《诞妄记》路一波柿

4、安顿

　　一夜好眠。

　　梳洗规整退了房，姐弟二人打算上街吃吃喝喝。忽然想起从郿城牵来的马还拴在巷子里，赶忙前去查看。好在宁阳城里百姓淳朴，没人打那种主意。那匹杂花马儿一见五郎便打起了响鼻，好像在责怪他让它饿了一夜肚子。

　　北方的秋天短，眼看很快就要入冬。

　　那韦家在宁阳怕是家大势大，再待下去若是被韦府的人瞧见，又免不了一堆麻烦。此时不走，怕是过几日一场小雪都能把他们困在这里。

　　郁吴晴打定主意继续北行，去平城碰碰运气。昨晚王公子“借”她的一锭银子足有十两，省着点用也够他们花差两三月。郁吴晴拿出换来的几个铜板，买来草料喂了马、备好干粮清水，拖拖拉拉又行了两日才到平城。

　　平城果然繁华。亭台楼阁、轩榭廊坊；琼楼玉宇、美轮美奂。大街上熙熙攘攘，货郎叫卖声不绝于耳。看来这里商业很是发达。

　　随便找了家食肆吃完饭，郁吴晴决定带着五郎先租一间小院凑合住，暂且解决长宿问题。可是人生地不熟，找谁打听去？

　　她侧头一看，食肆的老板娘正在削萝卜皮，于是轻声问道：“老板娘，向您打听个事。这平城里，可有便宜的房子租住？不用大，两个人住就行，最好带小院。”

　　老板娘抬头想了想：“这平城的东西都不便宜。要说价格低贱的房子，你们上城南去看看吧。”

　　出了食肆，二人牵马去了城南。果然应了老板娘的话，城南的房子大多低矮朴素，并不华贵。好容易在“水碾巷”找到一户一进的窄小院落，住一年也得花去五两银子。为了能在这难得一见的繁华城市里安顿下来，郁吴晴咬咬牙付了钱。

　　置办了衣物细软和锅碗瓢盆，天色已经暗下来。草草吃完饭，郁吴晴认命地刷锅洗碗、烧水洗澡。有了片瓦遮头，五郎很是开心，早早便睡下了。

　　数着剩下不多的钱，郁吴晴叹了口气。没工打也没个有钱老爹救济，这他娘的是要等死吗？来到这里这么些日子，连这肉身是谁都没弄明白，稀里糊涂、浑浑噩噩。

　　她边走边胡思乱想，不知不觉停在城西的一座茶楼门口。这间茶楼倒是建得气派十足，上下三层。大堂供市井小民喝茶闲话，二楼和三楼都是雅座。

　　要想打听什么消息，素来找酒楼茶馆勾栏院比较靠谱。只是不管找哪家，独身女子到底不太方便。

　　郁吴晴一身牙色素衣，翩然迈进这家名为“玉禄茶馆”的大厅，拣了个靠窗的位置坐下。其他茶客见她独身一人，都频频回首打量。她心道：“这些人也不怕晚上喝茶睡不着，佩服佩服。”于是也装模作样向茶博士要了一碗素茶，留神倾听周围茶客的谈话。

　　喧闹声中只听一人压低了声音说道：“听说咱们的六王爷正四处遣人帮他找一副什么算盘，你们知道怎么回事儿么？”

　　另一人接嘴：“是啊是啊，早前几个月我就听说了。找来找去好像没找着，坊间传六王爷开价二百两白银，谁找到了这就是赏钱！”

　　其余众人纷纷叹道：“哦哟哟，不得了！不得了啊！二百两！咱们全家吃几辈子都吃不完！”

　　“这什么算盘如此金贵？！依我看啊，找算盘拿去六王爷那儿邀功领赏，还不如私藏了抬价！”

　　“哟呵，你要是有那把算盘，还敢跟六王爷叫板？皇家子弟，是咱小老百姓能开罪得起的？！”

　　“照我说，谁都别去寻！这么稀罕的玩意儿要是找到了呈给六王爷，怕是他一刀就把你……”其中一人在自己脖子边比划了一下。

　　“六王爷不是向来和善有礼么？皇家诸位子弟亲眷，他可是风评极佳的呢！”另一人反驳。

　　“哎哎，你们倒是说说，那算盘到底是什么做的、干啥使的？怎的让六王爷这样惦记？”

　　“嗐，谁知道啊……”

　　算盘？二百两白银？

　　郁吴晴越听越心惊，不禁暗暗称奇。

　　有了这么多钱，还愁下半辈子吃喝？不如去报个名找算盘，万一瞎猫碰上死耗子，岂不赚大发了！只是这事儿怎么看怎么不着边际。

　　六王爷是谁、相貌如何、家住何方；算盘的来历与所在也没个头绪。大海捞针也不过如此了。

　　她又坐了坐，假装并未故意偷听别人闲话，而是兀自在看街景，见夜色渐深才起身出了茶楼。

　　第二天吃过午饭，她又独自上“玉禄茶馆”喝茶听人闲话家常。

　　那些个老茶客们聊得最多的还是六王爷寻算盘。她心下一计较，看来得找条门路见见这位神圣。她伸手招来昨晚给她沏茶的茶博士，低声问道：“大哥，敢问六王爷名号如何？封地何处？”

　　茶博士打量她一眼，回到：“看来姑娘不是本国人？”

　　郁吴晴尴尬道：“小……小女子山野妇人，刚下山不久……不懂这些……”

　　茶博士微觉奇怪，瞧她言行举止并不像是无知妇孺，答道：“……这六王爷嘛，尊姓萧，讳上弘下晔。受赐封地渝州。不过，虽说‘赐封’，不过也就是打发他去那儿吃吃喝喝过下半辈子。渝州那地方，不上不下，穷不死人也富不上天……”

　　“怎么说？”

　　“天子九五军权在握，这些藩王不过是挂名的贵人而已。事到临头，还不是皇帝说了算！”

　　“那……请问渝州所处方位？”

　　“渝州离平城可远了，出城向西南走个十来日吧。怎么，姑娘这是打算自告奋勇，也去寻一寻那算盘？”

　　郁吴晴打个哈哈：“您瞧我手无缚鸡之力，有那能耐找什么算盘么？不过是初来乍到，熟悉熟悉环境。呵呵……呵呵……”

　　茶博士告了退。她心中警惕：“倒是小瞧了这里的人，个个精得跟猴子似的。以后说话万不可这么直接！”只是山高水长，五郎才安顿不久，她一个女子独身前去渝州找这个六王爷萧弘晔总归不妥当，只能另觅他法。

　　就这么懒懒散散住了几日，几乎每隔一天她就上玉禄茶馆坐坐，看能不能打听到更多跟“二百两”银子有关的消息。让她失望的是，那些个茶客来来去去就聊那么几句，想再听点儿什么就听不着了。

　　这天天气晴朗，想着久也无事练练自己那半吊子箭法也不错，便带上成天窝在家睡懒觉的五郎到郊外练箭。

　　她在街市上花了几个铜板买来一套做工粗糙的弓箭和箭靶，牵着这蓝眼珠的便宜弟弟慢悠悠往城外走。未免别人瞧见五郎的眼睛对他指指点点，郁吴晴特意找来一块白布给他遮住，弄得他一路上嘴里不知嘟哝些什么难听的话。

　　走了大半个时辰，二人终于出了城。

　　平城郊外有条河，不宽也不窄。河水清澈，只是瞧着有些深，水里鱼儿游来游去；河岸两旁的树木已近谢顶，野草枯黄，放眼望去一片萧瑟。一阵风吹过，带着北方特有的爽朗。

　　秋天真好！