《孽海双姝》檀二爷

11、午夜心事

　　白慕卓礼拜一晚上回到了位于东堂子胡同的家里，非常不愉快的和二哥以及父亲对绸缎庄的业务进行了探讨。
　　“你说的进口日本布料的事，我再考虑一下。”父亲听了他的长篇大论，并没有直接拒绝，而是选择了暂时逃避。
　　父亲白宗海是个传统的旧式商人，家里除了做布匹，绸缎生意，还经营票行，餐饮。白家祖籍山西，从曾祖父那代迁往北平，因为三代从商，所以有些思想固化，父亲不太能接受洋货。
　　着蓝色长衫的二哥坐在对面的太师椅上，插了一句：“前门的绸缎庄一向是销江南的丝绸和布料，突然间换其他种类，咱们老顾客接受不了。”
　　二哥白慕泽身材微胖，五官更像大妈（正室），细眉细眼，二哥生来狡猾，凡是受累的事情一律不干，所以外出奔波的事都是大哥白慕寒来做。
　　“最近生意很不好，本应该人多的礼拜天也不见有人买东西。”白慕卓只是阐述了客观的事实，然而这事实却让父亲的面子有点儿挂不住。
　　“客人少就减价卖，这个事你和老刘商量着办，我不会多管。”白宗海说完就摘下老花镜，无可奈何的叹了口气，如果绸缎庄经营不下去干脆用这间店面做票行算了，无论到了何种年月，空手套白狼的买卖都是最好赚的。
　　话都这么说了，慕卓也觉得再争论下去没有必要，于是便道：“我知道了。”但是明明在销售通路上，他已经和日本的丰岛商社达成了合作意向，对方也给了很优惠的价格，现在却又说要考虑，考虑的意思就是不予考虑呗，他太了解父亲的想法了。
　　吃了晚饭，他就穿上大衣准备回自己的住处。位于西打磨厂的院子，这是他以做事为由从父亲手里要来的住处，因为离绸缎庄不远。他不喜欢住在家里，每天和两个哥哥以及大妈抬头不见低头见，他不愿再和家里人有任何摩擦和冲突，尽管知道父亲心里不乐义，但他也管不了那么多了。
　　“慕卓，你别着急回去，我有事和你说。”大妈从书房走出来，和颜悦色的说道。
　　“母亲，您说吧。”他其实不着急，却不想多和这个女人讲一句话。
　　“刚才你父亲也和我提过了，想把你的婚事早日定下来，之前你留洋要专心念书，我们也就没着急，但如今你回来了，就不要再拖下去为好。”大妈丽君也出身富商家庭，年轻时容貌不出众，因而父亲才会在外面养了女人，他的母亲就是其中之一，然而母亲终究是没有福气，连白家门都没进就去世了。
　　“我目前不想考虑婚事，现在主张晚婚，我还年轻，等过两年也不晚，您和父亲就不要操心了，我想先去泡个澡，得赶紧走了，您保重身体，三十那天我下午就过来，我走了。”他说完话，就逃也似的出了门。
　　丽君站在门口不愉快的念了一句，就回了房，她很奇怪的是，慕卓从来没有过和女人的任何传闻，而老大，老二倒是让她操了不少心，老二更甚，前两年还因为纳妾和儿媳闹得不愉快。
　　白慕卓坐着洋车来到了澡堂门口，刚想招呼伙计，就看到崔勇和一个女人亲热的挽着胳膊在马路边走着，他本想叫住说两句话，又怕打扰人家，只得作罢。
　　不过那个女人的打扮和气质不是个良家妇女，哦，勇子是道上混的，不在乎女人的贞烈，只要在一起睡得高兴就行！
　　他进了澡堂，要了一个单间，先洗澡，然后搓背，最后泡澡，等出来的时候都快半夜十一点了。
　　步出澡堂门口，刚要叫洋车回家，他又看见崔勇了。
　　此人正蹲在路灯下抽烟，背影有些寂寥。
　　“你冷不冷啊，在这儿抽烟？”白慕卓走过去问。
　　崔勇扭过头，见是自己的老板，连忙站起来，掐了烟礼貌的说：“少东家，晚上好，您来洗澡的？”清华池可是富人最爱来的澡堂之一，他从前也享受过两次。
　　“嗯，我来的时候就见你了，和个女人在一块儿。”慕卓闲的无聊，就拿对方找点儿话题。
　　“那是珍姑，算是我从前的相好……现在不行了，我刚从她家出来。”勇子的神情有些落寞，像是有伤心事。
　　外面太冷，加上他又饿了，于是提议：“咱们别在这儿站着喝风了，到边上的饭馆吃点东西，我请你。”
　　二人并肩来到拐角的一个小饭馆内，因为天冷就干脆点了涮羊肉，虽然这里店面不大，但是做清真风味的吃食很拿手，羊肉新鲜肥嫩，配上白菜，豆腐，粉丝，一些水发的干货，就是一顿丰盛的佳肴。
　　“刚才话说一半儿，你和相好的分手了？”白少爷问，习惯倾听就能增进和对方的关系，他深知这点。
　　勇子吃了点儿东西，随后放下筷子道：“珍姑，就是我之前相好的，我在街上跟着义父混的时候，她就出来做生意了，暗门子，她开始是跟着姨妈一起干，那时候还是小姑娘，找她的人多，后来年纪大了，生意就不好了，我今天去找她，她不让我和她睡……得了脏病了，她说了很多话，让我赶紧娶媳妇，不要再逛窑子了。”虽然珍姑表面上看起来并无大碍，但是却在忍受病痛的折磨，临走之时他留了一些钱给她，也不知道够她用多久的。
　　慕卓道：“那种地方确实不能去，染上病可麻烦了，找洋人能治这种病，她应该去看看。”
　　“去过了，治不了，可能不会死，但再也不能靠男人赚钱了，往后她靠什么谋生呢？”崔勇哀伤的摇了摇头。
　　“这也是没有办法的事。”白慕卓给他倒了杯酒，没想到这人还挺重情义的，对睡过的妓女都抱有强烈的同情心。
　　“人又不能选择自己的出身，我虽然也不算走运，可却是个男的，能靠出卖劳力赚钱，女人就不行了，弄不好只能卖身，世间的女子比男子要不幸多了！”崔勇干了整杯酒，才又拿起筷子。
　　这句话触动了白慕卓，他的母亲原先也是院子里的姑娘，但是走运，很早就遇到了父亲，赎身之后独自住在东四十条，可是扣在她头顶上的帽子一直没有摘掉，当过妓女会被人指指点点一辈子，死的时候也只能孤独的葬在荒凉的山里。
　　“你会娶青楼女子吗？”不知为何他竟然说出了这句不恰当的话。
　　勇子爽朗的笑了：“要是她能写会算，又读过一点书，温柔贤惠，就算是青楼女子也无妨，但前提是我喜欢她。”
　　“你的要求不算很低么！”慕卓笑了，别看是个混混，还想找有文化的女子。
　　“您笑我……若是我看报纸，要和她聊些话题，她两眼一摸黑，不就没意思了么。”大杂院里卖烧饼的夫妻，两人都不怎么识字，每天晚上在屋里讲话的声音他听得很清楚，“大葱怎么涨了一毛五角？往后少放点大葱。”，“老王昨天买馄饨没给钱，得记账，王字你都不会写？”若是那样，他以后的日子就要命了。
　　“这倒是。”白慕卓又喝了一杯酒，刚才大妈说让自己相亲的事应该不是开玩笑的，大哥和二哥都是二十就结婚了，他已经二十四岁，就算提倡晚婚，也不可能拖过三十岁，从这些方面考虑，他应当找个长久的伴儿，一个既能严守秘密，又没有坏心眼，可以掌控的对象。他不想和林绍棠随便玩儿下去，担心对方哪天染了病是其一，其二，林绍棠的名声相当不好，如果他们太亲密，他可能会被当成同类！
　　白少爷忽然将目光聚焦到崔勇的身上，这个人行不行呢？但他们了解的还不够深，虽然容貌并不是自己喜欢的，但是身体很结实，穿着没有品味，可看着还算干净。就是不知道衣服底下的内容怎样，但贸然出手太危险，还是了解深些再说吧！
　　勇子扭过脸，有些不解的问：“我脸上有脏东西吗？”
　　“没有……你的牙挺白挺好，有什么秘诀吗？”慕卓问，这也是他对崔勇的第一印象。
　　“哦，是我爹给的秘方，宫里传出来的，我用那些草药磨成渣再煮了，用它刷牙，早晚各一次，我的牙确实没闹过毛病。”崔勇很自豪的炫耀自己满口的大白牙，不仅牙白，还没有口臭。
　　“既然这么管用你干嘛不拿它赚钱？”白慕卓只是随口一说。
　　崔勇愣了一下，立刻追问：“怎么赚钱，我不太懂。”
　　“把它做成商品卖啊，就和同仁堂似的，如果你的护牙方子真的好用，确实可以。”白慕卓在日本念的就是商科，对销售和市场有些了解，在东京的时候他还曾经在杂货店做过销售员，就是为了学习如何推销商品，与国内的情况不同的是，日本在这方面有了一套非常系统的做法，严谨又贴心，然而学成的东西回到国内完全派不上用场，以至于他最近都觉得花了六年的时间留学是个错误。
　　“要做成那样得投入很多钱，我没有足够的本钱。”崔勇不了解详细的情况，所以估计不出需要花多少钱才能把这件事办成。
　　“要不你先把做出的成品拿给我试试，要是真的有效果，咱们再来谈。”白慕卓有一搭没一搭的说道，其实对“宫廷秘方”一毛钱兴趣都没有，多半是噱头罢了。
　　“行，我明天带给您。”崔勇一扫阴霾，高兴的吃起了涮羊肉。