44、第二十四章 ...
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兰斯贝尔克伯爵亚佛瑞特和原帝国军上校雷欧波特·休马哈，在依靠费沙政府提供的真实文件通过了入境检查之后，便立即由费沙留驻在奥丁的办事员驱车带往了投宿的旅馆。
到达地点下车后的兰斯贝尔克伯爵，以他仅有的“安全常识”，对这栋一眼可见舒适度，但又不会过分高调的建筑物，立即表达了自己的欣喜满意之情。而一旁的休马哈上校，则对此不置可否，没有任何表示。
不过在伯爵正因“完美的隐身之所”而预见着未来行动的成功顺利之时，他身为浪漫主义文人的天性，使他注意到了街对面的另一场景。
一个穿着保守，疑似经理的中年男子正在恭送一位美丽的年轻女子离开，两人似乎正在上车之前的一小段时间里进行着交谈。
那真是一位迷人的小姐啊！
伯爵不禁在内心赞叹着：她那好像黑夜一般的如瀑长发，在明媚的阳光下，映射着淡淡的光晕；珍珠灰的丝绸长裙，优雅合体，贴合得身形曼妙动人；将一双同色的晶莹眼眸，衬托的更是温柔水润。
不过这位佳人似乎有些眼熟……
这一日的埃尔，其实只是近来难得的在例行巡查一些产业。这家一直经营良好的酒吧，她也没有多做什么吩咐，在和负责人简单的交谈之后，便直接前往了下一个地点。行程紧凑的她，并没有注意到对面之人的注视，自然也不会知道兰斯贝尔克伯爵那对她使用了“过剩修饰”的赞美之词。
而旅社门前的三人，则是出于各自不同的原因，都在观察着这位小姐，直至她的地上车驶离。
“……似乎是一位我不应该忘记的身份尊贵的小姐啊？”
“伯爵大人是说刚才那位埃德曼伯爵小姐吗？”圆滑眼利的费沙办事员很快的接口：
“这位小姐的家族相当有名，伯爵在去费沙之前必然是听说过的吧？……说起来，埃德曼家族也是我们费沙的强力竞争对手啊！”
长久以来，费沙都有着最积极逐利的经营竞争模式，有着全宇宙最精明狡诈的商人淘金客。这使得他们在对帝国和同盟的往来贸易中，几百年来，一直处于绝对有利的位置。
可是一旦对手也拥有着不输于人的相同手腕和作风时，“优势”——往往就没有那么明显了。
特别是在罗严克拉姆公爵赢得了内战胜利之后，埃德曼家族的声望就一跃而起，而帝国崛起的新贵们，也大多乐意在他们旗下经营的场所消费。商家的话，原本就是本土的势力范围内具有相对优势，再加上帝国平民和中产阶级对罗严克拉姆公爵及其麾下将官们无以伦比的热情和崇拜，也部分的表现在了他们日常生活中对于“埃德曼出产”的青睐支持上。
还有费沙本土的自由商人们，很多都在对“流亡贵族的财产吞并”业务上，输给了埃德曼家派出的那大批掌握了落魄贵族们底细资料的企业办事员。
所以近来，原本即是费沙驻帝国办事处一大任务的“密切关注埃德曼家族相关动态”的命令，一直在逐日上升重要等级。所以办事处的人员，对在外人眼中还算“深居简出”的埃德曼伯爵小姐，还是具备相当认识的。*1
不过因为费沙一贯秉持是以能力和财富至上的原则，所以对于近乎白手起家，在几十年内复兴了家族的埃德曼伯爵还是抱有着一定的好感的，毕竟他一向的手段，带着很多眼熟的“费沙风格”。
“原来是埃德曼伯爵家的小姐啊……”
这位小姐可算是当年上流社会的“名花”之冠，最后似乎是差点被他的好友菲尔格尔男爵摘下的。
兰斯贝尔克伯爵在提示下记起了对方的名号之后，便不再在意，很高兴的跟着引路的职员一起进入了旅馆的大门。
伯爵本身虽然不喜欢投效了莱因哈特的埃德曼家族，但浪漫主义的英雄情节，使得他不会让自己去对一位“柔弱美丽，处于家族掌控，听从家族命令的年轻小姐”作出任何背后的诋毁的。
而另一个的原因，大概只是因为这位伯爵大人一贯对于兴趣之外的事物，大都不会给予太多的关注和记忆。
原本休马哈在见面之前已经做好了相关的心理准备。两人在这之前早有数面之缘，作为菲尔格尔男爵好友的兰斯贝尔克伯爵，想必对于杀害男爵才得以生还的部下，在之后的相处中必然会有所隔阂。*2
但伯爵显然对于男爵近身参谋的休马哈上校没有任何印象，当时他只是激动的握着休马哈的双手，以无比热烈的激情回应对方普通的行礼：“你和我在过去好像是战友吧，今后将成为同志，请指教。”
这一次，这位伯爵大抵也是全不清楚埃德曼伯爵小姐当初在结盟时所充当的角色，和她在战后担任了政府的职务。
而雷欧波特·休马哈上校，对于这个名字和称号的印象却要深刻的多。
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不过他之所以会有印象，最主要的倒也不是因为当初菲尔格尔男爵的愚蠢叫嚣，而是来自于费沙的流亡生活。
对于在“利普休达特战役”结束后即和部下们一起流亡至费沙，之后一直过着“拓荒者”生涯的休马哈来说，若不是因为自治领主副官鲁伯特·盖塞林格的威胁，决不会参与这场荒谬无益的行动。
就起本心来说，早已厌倦了战争和阴谋，因此宁静而充足的农场生活，还是让他相当满意的。
而当初选择了纯朴但实在的农场经营，也是不想过多的与精明的费沙商人进行正面的商业交锋。因而在变卖了战舰，进行相关的生产原料交易时，原帝国上校或者是想要尽量规避费沙人，或者是出于某种故乡情节，最终选择了在费沙经营最广的帝国商号——埃德曼家族企业。
休马哈不是兰斯贝尔克伯爵，自然清楚埃德曼家族是最先在战前宣告支持罗严克拉姆公爵的两大贵族势力之一。但他本身对于公爵并没有任何的不满，对于其才华和理念反而有些由衷的欣赏和认同，只是因为当初的职务和地位决定了他的阵营无力改变；另一方面，现时的费沙，有着数不清的流亡贵族，其中大多当初都是身局高位的，所以即使埃德曼家族通过交易发现了他，也不会对他们这一群逃亡的士兵产生多大的兴趣的。
就后一点来说，他在某种程度上，也算是过分小看了自己。
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就如埃尔向米达麦亚说明的那样，埃德曼家族旗下，有着专门经营观赏类珍稀植株和普通种子苗木的商号。
所以休马哈作为大贵族阵营的流亡上校，向商号购买了优质果蔬种子苗木的交易纪录，就作为对于“流亡贵族产业收购计划”阶段性报告的附加信息呈报了上来。
其实上报者自己，对此也没有太过在意，不过他在之后，便收到了来自伯爵小姐首席助理传送过来的指示：
“维持和该农庄的一切现有交易往来，并逐步增加其中所占份额，但不能完全垄断。且一切均在不为该农场察觉或政府相关方面注意的前提下进行，如无法保证，则务必直接放弃这一计划。”
该商号的主管人员，对这一明显有些不合商业惯例和经营理念的指示显然非常迷惑，但这并不防碍他开始认真的策划执行这一计划。就目前的成果来看，还是符合了原则要求，且效果颇佳的。
在埃尔的认识里，帝国史489 宇宙史798的最大事件，她是不需要插手的。
对于兰斯贝尔克伯爵和休马哈一行，她之前也没有任何特意的关注。
相关的报告，是在去年11月中旬送达的，因为罗严塔尔和毕典菲尔特“合作”制造的谣言，她对于这位原菲尔格尔男爵舰上的参谋，还有有些印象的。而结合他之后作为和在费沙的择业情况的报告，两厢对照，最终让她确认了这位前上校的“将来身份”。
虽然并不打算改变不久之后的某一事件，但本着掌握事件情况和相关历史人物动态“有利无弊”的想法，她最终还是要求了派驻费沙的职员，进行了一些布置。因为没有过分的强求情报或是控制，所以直至费沙政府在今年二月派人前往之时，商号都没有什么过分引人怀疑的举动。
其实直至这整个事件落幕，埃德曼家的确如预计的那样没有任何参与扭转的行为，倒是埃尔本身被每月一次的报告书，挑起了单纯的个人情绪。
这群朴素而又不明世情的流亡士兵们，每日努力的在亚西尼波伊亚溪谷中日夜拓荒，只求能够收获美味而新鲜的食物，然后获得比较丰厚一些的回报。
报告书里详细的记录了他们所处环境的荒芜，移动居所的简陋，还有每日劳动强度的惊人。因为想到了日后由于休马哈离开后的长期埋名潜藏，这些淳朴的底层士兵最终被迫解散了集体农场，不得不四散各处寻求工作以维持生计。所以埃尔很早的就让负责的主管向他们留下了愿意雇佣的无限期意愿。而在很久以后，当初震动宇宙的实践大致平息之后，她也的确派人安置了这些最终前来求工的壮年男子们。毕竟他也是很棒的劳动力，不是么？
不过埃尔当时可没有想到这个一半是出于感性的决定，最终会给她带来意外的惊喜。
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虽然这次的事件不用也不便插手，但依然会由此而出现需要她负责参与的事情。
在埃德曼伯爵小姐所不知道的相遇之后的第三天，玛林道夫伯爵小姐携罗严克拉姆公爵的命令出现在埃德曼庄园，邀请埃德曼伯爵小姐与她一起前往佛洛依丁山庄。
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*1 埃尔虽然之前会不时的出席宴会和偶尔外出巡店，但以她的主管地位，那也并非是经常性的。而在任职之后，就直接鄙弃以往不耐烦的宴会和社交（其实在莱因哈特的治下，这种聚会也不可能会有）她一般在自家和学艺省外，大多只去拜访几个朋友。和克斯拉等的见面，都是非公开的，还带保密性质。
*2 当初菲尔格尔男爵在连续向罗严塔尔和毕典菲尔特挑衅皆得不到回应之后，不顾参谋休马哈上校的忠告，决意带着战舰和所有士兵一起“殉国”，面对上校的阻止，甚至打算开枪射杀。最终反被信赖拥护休马哈的部下们当场射杀。之后休马哈便带领部下们流亡至费沙。直至被盖塞林格威胁参与行动。
作者有话说
第44章 第二十四章
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