87、Interlude 三十又十九 ...
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太阳即将落入地平线的时候，光线斜斜地穿透了清真寺的花窗，洒在地上，流出一片古老瑰丽的色彩。在这个和往日没有区别的黄昏里，梅林踏足了这座位于伊斯法罕的寺庙，梦魔似乎是抱着游山玩水的心态前来拜访，一进入大门，他望见老翁正专心致志地打理着那片花圃，一个小收音机摆在坛边，喋喋不休地播放着当地的波斯语电台节目，相当聒噪。老翁知道他要来，头也不抬地说道：“花之魔术师啊，来此地有何事要做？”
“你这地方也太难找了，明明是在伊斯法罕这样的大城市，偏僻得连我都要向路人打听好几次。”梦魔长长地叹了口气，摘下帽子扇了扇风，今天的天气有些热，一路走过来连水也没喝过，他现在口干舌燥，如果能有杯茶就更棒了。
这时，老翁才终于肯抬头看向突然到访的梅林，圆圆的骷髅眼睛仔细地上下打量着梦魔的穿着。
“这身波斯风格的衣服很适合汝。”他说。“所以这里可没有汝想要的能够作为食粮的梦。”
“我难道看上去很像是为了一口吃的才来拜访老朋友的人吗？！”花之魔术师争辩着。梅林在门口向室内探去半个身体，想看看这寺庙里还有没有其他人在。
梦魔听见了老翁的低沉笑声，如同一口平静的古钟被人兀自敲响。
“亚兹拉尔不在此处，他和契约者去冬木特异点了，没人会想要砍汝之首级。”
“毕竟我可是难得来一次，若是一来就要喊打喊杀的，那我只能很遗憾地退场了……有好茶可以喝吗？要是有一顿丰盛的晚餐就更好了。”
“雪辙已经出去买菜了，算算时间，再过一刻钟就会回来，进去吧，招待汝一顿寻常的餐饭还是没问题的。”
梅林看见那朵龙胆花的花瓣上还沾着清澈的水珠，犹如一个年轻的姑娘尽情舒展着身体，真是蓬勃的生命力啊，梦魔如此赞叹着。
“雪辙……？你认下那姑娘做弟子了？”
“没有。”提及此事，初代的哈桑·萨巴赫却是很果断地否定了。“只是念及她并无姓名，为方便称呼，才会把百貌赠予她的称号拿来使用。”
梅林只是笑，并没有拆穿老翁的一些想法。
室内的摆设极其简洁，除了一张方桌，并无其他多余的物品，偶有从巴扎上带回来的小玩意会被老人摆在窗台上，地上则是铺着细密的地毯，可以随意地找个地方坐下。二十四扇拱形窗子中有十二扇镶嵌着彩色玻璃；另外十二扇用的倒是正常的透明玻璃。梅林有些好奇地问老翁，为何要修葺成这样。
“是耀星的主意。”老翁回道。“年轻人总是喜欢些花里胡哨的东西。”
“那怎么才做了十二扇花窗。”
“亚兹拉尔嫌晃眼睛。”
梅林大笑：“年纪轻轻不多看点花花世界还怪可惜的！”
见他这么说，老人的目光变得犀利起来。
按照老翁预估的时间，一刻钟后，雪辙果然从外边赶回来了，手上还提着新鲜的蔬菜与肉类。在看到多出来的梅林时，她虽然感到意外，却也没有过多评价，只是礼貌且疏离地向他点了点头。
“今天就多做他那一份吧。”老翁说。
“我知道了。”
两个人之间的对话十分简洁，尔后雪辙拎着这些东西上了二楼。
待到晚餐时间，老翁并不会进食，只是一言不发地享用着茶叶的香气，那副模样倒是让梅林想起了某些神话里接受供奉的神——当然，也只有这点相似了。
看着雪辙那副拘谨模样，梅林起了些逗弄她的心思，一如他当年捉弄尚且还是普通人类的哈桑·萨巴赫那般。
“老翁有教你些什么新东西吗？”
少女那对鲜艳的红色眼睛抬起来瞥向梅林，夹杂着几分诧异和不知所措。
“……亚兹拉尔大人有指点过我。”半晌，她才回答梅林这个问题。
梅林还想继续问些事情，老翁看得出他的坏心思，于是果断地出声制止了梦魔的行为：“别搭理他，花之魔术师经常如此。”
“哎哟，翁啊，倒是别这么快剥夺我的乐趣啊……这花茶真不错。”
“汝这个性格再不收敛一下，吾只怕汝之仇敌会变得更多。”
此刻已是入夜，明晃晃的灯光照亮了室内，老翁有些嫌弃地凝视着坐在桌对面的乐园的流浪者。那个男人——那个梦魔——对哈桑·萨巴赫说：“那又有什么关系呢，比起这个，我更加意外老翁你会主动地推亚兹拉尔一把，让他复而入世，这可不像是你会做出的选择。”
外表恐怖、早已丧失肉.体的老人久久地、沉静地凝望着推动了他的命运的梦魔。
在某个瞬间，雪辙发现老翁幻化成了另一副样貌，花白的、长长的头发垂落下来，布满皱纹的脸，黑魆魆的眼珠却依旧年轻而阒寂。
——如果哈桑·萨巴赫没有做出那个选择。
受到灵鸟擢选的青年为尘世之人所苦，继续行走于大地，经历着身为人的、正常的生老病死之后，那么，他就该是这副模样的。
然而没有这样的“如果”。
“在这里的，是已成结果的‘我’；而亚兹拉尔，他是仍然走在路上、还未到达终点的‘我’。”
“既然如此，才想要让他能够以那具躯壳（地狱深渊/天堂之孔）更多地体验到身为人的充实幸福吗？那皮囊之下分明已是宣告死亡的天使。”梦魔低声诉说出了这样的真实。“老翁啊，你过去曾说自己并不做梦，可在我看来，这已经是一个你们亲手触及的美梦。”梅林把杯中冷茶一饮而尽。“梦与现实是并不冲突的……所以，我很想知道那个问题的答案。”
“你后悔过当初的选择吗？”
雪辙被梅林的这句询问激怒了，而老翁只是温柔地拍拍这姑娘的肩膀，叫她少安毋躁。
“我若是后悔，就不会走上这条路了，哪怕是再来一次，我仍然会这么做。”
顷刻间，梅林错觉自己看到了过去的那个为尘世所扰、活生生的青年。
真是可怕的意志啊，他想到。
强大的精神力，极其强烈的信仰之心，催生了他眼前的这个“结果”的出现。
在体验过真挚的、为人的苦难与幸福之后，纵使受到灵鸟的擢选，能够毫不犹豫地拒绝其指引出的荣光之路，将自身的一切投于地狱的烈焰之中彻底焚尽，那样的痛苦不是一般人能够忍受的。
——所以，这个男人会和所罗门相性极差。
（明明都走过相似却相反的同一条路。）
缄默下来的梅林在心中确认了这样的一条定论。
“下次，等亚兹拉尔回来后，汝再来这里玩吧。”老翁变回了原来的样貌，说道。
对此，梅林倒是拒绝得很快：“虽然我并不会死，但被砍脑袋也还是很痛的！老翁你可不要害我！”
老头被他这句话逗笑了：“吾会看住他的。”过了一会儿，他又问：“难道这丫头让汝想起了骑士王？”
“嗯……秩序善，有魔猪属性的女孩子，老翁我可不知道你在说谁呢。”
雪辙觉得这位客人着实讨厌极了。
“这下我算是吃饱喝足啦，这里有没有地方可以让我住一宿？”
这个厚脸皮的梦魔！
*
夜深。
“坐下来休憩一会儿吧。”老人对忙碌的少女说道，指了指自己身旁的位置。
“是，初代大人。”雪辙紧张地在老人的身边坐下，紧张到了好似手脚都不知该往哪放了，然而嘴永远都比脑子快，等她回过神来自己都问了些什么问题的时候，后悔也来不及了。
“和梅林生气这种事，还是交给年轻的吾来做吧。”老翁回答雪辙的疑问时语气淡淡的，其实他现在压根没在乎过。“或者，吾应该感谢他……最近和其他人的关系相处得如何？”
“欸、欸……？！很、很好……！！感谢初代大人的关心！”
老头忧愁得又叹了口气。
这孩子时常用尊敬且崇敬的目光看着他，让老翁难免有些不适应。
不适合走上这条痛苦之路的孩子终究还是追到了这里，有那样虔诚而狂热的心在，明明做其他事情更合适的。
“要来听故事吗？”
雪辙很认真地点了点头。
于是老人讲了终身不笑者的故事。
*
“所以你的‘妄想毒身’和静谧的宝具有什么区别呢？”回想起那时的战斗，立香好奇地问亚兹拉尔。
“大概算是一种更加可控的东西吧，倒不如说之后的弟子是怎么把技艺学成那样的？”他回答道。“当然，完全爆发之后，威力也会比静谧所拥有的宝具要强……不过我平时没必要动用这种技艺。”
“所以，我可以想触碰什么就触碰什么。”亚兹拉尔刻意强调。
这时，他像是想起了什么：“正好给所罗门那家伙送点小礼物吧。”
“虽然我觉得不太可能会生效。”立香看穿了他的想法，委婉地提醒道。
“我说你们两个啊，就不能好好相处吗。”
“……我和他之间的相性太差了，或者说，我和他、以及他的后代的相性都不怎么好。”提及此事，亚兹拉尔的神情陷入了黑魆魆的阴影里。
“从一开始就不是作为人而诞生的存在，前半人生里体验着蒙昧无知、纯洁无瑕的幸福，后半人生急转直下，努力想要弥补。他的孩子们徒有一腔对人类的热爱，却完全不会把这种热爱用在正确的地方。只会给人添麻烦的家伙……”
立香从这样的形容里察觉到了亚兹拉尔与所罗门之间那些最致命的区别：
以人类之身献上信仰，锻炼到极致从而踏入境界，即使他的存在升格为天使，因其并非是为了成为神之世界的守护者，而是为了成为普通人的救赎。
所以，他身为真主的天使却并无神核。
“更重要的是，我和那家伙之间大概存在着某种心知肚明的竞争关系。”
亚兹拉尔凝视着她。
那种视线和静谧的视线是一样的——安静而狂热。
（之后的哈桑们或多或少都继承、模仿了些许亚兹拉尔的特质。）
“亚兹——”
晚钟的天使却朝她比了个嘘声的手势。
有人来了。
写于2026.8.22
作者有话说
第87章 Interlude
