《与君主春秋之美人相》若水多情

395、天下之术 唯真心不破

　　殿内烛火莹煌，凝重如山，众人被压得喘不过气，皆顺着何深目光，将视线落在沈离凌身上。

　　沈离凌面色苍白如纸，眉眼清冷如故，端坐身姿毫无怯态，眼睑微垂似在沉思。

　　夜风不知何时停歇，空气蓦地沉静温润，恍惚间似有月光洒落，照得他一身白衣胜雪、超凡脱俗，衣上斑驳血迹也似化作淡雅纹印，气质出尘令人难生半分猜疑。

　　只是难掩伤势的虚弱气息、若蹙非蹙的忧郁眉宇，将那纤尘不染的清冷风姿，衬出几分令人心折的脆弱之美，仿佛寒雪初融，不经意间透出一丝惹人怜惜的无辜色泽。这般沉静忧思之态，再无方才的权臣锋芒，反而让人心生几分我见犹怜。此刻他若说自己是受陛下胁迫，恐怕也无人会生半分猜疑。

　　可就在众人屏息凝神，等待沈离凌讲述自己毫不知情或是无奈奉命时，他却只是轻轻抬眸，望向何深，微弱嗓音柔缓流淌：

　　“何深将军，陛下与我确实早知董大人盗取虎符，未作公开，只因此事关联段瑞通敌密案，又与冯氏异动有关，不想打草惊蛇。北军会在此次事件中发挥何种作用，我们并不知晓，便也不会随便猜忌，对你有所部署。试想，若陛下不信任北军，怎会任由董大人手握兵符？怎会放心你随我迎接边军？又怎会继续令北军守卫大典？这一路，我对北军是否有算计谋害……你与部下想必自有判断。陛下又是否欲耗损北军……你们心中也应当有秤。”

　　听他这般坦诚直言，何深气息微颤，深深望他，漆黑眸底似有波涛暗涌。

　　沈离凌略一停顿，气息微促，却仍强撑着提高声音，目光越过何深，落在他身后的北军将士身上，“直到此刻，陛下都未动手抓人，就是想给北军一个看清真相的机会，一个……重新选择的机会！”

　　殿内立时一片寂静，北军将士面面相觑，神情复杂。而那群一路随行、深有体会的北军士卒，已是面色涨红，难掩激动，却似一时无法理清，皆习惯性地望向他们的主将。

　　何深神情难辨，眸色愈深，仍紧紧盯着沈离凌一动不动。

　　沈离凌微微闭目，缓了一口长气，再度开口，声音明显气弱，却仍庄重清晰：“陛下身为九五之尊，未免引发身死国乱之祸，本不该轻易涉险。如今以身入局，无非是想兵不血刃，铲除叛贼，还赫鸾清明，保诸位万全！”

　　话语掷地有声，震得人心头一颤。众人怔怔望着，只觉那张苍白虚弱的面上，正无声透出一股凌厉锋芒，眸光灼灼风华，令人不敢直视。

　　而沈离凌的话也如同一把利刃，直剖众人心底，将那些疑虑与矛盾一一斩开。方才他们还自以为是棋盘上的弃子，如今却恍然惊觉，自己或许才是被竭力护佑的一方。

　　回想前次北军内乱，正是因当时的北军首领何守心怀不轨，欲借机向君相发难，以致酿成大祸。那一次，不少士卒无辜枉死，血流成河，怨声载道，也幸有沈相竭力顾全才算安稳平息。如今两相对比，谁是真切爱护北军之人，似是不言自明。

　　不过，对于一群热血气盛的年轻将士来说，被欺骗被愚弄的感觉，并不会轻易消散。

　　沈离凌明白这个道理，却已无暇顾及众人反应。他的视线阵阵模糊，额角一片细密冷汗，紧握扶手的指尖也因用力而异常泛白。

　　但他深知此刻不能松懈，只咬牙沉气，目光一转，射向何青，“何青，你明知虎符有诈，却故意为之……你敢说这虎符背后，没有冯瑜与你的推动？陛下此时仍想着如何保全将士生路，而你……却恨不得他们自相残杀，好用白骨堆起你的青云路！”

　　何青面色一僵，眼底闪过一丝慌乱，但旋即咬牙镇定，冷笑一声，故作无辜道：“末将不过奉命行事，不过揭露真相，何来此等罪名？！倒是沈相，字字句句都在为陛下辩白，当真是伶牙俐齿，机关算尽！”

　　他语气讥讽，试图将矛头重新指向沈离凌，可声音中却夹杂着一丝难以掩饰的颤抖，明显底气不足。

　　沈离凌并未接话，此刻的不屑回应，已足以将何青的心虚与不安显露无遗。

　　他闭目缓了口气，转向赫炎，恭肃拱手，嗓音嘶哑，似用尽最后气力：“陛下，何青其心可疑，须另行处置。但北军仅是听命行事……目前并无行错……请陛下……明示。”

　　话音方落，沈离凌眼前骤然一黑，身形一晃，几乎跌落座椅。赫炎眼疾手快，一步跨前，稳稳扶住他的手臂。

　　何深本也即刻反应，可见赫炎已抢先一步，只得硬生生止住动作，僵在原地，紧紧握拳，目光仍是一刻不离。

　　陆飞一直担忧沈离凌的身体，视线也始终未曾离开，见此情形，忙上前挡住两人，一边稳住心急如焚的徐强冷言，吩咐二人倒茶的倒茶、挡风的挡风，一边用目光迅速查看沈离凌的状况。见他呼吸渐稳，幽幽转醒，陆飞稍稍松了口气，忙又看向赫炎，生怕他会一时暴怒血溅当场。

　　见赫炎满心满眼都放在沈离凌身上，再想到他方才一直强忍不发的克制模样，陆飞再度生出几分君王又见成熟的欣慰，心神一松，自己反而难忍不忿起来。

　　他猛地瞪向何青，冷声斥道：“何青，你莫要在此装腔作势！沈大人清正坦荡，岂容你随意污蔑？他若不是心系大局安定，又怎会带伤强忍至此？！你若再敢信口雌黄，休怪我陆飞不客气！”

　　他语气刚硬，毫不退让，显然已对何青的言行忍无可忍。

　　不少年轻官员和士子见沈相这般，也是既担忧又愤慨，不禁将鄙夷质问的眼神投向何青。

　　何青张口欲驳，却被陆飞的刚莽劲头堵得一时语塞，又觉出殿内众人目光皆聚焦于他，不免心中发虚，便只一脸强硬，默然不语。

　　沈离凌借力坐稳，蹙眉闭目，痛苦喘息，被喂下些热茶后，才稍有缓和，便忙轻声道：“陛下……我无碍……”

　　赫炎却并未松手，紧紧把住他手腕细细探了一番，才勉强稳住心神。

　　他略一沉息，目光陡然一凛，扫视全场，威压逼人：“沈爱卿为国操劳至此，诸位竟还要轻信小人之言？！”

　　殿内众人顿时噤若寒蝉，纷纷低下头去，不敢直视他的目光。

　　赫炎怒气难抑，指尖微微收紧，感受着沈离凌手臂传来的冰冷与颤抖，不由心头阵痛，仿佛有把钝刀在胸口反复搅动。

　　若非沈离凌早料到何青会借虎符发难，提醒他——除在第一时间内阐明立场外，定要君王持重、不可自证，须待其平定众怒再行出面，他早已挡在沈离凌身前！

　　此刻，见沈离凌强撑虚弱，步步为营，他心中一片滚烫如沸，又觉闷痛难忍，恨不得速战速决、血洗行宫，好带他去疗伤静养。

　　但他更知，绝不能辜负沈离凌为保全将士性命所倾注的心血。

　　他们既已约定共主春秋，他便该学他这般顾全大局，珍重将士。唯有如此，才能平息叛乱，保存国力。

　　赫炎死死咬牙，压下几乎喷薄而出的怒火，耳畔自动响起沈离凌温柔劝说的嗓音，终于下定决心。

　　他扶沈离凌缓缓斜倚椅背，为他披好大氅，仔细掖好衣角，又用丝帕为他细拭额头汗水，这才松开了手，转身面对北军将士。

　　殿内空气凝固，唯有烛火摇曳，映照在众人肃穆含愧的面容上。

　　赫炎面沉如水，目光如炬，沉稳嗓音透出摄人威严：“诸位将士，虎符之事，实乃本王为防内患，不得已而为之。北军将士忠心耿耿，本王岂会不知？然而朝中暗流涌动，有人意图借虎符挑起纷争，陷我赫鸾于危难。本王隐瞒此事，非为不信任诸位，而是为保大局，护我山河！”

　　他略一停顿，目光转向沈离凌，眼中涌出柔和光芒，语气温和诚恳：“若非沈爱卿多次劝谏，本王或许仍会犹豫不决，只想将真相深埋于心。但是他告诉我，为王者，纵使手染鲜血，也须对自己的将士问心无愧！沈爱卿明知冯氏可能有变，却仍为三军相和，主动请缨，出城迎接边军。他不惜以身涉险，就是要让本王明白，无论何时，都不能放弃对自己将士的信任！”

　　言至此处，他声音陡然提高，目光庄重，扫视全场：“今日，本王愿以赤诚之心，与诸位肝胆相照，共同进退！虎符一事，乃本王之责，诸位受裹挟来此，皆不追究！但那些真正心怀不轨之人……本王也定会严查到底，依法制裁！”

　　一番言语诚挚动人，无数士兵心中触动，热血翻涌，有的人紧绷神情渐渐缓和，有的人眼眶开始微微发红。

　　不少人对君相二人的公正清明，已是有目共睹，此刻再见这般坦诚仁厚，更是心生感佩。

　　何青被赫炎的气势所慑，一直浑身紧绷，不敢妄动。他本等着赫炎雷霆大怒，暴露嗜血一面，未曾想他竟行止得当，一派明君气度，使得众人神情动摇，已是毫无斗志，不由心觉不妙，连忙看向冯瑜。

　　冯瑜眉头紧皱，一遍遍扫着殿外，只视线一转，给了他一个再等等的暗示。

　　何青恨恨咬牙，神情狰狞，突然急中生智，转向自己的士卒，口不停歇：“炎王所言皆虚，诸位莫要轻信！危局一过，你我必受株连！孟兰之役未让北军主攻，是为让烈焰争功造势！蛰伏边关，竭力镇守，是为了夺位积累威信！攻城夺位，避开北军，那是色心先行！急于入宫俘获他心心念念的美……”

　　话音未落，旦闻“嗖”地一声，一道寒芒射出，直击何青咽喉。

　　喉间鲜血渗出，只须再近一寸，便可封气断喉，血溅满地！

　　何青浑身僵硬，瞪大眼睛，死死盯住对面的人。

　　何深的手稳稳按在刀柄上，目光冷冷扫过何青，低沉嗓音带出刺骨寒意：“再敢污蔑陛下与沈大人，本将便替王诛之！”

　　赫炎闻言，略一挑眉，眯了眯眼。他方才本欲出手，只因心系身后，有所迟疑，眼见何深替自己做了想做之事，面上神色愈加深沉难测。

　　殿内落针可闻，所有人都心惊肉跳，等待随时可能爆发的兵变冲突。

　　但他们不知道的是，何深早已如赫炎一般，克制住了内心暴躁嗜血的冲动。

　　方才何青所言，如一把利刃刺入他心脏，痛得他难以喘息。他素来以北军的忠诚为傲，今夜，却因将士的轻信与背叛一下如坠冰窟。他性情看似冷硬，实则对人只讲真情实意。他满心振兴北军，训兵练武废寝忘食，驭下严厉公正无私，虽不擅称兄道弟、亲和示人，但自认对得起每一位将士。不想，本该在战场上托付生命的战友，竟会那般视他为障碍，叛他如草履。

　　那一刻，他只觉自己无比可笑，无比孤独。

　　可当他看见沈离凌，看见那人苍白虚弱却仍强撑伤体，字字恳切地为北军辩白，想起那人素来寡言，却对他坦诚以待，再忆起两人过往种种，心中的迷茫与愤怒渐渐平息，只觉有一道温柔的光照进心底，驱散了孤独与黑暗，将他曾坚守的信念与目标重新凝聚。

　　他深吸一口气，握紧刀柄的手微微松开，一个利落收刀，转身面对北军将士，庄重开口：

　　“诸位将士，请听何深一言。当初亲迎边军，是我自己的决定。若一定要说受到蛊惑，那也是董大人对我故意点拨。至于董大人为何如此……”

　　他话声一顿，锐利目光射向董江河，语气意味深长：“也许董大人也该好好想想，自己是如何一步步走到今日的！”

　　众人不由纷纷看向董江河。他瘫坐于地，早已被赫炎那句“严查到底，依法制裁”吓得面色煞白。此时听何深之言，又猛地一个激灵，骤然将目光投向冯瑜，颤声道：“是你……是你！是你与段瑞勾结，让他将兵符丢给了我！是你的人在兵部暗示我何氏式微，若军队擅动必遭圣上猜忌……就连封禅大典……也、也是你的人故意说给我听的！”

　　殿内突地一声烛芯爆裂，众人震惊不已，纷纷看向冯瑜。

　　冯瑜却只是冷笑一声，神情不屑，似乎对此毫不在意。

　　何深的目光如鹰隼般扫过冯瑜，嗓音浑厚沉稳：“如今我才明白，沈大人当初执意出城迎军，是因他知我必会前往，怕我鲁莽行事，反中冯瑜的算计，才不惜以身涉险，护我与北军周全！”

　　说到此处，他的声音微微发颤，眼中闪过一丝悔痛，又急忙握紧拳头，克制住想要看向沈离凌的目光，继续坚定道：“我何深愿以性命作保，沈大人这一路从未算计北军！相反，他为平息乱局，临危不惧、果断决策，即便身受重伤，仍率领我们及时赶来，力挽狂澜！他深知冯将军一死，边关恐生动荡，才派同行烈焰赶往边关谋定后事。又因担忧此次回城的边军将士再遭不测，特意安排他们寻马后行。如此一来，他自己只能随我北军同行——若非对北军心怀信任，他又怎会让自己深陷死局？！”

　　何深素来面容深沉，此刻却难得露出一片激动之色，闭目深吸口气，才缓缓又道，“而陛下……我方才还不解他为何甘愿独自冒险入宫，也要让我在宫外等候，此刻却已想明白——陛下是不忍让我直面北军叛贼，陷入杀或不杀同袍的两难境地！”

　　一番话语字字铿锵，句句有力，令人无不动容。

　　沈离凌斜靠椅背，微微闭目，似是静休调息，毫无波澜，只眉宇间的忧郁已悄然消散，转而浮现出一抹淡淡释然。

　　赫炎站在一旁，目光不由自主地投向何深，眼底多了几分复杂之色。

　　何深昂首挺胸，将军气势无声蔓延，声音愈发坚定有力：“今日之事，是非曲直，自有公断。但对我何深而言，只有一句话——我相信陛下，相信沈大人！”

　　话音刚落，那些随他一路厮杀的士兵，那些亲眼见证沈离凌如何不顾安危护住他们的士兵，纷纷高喊：“我也相信！”“我也相信沈大人！”“我相信陛下和沈大人！”

　　殿外，跟随何逵来此的斥候也忍不住高声附和。他的脸上、手臂上还留着沈离凌施救后留下的包扎伤痕，此刻神情激动，声音洪亮，似要将心中奔涌的信任与热血尽数倾出。

　　其他北军士卒见状，不禁目光闪动，神情动容。而群臣之中，亦有人开始交头接耳，低声议论。

　　苏祭酒因虎符背后的“君不君，臣不臣”气得几欲昏厥，被人搀扶至一旁休息，却仍强撑精神，全神贯注地听完了殿内的一切。此刻，眼见殿内君臣坦荡、将士齐心，他那双微微浑浊的老眼不禁热泪盈眶，胸中涌起一股久违的热血与豪情，仿佛瞬间回到了那个壮志满怀、意气风发的年轻岁月。

　　他目光复杂地望向沈离凌，顿时思绪万千。对于这位他曾经最为喜爱的学生，他始终存着一份难以割舍的欣赏与期许。即便因太学新政与僭越传闻对其多有微词，心底深处也从未真正怀疑过沈离凌的品性与才干。此刻，亲眼见证了对方为赫鸾所做的一切，他终于明白——沈离凌的那份赤子之心从未改变，为国为民的心志也从未折损。

　　苏祭酒心中长叹，翻涌出一片愧疚与欣慰，甚至还有些难以言喻的……自豪。他忽然意识到，自己或许从未真正理解过这个学生的抱负与坚持。

　　而能被沈离凌甘心辅佐的炎王，虽偶有暴戾之举，行事逆天，然其雄才伟略，看起来似也不输历代明君。他桀骜不驯，志在天下，若有贤臣辅佐，或可成一代雄主。

　　不过……年轻时再如何英明的君主，待壮志耗尽、功绩渐丰，也会性情大变，或是骄奢淫逸，或是穷兵黩武。纵观天下君王，有时美德变暴政，往往只是一念之间。

　　苏祭酒思虑深沉，目光微转，落在赫炎身上。见他身姿挺拔，牢牢挡护在沈离凌身前，俨然一副忠卫姿态，猛地心头一震，头晕目眩，眼前阵阵发黑。

　　如此君臣颠倒……简直天地倒悬、礼崩乐坏！

　　待他强力稳住心神，不由再度望向沈离凌。

　　沈离凌正在赫炎的背影下半倚而坐，双眼微阖，静静调息，一副从未显露过的安然虚弱之态，俨然是对君王的全然托付，毫无防备。

　　苏祭酒心底一颤，顿时泛起一阵复杂的酸涩。

　　他想起沈离凌少年之时，虽风华正茂，却因困于罪身之累，始终如临深渊，不敢有半分懈怠。为筹学资，他辗转困顿，却从未向人低眉求援，更不曾流露半分颓唐之色。自己几番欲施援手，总被他以清冷之姿婉拒，言辞虽恭，却疏离如隔云端，令人难以亲近。又想起朝堂之上，那人面对群臣攻讦，神色淡然如常，不卑不亢，言辞间自有风骨；即便自己愤然拂袖，他也始终持礼相待，平和以对，不曾有半分逾矩失态，更不曾向自己流露过半分虚弱委屈之态。

　　一种身为人师的愧疚与怅然，霎时盈满心头，随之而来的，又是深深的担忧。

　　他深知沈离凌心怀天下，绝非贪恋权势之人。然而赫炎的强势与庇护，是否会让这份僭越之情，因私欲而愈加变质，最终……酿成大祸？

　　但他毕竟久经国事、常年持重，很快就将纷乱的思绪尽数压下。

　　沈离凌尚能以孱弱伤体强撑大局，他又怎能偏激行事，轻重不分？

　　默然良久，苏祭酒终于透出一口长气，支撑起年迈的身子，缓步上前，拱手朗声道：“老臣……愿相信陛下，相信沈国相！”

　　群臣闻言，皆是一惊。

　　没人想到，素来只醉心礼制太学、不踏朝堂纷争的苏祭酒，竟会突然表态，更没想到，方才还在质疑君相关系的他，竟会主动站队二人。

　　众人亦不再沉默，纷纷附和：“臣等亦相信陛下，相信沈国相！”

　　此起彼伏的高呼声中，殿内气氛骤然一变，原本紧绷的对立情绪逐渐消散，取而代之的是一种前所未有的团结与信任。

　　赫炎微微一怔，对这瞬间扭转的气氛感到些许意外。

　　这是他第一次面对攻击与质疑时，未用君王威压，未施阴谋算计，未染血腥暴力，却换来如此多人的信任与支持。这种陌生而纯粹的体验，让他心中泛起一丝异样的触动。

　　他几乎是下意识地看向沈离凌。

　　沈离凌正望着苏祭酒的方向怔然出神，眸中晶莹闪动，宛若清泉映月，荡着粼粼微光。

　　觉察到赫炎的视线，他轻轻抬眸，凝眸回望，唇角微微扬起，露出一抹柔和笑意。

　　赫炎胸口一热，只觉一夜对峙而冰冷硬挺的心脏，似乎在这一刻骤然温软融化。

　　他想也未想，转身迈步，急欲回到沈离凌身侧，与他并肩而立，共迎这满殿的朝拜与信任。

　　而这，却让他暴露出了今夜最大的破绽！