《岁月长安》雨山雪

134、北风来，刺骨的寒 给将军送信

　　白日补了觉，夜里卯足了精神。大宝顾及那东西的口味，备上鸡鸭鱼猪牛羊双份拼盘。郡主及一众丫鬟闭门不出，祝筠守在前院，大宝守在西院。
　　三更过，正是乌云蔽月时，天际传来萧萧风声。院中没点灯笼，唯靠隐匿在黑夜里的轮廓和声音分辨。只是暗处盯的久了，眼睛会变着花样的骗脑袋，祝筠每每觉得不速之客已至，眨眨眼，不过是杯弓蛇影。
　　窸窸窣窣，似是老鼠偷食。祝筠猛地支棱起耳朵，手不自觉握紧了从庄子里借来一盘渔网。祝筠竭力睁大眼睛，仍一无所获。夜色浓郁，果然不该指望眼睛。
　　幸而耳朵敏锐，祝筠当机立断，凭着记忆将网撒了出去。
　　叮咣啷，声音来自渔网下的反抗。

　　“捉到了吗？”大宝一边跑，一边吹开火折子。
　　有光，再微弱的光夜里也是刺眼的。
　　“像是……隼？”借着微弱的光，祝筠看清不速之客的轮廓。它张开翅膀被网压在地上，不大的脑袋从网窟窿里伸出来，嘴上叼着一块肉，幽怨的示威。
　　“灯笼，灯笼！”大宝双手颤抖起来。他是个能将豆腐切成头发丝一样细的厨子，此刻手却抖了起来。
　　祝筠转身取来备好的灯笼，借大宝的火折子，周遭再度明亮起来。祝筠方看清，那隼目光犀利，一身羽毛灰白相间，翅膀张开灰褐色的斑点连起来像波浪。
　　“海东青！”大宝眸中瞬间闪过震惊、诧异与狂喜，“将军的海东青！”
　　祝筠当初从张冉的嘴中听过海东青的大名，今日初见心中甚是激动。但比起大宝手舞足踏，祝筠算是相当镇定。

　　“没想到长这么大了！”大宝想伸手示好，但对方并不领情。大宝毫不介意，继续向祝筠说道，“长安，你知道这只隼吗，它是将军狩猎来，驯养后送与军师，军师出征后交由明王照养，再后来，小鹰阴差阳错的被燕国三皇子带到异国他乡。”
　　祝筠心说我知道，凤鸣霞和谈时我也在，兴许我知道的并不比你少。

　　“长安，它自己飞回来了！”大宝跳了起来，好似自己也生了一双会飞的翅膀，“它跋涉千万里，回归故土！它在将军府上空盘旋数日，却迟迟不见故人。它是否还期待团圆，焦灼的等待主人归来。”大宝声情并茂地歌颂，仿佛要将一颗赤忱丹心献与鹰隼之神。
　　“然后它偷吃我们的肉，被我们逮了个正着。”祝筠脱口而出。
　　海东青和大宝同时扭头，盯着祝筠这个不合群的人类。

　　约么半个时辰，大宝激动的心情方有所平复，“我们应该告诉将军。将军一定很开心。”
　　“也得告诉明王殿下。将军在京郊，明王殿下应该在京城。”祝筠补充。
　　“可惜宵禁了。”大宝恨不得飞出京。
　　“我没有驯养鹰隼的经验，咱们是不是得把它关笼子里。”祝筠着实担心海东青飞走。
　　“府里哪有合适的笼子。”大宝犯难。
　　“要不把它关屋子里？前厅书房空着。”祝筠道。
　　“就这么办！”大宝取来棉衣包住手臂，像是在院子里捉鸡一般，抱起海东青就塞进了书房。
　　两个人都不敢把海东青披着的渔网摘下来，所以也免了海东青在书房里乱飞的担心。本来还怕鹰隼桀骜，挣扎时会伤了翅膀，但随着肉里混的迷药渐渐生效，海东青直接躺平了。
　　“大宝，你说那么远的路，它怎么飞回来的，得飞多久，路上都吃什么，会不会被猎户盯上……”祝筠看着海东青，浮想翩翩。
　　“我看除了刚才扑腾掉几根毛，并无受伤的痕迹。”大宝趁迷药劲儿上来，轻轻翻动海东青的翅膀检查道。
　　“若是逃出燕国是受了伤，路上飞了几个月，这回儿肯定都愈合了。”想起被困江北矿山的同胞，祝筠很是心疼。
　　“嗐，回来就好，往后日子都是蜜一样甜。”大宝想到没准明天明王殿下就将它接走，便就近取来水，为海东青清洗爪子和羽毛。

　　祝筠席地而坐，看着和谐的一幕，蓦然有种千帆过尽、岁月静好之感。如果军师也能平安归来就好了。
　　“咦，这条腿有两道勒痕。长安你说的没错，它确实受伤，毛干的时候看不出来，湿了就很明显。”大宝道。
　　祝筠闻言探过身子去看，果然右腿有两圈凹痕，凹痕间的肉微微肿胀。祝筠轻触，有些松软，剥开绒毛，竟在隐蔽的绒毛下发现细小的线头。
　　祝筠噌的起身，取来细针，然后趴在地上小心挑开缝线。

　　“这是……”大宝不可思议的看着眼前发生的一切。
　　最后一针挑开，一小块被打磨过的皮毛掉在祝筠手上。而皮毛覆盖处，原本被刮干净了绒羽的右腿，因长出了新毛而蓬松。
　　祝筠轻轻展开手心的皮毛，黑色的墨汁，劲秀的笔锋，皮上一字，穿过明眸，直击心底。
　　“安。”二人低声念到。

　　“我知道它为何在府邸徘徊了，它是来送信的。来自千里之外的平安信。”祝筠抬起头，缓缓说道。
　　“难道是……”大宝想说，又不敢说出口。
　　“将军应识得这字迹。”祝筠没有察觉，自己的声音已略带颤抖。
　　“长安，”大宝忽然握住祝筠的手，“此事仅你我知晓，勿与他人言，包括郡主。”
　　“我明白。”祝筠点点头，“我想今晚就出发。”

　　上京宵禁，祝筠有信心避开巡逻士兵在城中走动，而面对城门却束手无策。
　　祝筠在房中徘徊踱步，眼神时不时瞟向一个柜子。一个上锁的柜子，柜子里有一个带锁的盒子，盒子里有将军极为贵重的东西，祝筠曾无意间瞥见过。
　　祝筠相信那个盒子里有能让自己夜里出城的东西，祝筠也坚定的认为，将军急于看到这封千里之外的平安信。
　　祝筠的手伸向柜子上的锁，在决心撬开锁孔的时候，手却像是被烫着似的抽了回来——撬开这个锁，会永远失去将军的信任。

　　海东青在府上盘旋多日，若非自己设计将它捕获，这个消息还会迟来多日。算不上火烧眉毛的急事，不值得自己拿将军的信任去冒险。祝筠想想便作罢。
　　祝筠衣不解带的趴在床上，将脸埋在被子里，他睡不着，只能罗列些道理安慰自己。
　　“其实这事儿本就不该大张旗鼓。军师能接触到海东青说明他被困燕都，若上京城中有燕国眼线，我半夜出城、惹人注意，反而对军师不利。将军，我说得对吧。”
　　夜色混沌，无人回答。

　　直到天际浮白，祝筠从万籁俱寂中分辨出鸡鸣犬吠。在脑海里斗争了一晚上的他从床上弹了起来，薅了海东青一根尾羽，带着遥远的来信快马赶路。
　　百年前有个读书人登科后写了两句诗——春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
　　祝筠觉得自己此刻马踏秋风，穿梭薄雾如登云霄，毫不亚于登科后的快活。

　　轻骑如风，到达大营外围时，不过辰时末。祝筠深知军营重地不得擅入，故请驻守的士兵将自己的管家腰牌连同海东青的尾羽一起呈给将军。
　　少顷，小兵来报，将军正忙，幸而宣武校尉见到腰牌，知来人是祝筠，便允放行。
　　小兵引祝筠至偏帐中等候，言说将军营帐有三，此处为休憩之所，请祝筠在此用茶，待宣武校尉将信物转交，将军自会来见。祝筠点点头。

　　这是祝筠第一次踏入军营，听着气出丹田的练兵声，心生向往。
　　爹，白马将军真威风，我长大也想当个大将军，做保家卫国的大英雄。
　　想起少时，少年将军领军暂驻巴州，那会儿小祝筠的世界里全是英雄传说。

　　祝筠寻着声音走出营帐，想离曾经的梦想更近一些，却听见隔壁帐中一声刺耳的哀嚎。
　　风吹起帐帘，露出一缕缝隙。祝筠的目光不经意间穿过缝隙，窥见一个魁梧而亲切的身影。祝筠心神一动，却见帘帐再度被风吹起，露出将军对面被缚在木桩上血迹斑驳的囚徒。
　　风息，帘落。
　　祝筠后退一步。
　　“你既然选择做燕国的走狗，就应该清楚我对叛徒内奸之流从不心慈手软。”
　　刀刃锋利，映着高照面容少有的狠辣。
　　“兵部的人不愿意在一个什么都不知道的小喽啰身上浪费时间，而我不同，我愿意花些时间，从任何我感兴趣的人身上搜刮出他知晓的全部信息。很不幸，你是唯一的幸存者。”

　　祝筠蓦地睁大了眼睛，那个接受讯问的囚徒，原来就是文昌县和自己扭打在一起的黑衣人。
　　“让人开口的办法很多。于你而言，一柄匕首足矣。”匕首游走在血痕上。急促的喘息清晰可闻。
　　“知道你不会轻易说出来。但说不说出来，已经由不得你。你能决定的是何时说出来。”
　　风起，匕首挑下一片血淋淋的肉。

　　“高照，我诅咒你断子绝孙，不得好死！”
　　哀嚎与咒骂，像震天锣鼓敲击着祝筠的耳膜。刺鼻的血腥冲破口鼻，好似溺水后无助的张开嘴，绝望的任血腥灌入肺腑。眩晕、无力，祝筠倚着营帐滑跪在地上。他想吐，可是肠胃空空如也。
　　离开，离开。
　　大脑一遍又一遍下达命令，但四肢根本不听使唤。如果地上有一滩水，祝筠能看见自己腥红的眼睛和惨白脸颊，即便没有水，也能看见陷入泥土里的手在颤抖。
　　逃，快逃！
　　祝筠拼劲最后的力气，狼狈地逃离。

　　“谁，出来！”
　　一声呵斥，将祝筠从淹溺里揪了出来。
　　祝筠恍惚抬起头，发现自己钻进了不知是谁的营帐。
　　祝筠颤颤巍巍回头，竟发现一副熟悉的面孔，“冉大哥！”祝筠好似抓住了漩涡里的水草。
　　“长安，你怎么在这里？”张冉又惊又喜。
　　“我……我过来给送信……刚才守门的大哥说周校尉去帮我通传了。唔……我随便走走，就忘了来路。”
　　祝筠不善说谎，幸而张冉是直肠子。
　　“军营里不能随便走的。小心被当成细作——抓起来。”张冉突地举起爪子吓唬祝筠。
　　“我不是！”祝筠扭头闭上眼睛，“我什么都没看见，什么都没听见。”
　　“哈哈，逗你的，看把你吓得脸都白了。你胆子真小，传出去简直丢咱将军的人。”张冉拍着祝筠的肩膀，“走，我带你去找将军。”
　　“等等，”祝筠拉住张冉，舌头好似打了结，良久方开口道，“将军或许在忙，等他召见吧。”
　　“也好。不过将军若知是你，应会忙里抽闲。”张冉转身提起祝筠将他摁在凳子上。
　　祝筠忽然觉得，自己没有撬开那把锁是无比正确的决定。
　　当信任坍塌，过往皆成云烟，和将军共同经过生死的人，自己只是微不足道的一个。
　　不要忘记，自己曾经是白玉京的男倌。现在，依然还是奴籍。

　　“祝筠，祝筠！”高照手持灰白色的尾羽寻来。统帅千军万马的大将，却为一根尾羽欢喜到手足无措。
　　“将军，你身上的血腥味有点浓。”张冉捂着鼻子扇了扇。
　　祝筠被刺鼻的腥气逼的后退一步，意志迫使自己没有表现出太大的反应。他从袖中掏出锦囊袋，将袋中的信亲手交给高照。
　　“海东青飞回来了，它腿上绑着这封信。”祝筠竭力遏制呼吸，除非迫不得已才浅吸一口气。
　　高照面色一凝，打开信时转瞬激动，根本没有注意祝筠苍白的面色。他的手在颤抖，“是他，是他，这是他的字迹……他平安，他虽困燕国仍是安好。”
　　高照捶着桌子，朗声大笑，祝筠见状也浅浅附和一笑。