这情景重现，他也颇震惊。

　　手下捕快徒弟常鹤，这时走来：“师父，身份都核实清楚了，算上炸掉的那具尸体，一共是二十四人，正好是史员外府老少满门，一个不少。炸掉的那具正是史员外本人，另外那具被剥皮剖腹的女尸是员外夫人钱氏。”

　　秦归目光扫到地上一个小儿尸体的双脚露出来，骨骼来看，年纪大概在五六岁，应该是史员外的孙子，脚踝处还戴着一对银制的长命锁，那锁片上雕刻着小猴子，想来活着的时候也该像小猴子一样活泼可爱。

　　秦归脸色凝重，问道：“井里溺亡的女尸呢，身份查出来没？”

　　常鹤道：“本是员外孙子的乳娘，那小孩长大后她就一直留在厨房做事，唤做哑娘。”

　　“哑娘？可有本名？”秦归问。

　　常鹤道：“员外府中知道她本名的也都死了，问了四边邻里，只说她是五六年前员外府寻来的奶娘，因不能正常说话，和外人较少往来，何处来也无人知。”

　　秦归道：“她既是乳娘，定是生儿育女有人家，员外府出事，消息昨夜传得满城风雨，没人寻来过问？”

　　常鹤摇头：“据说这哑娘自进了员外府就鲜少出街，也没人见她亲友来员外府寻过她。”

　　秦归回头又看了眼满地的尸体，吩咐常鹤：“安排下去，把消息传到各州县，死了这么多人，满城皆知，一夜过去，竟无人来过问寻人，稀奇至极。”

　　“慢着！”

　　一行人从院外走进来，为首的一位身着靛蓝官服，身形微胖，五十上下，浓眉圆脸，正是江下坊衙门都事刘大人，刘孝。

　　秦归和几个手下纷纷作揖，齐声恭喊：“大人。”

　　刘大人一手背在身后，几步走到秦归面前。他身宽体短，长着一张圆脸，就算面带怒气也没什么威慑力，给人慈眉善目之感。他伸手指点，数落秦归：“你糊涂啦，若把消息传到各州县，不是徒然引百姓惶恐吗？你嫌昨夜这个灭门案事态还不够大啊？”

　　这可是他当江下坊都事十年来，遇到的最大案件。

　　秦归道：“为查线索破案，必须得把消息扩散出去。”

　　刘大人摇头摆手：“不行不行，查线索怎么都能查，此事事态严重，上边下令不能声张引人惶恐，闹得不安宁，这案子，还限你一个月之内要破了。”

　　韶华已经走到院子水槽那儿，正在洗手，插嘴道：“一个月？五年前那起同样手法的案子，父亲大人您忘了吗？死者也是一样被人剥了脸皮剖腹塞入蛇蝎，凶手至今没找到呢。”

　　刘大人听韶华这么说，身形一震，看向秦归：“韶华说的当真？真是五年前那起悬案的杀人手法？”

　　秦归缓缓地郑重地点了点头。

　　刘大人面色大惊，急忙转身走，宽胖的身子摇摇摆摆，边走边在嘴里念叨：“惨了惨了，我这乌纱帽怕是要不保了，我得再去求求常大人，让他再多宽限些时日……”

　　身后几人早已习惯，自顾无奈笑笑，常鹤在旁边却是苦着脸，小声说了句：“师父，刘大人的话我爹未必听，要不我回家去求求他老人家？”

　　秦归叹道：“不必了，你爹上头肯定还有几个大人压着，难不成让你爹再去求，一层一层求上去，求到上京皇上那儿？”

　　常鹤摸着脑袋只觉得苦恼，也跟着叹气，问：“那还要把消息放出去吗？”

　　秦归道：“就算不把消息放出去，此案神都也已有不少人知晓，很快也会传出去的。你照我说的去办，我就交与你这一件事，仔仔细细去打听那哑娘的情况，神都查不到，就查相邻几个州城，务必把哑娘的背景给我查清楚。”

　　“是。”常鹤领命下去。

　　韶华还在水槽那儿洗手，用一块胰子反复洗了几遍，搓得纤纤双手泛白：“没有案情时，这仵作房连猫狗都验，一下来了二十三具尸体，也是够要命的，这活非人能干。”

　　秦归也过去洗了把手，笑道：“可我觉得你乐在其中。”

　　韶华翻个白眼，那是被秦归说中了。

　　虽说仵作房没有死人送来是天下太平，但对于仵作这个职业来说，难免与常人不同。

　　秦归道：“多谢刚才帮我说话。”

　　韶华又翻个白眼：“什么帮你说话，我说的是事实，且我重点在于，案子是悬案，你能力不足至今没破案，怎么就听成我帮你说话了？”

　　秦归也只是笑，不恼，韶华就是这样，嘴硬心软，不轻易说人好话。

　　她一个姑娘家在衙门当仵作，若不是因为衙门都事是她亲爹，而且是个妻管严和女儿奴的亲爹，恐怕没人会答应让自己的亲闺女干这行又脏又累的活，不但又脏又累，就算她不施粉黛亦有几分姿色，也没人敢娶。

　　刘大人膝下就韶华这么一个女儿，疼若至宝，可她的婚事也叫他实在头疼，又不敢管。

　　“对了，有个事还要告诉你。”韶华洗好手，把擦手的绢布递给秦归。

　　秦归接过，擦干手上的水珠：“你说。”

　　韶华道：“这哑娘跳井之前，喉咙是喊破了的。”

　　秦归擦手的动作停住：“你刚才怎么不说？”

　　韶华耸耸肩：“我准备说的，常鹤不是来回报事情打断了么。”

　　秦归看着手中的绢布，思索：“你的意思是，那夜员外府中的嚎叫，是哑娘发出？这就说得通了，有人说那叫声听起来像男人，实则是因为她哑巴，声音浑浊。”

　　秦归家中有个老奴就是哑巴，叫喊的时候声音雌雄难辨，只发出呜啊呜啊的声音。

　　韶华道：“我只是个仵作，把结果告知你，如何断案还在你这个声名在外的捕头，还有那位皇城的大法师，皇上亲封的半仙，料事如神的千灯大人。”她故意把千灯大人四字念重了。

　　秦归把擦手的绢布丢回水槽上：“什么亲封半仙，是赐了‘半仙’名号，不过那是好些年前在上京时候的事了，鱼千灯不喜欢别人这么喊他，你也别再提，尤其别当他的面提。”

　　韶华走到秦归这儿，拍拍他厚实的肩头：“我劝你也别跟他走太近，小心着了他的道。”

　　“什么意思？”秦归皱眉不解，他也没跟鱼千灯有多亲近，那人就算想亲近也不一定亲近的了，总是独来独往的，给人疏远的距离感。五年尚且不能拉近两人距离。

　　韶华笑中带着些深意道：“他背景可疑，料事如神事事知晓，这种人实在危险。”

　　正说着话，门外有差役进来报：“秦捕头，千灯大人让人带话来，约您在史员外府相见。”

　　“就去。”秦归匆匆往外走。

　　韶华在后面道：“瞧，你倒是对他千依百顺，来呼即去。”

　　秦归懒得搭理，自赶去员外府与鱼千灯会见，重回案发现场，或许会有什么新发现。

　　员外府，昨夜一场雨，冲刷所有污秽之物。

　　雨后的员外府很是清爽，无人的偌大宅子尽管清爽，但也很萧条，大院地上还隐约可见一点用血写的符文痕迹，园子里的梨花开得正盛，也被大雨打落一地，凄风苦雨。

　　鱼千灯一身素白长袍，双手背在身后，立在一地雪白的梨花前，抬头赏着树上还未被打落的顽强梨花。夜晚看他如隔着黑色浓雾，白日见他就如拨云见日般清爽，听到秦归脚步动静，他回头一笑，神仙般飘逸，似一幅世间绝伦的画。

　　也叫人想起那句诗——梦回人远许多愁，只在梨花风雨处。

　　“来了。”鱼千灯立在那儿浅笑。

　　“来了。”秦归看得有些呆。