《潭城往事》瓜子金文

2、遇故人

　　民国26年(1937年) ·春

　　昨夜下了一场大雨，路上的青石板湿漉漉的，泛着淡淡的光泽。石块缝隙间，是雨水汇聚而成的细流。

　　“蹬蹬蹬”声响起，宁静的清晨，这声响尤为清脆、有力。一双刷得发亮的黑色中跟皮鞋踩着湿润的青石板，一格又一格，每走一步，鞋后跟处，扬起一串细微晶莹的水珠。

　　笔直乌黑的及肩长发，修长的身影，一个女子沿着正街，快步走着。身着宝蓝呢大衣，耳上戴着一副珍珠翡翠耳坠，衬得脖颈处的肌肤愈加白皙。随着女子走动，耳坠来回晃动着。小巧浑圆的珍珠，发出洁白温润的光，似夏日荷叶上滚动的露珠；长条的翡翠晶莹剔透，似春日刚抽条的柳枝，随风轻飘。

　　天色尚早，行人寥寥。不过，正街上的一些铺子已开张，还有一些正准备开门，店铺伙计正一块一块地卸长条木门板。

　　江悟心在祥华斋门口站定，河边的风刮来，带着些微春日的寒意。搓手后，她紧了紧大衣的领口。

　　有什么亮晶晶的东西在闪，她不由眯眼，扬起右胳膊，遮在额头上，然后，昂头，朝二楼望去。
　　只见，一个男人，靠窗而坐，背对着她。对方撑着手臂，露出一截黄绿色衣袖，腕上戴着一只手表，日光打在表上面，金灿灿的，扎得她眼疼。

　　对方似要探出头，她快速挪开目光，走到门檐底下，遮住自己。

　　祥华斋是城里有名的点心铺子，门口，是两块醒目的直牌，“酒席堂菜” 和“名点洋面”。进了大堂，正中央高高悬挂着黑底金字的牌匾，“本店只此一家，并无分店在外”。

　　走进去，一旁的柜台前已排着数人，等着买点心。面点的香气扑面而来，柜台后面罗列着刚出笼的水晶盐菜包子、桂花糖包子、还有银丝卷，冒着白腾腾的热气。点心的面皮白嫩如小兔子的绒毛，又如冬日素白的积雪，让人顿时有了食欲。

　　江悟心顿住脚步，望向玻璃板后，水晶盐菜包子上的褶子层层叠叠，似小姑娘扎的麻花辫；一个一个摆在蒸板上，又似一排排等待远航的帆船。

　　离开时，得带几个回医院，若飞最爱吃这水晶盐菜包子。江悟心边上二楼，边想。

　　太阳刚冒出了个头，还不是上座之际。上得二楼的粉面坐席，只一个客人，背对着她，临窗而坐。

　　那人一身黄绿军装，前边的八仙桌上放着一套碗碟，椅子旁靠着一把油纸伞。他的左手横放在桌上，身子向窗户的方向倾斜，正往外张望。

　　江悟心瞥了一眼他手腕上的镶着金边的手表，嘴角一抿，扭头，坐到了离得最远的一桌。

　　这样，俩人各占一角，背对背而坐，各自望着窗外的风景。

　　她右手撑着下颚，侧脸望向窗外。从她所处的位置，正好俯瞰湘江河边的码头。河街上货栈林立，码头边停靠着南来北往的货船，工人正不紧不慢地卸货，看飘着的商号名，似乎是药材。

　　远处的江面是一方平滑的碧绿锦缎，其上罩着厚厚的白雾，像漂浮着乡里刚摘下来的一团一团的棉花。风儿抚过处，皱起一层层极大的碧波。

　　碧波剪影间，数只水鸟掠过水面，钻入云雾飘渺里。

　　她看得正出神，传来脚步声。

　　她收回望向窗外的目光，转脸看去，楼梯口处走上来一个男人，身穿格子大衣，头戴西式礼帽。

　　她转过身，挂上了微笑，目露好奇。

　　对方扫视一周，瞟了一眼坐在另一头的男人后，径直朝江悟心走去。

　　“你是江小姐吧。” 男人满脸笑意，不等她点头，毫不客气地坐到了她对面。

　　对方脱下大衣，里面穿的是时下最流行的马甲三件套。西装口袋里别着一方洁白的手巾，小巧的袖扣闪闪发光。一头短发被打理得油光发亮。总之，浑身上下，无一不透着时髦和精致。

　　男人摘下帽子，江悟心看得更清楚，脸上的笑容逐渐消失，目光中是难以置信，尔后是不屑，终归于冷漠。

　　是他……

　　“抱歉，抱歉，来晚了。何登高，小字流波。叫我流波就好。听你姆妈讲，你最爱吃祥华斋的点心，尤其是他们家的白粒丸。刚才上来时，就先点了些。要是不够，我们再点。” 何登高道，语气是十二分的热情。

　　江悟心冷眼盯着对方，不作声，低眉，望着交叉的双手，思索着。

　　伙计端上来一碟脑髓卷，两碗白粒丸汤，还有两盘时令蔬菜。

　　伙计一走，何登高又道，拿着手中的筷子，飞快地指着桌上的菜，道，“以前伯母来我家坐，就常听她提起你。不过，这几年你不在潭城，没机会见上一面。听说，你刚从日本学成回来？”
　　听到何登高语气中的殷勤，她的眉头微皱，道，“嗯。先去上海工作了一年，去年底才回的潭城。”

　　身后传来瓷器碰撞声，她侧过头，望去，原来是那一桌的人不小心，调羹从碗里掉了出来。

　　她回头，何登高又道，“其实，前几年我本也打算去日本求学的，最后还是决定去欧洲……” 便开始滔滔不绝地讲述他在欧洲的见闻。

　　她拿起桌上的香油罐，往白粒丸汤里滴了几滴，轻微搅拌，舀了一勺。又夹起一块脑髓卷，咬了一口，还是和以往一样，细软香甜，入口即融。食物下肚，多了些暖意。

　　放下筷子，她望向对面的男人，他终于停下了……

　　“江小姐，我是不是说太多了？” 何登高拿出帕子，擦头顶的汗。

　　她抿嘴一笑，盯着碗中的白粒丸，想着，如何结束这场荒唐的会面。

　　见她没什么反应，何登高又试图找话题，笑道，“听伯父说起，江小姐现在在医院工作，不知道是从事哪方面的工作？”

　　她盯着对方的眼睛，不紧不慢，一字一句道，“花柳专科。”

　　何登高一愣，手一顿，擦汗的帕子从额头掉到地上。他忙弯腰捡，起身时，头撞到桌角。“哎呦”一声，坐回椅子上时，已是满脸通红。

　　江悟心冷眼看着，往身后斜了一眼，将声音压到最低，道，“何先生，我就不绕弯子了。实话说吧，这不是我们第一次见面。我和其他医师偶尔会去杨家园义诊。很多杨家园的姑娘是我们的病人。记得，我第一次见到你，应该是惊蛰那晚，在杨家园的后门。” 江悟心不再多言，为了大家的体面。

　　闻言，何登高的面色一阵青、一阵白，如同打翻的颜料盘。慌乱下，他手忙脚乱地端起碗，乱喝一气。

　　几滴汤汁滴落在得体的西装上，他也浑然不觉。沾着葱花和油渍，干净的面料瞬时不再干净。

　　见状，江悟心的眉头不由自主再皱紧。

　　对面的男人支支吾吾，嗫嚅着想说什么，最终，怯懦不敢出声。

　　强压心中厌烦，江悟心尽量平静道，“我从不排斥父母安排的会面，因为我知道自己的底线。我期待我未来的伴侣有勇气，有担当。这世间，能正视自己的真心，忠于发自内心的选择是最需勇气的。如果跨过这条底线，没有人能逼迫我和任何人在一起，包括我的父母。何先生，今天坐在这里，是你发自内心的选择吗？还是你父母的选择？好了，我们也别浪费彼此的时间。我自会与我的父母交代。这是我的饭钱。”

　　说完，江悟心站起，从大衣口袋里掏出几枚铜钱，压在桌角上。

　　不愿再停留片刻，她转身，快步往楼梯口走去。

　　“蹬蹬蹬”，是皮鞋快速踩在楼梯木板上的声音。

　　走得太快，她都没在意迎面走来一个人，猝不及防地撞上对方。

　　撞上后，对方纹丝不动，她却一个踉跄，往后倒。

　　她快速抓住楼梯扶手，稳住，靠在扶手上，居于下方。

　　“哟，这不是江大医生。真是冤家路窄呀，又见面了。” 传来流里流气的声音。

　　她抬眼，正是她撞上的那人，站在楼梯上方，正对着她，隐隐飘来丝丝酒气。

　　对方身形壮硕，着灰蓝色军装，衣服皱褶，衣领往外翻。浓眉大眼，咧嘴笑着，目露揶揄。

　　是他！

　　前几日，程木兰和她去杨家园义诊，听闻有一个旅长正唐突一个姑娘，而她俩以前给那姑娘看过诊。气不过，俩人出手制止，她实在气愤，朝这旅长泼了一壶酒。趁着他醉酒，程木兰更是对他一阵狂锤。

　　那晚，闹得不可开交，直到警察局的人来了，经人调解，才平息。

　　当时，隐约听到，这旅长叫周尘云。

　　江悟心扶着栏杆，站稳，拍拍大衣上的灰尘，眉头皱了皱，面色冷漠。心中却哀嚎，今天是怎么了，出门前应该先看黄历的……

　　对方吼了这么一嗓子，一楼的客人纷纷抬头往上看，更有好事者，凑到了楼梯口。

　　“咦，这不是正源当铺的三公子吗？” 周无庸冲着二楼楼梯口道。

　　只见，正欲离开的何登高，站在高处，看了看她，又看了看周无庸，畏缩不敢靠前。

　　这厢，周无庸眯起眼，打量俩人，精明的双眼，咕噜咕噜地转着，喊道，“何公子，前几日，我遇见何掌柜，他说要撮合你和一家姑娘的婚事。今日看，原来是江大医生呀。”

　　他上下打量着江悟心，佯装语重心长道，“何老弟呀，你可别小瞧这江医生。她不仅会握手术刀，这撒起泼，动起手来，可不得了呀。我看你这斯斯文文的模样，怎好同一只母老虎待在一处，哪是你能受得起的呀……” 周无庸故意将最后一句拖得特别长。

　　周无庸一说完，下面便扬起一阵起哄声。江悟心面红耳赤，握紧拳头，怒意、恼意瞬时涌上来。
　　何登高只是讪笑，一路从楼梯口跑下，抱着头，从她和周无庸之间，穿了过去，一溜烟，跑出了祥华斋。

　　江悟心斜眼看着，嘴角一扯，心中冷哼。这世上总有人，遇事，逃得比兔子还快。

　　“我说这女人呀，就该好好呆在家里，相夫教子。留什么洋，搞什么事业，还有这脾气太大，活活成了一只母老虎，这还怎么嫁得出去。江大医生，你要是这么想嫁人，我朋友还是有几个的，看你喜欢什么样的。告诉我一声，我也不计前嫌，给你介绍介绍。”

　　周无庸自是看好戏，双手环抱，大咧咧道。语气中七分讥诮、三分调笑。声音之大，巴不得整个点心铺子里的人都听得清楚。

　　俩人堵着楼梯间，想上楼的食客上不来，早汇聚一众人在楼下。

　　周无庸话音一落，人群中连着几声“对”“对”，接着数声击掌声，又是一阵哄笑。

　　心里怒不可遏，面上却不动神色，江悟心冷笑一声，直视对方，道，“周旅长，难道你没有母亲，没有妻女，没有姊妹，你今天侮辱的，不是我一个人，而是这天下所有的女性。你今天嘲笑的，不是我一人，而是这世上所有的求上进、求自尊与自爱的女性。况且，如今国难当头，作为一个军人，你不想着报效国家，却仗势欺凌妇女。不悔改自己的恶行，还口出秽言，真是可笑之至。这等丘八行径，你难道不羞愧吗？我要是你，早找个地洞钻进去了，哪还敢招摇过市。”

　　她字字凌厉，不留情面。

　　人群顿时噤若寒蝉，周遭的空气冷了半分。可，人们并未散去，看热闹不嫌人多。有人冷眼旁观，有人目带讥笑，有人想看后续如何发展。只片刻，一阵嗡嗡声响起。

　　周无庸扫了一眼窃窃私语的人群，脸涨得通红，额上青筋崩出，双目瞪圆，似即将喷发岩浆的火山口，大呵一声，道，“你这个女人，嘴巴皮子……太厉害……” 他的手已往腰间的盒子炮伸去。

　　见他的动作，江悟心不自觉地往后靠了靠，双手背到身后，紧握楼梯栏杆，用身体按住略微颤抖的双臂。

　　她站在下方，压迫感瞬时笼住她。不过，她面上依旧冷然，目光丝毫无退缩的意味，死死盯着周无庸的眼睛。

　　“尘云兄。”一个清朗的声音传来，打破楼梯间剑拔弩张的气氛。

　　有人站在了楼梯口，应该是刚才二楼的另一个食客。

　　她抬眼，越过周无庸，朝上望去，楼梯口横梁的阴影正好盖住来人的脸，模糊一片。双手垂在身旁，他一身笔挺的黄绿色，衣服从上到下熨得一丝皱子都找不到，黑色的皮鞋一尘不染。

　　对方走下几个台阶，阳光渐渐拨开他脸上的阴影，是一张白净的脸，略带英气，和些微书卷气。浓黑的眉下是一双狭长而明亮的眼睛，眼角柔和，眸中带着笑，嘴角上扬，一副好脾气的样子。

　　江悟心呆望着男人的脸，越看越觉得熟悉，低头思索，只是想不起来，在哪见过他。

　　“哎呀，念初老弟，怎么把你给忘了。我这一气呀，就什么都记不得了。” 周旅长哈哈大笑，单手拍拍脑门，另一只手还是放在腰间。

　　一听对方的字，她脑中一闪而过某些片段。她心中一动，猛地抬头，再次望向站在楼梯口的男人，难以控制眼中的惊愕。

　　他怎会和周旅长这种人……

　　似感应到她的目光，对方望向她，眼中笑意更深。飞快瞥一眼后，又看向周无庸。

　　“尘云兄，我看就算了，何必跟一个女人计较。” 男人的声音舒缓轻柔。

　　听到这话，江悟心两撮眉毛皱到一起，别开了脸。

　　她心中思绪起伏，想着，人总是会变的。他和这周旅长都称兄道弟了，大概是一丘之貉……

　　周无庸目光在他们二人之间扫视，手从腰间的盒子炮上拿开，又大笑，道，“也是，那句话怎么说来着，为女子与小人难养也。”

　　周无庸深深看了她一眼后，大步跨上楼，单手搭到那人的肩上。俩人往二楼里面走去。

　　她嘴角轻抿，心里堵得慌，又暗暗松了口气，握住栏杆的手松开。这样下去，吃亏的总归还是她，能化解也好……

　　没热闹可看，楼下的人群便散了。

　　下了楼，她就排队买水晶盐菜包子，接过伙计递过来的纸包后，她便出了祥华斋。

　　走了几步，她忍不住回头，往高处看。那俩人正坐在窗边，满脸笑意，交谈着什么。

　　她盯着那个侧脸，努力搜索记忆中的那张脸，想找到相似之处。

　　楼上的人忽朝她的方向扫来一眼，俩人目光对上。

　　她脸一冷，立马扭头，快步离去。

　　为了今早的会面，她本来请了一上午假。现在也无事，可以晚点去医院，便沿着正街慢慢走，逛了几家洋布和首饰铺子，还有清芝斋。

　　快到正午，就走到十八总的轮渡码头，准备坐船去十四总的医院。

　　到了十八总，码头前正排着长长的队伍，原是有一辆小汽车要渡河，众人只能等着。

　　站得累了，站在队伍前边的，有些已经蹲着，有些拿出手提包、报纸垫着坐下。

　　她左顾右盼，想找能暂坐的地方，又不敢离开队伍，只得作罢，一直排着、等着。她往后看，后边就几个人。

　　还好今天没有预约看诊的病人，倒也不急。

　　过了许久，天空飘起毛毛雨，队伍终于动起来。

　　登上轮渡，外边的位置都坐满人，她往里挤，看到雨棚边缘处有个座位。

　　想过去坐下，正好挤过来一个妇人，夫人抱着孩子站在一旁，她便止住步子，让开。

　　后面又有进来的人，推搡着，她只得又往外走了几分。站定时，一半身子都在雨棚外边了。

　　雨线愈来愈密，江面上泛起稠密的涟漪，江风送来早春的寒意，吹得她脸和耳朵刺痛。她裹紧大衣，双臂环抱住自己。

　　下了一夜的雨，涨水了，风一刮，船声随之大幅晃荡，惹得船上的人们一阵惊呼。

　　船怎么还没开……她转脸朝船头望去，隔着人群，隐约见一个身影跳上船，应是最后一个乘客了。

　　船员解绳索，收锚，终于开船了。

　　雨势越来越猛，她的大衣右侧全湿了，冰冷的雨水顺着她右边的脸颊流下，到了耳后。她抬手，擦掉。又抹去眼上的雨水。

　　一睁眼，还是密密的雨幕。棚里挤满了人，没有插脚的地方，她只得低头垂眼，任雨打在头发上。

　　有人站到了她身边，然后，砸到她头上的雨，瞬时停了。