《迟暮相看两不厌》川上观鱼

28、第二十八章 罪人 记得，当然

　　临近寒露，帝都不同于礁海，尽管还未入冬，百姓却都已经穿起了厚厚的棉衣。　　

　　因着祭魂大典，近半月，大量灵修和商人涌入帝都，城中喧闹了许多。

　　相比之下，程暮的那座宅子就显得格外清幽。

　　自快马加鞭地从礁海赶回来之后，程暮便一直忙得脚不沾地，每日早出晚归。若非顾迟向来是整夜打坐，怕都以为这人不曾回来过。

　　明日便是祭魂大典，他直至今晚方才空闲下来，回来的时候买了不少菜，这会儿挽着袖子在厨房忙活着。

　　顾迟面无表情地将洗好的青菜放到程暮旁边，有种被迫营业的无奈。

　　“哈，”程暮瞥了一眼便忍不住笑出声，“阿迟，你是十指不沾阳春水的富家小姐吗？”他指着那圆滚滚的菜梗，温声指点道：“这个梗要去皮切片的，叶子单独摘出来。”

　　流畅的数道剑光闪过，收剑入鞘发出轻微的声响。那两根菜梗登时散成整齐的薄片，菜叶随后铺排其上。薄薄的外皮未断开，一圈一圈地落下，叠到一起。

　　程暮：“……”，给了他一个赞赏的眼神。

　　顾迟挥手将那一叠外皮卷成飞烟，后退两步，顺势倚着身后的木桌。见他动作娴熟，便不再上前添乱。

　　许是等得有些无聊，他冷眼看着程暮半响，忽地开口道：“我很好奇，为何木家还能容你。”

　　能让他主动开口询问，看来确实是很好奇了。程暮挑眉，专注于手头上的事情，淡淡道：“还能为何，当然是因为人心了。”

　　木成文那个蠢货，一找到东西便撤了寻找程暮的人手。青狼自然便怀疑他拿到了程暮身上的灵核。一支没有天玄境的队伍，任他什么背景，在礁海，青狼都敢给他一锅端了。

　　“木玄能坐到如今这个位置，自然不蠢。心性嘛……也显而易见。”程暮冷冷一笑，不知是讽刺还是佩服。

　　“此次礁海之行，凌家少将有凌一贴身保护，还出动了黑虎军。风家那只队伍看似平常，却也藏有天玄境高手。唯独木家，木成文一行全是他自己的人。”

　　顾迟有些明白了他的意思。

　　木玄此人心冷如铁，父子亲情同他而言都不及权力重要。他一直放纵几个儿子相争就是想要一个足够强的继承者。

　　这次木成文的死是程暮借刀杀人，若知道程暮同青狼、木成文两人的过节，也难免会有这样的猜疑。当然，这也是事实。但他们找不到直接的证据。

　　程暮是木烨座下的人，在木玄看来此事自然出自木烨之手。比起那点微薄的丧子之痛，只怕他更多的还会对木烨这般心性手段表示青睐。而木烨哪里不知道自己父亲的性子，当然会不动声色地将此事揽在自己身上。

　　既躲过了木玄的怒火，又能在木烨面前邀功。青狼没有得手，却没有后续动作，想来也是程暮暗中使了什么手段。

　　“你兜这么大一个圈子，就为了验收兽魂？”

　　接下凌家的雇佣，只是为了顺理成章地前往礁海。他一开始的目标就是木成文。要以木成为的脑袋做礼，向木烨谋求验收兽魂这个差事。

　　验收魂兽向来是皇家的事情。

　　若木成文没死，以木烨的地位，想要办到此事不算容易，少不得求人。但木成文一死，他几乎已经是板上钉钉的木家少将。两位皇子都不会愿意与他交恶。此事，便是口头一句委托便能成的小事。

　　再说，以程暮帮他除去心腹大患的功劳，讨这份赏赐并不为过。

　　“是啊。”见火势渐微，程暮俯身扔出一道萤火符，“这可是个肥差。我忙活这几天，便将咱们一年的开销都挣齐了。”

　　皇室以三倍价格收购兽魂，每次祭魂大典的花销都是惊人的数字。所谓水至清则无鱼，下面的人自然也会想法子克扣一些。

　　这验收兽魂的差事便是如此。验收的管事们照例是要从中抽成的。比起三倍的收购价格，来售卖兽魂的灵修们当然不会因这点儿抽成断了自己的买卖。

　　“谁跟你一年？”如此费尽心思只为了钱。这话别人信，顾迟不信。但他懒得多问，反正待到事了，他就要抽身离开。

　　这狐狸爱算计谁算计谁去，他管不着。

　　“好好好。不跟。我不配，不配。”程暮眼中带笑，连声附和，转移话题道：“你那小黑货还没醒啊？”

　　顾迟默然摇头。从黄沙渊离开后，幽冥便一直沉睡。想必是被它吃进肚子里的那些天才地宝过于惊人，导致它不得不沉睡以吸收药力。

　　想到黄沙渊，顾迟便不由得想到再没出现过的盗乙。千千结没有解。这终究是个隐患。

　　似乎猜到他在想什么，程暮不在意道：“放心。那小子，我们会再见的。来，尝尝。”他一边说着，将刚盛出来的小碗鱼汤递给顾迟，体贴道：“小心烫。”

　　顾迟权当他递了碗热水，灵力扫过，褪去一半温度，也不用汤勺，端着碗小口喝着。

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　　程暮须得以木烨近侍的身份参加祭魂大典，所以第二日天还未亮便在木家门前候着了。

　　率先出来的不是木烨，而是木家三房，木光霁。

　　此人还未靠近，身上的脂粉味便险些熏得程暮打出喷嚏来。但程暮屏息忍住，浅笑有度地对着迎面走来的那名华服男子见礼,“三公子安好。”

　　木光霁一看到程暮便双眼一亮，惊喜道：“程兄！”

　　他大步上前，故作男子气概地在程暮胸前砸了一拳，轻飘飘的。“可有段时间没见着你了！改日！改日你可得陪我去未晏楼喝一杯啊。”

　　没有这小子在，他这两个月连思卿的面儿都没见着。真是混蛋啊！

　　见那张被脂粉涂得惨白的脸上有些许不悦，程暮连声道是，应承下来。

　　木光霁这才满意地点了点头，咧嘴笑着，俊秀的脸上抖落少许白粉。

　　“少爷，该走了。”他身旁的小厮颤颤巍巍地偷瞟了一眼程暮，小声提醒他道。显然不愿他与程暮过多接触。

　　“近夕，怎的也不进去？久等了吧。”温润的声音从大门处传来。

　　木光霁转头瞥了来人一眼，当即冷哼一声，不悦地甩袖离去。

　　“烦劳公子挂念，近夕刚到。”

　　“那便好。”木烨轻飘飘地看了一眼远去的木光霁，眼中闪过一抹冰冷和嘲讽。这个不学无术的纨绔他根本没放在眼里，待他日后坐上少将之位，要捏死这只蝼蚁只在翻手间。

　　他面色如常地转头看向程暮，笑道：“那我们快些动身，莫要误了时辰。”

　　自木成文一事之后，木烨对程暮的态度和善亲近了许多。这次祭魂大典，各世家子弟都只能带一名近侍上祭神台，而木烨便带了程暮前去。

　　这诚然是因为程暮已至天玄，在帝都也算是一流高手。但也不难看出木烨对他的信任。

　　在帝都，除了侍神司和皇室的车队，其他车马皆禁飞。因此世家子弟的仪仗便都是些灵兽拉车，加之今日大典盛事，街上拥堵不堪。

　　从木家到祭神台，平日御剑不过半炷香的时间，但今日走走停停，便是大多兽车见到木家标志都要避让，也颠簸了大半个时辰才到。

　　大典在城北祭神台举行。

　　祭神台高百丈，宽数里，筑有九九八十一道台阶，壮阔巍峨。今日，下方人山人海，声势震天。

　　祭神台平日重兵把守，常人不得靠近。木烨猜想程暮未曾见过，便同他解释道：“近夕非是灵阵师，想必看不出来。这祭神台其实是一座巨大的灵阵。”

　　“哦？”程暮状似惊讶地抬眉。

　　木烨扫了一眼四周，压低声音同他道：“我曾无意听父将说起过。这灵阵同死神之涧有着莫大的联系，所以皇室才如此不惜代价地收购兽魂，就是用以维护这灵阵运转。”

　　程暮惊叹地打量着祭神台，恍然道：“原来如此。真是大手笔！”

　　“也不算什么大手笔。”木烨嗤笑，有些可惜道：“此处本是洛川王朝圣河，洛川的灵源之地，育有一颗洛川神树，能源源不断的产生灵液。灵液积聚，化为洛川，那才是世间奇观！”

　　“可惜自洛川王朝覆灭，神树一夕枯死，洛川断流。侍神司这才于此处修筑祭神台，借神树残躯压制祭祀兽魂产生的煞气。”

　　他淡淡说着，没有注意到程暮眼中一闪而逝的悲戚。

　　巨大的枯树屹立在祭神台北面，与百丈祭神台同高。它周身泛着死气，树干挺拔粗壮，黑黝黝的枝干疏密有致，依稀还能看出当年繁茂时的景象。

　　洛神萤辉，身死叶落，千年不腐。

　　程暮如今身体里流淌着的半数是血，半数便是这神树本源，洛神萤辉。他又怎会不知？

　　洛川为护国大阵的灵源，当初王都被破，洛川自然断流。随后半旬，满城军民数十万尽皆被屠，弃于此处。尸体将干涸的河床填平，世间再无洛川。

　　朝阳帝国刚建国时，这里还一度被唤作“罪人坑”。

　　多可笑！

　　一朝改天换地，佞臣把权，忠义勇武便为千夫所指，不得好死。弑兄叛国如木玄这般的小人，如今却为世人津津乐道，称一声高瞻远瞩，有勇有谋。

　　这些人怎么能不死呢？他们不死，这片土地下的数十万冤魂如何能安息！父王母后，青苍叔叔，还有为他而死的，那些他甚至叫不出名字的人，他们如何能瞑目！

　　他自己，又如何能问心无愧地活下去？

　　他不能。这些亡魂无一日不在纠缠着他。无数个惊醒他的噩梦里都是他们的呼喊声，是他母后临终前绝望的托付，是他父王死前不甘地哀嚎。

　　仿佛一闭眼，他就能看到满地横尸，滚烫的血喷溅在他脸上，凌厉的乱刀迎头砍来。他于尸堆中颤颤巍巍地爬起来，在瓢泼大雨中踏着血水狂奔。

　　“我要你永远记得，你的身下压着万具枯骨，你是踩着无数沉尸爬上岸的恶鬼，不将那些魑魅啃食殆尽，你便永世不得超生！”

　　记得，当然记得。不敢忘，不敢死。

　　他是罪人。活下来，便是他的罪。