《代嫁庶女》鸽白梨

8、休妻

　　季以墨第二日午后才回来，连主屋都没进直接去了书房，今日本应是领着连棠回连家省亲，但连元福明晃晃地坑他，这笔帐还没算，究竟是“亲”还是“仇”，真不好说，省亲什么的就算了。
　　花灵送茶点时告诉他：“夫人昨日被大少爷砸了脑袋，现在还躺着，二爷要不要去看看？秦大夫来瞧过了，说是没有大碍。”
　　听着“没有大碍”四个字季以墨居然有些失望，问花灵：“她有没有闹？”
　　若是闹起来，便是个好由头将人卷铺盖赶走。
　　“没有……”
　　花灵说完眼见着季以墨失望可惜地皱起眉头，便不再说了。不知为何，第一眼见连棠颤颤巍巍又小心翼翼地从花轿里出来时便觉得喜欢，别家姑娘下轿子都由新郎官抱着背着，她则是由媒婆牵着，过火盆，进喜堂，身形提拔，不卑不亢。所以花灵是喜欢连棠的，她希望连棠能长久地留在季家，然后给死气沉沉的季家带来些什么。
　　花灵搁下茶点退了出去，一出门便看到额头上还裹着纱布的连棠正要出去，便问道：“夫人要去哪？”
　　连棠虽然被砸了一板砖但也不至于整日卧床休息，况且已经躺了大半天，想着既然季家危机四伏做什么都不安全，不如去温家书店看看书，倒少了不少麻烦，便道：“准备去温家书店。”
　　“温家书店？”
　　连棠解释道：“在天香楼对面，是我朋友的店，我想去看看书。”说完看了看花灵，发现她是从书房出来的，便暗自祈祷不是季以墨回来了，正要往院门口走，便听见书房里面传来声音。
　　“新妇嫁人第二日便抛头露面，脑袋上还裹着纱布，是生怕外人对季家诽谤不够多吗？”
　　连棠咬了一下嘴唇，对书房道：“知道了。”话虽如此，但她说完还是转身出了院子。
　　从前在连家时连李氏也处处限制她的行动，恨不得将她困在小小的三进院中终日埋头干活，但连棠爱读书，常往温家书店跑，被连李氏逮到便是一顿毒打。连棠长这么大对许多事情做了妥协，唯独读书这件事上她从不妥协。
　　现在的她还不懂为何要读书，她只是隐隐觉得所知所感不能被困在小小的院子中，世间之大，其中奥妙，若不去看看，不知思索，岂不是白活一趟。
　　花灵一时间不知道是该拉住她还是知会季以墨一声，却见季以墨出现在书房门口，对她道：“跟上去，若是偷偷溜出府，便将她扫地出门。”
　　“……是。”
　　花灵便赶忙跟上连棠，却见她晃晃悠悠地在季家转悠，好几次绕回了原路还气得双手叉腰，原想着连棠是憨傻木讷没脾气的人，没想到竟也是有小性子的，便有趣多了。
　　连棠捶了半天墙才发现跟踪自己的花灵，赶忙正经道：“我昨日分明看到有个书院，今日为何找不到？”
　　花灵一听便知，指着她背后大门紧闭的院子道：“夫人说的应当是此处，原本是季家私塾，后来人少了便关了，但仍保留了私塾样式，平日有人进才开门，无人便关门，若是夫人想进便在此等候，花灵去拿钥匙。”
　　连棠忙点头，然后在季家私塾门口等着。
　　只是没想到过了片刻没等来花灵，却等来了季子旻和他的丫鬟，季子旻耷拉着肩膀，红云则在他身后蹦蹦跳跳，吓得连棠掉头便走，身后的红云瞧见她一个劲道歉，转身一看季子旻早已进了私塾。
　　花灵拿着钥匙从巷子另一头头过来，看到门已开便道：“肯定是大少爷，只有他身上带着私塾钥匙。”说完对连棠解释道：“他偶尔会过来写写画画，这儿虽废弃了，但书房比他院子的大上不少。夫人若是介意，我们便明日过来。”
　　连棠小心地走进去，准备打探一下形势再说，只是从垂花门进去只看到东边厢房的门刚关上，花灵指正对垂花门的屋子道：“那里正中的屋子原是先生上课的地方，现在便用作藏书室。”
　　私塾果然荒废已久，院子里长满了杂草，眼下是秋天，都已经枯黄，只有东厢房门前被季子旻和红云踩出一条小径。
　　连棠从西厢房门口绕道藏书室，花灵将门打开，两人便被里面的灰尘呛地猛咳。
　　花灵一手掩鼻，一手在空中挥开飞尘，对连棠道：“今日是不能进的，花灵让人来清理下，夫人明日再来可好？”
　　连棠忙摆手道：“不必为了我麻烦。”她见书本上也盖了厚厚的灰，清理起来并不简单。
　　花灵微笑道：“今日不清理来日也是要清理的，总不能一直这么荒着，正好夫人有心，便趁着这个绝好的机会，让这里焕发新生。”
　　听她这么说连棠便笑了，于是道：“左右我也没事可做，便留下来一起清理。”
　　花灵忙出去找帮手。
　　连棠便在院子中简单地转转，没一会儿便听到季子旻所在的东厢房里有动静，似乎是什么东西被摔了。
　　果然，随即就听见红云惊呼：“少爷！小心！”
　　连棠闻言便冲进去想搭把手，却见季子旻举着砚台便要砸，那砚台中的墨顺着他的手腕往下滴落，脚边还横倒着几副画卷。
　　红云见连棠来了忙道：“二夫人您快出去，小心误伤。”
　　“他怎么了？”
　　“不知道，许是又画得不顺心……”红云来不及多解释，硬着头皮冲上去，拦腰抱住季子旻，欲将他往地上压好控制住，无奈力气没有季子旻大，两人相持不下。
　　连棠赶紧从后面跟上来，怕他伤着红云，准备夺走季子旻手上的砚台。
　　季子旻恶视连棠，嘴里嘟嘟囔囔着，偏不让连棠去拿砚台。
　　连棠见他被红云死死牵制住，便凶巴巴地扑上去一把抢走了砚台，怒道：“给我！”
　　“啊啊啊啊！”季子旻气得捶打红云，两人双双摔倒在地上。
　　连棠有些手足无措，眼见着红云被打得惨叫连连，便跪在一边双手抓住季子旻的拳头，却还是被他大力带地东倒西歪，未几脸上也蹭地满是墨水，一片狼藉。

　　花灵快步走回望春院，见伯桓坐在在院中石凳上，便上前问他：“有空吗？”
　　伯桓皱眉想了想，点头道：“有。”
　　“跟我来。”花灵拽着他的胳膊将人拉起来。
　　“哎？去哪？”
　　“去了就知道。”
　　季以墨从书房出来就看到他们拉拉扯扯，问花灵：“是不是她跑出去了？”
　　花灵道：“没有，夫人在季家私塾呢。”
　　季以墨疑惑了片刻，然后抬脚便要去私塾，走到院中才想起来此事值得发火，呵斥花灵道：“谁放她进去的！”
　　“我啊。”
　　“你好大的胆子！”
　　花灵道：“二爷只说不准出去，没说家里院子不能随便进。”
　　季以墨怒道：“回来再找你算账！”
　　花灵与伯桓跟在后头。
　　三人进了私塾就听见东厢房的动静，进去一看，只见两个弱不禁风的女子与一个少年扭做一团，连棠额上的纱布也散了，白色纱布混着黑色墨汁，披头散发，狼狈不堪形容他们都轻了。
　　“还有个人样吗！”季以墨怒气冲冲上去一拉捞起连棠扔到一旁，然后便不管地上的季子旻与红云，戳着连棠的脑袋道：“给我滚去祠堂跪着！”
　　连棠被季以墨扔地一屁股摔坐在季子旻先前的座位上，低头便看见了桌上被揉皱的纸团，但从露出来的一面来看，画上陡崖峭壁栩栩如生，用色非常大胆新奇，只是最后不知为何戛然而止，并未上色便被揉皱了。
　　季以墨瞧见连棠呆呆的样子，气不打一处来，又戳她脑袋喝道：“听到没有！”
　　“哎……疼……”连棠揉着额头，起身道：“听到了。”
　　季以墨又低头踢了季子旻一脚怒道：“还有你！给我滚去祠堂好好跪着！”
　　语闭，季子旻果然不闹了，红云手一松，他便爬了起来，抽噎地埋头跑了出去，红云赶忙追了出去。
　　季以墨提着连棠的衣领跟在后面。
　　祠堂在前厅边上，祠堂前竟是个佛堂，佛堂三面通透，以卷帘遮挡，眼下秋高气爽，卷帘便被卷了上去，只见一位灰衣妇人跪在蒲团上敲木鱼。
　　妇人见了这几位倒不惊讶，似乎常见这场面，淡淡地朝他们点了一下头，然后继续敲木鱼。
　　红云领着季子旻率先进了祠堂，非常熟练地将收在一旁的蒲团拿到祖宗牌位前整齐地摆好，先放好三个，然后手上拿着一个不知道该不该放，便问花灵：“花灵姐姐，你要吗？”
　　“……”花灵偷瞄季以墨一眼，“先放着吧……”
　　“哦。”红云将蒲团摆好，然后领着季子旻跪在一边，动作行云流水，就如吃饭喝水一般正常。
　　季家兄弟虽然不和，但教育晚辈的手段却出奇地一致——罚跪祠堂。
　　作为家中唯一一位“问题少年”，季子旻是祠堂常客。
　　作为家中唯一一位“问题少年”的贴身丫鬟，红云可是跪祠堂的一把好手。
　　季以墨领着伯桓前脚刚走，她便离了蒲团，挪到连棠跟前要扶她起来：“都是我家少爷不好，成天没缘由地发脾气，连累了二夫人，二夫人为何不向二爷解释清楚？再说二夫人也没犯什么错，二爷为何如此不分青红皂白？”
　　“没事，”连棠跪地笔直，对红云道：“你还是好好跪着吧，万一被人看到可不好。”
　　红云挪回蒲团上瘫坐着道：“二夫人放心，二爷与我家老爷向来不会来检查的，说是跪三天，他们最后都不记得了，往日少爷与我跪到天黑便回去睡觉了。”
　　连棠咋舌，商贾之家家风当真宽松，看了看牌位又道：“即便如此，这对祖宗来说岂不是大不敬？”
　　红云揉揉鼻子，心里的话没敢说，其实她想说诸位祖宗恐怕早就投胎去了罢。
　　不过季子旻与红云二人确实没犯什么错，季以墨粗爆地将他们全部罚跪祠堂也只是发泄情绪而已，要说有多少用心良苦实在牵强，连棠便任由季子旻与红云瘫坐着，她与花灵则跪地笔挺。
　　半晌，连棠问红云：“你家少爷爱作画？”
　　红云回道：“是有些爱作画。”
　　“画得如何？”

　　“是有那么一些些才华啦，”红云谦虚道，“不过我也不懂，他画着开心便好。”
　　说完就见连棠从袖子里掏出那被揉皱的纸团，摊开之后递到季子旻眼前。
　　季子旻立马将画抢过来再次揉成团，狠狠地扔到一边，气呼呼地瞪着连棠不说话。
　　“我有一个朋友在京城开书店，”连棠看他一眼，然后看着前方，语气柔和道：“他来自江南，江南奇山异石也多，各种颜色自然也多，且书画家多，市面上贩卖地颜色也多，若你需要便告诉我，我可以托他帮你带。”
　　季子旻的眼神温和了些，很快又急切地看着连棠，点了点头。
　　“光是点头可不行，”连棠依旧看着前方， “想要什么，你得亲自张口告诉我。”
　　季子旻愣了一下，然后气鼓鼓地扭过头看着另一边。
　　“二夫人别怪我家少爷，他向来不爱说话的，”红云探个脑袋出来瞧着连棠道，“往日我问他吃饱没有，冷不冷，热不热，他只‘嗯’，‘哦’地回应我。”
　　“确实如此。”花灵作证。
　　连棠见季子旻坐在蒲团上，若是不动，看起来与常人无异，且面目俊秀，眉眼之间带着贵气，沉着冷静，只是动起来便暴露了他行为举止的怪异。可他做的一手好画，若单单以“痴”、“呆”而论，连棠觉着这样不妥，一方面觉得他的才华不应该被埋没，一方面也觉得这样一位翩翩公子不该被粗暴对待。
　　但她只是个小门小户的庶女，又身陷囹圄，自己尚且举步维艰，如何帮得了他人呢。
　　眼瞧着天便黑了，季子旻与红云双双爬起来便要走，动作行云流水一如方才跪下那时。
　　连棠一脸诧异看着他俩，只想着看他俩天黑之时如何偷偷摸摸地走，没想到竟然挺直了腰板，大摇大摆。
　　红云见连棠不走，也不好硬劝她走，便从祠堂左边的一个柜子里掏出一床棉被：“这是我先前偷偷藏在此处的，以备不时之需，反正夜里无人查看，二夫人若是累了便躺下睡一觉吧。”
　　说完将棉被铺好然后带着季子旻离开了。
　　“……叹，叹为观止。”连棠小声道。
　　花灵“噗嗤”一声笑了，劝她：“二夫人还是别跪了，躺下歇歇吧。”
　　连棠从蒲团上起身，膝盖已经跪地发僵，她挪到棉被上，想休息一番，然后便沉沉地睡着了。

　　第二日连棠被佛堂一阵急促的木鱼声吵醒，睡眼惺忪地从被窝里爬出来，一旁是刚睡醒的花灵，正要起身将被褥叠起来就听木鱼的声音慢了下来。
　　未几祠堂大门被伯桓一把推开。
　　一身黑衣的季以墨双手背在身后从外面迈进来，见连棠瘫坐在被褥之中，怒极反笑：“连二姑娘对季家祖宗大不敬，伯桓，拿纸笔过来，我要休妻。”
　　“哈……”连棠刚刚睡醒脑袋还不是很清醒，听眼前这个男子说完便打了个呵欠，然后从被褥里爬起来，一边捋头发一边摇摇晃晃地往外走，经过季以墨跟前还扭头打量了他一眼。
　　不得不说，季二爷长得真好看……
　　连棠面无表情地收回视线，一步一蹒跚地往望春院走。
　　伯桓没取来纸笔，而是告诉季以墨：“商队马上就要出发了，若是不着急，回来再写也是一样的。”