《首辅也照样拿下》四原

3、第三章

　　方才她大胆地触碰他的手，陈卓珺看着手里的玉佩，有片刻失神。

　　冬青看着清苓离开的方向，在一旁砸了砸嘴，“京城里对大人属意的姑娘不在少数，可像这位八姑娘这么大胆的，还是第一回见。”

　　京城的贵女们养于闺阁中，自小被教习诗书礼仪，平日里说话都是迂回再迂回，即便是对哪位郎君有意，也要费尽心思多番暗示。像这位清姑娘这样大胆表明心意，又冒失去碰男子的手，冬青还是头一回见。

　　“不过，倒也是个特别的法子。”喜欢大人的女子不知凡几，冬青一个都没记住过，这位清姑娘这一次令却他印象深刻。

　　冬青对清苓的做法表示肯定的点了点头，一转眼，就看到陈卓珺冷着一张脸，面无表情盯着他。

　　冬青忙收笑，“小的多嘴。”

　　陈卓珺把玉佩递给冬青，“这个东西我不收，找个时机还回去。”

　　“是。”

　　“还有。”陈卓珺进了府，又停下脚步，侧首吩咐道：“去查一下这位八姑娘。”

　　冬青心想人家好端端一个怀春少女，能安什么坏心思。但鉴于他家大人心思缜密，做事小心，又身居高位，有些事不得不防，这种突然冒出来的人物，还是查清楚动机才踏实。

　　冬青于是道：“明白，小的这就去查。”说完离开办事去了。

　　陈卓珺虽是朝廷新贵，但陈府只是个不算大的三进院落，陈卓珺进门绕过影壁，进了内院就能看见正房。

　　时下正值酷暑，门上罩着薄纱帘，陈卓珺撩开帘子进去，朝坐榻上的妇人叫了一声“娘”。

　　“回来了。”那妇人穿着一身豆青色的绸布衣裳，利落盘起的发髻间掺杂着几缕白丝，面容白净恬淡，虽上了年纪脸上生了许多细纹，奈何底子很好，算得上风韵犹存。

　　便是陈卓珺的母亲，陈十娘。

　　陈十娘见儿子回来，也不急着做手里的针线活了，下来先往白瓷碗里倒了半碗酸梅汁，又去把屋里的窗子支起来通风。

　　“这会天气热了，虽换了轻薄的朝服，穿着也不爽快，下了朝先换身衣裳再处理公务，别忙前忙后的，仔细中了暑气。”

　　陈卓珺褪下官服挂在一旁，视线扫到榻上的针线，过去翻了翻，“衣裳怎么不交给下人去缝？”

　　“就是坠上个扣子。”陈十娘收了针线活让他坐下，“府里的人我用不惯，再说也就是动动手的事，何必支使别人。”

　　她指了指面前的白瓷碗，“先把这汤喝了。”

　　“好。”陈卓珺依她的话喝了一口酸梅汁，入口冰凉，酸酸甜甜却不腻，不知不觉就喝完了一碗，暑气确实消散了不少。

　　陈十娘见碗里的见了底，坐到一旁将针线收到匣子里，边收拾边状似无意提及：“听说北边又起了战事？”

　　陈卓珺动作顿了顿，“去年冬天接连落雪，北狄冻死不少牛羊，待天气回暖后便不断侵扰边疆百姓，时下已入夏，北狄部落的马养得膘肥体壮，他们自然要抢夺粮食，以备来年不时之需。”

　　“圣上已经下令，命忠武侯即刻领兵前赴漠北，镇守北疆。”

　　陈十娘双手一颤，匣子夹到指尖，她吃痛皱起眉，却是问道：“那他……可会有危险？”

　　陈卓珺放下碗起身，他面色极为冷淡：“娘，他的事，与我们无关。”

　　“别这么说，他到底是你父亲。”

　　陈十娘知晓自己儿子向来不认这个父亲，且朝堂上处处与他作对。但血浓于水，她心底始终期盼他们有朝一日能父子相认的。

　　果然，陈十娘说完这话，他面色又沉了几分。

　　“父亲？”陈卓珺重复这两个字，轻笑道：“谋求权势令娶他人，抛妻弃子，不顾妻儿死活的人，也配为人父吗？”

　　陈十娘唇角颤了颤，打断他的话，“嘉朗，莫要再说了。”

　　她想起来那些年，段祁宏抛下尚在孕中的她一走了之，从此她一人诞下男婴，拉扯长大，颠沛流离二十几年。等再见到段祁宏，他已是高高在上的忠武侯，其妻则另有其人，身份显赫，儿女双全。

　　而她只是一介寻常妇人，他们之间有云泥之别，他让她这些年的坚持，全都变成了一场笑话。

　　只是苦了嘉朗，自襁褓起，就跟着她一起受罪。

　　陈十娘觉得心口一阵憋闷，捂着帕子，剧烈咳嗽了起来。

　　等摊开帕子，白净的丝线染了血丝。

　　陈卓珺皱眉，径直走到床前，在床头翻了一会，果然从枕头底下翻出一个药瓶。

　　他倒了几粒药丸给陈十娘，帮她顺背，伺候着母亲服了药才道：“娘的病什么时候又犯的，怎么不跟儿子说。”

　　“都是落下的病根，多少年了，不碍事的。”陈十娘摆摆手，“你去忙你的，我用过药，睡一会儿就好了。”

　　陈卓珺垂下眉眼，“儿子明日叫太医来给母亲诊治，再开几副药方。”

　　陈十娘忙道：“一些小毛病罢了，哪里用得着宫里的人。”

　　“母亲只管安心养病，其余的不要再操心了。”

　　他这话就是做主非要让太医来了，陈十娘也没跟他犟，点了点头道：“都随你吧，我歇下了。”

　　陈卓珺应了声，临走前看着榻上的身影，停下脚步，终归还是侧身道：“母亲大可安心，他是大赵的忠武侯，只要一句话，无数人替他鞍前马后，两军交战不必身先士卒，也不会有什么危险。”

　　说完，陈卓珺跨步出了房门。陈十娘望着他的背影长长叹了口气，心里的石头总算落了地。

　　——

　　清家府里有个竹园，挨着八姑娘的院子而建，到了夏日，竹林长了一丈多高，密密麻麻遮住日光，清风吹过竹林，竹叶沙沙作响。

　　竹园中央有座亭子，亭子里摆了张美人榻，四周摆满了时下新鲜的瓜果、点心小吃。

　　清苓趴在榻上，一手撑脸，一手翻着话本子。

　　喜儿坐在她身侧，两只手放在清苓腰间，轻轻给她揉按。

　　揉着揉着，也不知道碰到了哪，清苓吃痛地“啊”了一声。

　　“疼、疼疼。”她艰难翻了个身，对喜儿道，“喜儿别捏了，你歇着罢。”

　　喜儿皱了皱眉道：“夫人吩咐过了，姑娘身上的是淤青，得揉开了，才能好得更快些。”

　　几日前，她从陈府的树上掉下来，当时不觉，等回府后浑身酸痛不已，叫了大夫来才发现身上摔得满是淤青。

　　清苓的母亲孟氏知道这事后，少不了一顿折腾，对她又是念叨又是抹眼泪，清苓自认理亏，好说歹说一番后，听了孟氏的话，这段时日都老实在家闷着。

　　还有个小眼线在旁边看着她。

　　“算了算了，不嫌累你就捏。”清苓泄气地趴回榻上，忍着疼，接着翻手里的话本。

　　这个人话本子讲的是一个穷书生和候府小姐的故事，大致就是两个人看对了眼私相授受，可侯爷不同意这门婚事，想让女儿入宫为妃，便骗她说书生早已订了亲事，真正想娶的人不是她。候府千金常年不出闺阁，本就心思单纯，又和书生见不了几面，误会解不开，阴差阳错下竟信以为真。

　　她嫁不了自己心爱之人，又不想下半辈子活在深宫中，觉得余生灰暗无望，一尺白绫了结了性命。

　　等书生进士及第，三媒六聘去候府求亲，才得知心爱之人早已身死，他们之间阴阳两隔。书生肝肠寸断，最后在两人初次相见的地方自刎而死。

　　清苓看得津津有味，翻到最后一页，顿觉悲从中来，眼泪啪嗒啪嗒往外掉。

　　喜儿给清苓揉着淤青，听她一会儿吃痛嚷嚷一声，越到后面声音越小，心中疑惑抬头望去，见她低垂着头，身下的话本子都被泪水浸湿了，手忙脚乱停下手里动作，“姑娘怎的哭了，是奴婢按疼了？”

　　“奴婢听姑娘的话，不按了，姑娘莫要了。”喜儿还以为清苓嫌疼，跟她使小性子，慌忙取了帕子到榻前安慰。

　　清苓翻过身，只见她鼻尖通红，那双杏眸含着一汪泪水，眨巴了下眼，泪水便跟断了线的珠子似的簌簌往下落。

　　她接过帕子摸了泪水，吸了吸鼻子，突然郑重其事问：“喜儿，我叫人送去陈府的信，可都送去了？”

　　喜儿不知道她为何问这个，愣道：“都送去了。”

　　“一封回信都没收到？”

　　“没有。”喜儿颇有些难堪道。

　　那日回来之后，姑娘在家中养伤，手和脑子却不闲着，隔几日便要给首辅大人写一封信，托人送到陈府去，以解相思之情。只是这些信进了陈府便如石沉大海，全都没了后续。

　　她家姑娘这脾性喜儿是最清楚的，凡是遇到喜欢的人，向来大方表白心意，而那些人无论是看中姑娘的性子，还是清家独女的身份，都愿意与姑娘结识。

　　像这样又是登高又是送贴身玉佩，人家却爱搭不理的事。姑娘是一回干，也是第一回被人置之不理。

　　喜儿正想着说些宽慰的话，榻上清苓突然一个挺身站起来，“我的伤已经养好了，自明日起，我要出府！”

　　动作不小心扯到伤处，清苓疼得脸皱成一团，扶着腰缓了缓，很快恢复一副踌躇满志的模样。

　　她才不要做话本子里的候府千金，一辈子和心悦之人没见几面，一再错过。她既有喜欢的郎君，可不得亲自出马，费点心思算得了什么 ，将人搞到手不就得了。