《等待恰逢花开》一业心

2、贵女降生破异象

　　时至深夜，圆月高悬，早已过了入睡的时辰，却总是有人不肯安眠。御案上燃着提神所用的云香，云帝尹卓然端坐在案后处理公文，不知不觉间，手边的茶已由热转温。
　　“吱——”偏殿的门被人从外面推开，总管刘墉疾步而入，在他的身后，是一位风尘满面、步履带风的男子。他手中的宝剑未除，身上的铠甲还带着夜间的寒意与雾气，应该是刚刚从外地赶回都城，还来不及梳洗。可即便如此，也难掩其俊朗的面容与卓越的身姿，此人正是当朝大将军林海。
　　两人步履匆匆，还未站定，云帝就已起身问道：“如何？可有见到墨老？”
　　林海下意识握紧手中的宝剑，神色犹豫，云帝的眉不易察觉地跳了一跳，能让他的大将军如此，只怕事情相当棘手。只见林海面露难色，从怀中拿出了一封密信，双手呈给了云帝。
　　林海稍顿，待云帝看完信上的内容，并未在云帝脸上看出什么异色，才接着道：“墨老并未告知缘由，也未说解决之策，只是告诉了臣异象消退的时间。”
　　刘墉悄然带着服侍的宫人退到了殿外，云帝依旧不动声色，目光微沉地看向林海，刚刚林海所说的这些他已经在信中看到了，他在等林海告诉他那些不能写在信上却让林海感到不安的内容。
　　林海斟酌再三后才接着说道：“墨老虽未言明，却也并未否认此异象或将影响国运。”
　　林海每说一字，云帝的眉就会紧上一分，此时再看已经是眉头深锁了。天降如此异象，云帝已经想到了可能会影响国运，如今墨老对此也不置可否，只怕不久之后的云朝将会有大事发生。
　　云帝低喃：“国运吗？”
　　——所以，是福是祸呢？
　　这是两人心中共同的疑问，却谁都未说出口，全都诡异地沉默着。

　　追根溯源，此事要从几个月前的天降异象说起，从初春到立夏，原本应该是草木繁茂、百花盛开的时节，可整个云朝竟没有开过一朵花，让人恨不得强行掰开紧闭的花苞一探究竟。更奇怪的是已过花期的花种也没有凋零，只仿佛时间定格了一般，一直停滞在含苞待放的状态上。这般异象在众人认知里，不是天降福瑞就是上天示警，而人们在有心人的刻意挑拨下，已经开始逐渐偏向于后一种，所谓上天示警必定是君王德行有亏，谣言的散布虽是有人蓄意为之，但如此蹊跷之事确是祸福未知，，这才有了林海这次的“秘密出行”。
　　云帝还在沉思，林海看似只是在旁默默的等待，实则握在剑柄上的手紧了又松，松了又紧，有几次想要开口又都硬生生忍了回去。林海知晓云帝的难处，新帝登基不过两年就开始大刀阔斧的改革，推行了动摇勋爵制根基的新政，如今正值新政的关键时期，又出了这样的异象。在各大勋爵府的引导下，朝堂与民间已经流言四起，甚至云帝母妃的死也再次被人所提及，虽然我方几番打压却始终不见成效。而林海已经有了应对之策，可是云帝还未表态，若自己此时道出只怕会招来猜忌。所以，林海也在等待一个合适的时机，余光扫向御案上即将燃尽的云香，免不了在心中叹气，看来今日云帝应该不会作出抉择了，就在林海以为云帝下一刻就要和他说此事从长计议之时，沉思中的云帝却突然出声打破了沉默：“爱卿可有应对之策？”
　　“不瞒陛下，臣这里确实有一个应急之法，如今各大勋爵府利用异象引导民众，我们也可以将计就计。虽然此异象还不知福祸，但我们已经知道了它结束的时间，待天机府算好了日子，陛下就可以开坛祭天，待花期恢复之后，只需在一些地方安排白鹿之类的福瑞之兆转移注意，散布出去此乃大吉之象的说辞便可。”林海将自己所想如实告知，心中却不无忐忑。这确实不失为一个解决的办法，可是却也非常冒险。开坛祭天不是小事，一定要先昭告天下，仪式上更是要由云帝亲自燃香，意义非同一般。祭天后如若花期正常了，则是天子之福恩泽万民，从此尹卓然众望所归，也就彻底坐稳了帝位。可如果祭天后，再发生天意示警那就是天子之过了，届时不仅变法受阻，就连这帝位……
　　尹卓然必定不是个认命的人，要不然也不会身处逆境最后却能荣登大宝。但身为帝王，这样的异象也不可不虑。短短几息之间云帝便已明了了其中利弊，也难怪林海不敢直说，非要等到自己没有良策后才道出。云帝又怎么会不明白，这就是勋爵制的弊端，勋爵府权势过大，甚至可以操控民意，可也正因为如此，才更加坚定了他变法以削弱勋爵巩固皇权的决心。
　　云帝道：“此计双刃，你又有几成把握。”
　　林海如同每次出战之时一样，握拳答道：“臣以林家军起誓！此计必成！”这就是林海的态度，他既是在对云帝说也是在告诉自己。林家一直是变法的先驱者，如若变法失败，林家首当其冲遭受反噬，所以此事不成功便成仁。而云帝更加清楚林家军是自己最后的一道屏障，只有林家军在旁震慑，皇权才可稳固，变革才能成功。
　　明知是一把双刃剑，却是不得不出。
　　想到此处，云帝抬起头，目光坚定，语气中是孤注一掷的决心：“好！顺势而上，我们就再将他一军。” 尹卓然知道林海是人不是神，不可能操控异象，但还是不由自主地相信他，林海的英勇曾经一次次让他死里逃生，他无畏的态度更是给了云帝力量。
　　林海道：“陛下放心，定不负所托。”
　　直到云帝表态，林海才真正安心，要知道云帝母族也是勋爵府，对林海而言云帝的信任才是他真正的依仗。
　　云帝目光灼灼，看向林海道：“好！你我君臣同心，但求云朝永固，国泰民安。”

　　林海离开时，早已月过中天。
　　刘公公亲自送林海出了偏殿，刚要躬身送别，林海一把搀住了他道：“老哥哥，你我之间不必如此。”林海的手如同他的人一样，温暖而有力。刘公公并未多言，顺了他的意，只笑着送别。
　　说起来，他们之间的渊源颇深，都是陪云帝一路走过来的老人。想当年尹卓然还是个皇子，他们二人都是其心腹，林海在军事上大放异彩，而刘墉在处理内务方面颇具天分，二人在曾经的夺嫡之战中也曾内外联合互通暗报，虽未言明但都是曾将生命托付给对方的人。这一路可以说生死与共，到底有多艰难也只有他们自己知道。在云帝登基之后，林海成了手握重权的大将军、变法的领头人，而刘墉在宫中也是一家独大，不仅妃嫔们竞相讨好以求这位总管能在云帝面前替她们吹吹风，就连一些手握重权的朝臣也不敢轻易得罪他。
　　“公公保重，夜深了，快回吧。”林海临别时嘱咐道。
　　刘墉看着走远的人，忍不住心生感慨。林海此人颇有侠义之气，与人结交从不在乎对方的出身，也正因如此，手下能人辈出，追随者甚众且极为忠心，短短几年已经到了可以与勋爵抗衡的地步。往昔总是让人回味，所以直到身后的人走近，刘墉才惊觉刚刚自己竟然分了神。刘墉只来得及收敛了脸上的神情，还不及转身就听云帝道：“想叙旧的话，朕可以允你。”
　　刘墉不知云帝何时来的，听到了多少，又看到了什么，但多年的深宫生活早已使他练就了应对危机的本能。只见他淡定地转过身，躬着身子缓缓道：“陛下说笑了，老奴只是羡慕，林大将军的雄姿犹在，而老奴却已经老了，如今他是将军，我是奴才，身份已是云泥之别，又有什么旧可叙？”语气中包裹着藏不住的落寞。
　　云帝盯着刘墉看了稍许才安慰道：“林海是个重情义的人，他定不会在意这些。夜深了，你去休息吧，你要知道，朕的身边可离不开你。”云帝说完后人就回了偏殿。

　　刘墉对着云帝的背影又躬了躬身，才像往常一样回到住处，吩咐小宫人打水沐浴，直至躺在床上安寝四下无人之时，才长长地吁出了一口气：“好险！”常言道伴君如伴虎，也只是略窥其中一二而已！他从跟在尹卓然身边那天起就知道，这位新帝并不像表面看上去那么和善，而新帝上位后的种种雷霆手段也都印证了这一点。今日林海的一句“老哥哥”让他多少有些失态了，还好自己反应够快，看来以后还是要更加谨慎才行。
　　云朝自建朝起，都以勋爵象征官位，上至一等勋爵下至九等勋爵，且封爵都有严格的限制，军权也一直掌控在几个一等勋爵手中。大将军府是这云朝中最特殊的府邸，林海有从龙之功，曾舍身救过云帝多次，并一手带出了林家军。但林家为后起之秀，根基不深，无法封为一等勋爵，云帝因此力排众议封林海为大将军，在外时可“越君令而掌军权”，也由此拉开了变法的帷幕。何况当年天机城城主墨老临行前的一句“梧桐”，更是预示着林家的繁盛绝不仅如此。
　　“林海，你我之间看似都颇得帝心，实则却是不同的。”刘墉看得明白，林海身后有林家军，又是变法的领头人，早就证明了自己的价值，而自己……
　　“唉……”安静的房间中，只余一声轻轻的叹息。

　　晚秋的风总是清爽宜人，没有酷暑的燥热，也没有严寒的冰霜。天边偶有浮云飘过，也是很快不见了踪迹。在我大云朝此时最是登高望远的好时节，然而大门紧闭的林府却似乎无人有登山的好兴致。
　　“啊——”一声惨叫透过了层层帷幔传了出来，惊飞了躲在树上嘻戏的鸟儿，将军府内院，专门设立了一处产房，入门处一面八扇屏风平展而立，屏风架由极品红木所制，右上角处一株梧桐延伸开来，上方正中两只喜鹊在枝干上嬉戏，光看其韵就知定是出自名家之手，是一幅极为名贵的“喜至”。躺在特制生产塌上的孟氏，费力地将头移向了门边，屏风后面的座椅上依然没有人，孟氏失望地收回了目光，她是林海的嫡妻，也是唯一的妻子，孟府嫡女孟素然，这要出生的是他们期待已久的第一个孩子。
　　“啊——”又是一声惨叫后，孟氏已经精疲力竭，周围跪地的侍婢嬷嬷不下二十余人，全都屏气凝神不敢发出一点声音。唯独产婆顶着满头大汗焦急地道：“夫人，夫人，您再使使劲，快了，快了，已经能看到头了。”塌上的孟氏脸色惨白，汗水顺着耳后流向脖颈深处。奶娘张氏（从小照顾孟氏的奶娘，情谊深厚）跪坐在她身旁，满脸焦急的一只手为她擦汗，另一只手与她的手紧紧相握，已是无暇顾及是否逾距。

　　穿过层层内院，此时前厅中的林海薄唇轻抿，有些烦闷的将茶端至唇边又放下，如此反复几次，终是未饮，看向身旁一直躬身不语的人道：“管家，可有消息？”
　　管家小心地用袖口擦掉额头的汗道：“回将军，还没，不然老奴再派人去问问？”
　　“不用了，再等等吧。”
　　管家不动声色地看了身旁的小厮一眼，这小厮是管家亲自培养的，且机灵着呢，管家一个眼神，他就赶忙递上来一碟糕点，管家面色稍缓，显然对小厮的表现相当满意。
　　直到装糕点的碟子出现在手边，林海才疑惑地抬头，管家看似不经意地瞥了眼日头正烈的前院，硬着头皮劝道：“将军先吃点吧，这都快要晌午了，您早饭都没吃呢，这生孩子哪有这么快，还有的等呢。”
　　听闻此言林海也抬头看了看，想的却是：“这都已经快晌午了，怎么还没有消息，都说这女人生孩子要在鬼门关走一圈的，也不知道然儿怎么样了？”再看桌上的糕点，顿时便没有了胃口。管家见此只好做罢不敢再劝，只能摆摆手让身旁的小厮再去看看。

　　产房内门窗紧闭地龙燃得正旺。孟嬷嬷（孟氏娘家孟府的家生子，后随孟氏嫁入林府，为人稳重，深得孟氏器重，与奶娘张氏一并为孟氏的左膀右臂）紧走几步推门而出，小丫头紧跟在孟嬷嬷身后将血水端出，等在门口的丫头顺势把热水端进去，行动间丝毫不见慌乱，全程没有发出一丝异响，足可见平时林家家风甚严。
　　孟氏见屏风外有人影晃动，不顾阻拦直起身子透过屏风看向外面，却没有看到她想看到的人，顿时便泄了气，亏得有人扶着才没摔回床榻。奶娘看到孟氏的样子，心中顿时明了，急道：“夫人可莫要糊涂了，将军可全是为了夫人着想，您别忘了——”她俯下身，贴在孟氏耳边轻声接道，“寿安堂。”孟氏知道，寿安堂的老夫人极重规矩，是不会让林海来的，但自己也是娇养着长大的贵女，心中还是忍不住的委屈，自己第一次生产，夫君却不在身边陪伴。奶妈看出了孟氏的心思，知道此时的凶险。趁着给孟氏换参片的空隙悄声道：“夫人，将军还在等‘长女’降生呢！”
　　“长女”二字让孟氏浑身震了一震，没错，只要自己能产下长女，应了这梧桐的命数，寿安堂的老夫人就没有理由再为难自己，夫君也不用事事顾忌。这样想着孟氏才又恢复了斗志，用尽了全力随着一声大叫：“啊——”
　　“哇～～哇～～”婴儿的哭声传出时，孟氏脑中有一刹那的空白。一阵手忙脚乱的慌乱过后产婆抱起清洗好的小婴儿，激动地恭喜道“生了，生了，恭喜夫人，是位千金！”
　　奶娘激动的有些发抖，将女婴抱到意识模糊却仍极力睁大双眼的孟氏眼前看了一眼。
　　产婆接过婴儿为其去污，忍不住撇了撇嘴，说来其实这将军府也是够特别的，别的勋爵人家的夫人第一胎都想要生位小少爷稳固地位，唯独他们家只盼着能生位小姐。想不明白也就不想了，反正和她也没有什么关系，她就是个接生的，只要孩子健康、大人平安，没有坏了自己接生圣手的名号，她的任务也就完成了，拿钱走人就好。可就在这时，产婆的手一顿，奶娘看小人儿清洗的差不多了，急忙从她手中接了过来，产婆也乐得清闲，眼珠转了一圈，悄悄拿出红封看了一眼，满脸的财迷样，抬头便迎上了孟嬷嬷看过来的目光。产婆有些尴尬地笑了笑，随即仔细收好了里面的银两，不管怎么说，这林府给的赏银还是很靠谱的。再抬头时已经没有人关注她了，拿出手绢擦干额头的汗，安心地笑了。
　　奶妈随孟氏在林府一直忍气吞声，如今一朝如愿，反而高兴得喜极而泣无法言语了。她家夫人终于可以否极泰来了，有了这位身份高贵的林家长女，日后在林家她们也可以硬气许多。
　　孟嬷嬷是表现得最淡定的，但手中的丝帕被她的手指又攥又绞，早已不成样子。她深呼一口气，凑近孟氏耳边轻声说：“夫人大喜，是位千金。”说完后她抬头透过众人，看向站在房门口的大丫头夏荷，后者点头转身出了产房，向前厅报信去了。
　　屋中众婢女在孟嬷嬷的带领下，齐跪贺道：“恭喜夫人喜得千金。”房外的丫头听到恭贺声急忙跪地应和道：“恭喜夫人喜得千金。”紧接着整个院落的仆役逐一跪地恭喜，一时间道贺声此起彼伏。孟氏此时已经筋疲力尽，她无法分辨现在听到的是不是幻觉，但如果是梦，也是美梦。她终于松了一口气，心道：“是女儿就好，是女儿就好。”她自嫁入林府后就仿佛一直紧皱的眉头终于舒展开来，嘴角也露出了笑容，随即沉沉睡去。产房内的众人都被将军府长女的降生而激动不已，以至于忽略了稳婆古怪的神色。
　　婴儿一声声的啼哭犹如一道道指令，先是窗台上的一朵云锦悄然绽放，紧接着云城内外更是百花齐放，争奇斗艳，仿佛之前各处迟迟不盛开的花苞只是人们的错觉。此异象引得各处高人拧眉推演，却都一无所获。