《与君主春秋之美人相》若水多情

384、君临血刃破迷局 殿内风云卷暗流

　　蹄声叩地，在死寂中如惊雷炸响，声声催人心魄。

　　灯影摇曳，于宫墙上似鬼魅横斜，寸寸慑神惊魂。

　　赫炎策马缓行，踏入宫门，挺拔身影从容不迫，仿佛背后随有千军万马。

　　宫门之内，一条宽阔的青石御道笔直延伸，御道两旁，空荡无物，一览无遗，正是布防设卫之地。

　　此刻，那里却空无一人，唯有几盏被人熄灭的宫灯在风中轻轻摇晃，发出低沉的呜咽。

　　再向前，两旁古树高耸入云，枝叶繁密，遮住了视线，只能隐约看见透出的火光，想必是从正殿传来的。

　　赫炎微微皱眉，在昏暗中继续前行。

　　他对行宫的构造布局了如指掌，对可能的藏匿之处也是洞若观火，看似无知无畏，实则凝神运气，时刻戒备。

　　只是深入行宫腹地，才终于看清那些宫门护卫究竟去了何处。

　　御道尽头，一座高大的汉白玉台阶巍然矗立，台阶之上，便是正殿。

　　借着殿顶高悬的巨大宫灯，正殿外围清晰可见——一大批甲兵如洪流铁壁，将殿楼团团围住，铁甲森然，刀戟林立，肃杀之气扑面而来。在这批甲兵之外，台阶之下，另有一批甲兵已将原本隶属宫门正殿的护卫逼至角落。护卫们寡不敌众，不敢妄动，双方紧紧逼视，持刀相对，如同绷紧的弓弦，一触即发。

　　气氛凝重如铁，似连风声都已停滞，唯有刀锋上偶尔闪过的寒光，流动出无尽压抑。

　　与殿外剑拔弩张的僵局不同，正殿内灯火通明，人影绰绰，低语与脚步声隐隐交织，俨然一派议政格局。

　　“呵，本王不在，他们倒先演上了。”

　　赫炎心底讥笑，微微眯眸，目光如刀锋般扫过眼前混乱。

　　突然，一声暴喝划破空气——“什么人？！居然敢擅闯行宫？！”

　　赫炎冷冷睨去，只见一名膀阔腰圆的外围甲兵首领疾步冲至他马前，手持长刀，满脸横肉，正对着他高声叫嚣。

　　那甲兵胸前的鸾鸟徽记在火光下格外刺眼，鸾鸟展翅，却无火焰相伴，与烈焰军的鸾鸟火纹截然不同，显然是北军之人。再看其头盔板冠的样式，级别不高，应是一名普通士官。

　　赫炎纹丝不动，只居高临下注视着他，目光如寒潭般深不可测。

　　那人感受到他身上的强大威压，不由畏缩后退，另有两名粗壮士兵持刀围来，他又恢复先前蛮横，举起大刀，厉声喝道，“凡擅闯者……格杀勿论！”

　　“本王……也算擅闯者？” 赫炎低低一笑，抬手摘下兜帽。

　　宫门护卫早已察觉异样，纷纷投来目光，虽已认出王马，但因灯光昏暗，加之他遮住面容、独自一人，一时无人敢认，直到几个眼尖的护卫猛然惊呼，“陛下！”“是陛下回来了！”

　　未等其他人反应过来，那士官与同伴迅速交换了一个眼神，随即猛然出手，直逼赫炎而去。

　　赫炎唇角微扬，似乎这一幕早在他预料之中。

　　他冷笑一声，手中长剑骤然出鞘，身形如电纵跃而起，手起剑落间，三人中剑倒地，一时鲜血喷溅，染红地面。

　　血腥气瞬间弥漫开来，赫炎提刀立马，斗篷随风翻飞，声音如雷霆般炸响。

　　“本王在此，谁敢挡路！”

　　威压如潮，瞬间席卷全场，四周兵士皆被震慑，无人敢再上前半步。

　　沉寂良久，甲兵中才有人艰难挤出一声嘶吼，“这群护卫就是行刺的乱贼！他们眼下还有外应假扮君王！快杀了他们！”

　　话音未落，其他甲兵似猛然惊醒一般，眼中凶光乍现，如潮水般涌杀而来。护卫们见状，也顾不得辩说，立即蜂拥而上结成阵势，将赫炎护在中央。

　　赫炎端坐马背，目光如鹰隼般扫过正殿外的甲兵。那些甲兵面露困惑，目光频频聚来，却仍如木桩般钉在原地，似是无人敢擅离职守。

　　他唇角微扬，眼底闪过一丝玩味。

　　俯视周遭，见三十余名甲兵隔着护卫将他团团围住，眼眸又不由微微眯起。

　　今夜他虽欲兵不血刃，却也不介意以血祭旗！

　　再看这些甲兵，各个眼中凶光毕露，杀气腾腾，显然是认出了他的身份，却仍是蠢蠢欲动，分明存了以命搏功的心思。

　　赫炎将目光落在他们头上的麻布尖顶圆帽上——那是北军最底层士兵的标志。

　　在北军中，除了养尊处优的贵族子弟和少数寒门平民，就是这群游走于生死边缘的特殊士兵，他们多是战俘罪犯或其后代，虽顶着北军名号，却始终被贵族视为低贱蝼蚁，唯有在尸山血海中拼杀多年，才能侥幸获得一纸军籍，摆脱贱籍。

　　可北军等级森严，这些摆脱人再怎么挣扎，也不过是在血污中互相撕咬。而在这群人中，最为残暴凶狠的那一批，被北军单独收编为“鬼卒”，成为攻城略地的先锋，或是诱敌深入的弃子，甚至是为维护贵族体面而暗中行恶的黑手。

　　这样的鬼卒，在诸国之中并不罕见。乱世之中，天下诸国虽不再标榜战争正义，屠城屠村者也日见其多，但有时为了维邦国尊严与贵族颜面，还是会将那些不义之举推给鬼卒去执行。他们既是贵族脚下被践踏的蝼蚁，也是战场上嗜血的豺狼——一群被贵族榨干血肉后，豢养在泥淖中的野兽。贵族鞭笞出的伤痕，最终化作他们攻城掠地时劈向更弱者的刀光，将痛苦与仇恨层层传递，永无尽头。

　　在无数次的残暴血战中，这些人早已磨砺出野兽般的凶性与贪婪。他们最易被权势蒙蔽双眼，最愿为富贵铤而走险，而可悲的是，一旦事败，他们也最易被当作替罪羔羊，弃如敝履。

　　眼下，这些士兵的呼吸粗重如野兽，握着兵器的手青筋暴起，满是戾气双目盯着他，眼中没有一丝温度，仿佛他不过是一件可以换取功勋富贵的器物——一个头颅，一份赏赐，一条通往权势的垫脚石。

　　也许是山底融开的温软，还未被这血雨腥风的寒夜彻底冷固，赫炎注视着他们，眼底掠过一丝深沉的悲悯。

　　当年，他以贱籍之身隐入边军，在边关浴血五年，何尝不是与他们一样，在泥泞与刀锋间挣扎求生、搏杀向上。

　　那些年，他也曾在寒风中蜷缩，在血泊中爬起，在生死边缘徘徊。他们的眼神、他们的呼吸、他们紧握兵器的手，都让他想起了曾经的自己——一个为了活下去而不惜一切的亡命之徒。

　　然而，悲悯只是一瞬，也只能是一瞬。

　　身为君王，他绝不能容忍谋逆，更容不得毒疮滋长。

　　权力争夺，从来只有你死我活。

　　唯有胜者，才能主宰一切，改变一切！

　　既然这毒疮是吃人的乱世喂养出来的，那便以他们的死，来祭这乱世的崩塌与重塑！

　　顷刻间，杂乱思绪已如风般消散，赫炎心中只剩下冰冷的决绝。

　　他举起长剑，攥紧缰绳，目光如炬，声音如雷，“敢挡本王者，死！”

　　随着话落，马蹄疾驰，杀意凛冽，直逼正殿。

　　正殿之内，早在赫炎出现之前，已是一片紧张氛围。

　　听闻刺客行凶的消息，原本沉睡的臣子们纷纷惊醒，匆忙穿衣戴冠，出门应对，却又因局势未明，不敢贸然离开寝园。

　　这时，冯瑜以重臣之姿站了出来。他先是稳住众人，清点人数，拖延时间，随后又派门口护卫前去打探情况。得知刺客已被抓获，炎王也安然无恙后，便带领众人前往君王寝园慰问。结果，炎王不在寝园，只有赶在众人之前的陆飞和董江河在。通过陆飞才知，因赫炎觉出山下有异，已亲自带人前去查探。

　　冯瑜听说赫炎毫发无伤，倒是并不意外。

　　赫炎武功高超，城府极深，宫内宫外处处设防，寻常刺客难近其身。登位后，不狩猎不巡游，一般出行诡秘难寻，几次明面也因和沈离凌有关，防备地愈加滴水不漏、无懈可击。而一旦行刺失败，被他抓住把柄反咬一口，必是难逃一劫。好不容易谋得此局，他下榻行宫，君王斋戒，护卫松散，没想到避开了宫禁高墙，却还是难逃他那野兽般的敏锐直觉。

　　按照冯瑜的计划，刺杀本应在更晚一些的时候进行。那样，北军便能及时赶到，借着刺客祸乱之机，假意救驾，包围王寝，在朝臣未及反应之前，趁乱取了赫炎性命。如此一来，既能掩人耳目，又能将罪名推给刺客，可谓天衣无缝。

　　只可惜，这一计划也被刺客的提前行动给打乱了。

　　冯瑜不解，自己安排的刺客为何会违背指令，再见董江河神色忐忑，又听闻赫炎亲自下山查探，他心中隐隐不安，但想到赫炎今夜并无暗哨保护，可见此行确实毫无防备，便迅速镇定，转而佯装震怒，质问陆飞为何不阻止君王涉险。

　　陆飞一脸刚正，如往常般油盐不进，只板着脸说炎王如何英明神武，一举擒获刺客，又如何心系朝臣安危，亲自出宫定局，如此爱臣之君，众人怎可拂其心意。等他说地自己都眼眶微红后，又痛心疾首道，今夜行刺必是有人意图破坏大典，事关重大，所有人不得擅自行动，一切等炎王回来再作定夺。

　　朝臣们听罢，纷纷感佩称是，心底却明了今夜局面诡异，一言一行皆可能引火烧身。于是各自谨慎，不敢造次，殿内气氛一时和谐，人心渐稳。

　　冯瑜本想借重臣之势压制陆飞，再以力挽狂澜之姿掌控局面，没想到陆飞却抢先一步安抚了朝臣，眼看众人皆守着刺客等待赫炎归来亲审，冯瑜只得顺势而为。

　　他当即宣布，此事非同小可，必须公开审理，彻查真凶，于是命陆飞押送刺客前往正殿，同时召集散落各园的臣子及受邀的年轻士子，一同前往正殿集合，以便迎接赫炎回归定局。

　　此举既能监控所有人，又能确保事态不失控，陆飞并无异议，众人便齐齐聚至行宫正殿，静待下一步安排。

　　这么一折腾，北军的人终于出现了。

　　他们自后山潜入行宫，如潮水般悄声蔓延，以迅雷不及掩耳之势将寝宫正殿团团围住。

　　此时的正殿之内，陆飞立于殿前正中，带人守着刺客与园卫嫌犯。众人散在四周，有的坐成一排，交头接耳；有的站成一圈，议论纷纷；有的独自静坐，闭目沉思。

　　突然外面异动声起，未等有人通报，正殿大门便被“砰”地一声粗暴撞开。

　　殿内众人被这突如其来的声响吓得转头望去，只见殿外甲兵晃动，刀光闪烁，一人大步踏入，铠甲鲜明，身材魁梧，正是北军副统领何青。

　　他目光谨慎，扫视一圈，眼底闪过一丝不可觉察的诧异，又若有若无地看了一眼冯瑜，这才满面霸气，抱拳朗声，“北军副统领何青，听闻行宫有人作乱，特奉令前来护驾！！不知陛下何在？”

　　声音洪亮有力，回荡在殿内，震得烛火微颤。

　　众人面露惊色，屏息不动，陆飞眉头一皱，上前几步，肃然拱手，“何统领，陛下今夜遇袭，已出宫擒贼。如此行宫重地，未经通传，不可擅闯正殿，更不可带兵擅围，还望何将军暂时退兵后园，待陛下回来再议。”

　　何青不为所动，冷冷回应，“事急从权，末将也是为陛下以及诸位大人的安危着想，还请陆大人见谅。况且眼下局势不明，乱贼未定，末将怎能轻易退兵？”

　　陆飞面不改色，直视何青，“陛下临行前，从未下令调派北军。不知将军所说的奉令前来，究竟是奉谁之令？”

　　“哼，陆大人这是不信任末将？” 何青冷哼一声，嘴角勾起一抹讥讽，“也是，陆大人平日只拿烈焰军当赫鸾王师，对我北军素来偏颇，有此一问也情有可原。”

　　陆飞正欲开口，却被何青抢过话头，“末将今夜收到虎符密信，即刻赶来。陆大人若不信，请看！”

　　说罢，神情傲慢，亮出手中虎符。

　　陆飞目光微闪，脸上浮现一丝震惊，“陛下因早定了守军名单，北军虎符便一直锁于烈焰军营，怎会……在你手里？！”

　　此言一出，殿内众人皆是惊疑不定，看向何青。

　　何青脸色一沉，怒声道：“陆大人之意，是说末将作假了？！”

　　陆飞顺势拿过虎符，仔细检查，“嗯……看这虎符确实不假。请问何将军，这虎符从何而来？”

　　何青语气不耐，“今夜北军营有人骑马报信，说是行宫有变，请北军速出。那人留下一封密信和虎符，便匆匆赶回行宫了。他一身宫卫装扮，来去如风，末将也不知具体是何人。”

　　说着，又亮出密信，信上字迹潦草，却无任何盖印，光凭字迹也难以辨认出自何人之手。

　　陆飞目光锐利，急忙追问，“将军是何时收到的信？”

　　“约莫一个时辰前。”

　　“居然只用了一个时辰？” 陆飞语气中带着明显的惊诧。

　　何青下意识反驳，“当然不只一个时辰，大概有一个半多。”

　　陆飞并不言语，只拿一张刚正纯良的脸，略带疑惑地望着他。

　　他这么一望，所有人也都拿疑惑的神色望向何青。

　　何青不耐烦地挥了挥手，“这有何奇怪？末将出军素来迅捷，收到信后，就集结擅于登山的步兵骑马出发，而后抄近路翻过后山，自然是快的！”

　　“这……也还是太快了。要知距离陛下遇刺，也还不过半个时辰……”

　　“哼，那谁知道！末将奉命行事，还有错了？！”

　　“何将军一路辛苦，确实无错，只是这虎符实在蹊跷，何将军擅自带兵围宫，若是被有心之人利用，恐怕……”

　　陆飞神色诚恳，好声劝解，却被何青冷漠打断，“那也必然是报信之人有诈！看来……今夜这刺客背后，来头不小……”

　　话音未落，他的目光已如刀子般扫向殿内。

　　殿内烛火摇曳，昏黄的光影在殿中流转，映照出众人或是凝重，或是惶恐的神色，气氛渐渐压抑，仿佛连空气都变得沉重起来。

　　陆飞原本觉得何青只是受虎符诓骗，可眼见他此刻这般镇静笃定，似是早知那虎符出自他人手笔，不由暗暗心惊。

　　难道他是……冯瑜的谋逆同党？！

　　陆飞按住心潮，只不动声色扫视殿内。

　　董江河站在几名臣子之后，自何青踏入殿内起，就极力隐于人群之中，待何青的目光扫去，便慌忙移开视线，似乎很是惧怕这位大将军。

　　冯瑜则稳坐一旁，神色淡然，只微微垂眸，指尖轻叩椅扶手，仿佛眼前一切与他毫无干系。

　　陆飞沉默片刻，正欲再问，何青却已转头看向那几名被捆绑的刺客园卫，“就是他们胆敢行刺陛下？！陆大人，把他们交给我，末将只需片刻，便能审出个子丑寅卯！”

　　“不可。” 陆飞神色肃然，语气坚定，“这些人只能留给陛下亲审，旁人无权插手。”

　　何青眉头一皱，声音陡然提高，“陛下擒贼冒险，若不趁机问出线索，岂不是让陛下更加危险？！”

　　陆飞毫不退让，“这帮人既敢行刺，早已将生死置之度外。何将军，莫非你觉得自己的审问手段，能比陛下更高明？”

　　何青被这话一噎，脸色微沉，片刻后咬牙笑道，“……好，既然如此，末将便担当起末将之职，这就带兵速速下山，追随炎王擒贼，以保陛下周全！”

　　说完，便要朝殿外走去。

　　“慢着！” 陆飞猛然抬手，声音虽不高，却也是威慑震人。

　　何青脚步一顿，回头冷笑，“陆大人还有何指教？”

　　陆飞心中飞快权衡。

　　他深知，若让何青带兵下山，不仅可能打乱赫炎的计划，还可能让何青之军在行宫外形成阵势，对赫炎构成威胁。何况，山上北军守军的立场尚未明确，若他们与何青同谋，形成合围之势，后果更是不堪设想。

　　于是，陆飞放缓口气，“何将军，此时天色已晚，敌我难分，贸然下山恐生变故，更可能会误伤了陛下。更何况，虎符一事尚有蹊跷，陛下又还未归来，此处安危仍需将军坐镇。若将军此时离开，众臣再有闪失，将军到时百口莫辩，岂不罪上加罪？”

　　何青闻言皱眉，似对陆飞之言有所顾忌，沉吟片刻，又一脸为难，“陆大人所言虽有道理，但末将职责所在，岂能坐视陛下孤身犯险？”

　　陆飞趁热打铁，“何将军忠心可鉴，但眼下行宫内外局势未明，将军若贸然行动，反而可能打草惊蛇。将军受命赶来，忠心可鉴，但若……言行有失，引起不必要的猜忌……恐怕就是对将军不利了。将军就算不为自己着想，也该为跟随将军的部下着想。”

　　何青目光闪烁，似在权衡利弊，嘴唇紧绷，却显然十分不甘。

　　其实所有人都听得出来，陆飞是在好心提醒何青，对于炎王那般霸道威严的君王而言，无论出于何种缘由，未经他亲自下令便带军围宫，已近乎谋逆，若再不谨言慎行，恐怕下场难料。

　　众所皆知，何青出身何氏旁支，虽凭借多年军功崭露头角，但在何氏主族为大的格局下，始终难担重位。尤其是何守统军时，用人偏私，只对主族子弟青睐有加，将他与何深一起打压弃用。北军经沈离凌整治后，何深便一跃成为北军统领大将，之后论实力提拔部下，他也很快脱颖而出，并在陛下亲自整改后，钦定为副统领。这样的经历，足以证明他绝非有勇无谋之辈。

　　这么一位历经浮沉、大有可为的年轻将军，陆飞的话未必真能震得住他，可他此刻若品不出其中利害，表现得毫不在意，甚至对虎符骗局也似并不担忧，那就显得十分可疑了。

　　偏偏在这种时刻，何青却莫名坚持着什么，始终不肯松口。

　　陆飞心如明镜，蓦然明了，为何赫炎放心让董江河手握虎符。

　　董江河虽倚仗何氏攀上高位，却对岳父一家的欺辱打压积怨已久。他虽无胆谋逆，却绝不会放过这个打压何氏的机会。他利用虎符误导何青，随后只需斩断盗取者的线索，便会让赫炎因查不明真相而日渐猜忌。如此一来，何青不仅难以被重用，连何深也必会因猜忌而失势，北军之中，再无何氏揽权之机。

　　而这，正是冯瑜想要利用的契机，却也恰好符合赫炎想要削弱何氏军权的意图。

　　所谓君王心术，深不可测，由此可见一斑。

　　众人并不知陆飞这番洞察秋毫的思绪，只看着两人僵持不下，个个屏息凝神，倍觉压抑。

　　正在这时，稳坐如山的冯瑜缓缓起身，语气平静道，“若何将军不放心，可派一支小队下山探查，大军则留守行宫，以防不测。既是护驾，便请北军将士严守殿外，勿惊扰诸位大人。待炎王归来，再作定夺。”

　　寥寥数语，竟让何青瞬间松懈，转而一脸恭谨，点头配合，“既然冯大人都这么说，末将自当遵守。”

　　只消一瞬，冯瑜身为重臣的威严，已是展露无遗。

　　陆飞微微皱眉，却未再多言。

　　他清楚赫炎的性子，向来喜欢火中取栗、乱中求胜，越是险局越显锋芒，若将何青完全压制，令其束手无策，反倒违背了赫炎的意图。

　　何青挥手示意部下退至殿外，却并未让他们远离，依旧将正殿围得水泄不通。随后，他低声交代一名首领带小队去宫门外探查，自己则重回殿内，顺手关闭了殿门。

　　殿内顿时一片沉寂，众人神色各异，噤声不语，皆是疑虑重重。

　　不知过了多久，殿外渐渐传来一阵沉重有力的脚步杂沓，打破了这份死一般的沉寂。

　　忽然，殿门洞开，一阵冷风卷入，烛火剧烈摇曳，光影在殿内乱舞，仿佛无数鬼魅在墙壁上张牙舞爪。一身素白孝服的冯明礼踏入殿中，面色苍白如纸，眉眼哀戚动人，眼底却透着一股令人心悸的悲愤。

　　他身后，数名壮汉抬着一具红漆灵柩，缓缓步入。那灵柩猩红刺目，仿佛被鲜血浸染，上覆金黄柩布，在烛光下泛着诡异的光泽。灵柩之后，冯氏亲族鱼贯而入，个个神情沉痛，步履沉重。他们皆是惨白孝服，低垂着头，偶尔有人掩面抽泣，哭声压抑而破碎，像是从喉咙深处挤出来的。殿外，一批护送兵队肃立，慢慢跟随灵柩进入殿内，铠甲碰撞声在寂静中格外刺耳。

　　殿内众人被这突如其来的景象震得目瞪口呆，有人下意识后退几步，有人掩口低呼，有人脸色煞白，如见鬼一般。

　　陆飞眉头紧锁，目光死死盯着那具灵柩，心中隐隐升起一股不祥的预感。

　　何青则握紧了腰间刀柄，脸色阴沉，眼底晦暗不明。

　　冯瑜一改沉稳猛地站起，几步冲到冯明礼面前，双手死死抓住他的肩膀，声音颤抖，“明礼，怎么回事？！谁……谁死了？！”

　　冯明礼身子一晃，脸色愈加痛苦，眼中泪水打转，艰难开口，“是……是叔父……冯仪叔父……被沈大人……不，是被陛下害死了！”

　　话音一落，犹如一道惊雷炸响，使得殿内顿时一片哗然。

　　冯瑜身子一震，踉跄后退，又疯了一般冲向灵柩，“我不信……打开，给我打开！”

　　棺盖被缓缓推开，里面躺着的正是冯仪。

　　烛火摇曳，昏黄的光线映照在那张僵硬乌青的脸上，刺得人眼睛生疼。

　　所有人都瞪大双眼，震惊得无法动弹，没有人愿意相信，那个曾经叱咤风云的边军大英雄，那个深受将士爱戴、百姓敬仰的英勇强将，竟会这样无声无息地躺在冰冷的棺木中。

　　可他又确实躺在那里，脸色乌青，血衣脏污，胸口赫然插着一支漆黑箭矢！

　　细看之下，那箭杆之上分明刻着一道金色的烈焰纹路，纹路如烈焰升腾，熠熠生辉——正是炎王亲制的烈焰箭弩！

　　朝臣中，有年迈的颤抖着扶住身旁同僚，眼中满是惊惧与不可置信，年轻的官员与士子则多是神情激愤，低声交头接耳，言辞间满是愤懑，却又不敢大声议论，生怕触怒了什么。

　　陆飞一时难以从震惊中回神，只目光紧紧地盯住那支烈焰箭矢。

　　何青虽也惊愕，却很快似有所悟，低头攥拳，似在压抑什么，又似在下定决心。

　　所有人都未曾察觉，随着殿门被紧紧关闭，冯氏的人也悄然将正殿围住，如同一张无形的网，隐藏于暗处。

　　冯瑜跪在棺前，盯着那支箭矢，双手牢牢抓住棺木边缘，指节因用力而发白。

　　殿内渐渐死寂，唯有烛火燃烧的噼啪声，冯明礼哀痛叙说的颤抖声，以及冯氏亲族压抑的抽泣声交织在一起，汇集成一曲悲怆的挽歌，在深宫大殿中久久回荡。