《从此女帝不早朝》祝臣

11、章十一 搏虎卞庄子

　　一条金银驳杂的河流向霍言围场流去，其中最耀眼的，莫过于纵马在前的白无忧和赵莞姐妹。赵莞身材高挑，浮凸有致，面貌清秀，骑一匹枣红马；白无忧略矮些，但面貌更为艳丽精美，又自有雄踞天下的霸主之威，令人几乎不敢直视。

　　霍言围场地处芙陵之郊，由三处灰色的哨楼看守，取附佘占天礼俗中大吉的三星莹会之势，寓意天下平和，自大余开国百年来，素为天子春蒐冬狩之地。

　　霍言，在附佘雅语中是“山鹰”之意，这片三角形的围场里，宽广的护城河就中穿过，整座园林皆由奉宫巧匠公孙氏家主公孙清监造，前后延宕数十年，才具今日盛景。密林里蓄养珍兽数百种，珍禽无数，皆由四国精心挑选进贡；更兼河流走势，林木栽种，皆遥合天下布局，是个微缩版的小天下，意指吞并五国，独承宇内。

　　在这个极具象征意义的围猎场中，白无忧高踞最前，赵莞紧随在后，其余内廷侍奉，二府之官，并其余城主等人，都唯唯诺诺跟在后面。

　　而沈雁，在吃桑子。

　　他和薛信世被罩在巨大的宫车之下，随着拉车马笨拙的步伐缓缓移动，一进霍言围场，地就不怎么平了，轮车上下颠簸，沈雁的胃也跟着直倒个儿，终于忍不住掀开帘子透气，却被马身上的味道熏了个正着，鼻子里一酸，吐得昏天黑地。

　　车外，怀栎正好经过，绕着他走，面无表情，目不斜视。沈雁把着车帘抹了把嘴，猛一抬头，却发现不知何时，诸城主、参议目光皆集中在他身上，连薛莹都调转马头往他的方向看。

　　白无忧也在看他，看着看着，忽然促狭地笑了起来。沈雁心中暗叫不好，刚要缩回脑袋去，忽听马蹄声碎，那匹纯黑鬃毛的骏马已经停在了身边，少女腰间红锦玉带，也垂落在他面前随风摇晃。

　　众目睽睽之下，白无忧低头从腰间掏出一方丝帕，优雅地抹了一下他的嘴角，又低头将额头跟他相贴，

　　“不烧嘛。”她嘟囔着。

　　赵莞自马上转过身来，不耐烦地看着这对人；薛玉楼面色铁青，薛莹却表情微妙；怀栎站在伯父身边，遥遥看着两人，嘴角从容一弯，唯有须发雪白的西府怀镝，大笑出声，

　　“哈哈，看来传闻不假，沈公子果然深得陛下喜欢！”他已过耄耋之年，却精神矍铄，双目如星，声如巨钟，“连我儿当初都没得陛下如此宠爱。”

　　“春蒐大事，又有诸城主在，此举恐怕不当。”薛玉楼上前一步劝道，但未敢扬声，只是低声向这位长辈传达不满，怀镝却满不在乎挥了挥手，

　　“东府何必自扰，他们小儿女喜欢，让他们自家好去。”

　　白无忧没看沈雁，她一直用眼角瞟着薛玉楼，直到后者脸色由青转白，终于转过身去不再看二人的时候，她才轻笑一声，从沈雁身边离去，用指节叩了叩车厢，

　　“小薛，给他找点酸的吃。”

　　她最后还开了个恶劣的男女玩笑，围近之人听着了，吃吃窃笑。薛信世将他拉进来，等车轮再次缓缓启动时，方不紧不慢地移身，抽出椅座里藏着的一道木匣，将扣金锁扭开，拿出个小漆盒。
　　小漆盒里盛着一点冰块，一堆黑至发红的桑子上挂着白霜。

　　“喏，酸的。”薛信世煞有介事地将桑子推到他面前，表情相当认真。

　　“陛下……可能是在开我的玩笑。”沈雁按住额角，琢磨着怎么向这位心大的薛公子解释。

　　“唉，也无妨嘛，她叫你吃，那吃不就得了。”薛信世对“吃”是真的很感兴趣，他自己先拈了一个到嘴里，快活地眯起眼睛，沈雁也只好跟着吃了起来，没一会儿，手指上就沾了淡淡的紫色。

　　宫车在围场外就停了下来，最外圈的贵族男女们在草场一侧分散开去，他们多不习武艺，有些是出身文官世家，有些则年纪太小，尚不到陪伴陛下出猎的岁数，只在近卫的保护下四处走走，寻些奇花异草玩耍，沈雁随卫队向围场深处走去，也捡了一支新开的现梦花在手里。

　　一个穿着品蓝的小姑娘，大约只五六岁，踩着柔软的小草，提起长裙在沈雁身边跑来跑去，模样十分娇憨可爱，让后者忍不住微笑。她一转身，正好撞进了王夫怀中，却不怕人，抬起大眼睛水汪汪地盯着他手中那支新开的现梦花，花瓣薄如蝉翼，蓝如云水。

　　沈雁笑着摇了摇头，半弯下腰，将那朵花别在女孩鬓发之间，粉雕玉琢的小团子大大方方将手里一支新摘的春觉草塞进沈雁衣领，又抱住他的脖子给了一个大大的“吧唧”，放下手跑走了，因为头上那朵花的缘故，跑走的姿势还格外小心端庄。

　　春觉草的香味弥漫开来，薛信世看着女孩跑去的身影，笑道，“果然是姑娘家的，都会喜欢你这张脸。”

　　“她才多大。”沈雁不以为意。

　　“那不一定，前朝有后妃被人举出和七岁小童私通，后来被赐死的事情。”

　　一双银底的鞋子——怀栎不知什么时候负手站在了他们背后，煞有介事地接过了薛信世的话。两人都吓了一跳，连忙向御王兄行礼。

　　“见过御王兄！”

　　“那就不用了，赶紧往前走吧。”怀栎催促，“前头陛下找不见你们，正破口大骂呢，说你们再不过来，就把你们扔到熊栏里喂熊。”

　　沈雁看着身边的薛信世肉眼可见地打了个寒战，两人都不由自主加快了脚步，怀栎不紧不慢跟在后面，似乎觉得他们太过沉默，没有趣味，又出言提醒，

　　“你们刚才聊什么来着？接着聊。”怀栎眼睛笑得弯弯，沈雁不由想起他之前的话，小心求证，

　　“御王兄所说果然是真的吗？”

　　“七岁小童私通的事儿？当然是真的。”怀栎点头，“那是肃帝年间的事，不过，后来证明了是诬告构陷，举出的后妃也被追查。”

　　“现在宫里王夫只有两位，不过……小薛不会做这种事的，对吧？”怀栎突然发问。

　　薛信世正往嘴里塞一颗刚剥出来的炒杏仁，听见他问，无辜回望，“啊？御王兄刚说什么？”一边说着，一边还不忘将随身香囊里的五香杏仁递给沈雁一把。

　　“看，小薛是绝对不会做这种事的。”怀栎笃定地对沈雁笑道。

　　穿过葱葱葳蕤的长草，三人在御卫护送之下，也渐渐逼近了掩映在树丛中的行猎队伍。为防眼神锐利的野鹿离远就看见鲜明颜色，从而转身逃走，朱红伞盖已经撤了下去，白无忧和赵莞各骑一匹马，又有近卫牵着骏马在一旁以备替换。

　　丛林掩映，时见长草微微晃动，野兔皮毛擦过草叶的声音落在所有人耳朵里，行猎的两位主角却不以为意，两双同样漂亮的金色眼睛，紧紧盯着丛林深处。

　　“说定了。”赵莞先低声开口。

　　“今天第一个猎到公鹿的人，可以乘马回去。”白无忧抢下她的话，她秉性争强好胜惯了，这一件小事上，都要压姐姐一头。

　　“没猎到的那个，只能走着。”赵莞说了下半句，两人驱动坐马，继续向前缓缓行去。两匹马虽然迈着缓慢而有节奏的步伐在林间穿行，可举动灵活，眼光锐利，覆盖在长毛之下的肌肉也十分结实，随时都能听着主人的命令开始奔驰。沈雁被她俩这如临大敌的阵势也弄得颇紧张，忍不住一块儿盯着死看，可看着看着，就不由自主打起瞌睡来。

　　当在此时，赵莞手中“穿鹰”巨弓弓弦忽然急响一声，白无忧紧随在后，放了第二箭，随即立刻纵马驰去，一身赤红猎装如火，在林中飘飞，一会儿就不见了影踪，赵王不甘示弱，紧随在后。
　　薛莹一挥手，近卫立即将两位王夫和在场内官围护起来。

　　不一时，白无忧便纵马驰返，众人看她身后，不由都是精神一振，又惊又惧，沈雁连瞌睡都不打了，薛信世也放下了手里的杏仁。

　　白无忧背后正是一匹巨大雄鹿，浑身赤褐皮毛发亮，带着湿漉漉的血色，一副巨大鹿角挂在头上，角分八叉，身上着箭，却不致命，正被白无忧和赵莞姐妹骑坐马追逐。白无忧拈弓搭箭射去，正中雄鹿左眼，铁箭连箭身没进去一小半，鲜血立时浸透整个脸面的皮毛，但这雄鹿大得荒唐，脸上中了一箭，竟不倒地，在御林近卫肃出的围场内横冲直撞，直奔白无忧来，一时竟将皇帝坐马撞倒在地！

　　“不许过来！”白无忧落下地面，回头吼了一声，赵莞见她坠马，急忙拈弓射鹿，准头却少白无忧一点，羽箭没入鹿背，疼痛使这头巨大的雄鹿怒欲发狂，反而吃疼立身咆哮，白无忧从地上弹起来，趁它还未辨清方向，立即拉弓抽箭，却不料抽了个空，原来姐妹二人先前林中射了些兔子和飞禽，又花了不少时间跟雄鹿周旋，如今千钧一发之时，箭竟用空。

　　“好妹妹，要输了，可别让蹄子踏着你这张小脸。”赵莞一面刻薄，一面连发数箭，可这半瞎的畜生已经发疯，直向白无忧冲来。

　　“御林近卫！”薛莹喝道，在场的近卫都是经验丰富的百夫长之上，知道此时必须等陛下与鹿拉开距离，才能出手射杀，因而只是开始小心地进入围场，预备隔开白无忧与公鹿。

　　最终只有全无战斗经验的沈雁，下意识地要往里冲，白无忧看见了，气急败坏地大吼，“把那个蠢货给我拉住！”一边喊，她一边矮身就地一滚，到一个近卫身边，夺下她手中长矛掷了出去，正中鹿颈，这一击使的是巧劲，又迎着它的冲势，力道极大，一下贯穿了雄鹿的脖颈。

　　这巨大的动物终于哀嚎着倒下，鲜血从颈部喷出。