《暖风迟日》罗浪

8、见午耻

　　“三十六年前，多事之秋。

　　见午帝周渊时年二十八岁，年轻气盛意气风发，无奈其治下的大炎流年不利，正处内忧外患——

　　外，强敌环伺。北境胡人势力渐盛频频举兵，西域犬戎亦假意臣服，不时掠夺冒犯。幸而西北要地陵州有我镇峦大元帅、贺郡王周澜坐阵，率军牢牢锁住咽喉要地。

　　但同样这贺郡王，却正是见午帝最大的一宗内患。周澜乃先帝大皇子，周渊长兄，自小醉心兵法，屡屡主动请缨随军南征北战，处事杀伐决断，沙场更见骁勇。但立储之争终不敌皇后嫡生的周渊，心中多有不服。

　　见午帝登基后，周澜获封贺郡王，搬离炎京移居藩地。按我朝规制，皇子封爵仅止其身，毫无实权，亦不世袭。然凡事总有例外，本朝例外一为西南的孟亲王，守境功高，世袭罔替；二即是这贺郡王，因其麾下兵将凶悍死忠天下第一，是时西北两线战事亦无有比周澜更了解敌我、更擅用兵的统帅大将。两害相权取其轻，大敌当前，只能破例任其拥兵自重，镇守西北防线。

　　见午六年，炎北大旱。百姓食不裹腹，京中亦财政紧张，大量禁军被以就粮名义更戍移屯，调往南方粮草丰足州县；定州一带又突起一窝蘖匪，烧杀抢掠，直奔炎京，三衙紧急拨兵南下配合定州驻军剿匪。

　　偏正于此京中空虚之时，又逢皇帝祭祀之日。见午帝周渊携时年仅七岁的太子周述，由千余步兵骑兵护驾，乘玉辂出宫至城北斋宫祭天斋戒。不料京中竟有大量胡贼假扮汉民潜伏多日，预设关卡，暗埋火器，直为此次祭祀劫圣驾预谋而设……”

　　“啊！”小武闻之惊骇，“所以见午帝和太子就是这么被劫走的吗？”

　　“倒也没这么快，”管临向院中夜色叹一口气，“胡贼虽计算卡截精准，劫走了皇帝和太子，但毕竟人数有限，无力突出重围，只逃匿藏于城北茂林寺中。圣驾人质在手，我军亦不敢深入围剿，如此双方便僵持了两三日。

　　胡人于此早有预谋，是时胡兵东线已突破望兴关，仅被拦于涞河北侧。当日突起闪电战，渡河猛攻，一路长驱直入，半日便杀至炎京城北门外。北城墙原为炎京最固若金汤的一道城墙防线，但当皇帝被俘的消息传至每一个将士耳中，士气便大为不同了。

　　时枢密院紧急调派各地部队前来勤王，最先赶到的你道是谁？”

　　“是谁？”小武眼珠圆瞪赶忙问。

　　“正是那贺郡王周澜。贺郡王原本带兵在乌山抗西线胡兵，一路追击落败胡军至处平关，闻得圣驾有难，当即带兵调头赶来，许是心急如焚，本该至少两日的路程竟半日便赶到了。

　　贺郡王至炎京城外兵分两路，一路前往城北辅助阻击胡兵，一路奔向西门进城救驾。然而时任枢密使的黎宗道却下令城门紧闭，禁止贺军进城勤王，只命他转向城北全力夹击胡军。这次我不讲了，你且用心猜，为什么？”

　　小武侧头想了想，道：“怕贺郡王……夺权？”

　　“是了。贺郡王重兵在握，进城只怕更乱。事实上据传，黎宗道当即将全城可调配军队全部派往城西，对贺郡王防守竟比对胡兵更厉！

　　如此一来，胡人反得了渔翁之利。三方对峙了两日，北墙将士军心涣散，加之城内胡贼以圣驾为质，里外夹击，终将北门攻陷，就此便将见午帝与太子挟离炎京。

　　经此一役，胡贼亦损伤惨重，我各地勤王部队陆续赶来，胡人自知占领炎京既无可能亦无必要，既将炎帝劫出，此战已达目的，当即收兵返北而去。”

　　“可恶！可恨！”小武咬牙切齿，“气死我了，竟敢这么对我们大炎天子！那接下来怎么办，不追吗？”

　　“追击即使能给予胡兵痛击，亦难保皇帝太子无恙，更何况城中兵马皆在全力抵抗贺郡王猛攻，原无追击之意。

　　炎京此时群臣无首，幸而正宫黎皇后因临盆在即，留于宫中未同往此次祭祀，侥幸躲过一劫。然听闻皇帝与嫡子皆被胡贼掳走，亦是晴天霹雳，失血早产，皇胎不幸夭亡。

　　危急至此，黎皇后仍不得不忍痛于病榻之上接权稳定局势，要知此黎氏正为枢密使黎宗道之女，父女同心，阁中众臣亦心中各有算盘，几乎一致认定当务急中之急的，便是全力抵御城西外贺郡王，以免其趁乱造反。

　　见午帝仅有黎皇后所生周述一子，时纵览周氏宗室，论资历、才能、威望，皆无有出贺郡王其右者，迎贺郡王回京主持大局在天下看来本是最顺理成章的事。亦正因如此，黎氏家族绝不肯放权，于是朝中一边下令以举兵谋反定罪贺郡王周澜，一边翻查宗牒，须寻得一个合适的宗室子弟临时代权。几番衡量，目光便落在了居于我琴州的淮郡王府上——”

　　“淮郡王？我琴州竟有个郡王，怎么从没听说过？”

　　“没听说过亦不怪，那淮郡王亦是见午帝登基后获封才就藩迁来，且到琴州后没几年便病逝了，仅遗两幼子与女眷，勉强靠降爵奉禄居于姬山后。而这孤儿寡母、毫无势力的身份，却正是黎氏家族千挑万选看中的，即下令拥淮郡王长子周逢进京。

　　如此消息传出，便等于正式宣告与贺郡王一脉决裂，不反亦要反。只那贺郡王部队虽勇猛，如若前日刚至时闪电攻城倒有一战，但此时因三方对峙时期已耗兵多日，粮草军备体力皆告急，况且时日拉得越长，黎宗道调至京师的军队越多，终是攻克不下，率兵返回陵城，自此以正统自居登基称皇，年号为宣正，斥炎京为胡寇伪权，日后数次举兵兴讨。

　　然而炎京毕竟未毁，大炎政权仍为以黎氏为首的京中四大家族所掌握，为将见午帝与太子赎回，朝廷与胡人息战谈和，胡族以炎皇人质在手为王牌，怎肯轻易放手归还？国不可一日无君，于是年仅十六岁的淮郡王之子周逢终即位登基，黎氏以太后之名垂帘听政，实掌大权。

　　周逢在位平治年间，黎氏仍未放弃周渊父子返炎之念，与胡族加倍修好，增纳岁币，开放商埠，通婚示好。仅平治元年，双方互嫁和亲竟就达三次次之多，其中最为人知的便有胡族莫鞯氏首领将女儿嫁与平治帝周逢，连皇室亦种下胡族血缘。”

　　管临讲及至此不觉一顿，心想，这莫鞯氏皇妃说来便是迟阶的外祖母了。

　　小武追问道：“原来这平治皇帝便是……瞽圣？怎的后来年号好像不叫这个。”

　　管临摇头续道：“平治帝仅在位两年便一场暴病驾崩了。只留有公主，无有子嗣。于是顺位继承的，便是他的奇人弟弟，周逸。这才是你知道的瞽圣。

　　这淮郡王二子周逸并非常人，打出生即有眼疾，一个终生眼盲之人，竟被推至皇位，天下闻之哗然。然而此盲帝上台，却反而平衡了各方势力——

　　对黎氏家族来说，一个盲眼的皇帝相当于一个永远长不大无法亲政的皇帝，太后垂帘无忧，可做长远打算。于胡人来说，太后党掌权一天，他们即可以周渊父子要挟获利一天，自然乐于扶植一个盲眼傀儡汉皇。而于贺郡王而言，堂堂大炎江山竟交给一个瞎子掌管，简直是胡闹！更对比出自身的正义和正统。

　　但谁也未料到，和宜帝这皇位一坐竟坐了三十三年，成为本朝开国以来在位最长的皇帝。这三十三年来，朝廷向北以岁币商贸换和平，倒与胡人大体上无惊无犯；向西则严防贺兵，多年交战，以丘泯山为界，分统而治。

　　而和宜帝周逸，虽为黎太后儡子，却实将这帝位坐得极好。面向黎氏，无有反抗，言听计从；面向朝臣，拿捏得当，不卑不亢。为人性情温和宽厚，亦不乏才学，竟是内内外外口碑甚佳，是以民间方有’瞽圣’盛名。

　　且说来，这兄弟两朝皇帝，启蒙恩师便是我琴州名仕，泽林居士。”

　　“啊，泽林，听去好熟……”小武接道，“可就是小舅公日日去上学的那个泽林私塾的泽林？”

　　“正是。”管临点头，“淮郡王当年在琴，为两幼子择良师授课，原只平常。不想泽林居士未踏离琴州一步，竟无意间成两朝帝师之名，也是奇缘。”

　　小武惊道：“这么说，原来瞽圣竟也是半个琴州人？去年瞽圣驾崩，满城痛哭，我也跟着哭了很久呢。”

　　两人院中聊兴正酣，声调渐响，忽从东屋传来俞先生厉声：“夜深不睡，妄议朝堂，你两个可是作死？”

　　小武闻之吐舌缩脖，但只觉仍未听够，又压低声音忙问道：“然后呢，瞽圣驾崩后，便是太后孙子从胡地回炎来即位了吗？”

　　管临今日兴起大聊特聊，这会儿才惊觉竟已近亥正，忙要打发小武回府，低声简略回应道：“瞽圣亦无子嗣，朝中与胡人几经谈判，终于将先太子周述在胡地婚配所生之子周琅放回炎京登基了……小武，明日再讲，你且速回府罢，这一溜半晌没影，等下府上要遣人来寻你了。”

　　小武仍不舍道：“小舅公，讲得好过瘾！比说书的还精彩，从来没听人讲清这些缘故，明日还来听小舅公讲！”

　　管临摆摆手，心想，今日虽未沾酒，想是酒味闻得亦够多。和迟阶等三人城中议论朝堂半日，人前谨慎未甚开口，但到底青春少年终无差，旁听得也是心思起伏热血沸腾，回得沐慈来兴亦未尽，正逢书僮小武从府上来送点心，与他闲扯便又扯到这家国往事上，不知不觉竟胡侃了这么多出来。

　　甫一话停，自己也觉失控，便又嘱小武道：“今日所言，你只当听书胡扯罢了，切莫回去与他人议论，听到没有？”

　　小武乖道：“听到啦。那我先回了，小舅公明日一定接着再讲！”

　　小武蹦蹦跳跳到学堂门口，却又突似想起什么，转身嚷道：“小舅公，我还有一疑问：人都说皇帝后宫佳丽三千，娘子有的是，怎么竟个个都没有儿子呢？”

　　管临一愣，心下暗道：那就是另一个不便妄议的民间传说了。