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5、第五章、须臾境 ...
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第五章、须臾境
出得那片水域，眼前是一望无际的芦苇丛，长长的穗子随夜风起伏，被月光一映，如同万顷银色波浪。背后的木舟已消失无踪，而三人像是被那神秘女子的心情所感，一时之间竟无人发话，只沉默向前而行。然而方走得几步，脚下土地忽然毫无征兆地向一边猛然倾斜，三人甚至连惊呼也未来得及发出，身躯便顺着地面倾斜的势头歪倒下去，一阵慌乱的震动之中，双手无论碰到什么，便抓住了牢牢不放。
待面前的一片混沌渐渐宁定，天空与大地已然掉转过来，头顶上倒悬着一团团连绵起伏的芦苇荡，狭长的水道从苍穹的这一端横拖至另一端，银光闪闪，璀灿生辉，而身边则变成了暗黑的虚空，蛛网般的道路自脚下蔓延，毫无所依的悬浮在空中，一弯新月斜斜沉在深渊之下，仿佛映在水中的月影，那景致简直诡秘到了极点。
三人惊魂甫定之下，不免又诧异至极，只觉得这短短一段时间内遇到的种种奇特之事，比自己一生当中所遇的加在一起还多。云天青呼了口气道：“我还以为这一栽下去，是必死无疑了。”
玄霄瞥了他一眼，不冷不热地点了点头：“哦，原来如此，所以你才怕成这样。”
云天青一呆，这才发现自己一手搭在夙玉肩上，另一手还死攥着玄霄的手，当下也不放开，指上加力，狠狠一捏，同时仰天打了个哈哈：“是，你勇敢得很，也不知道方才是谁吓的手冷得像冻鱼似的，还拽着人家夙玉师妹的袖子不放。”
玄霄痛得脸色一白，又被他话刺得尴尬无比，脸上青红不定，比在染缸里浸过还精彩。夙玉不着痕迹地向旁边一撤，将压着月白宽边的袖子抽回来，微笑道：“刚才那么危险，我们几个要不抓牢对方，早就失散了。往后路途艰难，我们三人都要像现在这般共同进退才是。”轻描淡写一句话，给了一人一个台阶，将此事揭了过去。
饶是云天青脸皮比城墙拐角还厚，听了夙玉这话，也觉得颇不好意思，挠了挠头，将话岔了开去：“这地方好玩的很，也不知道我们究竟是在天上还是地下？”
玄霄当先在前领路，一边走一边解释：“我曾听净微长老提起，六界当中，有一夹缝连接神魔两界，唤做‘神魔之井’，天地颠倒，日月不分，倒和此处有几分相像。”
云天青心想，你倒是什么都懂，嘴上却道：“我怎么没听净微师叔说过？该不是你编的吧？”
玄霄也不与他争辩，只冷冷地道：“她授课的时候，你睡过去了。”
夙玉在旁一笑：“我刚拜入师门不久，也未听过此事，玄霄师兄可否详细说说？”
玄霄脸色稍霁，又道：“神魔井中的生灵，多半是失堕的神与飞升不成的仙，心怀邪念，徘徊此处，无生无灭。”
云天青接口道：“那岂不是太可怜了？要是我们修仙不成，难道也要在那种地方呆上一辈子？”
玄霄摇摇头：“琼华派以兼济天下为己任，降妖除魔，修仙练道，走的皆是正途，又怎会下堕到那般田地？”
他这会儿板起脸来，神情气度倒是与琼华派的白胡子长老们有了几分相似，云天青瞧见了，只觉得他虽在身边，却距离自己甚是遥远，倒不如方才被逗得气急败坏、打打闹闹来得有意思。这么一想，忽然莫名觉得有些悲凉，心想若是修仙到最后，都要变得这般无趣，还不如在十丈红尘里嘻笑滚过几十年，最后潇洒自在的去鬼界投胎。
那浮在夜空中的天路走到尽头，现出一座大平台来，光洁如镜却空空荡荡，只在当中放了一只硕大无朋的铜鼎，鼎脚处靠着个须发皆白的老人，矮矮胖胖倒似个老寿星的模样，怀中抱着一枚酒葫芦，睡得正熟，一股醉人的酒香弥漫在他身周。
玄霄走上前去，行了一礼，朗声道：“老人家，可否打扰片刻？”他语声不大，却催动了几分内力，寻常人听了，就算睡得再沉也要被震醒，而那老人恍若未闻，竟然还打起鼾来。
夙玉笑着摇头：“看来这位老先生醉得厉害，只是……要找到出路，想必还得着落在他身上，少不得要把他叫起来。”说着，上前晃了晃那老人的肩，柔声道：“老先生，你醒一醒，我们有事相询。”
那老人迷迷糊糊张开眼睛，望了她一眼，咂了咂嘴，含糊着道：“你这女娃……倒长得漂亮，不过老头我、我年纪大啦，只爱美酒……不爱佳人……”
夙玉脸上一红，向后退了一步，那老人翻了个身，又合上眼睛。
云天青听到“美酒”二字，转念间已有了计较，嘴角勾起一个笑，几步上前，伸臂轻轻巧巧将他怀中的酒葫芦夺了去。那老人立时睁开眼睛，翻身坐起，大喝一声：“你这小娃娃恁得无礼！把酒还来！”
云天青却不理，轻飘飘向后退去，拔开瓶塞，仰脖灌下一大口，末了一抹嘴，赞道：“果然好酒！”
那老人气得直跌脚：“你懂得什么好不好？喝了老夫的酒，还不快赔来！”
云天青晃了晃手中酒瓶：“这百花蜜酿的酒性醇和，慢慢喝有什么意思？当然要大口灌下去才过瘾，老头你也太小气了。”他话音方落，忽觉衣角被扯了一下，侧头看时，只见夙玉皱眉微微摇了摇头，与此同时，玄霄压得极低的声音自另一边响起：“天青，休要胡闹。”他回身冲两人扬起下巴一笑，示意无妨。
那老人被他说得一愣，过得片刻，竟然哈哈大笑：“看不出啊看不出，你这小子也是同道中人，这蜜酒被你喝了，倒也不算太糟蹋。”
云天青嘿嘿一笑：“老人家，你行个好，告诉我们怎么从这里出去，这剩下半瓶酒就还你。”
那老人抚须道：“这酒送你又有何妨？我在此地这么多年，还是头次遇上像你这么有趣的小娃娃，老夫交了你这个朋友，你留下来与我谈酒论道，做个逍遥快活的酒仙怎样？”
云天青听了此言，险些背过气去，没料到竟然弄巧成拙，心想你身边就算酒再多，天天对着你这张枯树皮似的老脸又有什么趣味？于是连连摆手：“不好不好！在这里呆着，闷也闷死了！”
那老人甚是诧异：“老夫藏酒万千，你怎么会闷？”
“你这里酒虽多，可都是陈年老物，没半点新鲜的。”
“酒者，越陈越香，要新鲜做什么——”
云天青见那老人拖着腔调又要长篇大论，连忙打断他：“老人家，我问你，你在这里住了多少年啦？”
“一百、二百……”那老人掰着手指算了半天，最后摇头道，“你这小子，净会刁难人，老夫哪还记得这些！”
云天青叹了口气，仿佛不盛遗憾：“这就是了。怪不得你孤陋寡闻，原来是太久没出去了。我随便提几种酒的名字，你一定不知道。”
那老人神色间甚是自满：“这世上有什么酒是我酒仙翁不晓得的？你且说来听听吧！”
云天青笑了笑道：“临江郡有种‘十月白’，用上好的溪水和甜糯米酿成，埋在荷花池的淤泥下，到了冬至那天挖出来，酒色金黄，味道清甜，那醉人香气三里外都能闻得见。”
酒仙翁听得一阵心痒，面上却摆出不信的神色：“老夫从未听说过什么临江郡，该不会是你杜撰的吧？”岂不知他自列位酒仙之后，与世隔绝多年，未知有秦，况两汉魏晋乎？临江郡地处吴越水乡，自古以来繁华富饶，历经各朝，几次更名，这酒仙翁不晓得也属寻常。
云天青当下既不争辩更不解释，只紧挑那美酒来说：“还有徽州毫县的九酿春，单取古井水酿造，当真是色清如水晶，香纯如幽兰，怕是你也从未喝过吧？”他自小嗜酒，刚学会走路就爬到叔父家的地窖中偷酒喝，后来年纪渐长，在江湖上滚了几年，所阅之酒更是无数，他口才本好，这般如数家珍的讲出来，直把这酒仙翁说的目瞪口呆。
云天青连说了七八种才住了口，笑嘻嘻瞧着酒仙翁，见他脸上又是艳羡、又是惭愧，心中不禁甚为得意。酒仙翁沉默良久，终于叹息一声：“想不到我出世多年，世上竟又添了这么多种美酒。我自诩酒仙，其实不过是井底之蛙罢了，惭愧啊惭愧。”
云天青歪着头笑道：“这有什么干系？你只要放我们三人离开这鬼地方，我保证逢年过节都捎几种美酒给你。”
酒仙翁听了这话，脸上沮丧之色一扫而空，喜道：“你这小娃娃说话可当真？”
云天青收起笑脸，正色道：“怎么不当真？我向来说话算数，答应朋友的事，无论如何都会办到。”
那酒仙翁哈哈大笑：“好，好！你往后要带酒给我，只需到道观请一尊酒仙像，焚香一柱，将酒洒在地面，我便可收到。”嘱咐完毕，反手在身后的大铜鼎上一敲，只听得一阵沉重的金铁之声响彻四周，震得那平台也晃动起来，待响声过后，三人面前的地表上缓缓浮现出一个圆阵，闪烁点点淡金光芒。
云天青指着那阵，奇道：“这便是出口了么？”
酒仙翁摇头笑骂：“臭小子想得倒美！从这里出去，还有好长一段路要走。世间种种痴缠诱惑无外乎‘酒、色、财、气’四样，你们刚过了前两关，往后的自己看着办吧。老夫瞧你们都是好孩子，这才提点两句，言尽于此，可不能再多说了。”
云天青爽朗一笑：“多谢多谢，抢了你的酒喝，又要你指路，已经很过意不去了，管它之后还有什么，我们一行三个人，难道还怕闯不过去么？”
三人当下拱手拜谢，正要踏入阵中时，忽听酒仙翁又问：“小子，你不再考虑考虑？你今日留下，便等同升了半仙，胜过十数年修行，要是离开了再想回来，可就难喽！”
云天青却不甚在意，只随口道：“好意心领了，只是这么容易就升了仙，我反倒觉得不好玩。”
“果然如此。”酒仙翁笑着叹息：“你根基虽好，但太过贪恋红尘，要想修仙入道，只怕难的很，大大比不上你身边那两个小朋友。”
云天青回身一笑：“老头，你再啰啰嗦嗦的，当心我不给你带酒！”话音未落，已是一阵微光闪过，三人身影自平台上消失无踪。
* * *
云天青方跨入阵中，忽觉脚下一空，身躯笔直向下坠去，他先前经历种种异事，知道不过又是幻相而已，倒也并不如何惊慌，感觉那下堕之势越来越快，耳边风声呼啸，四周已暗得伸手不见五指，忽然后背重重撞到地面，与此同时，一物沉沉地拍到他胸腹间，他胃中一阵翻江倒海，还没返过神来，另有一物又坠了下来，不偏不倚压到他腿上，虽比先前那事物轻些，却也砸得他眼前金星乱冒，不由“哎哟”一声惊呼出来。耳边两个声音同时响起，一人奇道：“天青？”另一人却喊了句：“云师兄！”
云天青痛得直哼哼：“老子八辈子没积德，白白给你俩做上好的人肉垫子。”
玄霄与夙玉忙站起身，连问：“可有伤到哪里？”云天青自地上爬起，兀自头晕目眩了半晌，只觉眼前仿佛被泼了一盆浓墨，不透丝毫光亮，定了定神，才问：“这又到了什么地方？”
夙玉叹道：“实在太暗，什么也瞧不清。”
“现在可能看见了？”玄霄话音方落，其余二人只觉眼前一亮，黄橙橙一小团火光自他掌间冉冉升起，刹时照亮三人的颜面。
云天青捉住他手腕，上下仔细瞧，笑道：“这五灵仙术的炎咒好厉害，以后出门忘记带火石火绒也无妨，玄霄师兄就是现成的火把，烤肉生火都方便。”
“那我先点了你这干柴。”玄霄嘴角一牵，修长的食指忽然一弹，一簇火苗腾地蹿起，燎焦了云天青一缕头发，云天青忙跳着脚向后连退几步。
夙玉见他二人身在不明险地，竟然还有闲情怡致说笑，也算是胆大之极。然而这一闹之下，连带着自己心情也放松了许多，不禁笑了笑道：“好啦，先找路出去才是正经。”
一边说着，一边借着幽暗光芒打量四周，见到脚边摊着书籍般的几摞纸张，便拾起卷成个长筒，伸到玄霄手边点燃。火焰腾起之时，只听她“咦”地一声，语声中含着讶异：“这可不是普通的纸，好像是……宝气钱庄通印的飞钱。”
云天青凑过去看时，那纸已燃了大半，但还能依稀认出钱庄的印花与字样，不由得失声道：“真的是！似乎还能用呢！”
夙玉却管不得那许多，眼见火焰即将熄灭，便又扯了大摞钱票出来，一并点上。一时火光大胜，照亮四壁，只见三人所处之地，乃是一座山腹的石窟，幽深的甬道直通向前，一眼望不到尽头，此外再无其他出口。
三人面面相觑一番，玄霄忽然道：“给我。”也不等夙玉答话，便将她手中纸卷取了过来，当先在前领路。
云天青挥挥手：“你二人先走，我殿后。”随即将余下的钱票一并抱在怀中，一备不时之需。
行了一段，玄霄见手中火把又将灭，便向云天青伸出手来。云天青拈了数张飞钱出来，一边递给他，一边摇头叹气：“你倒不心疼，把这玩意当柴来点。”
玄霄不解，偏过头来看了他一眼。
云天青知他自小在蓬莱长大，多半不识此物，眼看这山腹甬道一通到底，路途无聊，便耐心解释起来：“别看这纸薄薄的，每张可都价值万贯呢。商人外出经商时，随身携带银两不大安全，于是经常会将钱财寄存在钱庄，等到了异地，再去同号钱庄的分铺兑换银两，这取银子的凭据，便是你手里正在烧的飞钱。”
玄霄略想了想，摇头道：“钱是死的，命是活的，要走不出去，钱再多又有什么用？”
夙玉微笑接口：“这话不错。况且这银两也非你我之财，即便得了也是不义，徒增烦恼而已。”
然而飞钱再多，也终究有燃尽的时候，随着最后一点火光的熄灭，整个山洞又重归黑暗。三人原本还时不时的玩笑两句，见此光景，也渐渐没了心情，闭口沉默不语。
玄霄暗诵仙诀，五指间又腾起一团火光，照亮前路，可那五灵仙术甚是耗费体力，只不到一会工夫，他额上便现起细密的汗珠，呼吸声也沉重起来。夙玉瞧得分明，一只手轻轻覆在他手背上，柔声道：“玄霄师兄，看不到也没什么，你别太耗真气。”
玄霄摇了摇头：“无妨……”然而终究是真气枯竭无以再续，手中微光闪烁几下，也终于暗了下来，四下里又被无边无际的黑暗包裹。
云天青凭脚步声辩明玄霄与夙玉的方位，伸出双手，摸到两人的手，紧紧握住了，低声笑了笑：“我们拉着手走，便不会走散。”这句话说过，其余二人都未答言，然而黑暗却仿佛有了形质，如温水一般缓缓流过身躯，直教人心也柔软了几分。
三人并排摸索着石壁一路前行，走不多远，路途自左右分岔开来，玄霄燃起火咒，云天青用剑尖在石墙上划下个记号，随意挑了一边继续向前走去。如此这般沿着甬道不知走了多久，前面仍旧连一丝光亮也瞧不见，而岔道越分越多，早已不知身在何处。三个人都累得脱了力，越走心中越是没底，只凭着心中一线执念不断，才咬牙勉强继续而行。
又过得片刻，玄霄真气消耗最多，第一个力竭，身躯摇晃着便要向旁边侧倒。云天青觉出不对，伸手要扶，却跟着一歪，连带着夙玉也向前栽去。三人狼狈不堪地摔在一处，好在山腹中不见半点光亮，倒也不觉得尴尬。云天青心里忽然莫名觉得有趣至极，忍不住笑出声来，夙玉一怔之下，想到自己的狼狈境地，也是摇头一笑，玄霄紧接着清咳一声，也难掩其中笑意。
他们三人先前一直强撑着行走，倒还不觉得怎样，这会忽然间停下来，才发觉四肢早已酸涩得抬不起来了。云天青四仰八叉躺在地上，连根手指都不想再动，只苦笑着问道：“你们两个……还走得动吗？”
夙玉伸手抹了抹额上的汗：“歇一歇再走吧？”
玄霄并不直言，隔了片刻，才道：“不知前面还有多少路……”
云天青知道他其实也累得很了，却不点破，只笑道：“夙玉师妹，你刚来不久，有没有碰上重光掌老授课？”
夙玉不明白他为何忽然提起此事，颇有些讶异：“还未曾。怎么？”
云天青道：“哎！你是不知道，这个重光长老最严厉不过，每次早课都要让我们轮番上前比武，这样车轮战比下来，大家都累得不行，又不敢偷懒，哀嚎连天的，只有玄霄师兄从来没抱怨过。”
夙玉听得有趣，问道：“后来如何了呢？”
云天青续道：“快到最后的时候，我又问，‘玄霄师兄，你不累吗？’，他也不回答，过了一会反问，‘不知还要比几场？’我还没等回答呢，就又被重光师叔叫上场了，再下来的时候，一眼看到师兄他手里拿着个小木棍，在地下划字——”
夙玉想到玄霄握着树枝在地上划字的样子，不禁笑出声来。玄霄却醒过神来，低声喝止：“云天青，你再多胡说八道一句——”
云天青笑吟吟接下去：“怎样啊？你在地上划了好几个正字，难道不是在盘算自己还要比几场么？我可没瞎说。夙玉师妹，你现在也知道啦，这家伙最口是心非，就算快累死了，也不会说半个累字的。”
玄霄哼地一声：“很好，你下次早课迟到，我不会再帮你开脱，你自己直接滚去思返谷吧。”
云天青却不以为意，随口应道：“思返谷多好哇，少了一堆训斥，再清静不过，就是没饭吃，有点可惜。”
夙玉听到这里，在黑暗当中蓦然一笑：“你们两个，感情可真好。”
云天青与玄霄立时异口同声：“谁和这家伙感情好了！”
夙玉也不以为忤，只略有些感叹：“看到你们，倒让我想起一位朋友来。”
云天青立刻大感兴趣，追问：“哦？是谁？”
“那人是我结义兄长……”夙玉说了半句，并未立即接下去，仿佛在回想过去的事情一般，顿了一顿，才又道：“我跟着他在四处飘荡好几年，可后来他武艺高强了，说要去当什么盗侠。我心里当然很不痛快，和他吵了一架，便这么分开了。再后来，我遇上了太清师父，上了琼华，从此以后没再见过他。”
云天青道：“原来师妹你也喜欢四处游逛？难怪你会认识宝气钱庄的飞钱。”
夙玉不置可否地笑了笑，续道：“当年义兄还在时，我们也总绊嘴吵架，可分开之后再想想看，他当真像我亲哥哥一样。也不知道他现在还好不好？”
玄霄一直未曾说话，这时候忽然开口：“只要人还在，以后再见不难。”
云天青也在一旁插嘴：“等从这里出去，便有机会下山了。到时候我们陪你一起去找你大哥，一定很快就能找到。”
夙玉展颜一笑：“玄霄师兄，天青师兄，多谢你们啦。”
说罢此话，三人都沉默下来，只静静坐着调息。洞窟中阴冷潮湿，石壁上的水汽慢慢凝结，滴落在地面上，发出细小的嘀哒声。黑暗当中虽然瞧不见对方的身影，却能感觉到彼此近在身边，一时之间，谁也不愿再开口扰乱这静谧的气氛。如此稍过了片刻，云天青忽然打破沉默：“好饿好饿，早知道应该带些吃的来。”
他一句话说出，其余两人也有同感，夙玉皱了皱眉道：“师兄这么一说，我也……我们在这里呆了有多久？”
玄霄微一沉吟，答道：“至少有四个时辰了。”
“可师父说过，若一个时辰不归，便会将我们召回，如今——”夙玉说了半句，便住了口，之后的话不必说，三人心中都已是一片明镜。这一节其实他们早已隐隐约约料到，只是谁都不愿意细想下去，如今再被提及，终于无法再回避，心底不由升起一阵寒气，先前轻快安宁的气氛顿时又变得有些沉重。
半晌，玄霄忽从鼻腔中微哼一声，道：“管它怎样，这区区山洞又能奈你我何？”声音不高，口气中却自有一种镇定自若的气度。
云天青原本略有些沮丧，听了这话却精神一振：“不错，与其寄希望于他人，不如凭自己的双脚走出去。”
夙玉当先站起身来：“既然都歇够了，那就继续走吧。”
然而此后路途更是难行，洞中水气渐胜，终于在脚下汇成细流，湿滑无比，加之那甬道斜行向上，越来越狭窄，到得后来只容一人弯腰通过。夙玉一时不查，胳膊撞在尖锐山石上，划出深深一道伤口，痛得满眼泪花，却忍住了没呼出声，用手背狠狠一抹眼角泪水，与寻常一般继续前行。
然而云天青却觉察出身周弥漫的淡淡血腥气，皱眉问道：“你们两个谁受了伤？”
玄霄也觉出不对，立时燃起火咒，却见夙玉左面半幅袖子已然染作了血红色，便伸手将她那只手臂拉近身前。
夙玉却并不在意，只淡然道：“无妨。快些走吧。”
刚要将胳膊抽回，手腕却被攥住，耳边听玄霄低喝一声：“别乱动！”心中不由得一凛。
云天青哈哈一笑道：“别的没有，金创药管够。”说着，从怀中摸出个瓷瓶来，扬手抛给玄霄。玄霄伸手掬起石窟中流水，淋在夙玉手臂上仔细洗净了血污，又在伤口上涂了厚厚一层金创药，夙玉咬着下唇，凝神瞧着他微微皱起的眉与散落在颊边的墨黑长发，道谢的话临到嘴边，却终究未说出口，只冲他弯起嘴角笑了笑。玄霄略微点了点头，示意还礼。
待伤口妥善处理过后，云天青又扯下半幅衣襟来，将夙玉半条胳膊严严实实包成个粽子，这才又道：“哎呀，幸好划得不是脸，这么漂亮的姑娘要是破了相，该多可惜。”
夙玉抿嘴一笑：“你可不知道，我爹娘一直把我当男孩儿养的，从小和同村的小子们疯惯了，哪里没磕过撞过？上次爬树倒栽葱摔下来，额头磕的像寿星似的。”
云天青奇道：“你爹和你娘放心让你四处游逛？还自己一个人上琼华来修仙？”
夙玉解释道：“双亲早去世了，我没人管，一个人自由得很。”
云天青“哦”了一声，指着前方的玄霄背影道：“那你和我们两个也是一样的。”侧头想了一想，忽然又笑道：“我们三个都没爹没妈的，不如结拜成兄弟，怎样？”
玄霄听了一怔：“我们三人俱是同门，还结拜做什么？”
云天青摇摇头：“我管你叫师兄，管玄泰那种棺材板也得叫师兄，一点分别没有，多不好玩！江湖上朋友之间都互称兄弟，这样才亲切。”
玄霄颇无奈：“谁要管你叫兄弟了！”
云天青大笑：“我年纪比你大，你当然不能叫我兄弟，你得叫我大哥。”他随性起念，想到什么便做什么，当下也不犹豫，拉着玄霄夙玉两人相对跪下来，口中念念有词：“皇天在上——”刚说了半句，看看头顶一片漆黑，后半句便噎了回去，“老子才不管它有没有天呢，总之我云天青今日与玄霄、夙玉二人结拜为兄弟，从此以后有福同享，有难同当，不求同生，但求共死……”一边说着，一边俯身叩下头去。
他幼时看遍各种游侠列传，最是向往那意气相投、结义金兰的段子，这一串话早倒背如流，平日里无事便拉着同村李家铁铺的儿子胡乱结拜一番，然而美中不足的是他小时候顽劣无比，村里的孩子们都怕他，结拜来结拜去总是同一人，日子久了便无聊至极，却不想今日又多了两个异姓兄弟，心中颇为欣喜，一时间觉得那无边的黑暗也不算什么了。
夙玉拜伏完毕，站起身来，含笑道：“同生共死，我们三人今日走这一遭，也算得上是同生共死了。”
玄霄听到她这句话，忽然忆起半年之前，自己千里迢迢从蓬莱前往昆仑，若非在太一仙径上碰到云天青，不知焉留得命在。他想的出神，并未出声，云天青却以为他不情愿，只拿话来逗他：“磕头都磕完了，还不快叫大哥？”
玄霄这才回过神来，哼哼两声冷笑：“见过云兄弟。”
云天青这才知他早已答应，心中暗笑，嘴上却道：“又当师兄又当大哥，这天底下所有便宜都要被你占尽不成？”
夙玉也忍着笑道：“这有什么好争的？把年纪报上来，自然见分晓。”
三人叙了年纪，玄霄果然比云天青小了半岁，而夙玉却大了云天青整整一年，如此一算，云天青虽然如愿以偿当了玄霄的兄长，可这二人全得唤夙玉为姐姐。最年幼的是师兄，年长的反而是刚入门的师妹，云天青一边走一边摸着下巴想这琼华派的辈份称呼果然是莫名其妙、乱七八糟，不过无论顺着排倒着排自己总夹在中间，倒也算不上吃亏。
谈谈说说之际，脚下的路也仿佛变得不那么艰难了，行不多时，那甬道忽然又开阔起来，云天青原本靠着石壁走，却不想额角重重撞上一处半月型的凸起物。他心下诧异，也忘记了疼，伸手仔细摸去，摸到当中凹下去一块，里面盛着些油腻腻的膏状物时，心中一阵欣喜，连忙唤住前面二人：“墙上似乎有灯！”
玄霄转身祭起火咒，看准了往墙上的凸起之处一燎，只听哧地一声轻响，果然有一盏灯亮了起来，过了片刻，与之相隔几丈外，又有一盏灯燃起，三人的眼睛习惯了黑暗，一时间灯火点起，反而被睁不开眼，好一会才适应过来，只见那灯光如同活的一般，一盏接一盏自行沿着那石壁一路向前点去，到得最后，灯光连成了一线，如同一条细细地火龙，将整个甬道照得灯火通明。
三人正看得惊叹不已，忽听墙间一阵轧轧之声，石墙豁然洞开，从中跳出一物，张牙舞爪便扑了过来，夙玉拔剑如风，弧光一闪，手起刃落，将那物劈作两半，定睛看时，发现竟是个制作精巧的机关木人，虽被砍翻在地，可机括犹在运转，四肢做出各种招式，惟妙惟肖。
云天青咋舌道：“这东西做的好厉害！要是被打中了也够痛的。”一边说着一边也拔剑在手，凝神戒备，放慢了脚步。
夙玉微微点头：“此处机关众多，咱们要多加小心。”
玄霄瞥眼见到夙玉手中长剑，不禁有些讶异。他在琼华时苦修，不仅功夫大有长进，连铸剑之术也有小成，可跟着宗炼长老修习半年，也从未见过如此样式的剑，好奇心起，忍不住问道：“夙玉，你这剑从何而来？”
夙玉错后半步，与他并排而行，答道：“入门时宗炼师伯所赠，名为‘脊练’。怎么？”
玄霄微一摇头：“我见这剑并无剑格，式样奇特，才有此一问。”
夙玉举起剑来，笑着叹息：“是了，没有剑格的剑难用的很，我到现在也用不惯。”
二人说话间，身前的云天青又斩断两只木人，回身喊道：“你们两个可不要光顾着闲聊，小心脚下才是！”
玄霄快步追了上来，一拍云天青肩膀：“你退后。”
云天青方撤后两步，便见玄霄伸臂在左右两侧石墙各击一掌，那石壁受了内力震动，碎石与粉尘簌簌地从穹顶滚落下来，灯光一阵摇晃明灭，墙壁间的机关一齐被引发，众机关木人倾巢尽出。玄霄扬眉抬手之间，耀眼的火光如流星火雨一般挟势飞出，击到木人身上，当即熊熊燃烧起来。热浪袭卷过来，云天青与夙玉又被逼得连退了几步，他却立在原地岿然不动，被火光映成橘红色的白袍上下翻飞，飘飘然仿佛即将与那火势融为一体。
待火势渐渐散去，设计再精巧的机关也荡然无存，只余一地焦炭残骸，还有弥漫整个石窟的死寂。
云天青看着玄霄，赞叹之余，内心又隐隐约约泛起一种无法言说的不安。想那木人无生死病痛，但烧无妨，可要是这世间的生灵呢？是否也要全部除之戮之一个不留？又向夙玉看去，只见她眸光明亮清澈，手中长剑似雪，脸上神色却淡淡的，不知在想些什么，略微过了一会，这才开口道：“如此一来，料想前路也无阻碍了。”说着，目光转向玄霄，“只是这招耗力太剧，你……还好么？”
火光熄灭之后，玄霄的脸色又显得有些苍白，却毫不迟疑答道：“无妨，走吧。”
云天青将目光收回，点了点头，却未再说什么。他原本笑言无忌，此时沉默下来，玄霄与夙玉反倒不大习惯了。三人从烧焦的朽木上踏过去，脚下时不时发出断裂的脆响，此外再无声息。
