《桃妆Ⅰ》池灵筠

68、一剪梅（下）

　　76、
　　四盏落地烛台款款照着斑驳的八仙桌，桌下生了一盆火。
　　我们如一家人围桌而坐，慢饮闲聊。街坊邻里笙箫弦歌渐起，远处的锣鼓戏乐声也愈加欢庆。从窗户朝东头看去，天边都是红彤彤的。
　　汤圆子入口即化，带着桂花的浓香，甜腻腻的。我一口气吃了许多，直到肚子胀鼓鼓再也吃不下了。
　　秦夫人对我忍俊不禁：“于姑娘不拘小节是好事，可这糯米做的圆子吃多了难受。”
　　“可是太好吃了，我忍不住……嘴馋。这么好吃的东西，一年才能吃上一回，多可惜。”
　　“原来于姑娘爱吃汤圆，也并不是上元灯节才能吃得到，平日里若想吃了，来这吃。我命人做就是。”
　　“真的吗？”我笑得合不拢嘴，还装模作样稍稍推辞，“可……夫人喜静，我这性子不是打扰夫人了么？”
　　“于归，你时常来看看，也可以给我娘解解闷。”秦朗坤微笑看着我，面颊因烛光而泛红，楚楚动人。我痴痴看着他，猛点头。
　　“是啊，我平日里一个人，也不知要做什么。刚来京城不久，认识的人也不多。”说着，秦夫人替我夹了一块藕合，“多吃点。”
　　“多谢夫人。”我垂头，抿唇笑了。
　　玉临王将筷子搁下，依然是一本正经的神色，“本王今日有口福了，这样清爽可口的饭菜，着实是宫里吃不到的。”
　　秦夫人掩口笑了笑，“玉临王哪里的话，这样的粗茶淡饭怎可媲美宫中美食。”
　　“虽然是粗茶淡饭，却是花了心思做的，便是秦夫人的爱子之心。宫里的膳食再美味，都比不过这其中的情意。”这番话在如此的夜晚听来备显沧桑，玉临王自六岁封王、地位显赫，身世却也可怜，恐怕他连父母的样子都丝毫想不起来。
　　我悄悄朝秦朗坤使了个眼色，他会意，劝慰道：“皇上和逍遥王对您玉临王的情意，也是寻常人盼不来的。”
　　“皇上倒是邀了我共进晚膳，可是我总不喜欢那些莺莺燕燕的场面。早听闻灯会热闹，有秦大人作保，皇上才肯放我出宫呢！”他脸上流露出几分难得的稚气。
　　我趁他兴致好，接着说：“我也是第一回看灯会！是有逍遥王作保，皇上才肯让我自由进出！”
　　玉临王颔首道：“皇上默许了你是逍遥王的人，才不会管你。倒是沈美人，毕竟是后妃，皇上不得已要拘禁她……其实，皇兄许久没如此在意过谁了。”
　　我撇撇嘴说：“在意她？还如此对她……”
　　秦朗坤直直盯着我，明明眼神慌乱，却语气淡定问：“于归，你出来玩了，沈美人今日不用伺候么？”
　　秦夫人胳膊一抖，不悦瞥了对面的秦朗坤一眼，被我尽收眼底。
　　“噢……”我眼珠子转了几圈，打量了会秦夫人和玉临王各自的神色，才放心大胆说，“逍遥王今日来送些细软，顺便带了名丫鬟给她，叫翘儿，也是苏州沈府来的，从前和我一起伺候小姐。”
　　秦朗坤顿时笑了，还想说什么，却发现秦夫人抬眼看着他、满脸不悦，他也就不吱声了。我不由自嘲笑笑，对于秦朗坤来说，我的价值在于可以用来捕获沈云珞的消息，仅此而已。

　　秦夫人大概很少说这么多话，看起来劳累极了，便由丫鬟扶着歇下。临了还告诉我，她喜欢我送的礼物。一想起这话，我就得意忘形。
　　从秦家出来已过了酉时，华容添一直未出现，我们便沿着街道往东走，期望能遇见他。
　　无数盏花灯高高低低悬挂在街道两旁的树枝上，如一条川流不息的星河，一直绵延到夜的尽头。汴河桥边搭起了几个戏台子，人声鼎沸，都掩去了唱戏的声音，不过凑热闹的人反而越来越多。台上各人穿着华丽的衣裳，浓妆艳抹，演的是普普通通的啼笑怒骂，偶尔也会荒腔走板，可台下喝彩的人们丝毫不吝啬。
　　原想挤进去，可秦朗坤使劲将我揪出来，振振有词说：“今日可是陪玉临王出来的，我们要寸步不离跟随他！”
　　我瞪眼狡辩道：“那是你，我是跟逍遥王出来的！”
　　“真拿你没办法。”他无奈摇摇头，“你若是走丢了，到时逍遥王不得找我要人么？”
　　我趁机一把抓住他的手，那清瘦而温暖的手，拿着它，我便心跳脸红。就容我无赖一回，嬉皮笑脸对他说：“那你牵着我，我就不会丢了。”
　　他只是看着我，半晌说了句：“你的手很凉。”
　　玉临王转身看着我们，目光狐疑，最终盯着我们袍袖掩盖下的两只手。我理直气壮说：“秦大人生怕我走丢了，没法向王爷交代！”
　　玉临王点点头，“本王也实在怕你丢了。走罢，我们去看灯谜会。”
　　他这小人儿真无趣极了，我撇撇嘴，只管乖乖跟着秦朗坤。街上人群熙攘，远近的欢笑呼喝声不绝于耳，我悄悄拽了拽秦朗坤的手，“公子，皇上已经宠幸了小姐。”
　　他手掌猛地一发力，我吃痛闷哼了声。玉临王兴致盎然，丝毫没注意到后面，秦朗坤贴近我，琥珀般的瞳仁仿佛荡漾出泪光：“是因为这个，她才被送到相国寺？”
　　“不！不是的！”我凑到他耳边说，“是因为吴美人的案子，皇上怕打草惊蛇，先找了我们顶罪，再暗中调查。”
　　“那……皇上没发现？”秦朗坤眉头一蹙，似有万分疑虑，迷茫看着我。发现……什么？他和沈云珞的私情么？我缓缓摇头，迷迷糊糊答：“好像没有……”
　　秦朗坤整个人又陷入了忧郁，抓住我的手又是一紧，喃喃道：“她在朝中无人，所以才任人欺负。于归，我们要帮她，成为她的靠山，再也不让她受委屈。从今往后，我什么也不怕，只要能变得强大……”
　　我恍然侧目盯着他，他接近玉临王竟是藏有这样的动机。果然，人心难测。

　　灯谜会在一处清幽的园林，比起方才的热闹，淡泊了几分，也诗意了几分。黑夜中的花灯摇曳闪烁，宛如星子，来回穿梭的人们衣袂飘飘，好似仙人。
　　此处大都是少年男女，花灯上的诗迷为女子多出，男子便捏着诗笺，一面寻思谜底，一面在顾盼流彩中探求蠢蠢欲动的少女春心。三三两两待字闺中的小姐聚在一起，窃窃私语，或低眉耳语。整个园子都沉浸在一种静谧却随时可能要沸热的气氛中，全然没有了冬夜的清冷。
　　玉临王饶有兴致浏览着花灯上的谜语，真令人怀疑他今日来这的目的。我狐疑观察了他许久，虽然岁数不大，可皇家的人，或许就是与寻常人不一样罢。朝秦朗坤低声问了句：“玉临王是否快成亲了？”
　　“成亲？他才十四岁！”秦朗坤的语气听来很是意外。
　　“那他来这作甚么？你瞧，这四下里全是眉目传情的男女。”说着，长廊中有人迎面而来，我往旁一闪躲，恰好贴进秦朗坤怀中，耳根一热，忽觉我们二人不也像那些寻觅爱情的男女么？可我是男装，岂不叫人误会？我撇开头，偷笑。
　　湖心的凉亭中甚为热闹，玉临王抬脚便朝那走，大概是小孩儿心性，爱往热闹的地方凑去。水面上的回廊曲曲折折通向湖心，亭内是一帮官宦子弟，吟诗作对，把酒言欢。玉临王大概认得几个，问秦朗坤：“你随我一同进去么？你好像不待见蔺家人。”
　　“当然跟随王爷，臣可是向皇上保证了寸步不离的。”
　　我停下脚步，小声嘟喃：“我不想去。”
　　玉临王问：“为何？”
　　“那……那里都是男子……”前面都是男人，许多许多男人，不知何故，我脸上好一阵发烫，怎么好端端的，会害怕？“你们去罢，我在湖边等。”
　　玉临王看看亭子，又回头看看我，斟酌再三道：“你便在方才那廊里等，还能挡风，不许乱走。我们一会就出来。”
　　“知道了。”我乖顺应了，真是有些心虚，这样装男子混在男人堆里，若不小心被人瞧出来，还不知他人要怎样笑话我呢。渐渐走回湖边，看着那些女子的花衣珠翠、俏颜红妆，心里好生羡慕。从没试过脂粉是何滋味，也不知道我要为谁而容。
　　不知不觉沿着长廊走到了尽头，拐角处几名少女望着我娇羞窃笑，我回之一笑，似华容添那般不羁，佯装风流。回眸间，忽见一轮皓月当中掠过一个黑影，速度极快，我却捕捉到了一个熟悉的轮廓，那样优雅的颈项只属于罗净的。
　　上元灯节，他一个僧人跑出来做什么？还飞的那么快……不及细想，我一头扎进林子跃上树梢，朝他追了过去。可我法术不济，怎么也追不上他，落在一棵巨松上气喘吁吁歇了会，再用尽法力掐指一算，知道他的大概位置了。

　　站在高高的屋脊上，俯瞰这一座错落有致的深宅大院，还有那躲在屋檐下披了一身月华的孤清身影。方才进来的时候特地去瞄了两下，匾额上金光闪闪的两个字是唐府。再闻院中酒香四溢，后院里整整齐齐晾了几排大缸，这样财势雄厚的唐家，大概只有桃七酿这一家。
　　厅堂内欢笑满堂，乐声飘飘，还夹杂着嬉笑怒骂声，其乐融融，乍一听，觉得十分悦耳动听。有两个孩童追逐打闹着从屋里跑了出来，罗净纵身一跃，上了屋顶，这才瞥见了我。他僵在那儿，与我遥遥相望。
　　屋里的人依稀走了出来，老老少少足有二十几人，互相搀扶，前后照应着。几个孩童兴奋嚷嚷着：“去放烟花咯！去看花灯咯！”直到他们说说笑笑出了大院，罗净从对面飞掠而来，落在我身边，冷冷问：“你怎会在此？”
　　我俏皮一笑：“大师总是能闻见方圆几里内的妖气，可今日怎么了？心思在别处罢？”
　　他朝院外看了看渐渐走远的人们，想追上去，我忙不迭拉住他，“哎！带我去啊！”
　　“你去做什么？”
　　“看烟花咯！我从未见过，烟花是什么花？”
　　罗净凝眉，粗鲁揽住我的腰，飞快冲了出去，翩翩然落在一片屋顶，又借力而起，朝旁边的枝头飞去。我们俩就这样在京城的上空时起时落，寒风擦过脸颊，我不自禁埋首在他怀中，寻求庇护。青丝扬起，纷纷乱抽打在肩膀，或许有些也抽在了他身上。
　　忽然一只手按住我的后脑，听得罗净低念了声：“好好的扮成男子做什么？”
　　我才发觉已经落下了，探头张望，正站在一家临街的酒楼屋顶上。他松开怀抱，我便觉得冷，缩了缩脖子，答：“逍遥王让我扮男装的。”
　　他盘膝坐下，我也坐下。他一言不发，我也不敢问什么。
　　河面上映出的花灯无数，随着水波晃动，虹形石桥上人来人往。这红尘很热闹，我们俩却像世外之人，清冷极了。方才唐府那一大家子正慢悠悠往这走来，进了我们脚下的茶楼。我惊奇问：“你怎么知道他们会来这？”
　　“你既是来看烟花的，其他的别问。”
　　我撅起嘴嘟喃：“你不会又是来捉妖的吧？”
　　罗净好像恍然想起什么，侧目对我说：“有些妖孽擅幻化成女子，专在青楼教坊祸害人。上次在苏州凝香阁遇上的那妖精很厉害，被我驱走了，不料来了京城。我暗中打算了许久，一直不敢打草惊蛇，看你扮男装倒有七分像，可愿做我的帮手，助我除妖？”
　　“当然！”我爽快答应，笑嘻嘻说，“大师，我帮了你，你也要帮我！”
　　“那便算了！”他横了我一眼，目视前方面无表情。
　　“喂……你还没听我要你帮什么忙，就这样拒绝我？”
　　“你认为我看不出你的心思么？”
　　我一愣，他的法术远在我之上，连我都可以偶尔窥探别人的心思，他或许不用动一下手指头也能看出来。我蔫蔫耷拉着脑袋，“你是高僧嘛……会读心术而已，什么了不起……”
　　他似是有几分狂傲，眉毛一扬，“没有了不起，只是所有人在我面前都原形毕露。”
　　“好啦，你高僧嘛！”我哼哼了几声，撇头不理他，真是狂僧。

　　77、
　　汴河上的风迎面吹来，夹带了那些路边摊上各种小吃的香气。我想起下午那碗动也没动的羊肉汤，咽了咽口水，拉拉罗净的衣袖：“大师，我好想吃东西。”
　　他冷笑了两声，“没见过你这么馋的妖精。”
　　我瘪嘴，可怜巴巴窝在他身旁，时不时蹭他几下，“你没出家的时候吃过肉么？”
　　“那羊肉汤真是香啊……”
　　“大师，你好闷哦。”
　　“大师，哪里有烟花？”
　　“等会。”他终于回答了我一句话。
　　“那看完烟花我带你去吃羊汤好么？”此话一出口，他凌厉的目光扫过来，恨不得要将我推下去一样。罢了，今日他心情不好，我还是少惹为妙。
　　河岸边一行光秃秃的大树上，几个人影窜来窜去、爬上爬下，那些赏灯的行人也渐渐围了过来，个个兴高采烈，脸上无不洋溢着欢庆的笑容。
　　我一时好奇，便侧耳听，听见人群中有人说：“唐家要放烟花啦！快点快点！”
　　原来就是方才那府里的人来此放烟花，我屈膝坐着，双臂抱腿，瞪大眼睛盯着那树上的动静。人群喧闹了许久，烟花迟迟未放，有些人等得不耐烦，便大肆吆喝起来，甚至冷嘲热讽。
　　罗净听了一皱眉，低斥道：“市井无赖！”
　　“哇……”我略略吃惊，瞥了他几眼，慢吞吞说，“大师，众生平等啊……”
　　他几乎将出家人的淡然都抛到九霄云外了，狠狠瞪着我：“看烟花！”
　　我被他这气势震住了，忙扭头直直望着漆黑的前方，看就看，凶什么……

　　树上的人全都撤了下来，退到人群中去。
　　火星子从树干的某个位置闪闪烁烁向上攀沿，渐渐的，四周的喧哗声淡了下去，不一会竟鸦雀无声，所有人都屏息盯着那微弱的火花。它一直往上攀爬，沿着树干、枝桠，一直到顶端，忽然发出一声爆裂的巨响，“嘭！——”
　　“啊！”我被吓得惊呼出声，紧张抓住罗净的胳膊。那树顶刹那间迸发出一团亮白的光球，无数金灿灿的小火星从光球中分崩离析，红的、紫的、金的、银的……在黑暗中坠落、湮灭，接着又有源源不断的五彩火花从树顶“嗞嗞”冒出来，如泉水、如瀑布。我看得目不转睛，傻兮兮笑着说：“烟花，太美了！大师，我喜欢……”
　　不一会，旁边的树上又是一声巨响，刺目的亮白光球转瞬即逝，却几乎照亮了整个夜空。一响接一响，汴河两岸的人们都停下了脚步，欢呼大笑。这样的火树银花，瞬间的灿烂与瞬间的消亡相互交织，却是我见过最惊艳的景色了。
　　不经意间，侧目瞥见罗净，他微笑着，在那些美丽绚烂的烟花映照下，脸庞被蒙上一层姹紫嫣红的光辉，眼里洋溢着一种割舍不下的情愫。那闪耀的光华，对他来说意味着什么？趁他看得入神，我掐指一算，不料还未发功，手被他扭住了，“哎哟！”
　　“在我面前玩花样。”他欺身上前，带着几分戏谑道，“小桃花，好好的烟花不看，看我作甚么？”
　　我被他扭住的手好痛，龇牙咧嘴冲他凶巴巴嚷道：“什么小桃花？！人家有名字的，我叫于归！”
　　“名字算什么，天底下同名的人那么多，难道就是一样的人么？”他眼里流露出对我的不屑一顾。
　　好像他说的不无道理，可名字不就是让人叫的么？我想不明白了，谁让我悟性低，甩了甩手，用力挣几下，大喊道：“你放开我……”
　　他猛地一松手，我正在往后拉拽没有防备，于是一面惊呼一面从铺着光溜溜的琉璃瓦的斜屋顶滑了下去。好在他还有些良知，及时飞身扑来捞了我一把，抱着我轻盈落地。
　　烟火燃到了尽头，人群散去。我闭目停留在他怀抱，舍不得离去，紧紧攀着他的臂膀，任他催了三四遍，我也置若罔闻。这有什么不对呢？一个人尝过了温暖之后，就再也不愿受冻。
　　猝然间被他一把推开，我怔怔看着他，意识混沌不清，直到听见一声遥远的呼唤，渐渐清晰响在耳畔，“于归、于归！”
　　我应声扭头，对上华容添柔情的双眸，瞠目结舌：“王、王爷……啊，你……你在这里！”
　　华容添眼角含笑，狐疑看向罗净，问我：“你们怎会在一起？玉临王呢？秦大人呢？”
　　“啊！”我惨叫一声，糟了，他们不会还在湖边找我吧！
　　“我们是方才碰见了，于归迷了路。”罗净不慌不忙答道。我鄙夷瞥了他一眼，出家人不打诳语，这话是骗人的！
　　“是么？”华容添轻笑两声，“你自己走丢了？幸好是遇上了大师。”
　　“那么她就交给王爷了，贫僧得回寺去，告辞。”罗净就这样溜之大吉，把我扔给了华容添。
　　我赔着笑小声说：“王爷，恐怕玉临王和秦大人还在灯谜会那寻我……”
　　“走罢，我带你去。”说着，华容添回身牵过一名女子，笑着说，“这是瑰瑰，你们在相国寺见过了。”
　　那妆容俏丽的女子，笑得如春花烂漫，眼里的不友善我却看得一清二楚。觉得她很是古怪，虽然说不出究竟哪里不妥，但能感觉到她身上隐隐散发的气息不同寻常，连名字也奇怪的很，瑰瑰……
　　忽然，那女子身后钻出两个虎头虎脑的小孩，五六岁的年纪，眼睛一眨不眨盯着我看。
　　华容添伸手牵出两个孩子，笑容宠溺道：“这是京墨，这是紫葳。”
　　我不禁有些目瞪口呆，原来他是带着妻儿出来玩耍，那还要我在秦家等他做什么？
　　华容添将两个孩子推到我面前，“叫……就叫于姨吧！”
　　我干笑两声，他还真会给我取名字。孩子却不怎么合作，扯着嗓子异口同声叫：“于姐姐！”
　　“哎！”我笑嘻嘻应道，冲华容添吐舌头。
　　他耸耸肩，蹲下去悉心教导：“不能叫姐姐，叫于姨。”
　　叫紫葳的小女孩几乎是怒视我，不依不饶说：“就是姐姐、就是姐姐！”
　　小男孩也跟着起哄：“姐姐、姐姐，于姐姐！”
　　华容添没辙了，摸摸他们的头，“唉……那随便，你们爱怎么叫都行。”
　　“爹，我好累……”紫葳瘪着小嘴，巴巴望着华容添，“我想回家。”
　　京墨扯着华容添的衣袖，“爹，我也想回家，我想娘……”
　　华容添面带难色看着瑰瑰，“要么，你先带他们回去？”
　　瑰瑰温柔笑道：“好啊！”
　　“不好！”两个孩子又异口同声喊道，“要爹跟我们一起回去！”
　　华容添笑容一滞，语气有些不悦：“你们……”话语忽然又顿住了，无奈叹气。
　　我不想让他为难，笑道：“王爷，时候也不早了，您还是回府罢！罗净大师没走远，我追上去就是，跟着他便可以回寺院了。”
　　他探头张望了一圈，“他在哪儿？”
　　“就在前面，我瞧见了！”我装模作样指着前面熙熙攘攘的人群，“反正回寺的路就一条，即便没有大师我也不会走丢的！”
　　华容添眉头一收，低头看着孩子，最终朝我歉意一笑，仍带了几分玩世不恭：“于归，今日我失信于你，你不会记恨我、报复我吧？”
　　“那可说不定的！”我笑眯眯冲他挥挥手，“王爷快回去吧，大师都走远了，我去追！”我撒腿就跑，赶紧跑吧，不然那俩孩子的眼神足以让我做一夜噩梦。

　　今日耗费了太多法力，什么也推算不出，于是谁也不找了，自己沿着长街一边赏灯一边玩乐，路上瞧见好吃好玩的东西，便买上一些，也好带回去给她们尝尝鲜。等我往西走回相国寺，才发现庙会早就散了，相国寺门前那些卖泥人的小摊也收了。我懊恼万分，跺了几下脚，最喜欢的东西竟然没买到，不知下次能不能再买齐那么多的罗净。不过想起来，那一包罗净像倒是帮我贿赂了秦夫人，高僧就是高僧，神通广大。
　　我提溜着一大包东西大摇大摆进了相国寺，谁知看守院门的一名武僧将我拦下，非要检查包袱。都是女孩家玩的东西，有什么好检查的。我板着脸将东西摊开摆在他面前，“今后我要经常出入相国寺，是不是每次都要检查搜身啊？”
　　“施主，只是今夜太晚了，以后请于日落之前回来。”这武僧长得粗犷，鼻子嗅来嗅去，忽然脸色一变，眼睛瞪得如铜铃一般，指着一纸包，“这是什么？”
　　我抓起来使劲闻闻，乐颠颠说：“包子啊！”
　　“什么包？”他横眉竖眼喝道。
　　我心中大骇，什么包、当然是肉包！赶紧暗暗施法，一面笑呵呵说：“豆沙包……”
　　“请给我看看！”他的双手朝我伸出来，目不转睛盯着我。为何这样盯着我，好像我是贼一样。将纸包搁在他手里，横了他一眼，“就是豆沙包……”
　　武僧打开了仔细闻了闻，狐疑道：“方才明明闻见肉味。”
　　“大师，你可以掰开一个看看呀！”我笑得一脸挑衅，那武僧只是颇为迷惑，不得已将我的东西还给我，还是一脸茫然的样子。我的法术可不能维持太久，赶紧连跑带跳一路冲了回去。

　　回到小竹屋，我兴奋拉着沈云珞和翘儿躲在最小的那间暗屋里，支起一张小案板，将纸包打开，香喷喷的肉包还热气腾腾。我们几个在这过清苦日子，多久没沾肉腥了，翘儿惊喜张大了嘴，“于归！你真行！”
　　我少不了几分得意洋洋，催道：“快点吃，我偷偷带进来的！”
　　沈云珞迟疑道：“这合适吗？我可是在为皇上祈福。”
　　“哎呀，什么祈福啊？明明是在受欺负……”我推了她两下，“快吃吧，你身子不好，光靠那些药怎么能行？你身子这样弱，偶尔吃一顿荤腥，菩萨不会怪罪的！”
　　翘儿舔了舔嘴唇，先拿了包子递给沈云珞：“小姐，吃罢！于归一定很辛苦才带进来的。”
　　沈云珞思前想后，左右为难，终是接下了，抿唇一笑，捏了捏我的手：“那我们一起吃。”
　　“我就不吃了，我在外面吃过了，这是特地带给你们的！”我见她俩高兴，自己也笑得合不拢嘴，“你们吃着，我出去把风！免得哪个多事的和尚来打扰！”
　　沈云珞看看我、又看看翘儿，噗嗤一声笑了，“其实这样的日子也挺不错，在山里听风听雨、看花看鸟，偶尔偷腥……咯咯……”
　　翘儿也跟着笑得前俯后仰，“小姐，你才偷腥呢！”
　　“死丫头！”
　　“哎唷……”
　　她们俩在里间嬉笑打闹了起来，我倚在门边，望着外室一地银灰的月光，微微眯起眼，这样的上元灯节，有热闹、有惬意、有欢欣，定是一年当中最美丽的日子了。

　　正是乍暖还寒时候，寺里的梅花开到了极致，暗香袭人。
　　沈云珞的千手观音绣得有模有样了，看了她的，我再瞅瞅自己手中皱巴巴的荷包，哭丧着脸，笑儿则捂着嘴在一旁笑不停。我随手抓了把线团朝她扔过去，“人家第一次绣，娘娘说已经绣得很好了！”
　　“我也没说不好呀！”翘儿凑上来指着荷包上的图案问，“你绣的是花？是什么花呀？”
　　“桃花！”
　　“啊？”翘儿抓着翻来覆去看，最后碍于我凶狠的眼神，打哈哈说，“真像真像！”
　　“那当然！”我将荷包好好收起来，神气说，“这是我绣的第一个荷包，要留着送人。”
　　翘儿撇撇嘴，小声嘀咕：“谁会要啊……”
　　我鼻子里哼哼了两声，等本小妖哪天成了仙，这可就是仙物了呀！那小丫头懂什么，她想要我还不给呢……
　　“于归！”翘儿忽然拍了我两下，朝窗外努努嘴，“好像有人来了。”
　　扭头张望，院外两名女子一前一后走近了，前面的女子穿了一袭云锦宫装，看那端的架子和姿态，虽然许久未见但也认得出来，是夏青。

　　78、
　　我捋了捋头发，整了整衣服方迎出去，朝夏青行过宫礼，恭敬问：“夏大人有事？”
　　夏青一如既往地不苟言笑，双手叠合握于身前：“是逍遥王命我来接一名叫翘儿的丫头进宫。”
　　“喔！”我恍然大悟，定是开春了，宫里招侍女。回头唤翘儿出来，拖着她的手交给夏青，“就是她了，名叫翘儿。”
　　夏青微微颔首，边打量她边问：“姓什么？哪里人？为何进宫？”
　　翘儿看了看我，小心翼翼答：“我是孤儿，很小就进了沈府，进宫是为了伺候小姐。”
　　夏青不冷不热说：“进宫了可不能这样说，你是奴籍，怎可再卖身进宫？日后我会教你，在宫里别乱说话。你去收拾细软，马上随我走。”
　　翘儿一把握紧了我的手，无助地望着我。看她脸上稚气犹存，我心中泛酸，轻声安慰：“别怕、翘儿，你先进宫去，这里有我照顾。”
　　“于归……”她低低唤了我一声，难过地瞟了瞟夏青，垂头进屋了。
　　夏青略略仰头望了望四周，平平道：“果真荒芜，沈美人熬得住么？”
　　我满不在乎道：“现时荒芜，待再过两个月，且看这里的景色有多美！”
　　夏青睨着我笑了两声，“于归，难道你不想沈美人回宫？”
　　“有什么想不想的，反正日子都一样过。”我迟疑了会，凑上去低声问，“吴美人怎么样了？那事情查出结果来了吗？”
　　“查出来了你们也不会在这了。吴美人不是美人了，现在该叫吴婕妤，虽然胎儿没了，荣宠却更胜从前。”
　　晋封了，她一定很高兴，想起吴千雁笑起来甜甜的酒窝，我羡慕不已，“那凌湘呢？”
　　“凌湘？”夏青忽然盯着我，若有所思，“她自然是跟着吴婕妤，做了领头宫女，从五品。”
　　凌湘步步高升的愿望还真的在实现，我不禁拍手欢笑：“那她的俸银又多了！她真走运，当初跟了吴美人！”
　　“你不怨她么？”
　　“怨她做什么？”我纳闷问。
　　“她指证汤是你送去的，而且没有为你辩白半分。”
　　“她做的没错呀……汤确实是我送去的，况且当时只有我们俩在，她怀疑我也不足为奇。”
　　夏青微微眯眼望着远方，出神地说：“凌湘虽然机灵，可毫无心机，绝不适合放在身边做心腹的。若换了别人，定会好好检查汤里是否有问题，凌湘入宫有几年了，却不懂这些利害……可惜了一个未出世的孩子。”
　　“那夏大人当初为何将凌湘派给吴……婕妤？”
　　“是吴婕妤跟我要了她。我当时就很疑惑，我手下的三人，唯独凌湘天真，可吴婕妤偏偏挑了她。”
　　夏青说这话时神态很古怪，我琢磨不透，她的意思是怀疑吴千雁么？还是怀疑凌湘？
　　“夏大人。”沈云珞温柔的唤声从身后传来，我回身，见她素面朝天，青丝半挽，一袭素衣。
　　夏青点头含笑道：“沈美人，多日不见！住在这相国寺，气色像是好多了。”
　　那是自然，心不烦了，气色便好多了。大概她都宁愿在此度过余生。沈云珞殷殷望着夏青，恳切道：“翘儿跟随我十几年，秉性纯良，她不懂宫中规矩，还望大人多多照应。”
　　“只要交到我手上，便没有不照应的道理。沈美人放心，逍遥王对此事可是千叮万嘱，我们做下人的，就算无心也必须尽力。”
　　沈云珞侧目朝我使眼色，我会意，赶忙问：“夏大人，为何现在让翘儿进宫去，是不是我们娘娘也快回宫了呀？”
　　“这……”夏青垂目思量了会，“圣上的心思，我们怎能随意揣测，回宫只是迟早的事，哪儿能在这呆一辈子。”
　　沈云珞急切问：“可谋害龙胎原本是死罪啊！皇上怎可再将我接回去？”
　　夏青微露笑意，“其实大家心里都清楚，这与你无关。耐心等待罢……”
　　沈云珞有些站不稳，一手扶住我，痛苦蹙眉。直到翘儿随夏青走远了，她哀怨闭目，“为何到了这地步，我还是逃不掉……”
　　我想劝，可又不知如何劝。罗净早说过她是富贵命，或许将来会得到无上荣宠，艳压后宫。可她想要的，不过是简单的唯一，是帝王无法给的唯一。

　　春寒料峭，我却早早换上了春装。我只有那么一身便服，还是华容添送的，桃红色的外衫、洁白的衬裙，没有任何繁复的花纹，简单而清新，却赛过了那一干怒放的梅花。
　　我兴冲冲往寺外跑，遇见来人了又收住脚步故作矜持。梅花在风中微微抖动，偶尔被吹落几片花瓣，飘飘扬扬互相缱绻，好似极不情愿沾地一般。梅花香自苦寒来，为了我将来成仙的那一天，这点苦寒也算不得什么。
　　一个人按照牢牢记下的路线寻到了秦家，那处被他称作浮云居的院子。踮起脚尖朝围墙里头瞧了半天，空荡荡的。推开陈旧的院门，跨过门槛迈进院去，唤了几声：“秦夫人！秦夫人可在？”
　　没一会，上回那清瘦的丫头跑了出来，有气无力问：“你是谁？我家夫人在屋里。”
　　“喔！你是秀秀吧？我叫于归，上元灯节那日来过的。”
　　秀秀瞪着眼打量我许久，“于姑娘？我真没认出来，稍等，我进去问问夫人。”
　　不一会，秀秀引我进去，一面说：“夫人年轻时操劳过度，落下一身毛病，你进去和她说说话，可别说久了，她会累坏的。”
　　“知道了，可是这样好的天气，不应该窝在屋子里，出来晒晒太阳多好。”
　　“谁说不是呢！可我劝不动，公子又是早出晚归的……于姑娘，我觉得夫人很喜欢你，你去试试？”
　　“好啊。”我笑眯眯应了，随她进了后堂，拐入一间昏暗的屋子。这屋里本也不暗，可正面一扇高大的屏风将门窗挡得结实。这白玉屏风乃稀罕之物，看底下雕刻的字样，竟是御赐。屋里的各式家具虽然简朴，倒也是官家气派。
　　秦夫人正睡在一张竹制的躺椅上，身下铺着厚厚的褥子，怀里抱了只熏笼。她披散着头发，面色暗黄。旁边的花窗紧闭，阳光被花窗上糊的棉纸挡了回去。她浑身被蒙上一层光晕，淡淡的，看上去很温暖。
　　秦夫人笑眯眯招呼我：“于归，过来坐。”
　　我搬了张圆凳在她身旁坐下，俏皮道：“夫人还认得我呀？我还以为能吓吓你呢！”
　　她声音低弱，带着疲惫：“你那双眼睛，水汪汪的，很好认。”
　　“夫人，我没有打扰你休息吧？”
　　“没有，我不是也闲着无所事事么？”
　　“那我们出去？”
　　她蹙眉：“去哪？”
　　“院子里晒晒太阳，看看蓝天白云。”我拖着她一只胳膊，撒欢道，“去嘛！晒晒太阳整个人都会精神了！”
　　“唉……我老了，哪里还经得起折腾……”说着，她拈起一缕头发，对着光喃喃自语说，“头发都要白了，一生也到头了。”
　　我捉下她的手，责怪道：“夫人美貌，哪里老？头发乌黑，哪里白？秦公子刚有所小成，你的好日子也刚刚开始呢！”
　　她用力挣了几下，支起身子，笑道：“于姑娘，我知道你的心思，从你看阿坤的眼神里，我就能看出来……”
　　“啊？”我大吃一惊，羞惭垂目，“能看出来么？”
　　“听他说，你是沈小姐的丫鬟。”她轻轻拉着我的手，话语徐徐。
　　“嗯。”
　　“他和沈小姐当真是没有缘分，那头都进宫了，他还惦记什么呢……这孩子真是想不开。我看人一向很准的，于姑娘心思单纯、心地善良，原想着丫鬟是配不上我家阿坤的，后来又觉得，你这样的人儿，胜过多少千金小姐，至少，比那沈云珞强多了……”
　　“啊？”我意外极了，惊讶反问，“我比她强么？可是公子心里只有她。”
　　“爱情是盲目的，他暂时看不到你的好，即便看到了，也认定了天下没人比得过他心里的沈云珞。”秦夫人微微喘气，歇了会，接着说，“于姑娘，耐心等待。他总不可能一辈子都不成亲，阿坤是最孝顺的孩子，不孝有三，无后为大！过上一两年，即便他不想娶，我也会给你们安排亲事。”
　　我喜出望外，简直不敢相信这天大的好消息，紧紧捉住秦夫人的手欢笑：“真的么？夫人真的如此喜欢我？”
　　她望着我微笑，任我在一旁又跳又叫的。我高兴够了，拉着她起来，“走，我们去院子里晒太阳！”
　　“我这样子怎么出去？让人见了笑话……”
　　“夫人，这哪儿有外人呀？”我抚了抚她披散在肩后的发，“我们去院子里坐坐，在暖洋洋的日光下，我给夫人梳头，好不好？”
　　她迟疑地看着我，微微颔首。
　　我小心搀起秦夫人，秀秀唤了一名家丁进来将躺椅抬到院里去。
　　初春的风还是有些寒意，秀秀又进屋去抱了条薄衾，给秦夫人盖上。她仰面躺着，青丝从椅背顶端悉数落下，精致容颜在阳光下尽显往日风华，我细细看着她，看她的细腻肌肤、玉一般的骨骼。
　　秦夫人嘴角含笑，“你在看什么？”
　　“夫人真好看，难怪公子也那么好看。”我咬着嘴唇好一阵笑，在她身后坐下，慢慢拢起她的发。那漆黑的秀发确是褪了光泽，夹杂了偶尔的几根银丝。
　　“好看什么，都是半老徐娘了……”
　　我不以为然道：“只是夫人不爱惜自己的身体，若好好调理，假以时日，定能容光焕发、神采奕奕。”秀秀递给我梳子，是一把雕花的黄杨木梳，很精巧、看上去使了多年。我悉心替她梳发，贴着发根一梳梳到尾。偶尔遇到纠结的发，怕弄疼她，便暗自施法将头发理顺了，方梳下去。
　　“真奇了，你替我梳得一点都不痛。”秦夫人安详阖眼，眉间的郁气渐渐消散，“于姑娘，若见了白头发，就替我拔了。”
　　“夫人，就叫我于归吧。”
　　她的眼睫扑闪了几下，轻叹：“于归，不知阿坤可有这福气……”
　　我捏住她冰凉的发丝，阳光一大片一大片洒下来，映得发丝油亮刺眼。我微微眯起双目，暗暗道：当然有，他是我的恩人，是我命定的劫。
　　“夫人，这院里空荡荡，怎么不种些花草？”
　　“谁会种呢？谁来打理呢？”
　　“我会啊！”侧头打量那花圃周围翻出来的新土，应当是秦朗坤弄的，他一直想栽花却没空。“夫人，我什么花都会种，改日我就去买些花种子来，现在正是播种的时节，明年花儿就都长出来了！”
　　“你还会种花？”
　　“嗯，夫人喜欢什么花？”
　　她微微侧头，神情迷惘，“大概是……梅花？”
　　我顺着她的目光看去，见隔壁院子里一株红梅将枝桠伸了过来，那颜色接近桃花，浓烈。因开到末期了，花儿谢了小半，微微抽了绿芽。“夫人，你喜欢吗？我替你摘了它！”
　　“不！”她微呼，“摘了它，它便活不久了，留着不是能天天看、年年看么？虽是花草，却也是生灵，于归，今后莫要折花。”
　　我一怔，心底涌起一股久违的感觉，鼻子酸酸的。秦夫人懂花、爱花、惜花，可秦朗坤呢？为何不似他娘亲这般善解花意。我重新执起木梳为她梳发，解释道：“夫人，于归从不折花，见夫人难得喜欢，便想讨夫人欢心了。是于归错了。”
　　“知错能改，真是好孩子……”顿了顿，她又说，“红梅的颜色太过热烈，我倒是喜欢白梅，以前秦府里种了一棵，好多年了，还是他爹在我生下阿坤那时种下的，十八年了……可惜了。”说着，我发现她睫毛沾湿了，鼻尖略略泛红。
　　风吹过，梅香隐隐传来，含蓄、幽微、清澄，秦夫人缓缓阖眼，倦意渐沉。
　　十八年的树而已，我一定会将它拔根而起、移栽到这里来。