《赫舍里小传》沈榕

14、14 你不吃我就

　　今晨来雨细腻，消了坊间浮躁。

　　“什锦豆腐羹一道儿，又作文思豆腐。”
　　福满楼掌柜的领着小厮亲自上菜。
　　“蟹黄汤包二笼，人参排骨粥一道儿。”
　　“虾籽馄炖，烧滚烫了的大骨头汤所熬。跟着是肴肉二盘，酥饼，翡翠烧卖，千层油糕，鸡丝卷子端上来。”
　　“诶，盐水鹅，鸭蛋一盘儿。”
　　“酱黄瓜、龙须等小菜各一碟。”
　　“碧螺春一壶。”
　　这蒸笼砂锅的端上来，仍热腾腾的冒着烟火气儿，锅子底下架了一只文火煨着。

　　银针尝了菜，便退下。

　　颜卿坐在桌上，脸子拉的老长。

　　这不是请不到福满楼，今儿个他置了张圆桌在后堂里头，便吩咐了掌柜将菜品筹备妥当了，一行人往后门里利索送了来。
　　药馆自是做不成了生意，暂且打了烊。

　　“你只管铺张。”她冷冷。

　　“你管我铺张也好，花消也罢，只要乖乖用膳就好。”

　　绮儿将豆腐羹盛在碗中，端在颜卿面前，也是为难的紧：“主子，您用些罢。”

　　她只无动于衷，消不下火气来。

　　“我来吧。”他起身。
　　他朝圆桌对面挪过来挨着她，便舀了一勺豆腐羹，喂在她嘴边：“淮扬早膳的风味，你定然比我了解些。”

　　“不用。”她别开脸。

　　兀自尝了一口，享受般的嗯了一声，又舀了一勺送在她嘴边：“鲜嫩丝滑，入口即化。”

　　“我说不用。”她皱着眉又退开些。

　　“早上莫动气，长丑了就赖不着我了。”他凑过去，低声道：“你不吃我就亲你一口。”

　　她亦低声骂道：“疯子！”

　　又将勺凑近些，颜卿僵着不理他。

　　冷不防间，他倾身轻轻啄了她的脸庞。

　　顿时羞赧不已，她余光瞥着旁的绮儿三人埋下了脑袋。愈是满面通红，只得认输：“我自己来。”

　　“我喂你。”他满眼笑意。

　　“我自己来。”

　　“我喂你。”得意的望着她。
　　遂又夹了一块肉，送至她嘴边：“乖。”

　　她沉了沉气，才稍稍张口。

　　“卿儿，这江南一带可看的却是多了，我知你爱玩，我也从未骗过你......只有时我亦身不由己......”他顿了顿：“眼下鳌拜的事已了，我也可歇口气，你早年离了扬州，也挂念这儿，我便趁这空闲日子陪你散心罢。”
　　见她不答话，他一灵光，便开口问：“你可知绵州？”

　　她眼眸一动，瞥了瞥了他，又收回眼来。

　　得势挑眉一笑：“川蜀绵州人尽皆知，可此绵州非彼绵州。”
　　“绵州又作陵云镇，桃花源也不过如此——如今寻着了。”

　　“你休要哄骗我。”她背脸去。

　　此绵州出自《渝中小传》，戏说渝州有一旮旯林尽水源处见一乡镇，以阡陌交通，鸡犬相闻最是贴切。说古时有仙人居此，故而开遍了漫山花，细水长流。大家伙儿搭伙住，日出耕作，日暮烧火围炉唱曲儿。成双出入，日子悠然，从不被旁的人叨扰。
　　本是逗乐人的戏文，却叫人向往之。
　　颜卿喜看杂文野记，自是知道这地界儿。可若说真有这地儿，她却心觉这人在说糊涂话了。

　　“那儿的莲花池比御花园里更要漂亮。”他笑道：“你可知为何曰作陵云镇？那自是山比天高，放牛娃在山上手一探，便可摸着云彩。”
　　“嗯......”他兀自从怀中拿出一画布来：“这是渝中巡抚呈上来的览图......我细细瞧瞧......果真是仙山楼阁，小溪交横......”

　　自是心痒痒，颜卿偷偷往那画布上猫了一眼，不待看清又急急收回眼来。

　　他窃喜，念着画布上那标注：“天台玉露，烟雾袅袅，三伏天有树上冰凉的果子吃，分外安逸......”

　　“你只管凭嘴编排。”她负气起身，要走又舍不得走。

　　他忙拉她手坐下：“别气。”便将画布展在她眼前：“我未曾骗你。”

　　既如此，颜卿便顺势看过去。

　　确有此处。

　　捏着她的手心，一道儿待她看，一道儿认真说：“卿儿。”
　　“我从不想骗你，还是一句话，答应了你的，我定会带你去。如今委屈你，我心也难受。早前鳌拜压朝，如今黄河水患，西南边也躁动......我兼济天下，实在迫不得已才将诺言搁浅了......再二十年......十年......你等我，待江山大定，这天下，但凡你想到之处，我定带你去。”

　　专注瞧画儿的眸渐生黯淡，她缓缓将自己的手抽出来，木然开口：“我等不及你了。”

　　我等不起你了。

　　浅浅余音犹在堂间，灼烧他心间。

　　忽而外头一阵嘈杂。

　　听是铁索车过路的声儿，还伴了沿街众人喧嚷。
　　似窃窃私护，亦似辱骂叱责。

　　“什么事？”他皱眉。

　　曹寅道：“回爷，是押到菜市口的囚车。”

　　颜卿好奇，正要出去看。

　　“那等晦气的事儿。”他拦住她：“你不要看的好。”

　　一时间，竟听见了绮儿的惊呼：“主子，那人......那人......”

　　躲开了他，颜卿站来门口。
　　那人自是眼熟。
　　只道仍是个少年，她是见过他的。记得那日昏时药馆未打烊，她坐在里头洗杨梅，就是这人躲在大棚里偷望里头。见似灾荒的遗孤，定是饿了，故而给了他一碗梅。

　　“他，怎的......”她略一惊慌。

　　少年身着的素色囚衣满是鞭打的血痕，仍是瘦骨嶙峋的脚杆卡了铁铐，路过驻足的百姓正朝他扔着腐臭的蛋。
　　见颜卿出来，他亦转头直直望着她，目光古怪。

　　皇上握了她的肩头：“怎么了。”

　　“他、他仍是个孩子......”她喃喃：“他是饿了来要过吃食......”

　　“去问问。”
　　见她失神，便吩咐了曹寅。

　　囚车里仍执拗着扭头目光灼灼的望着她，不似乞求，也不知晓如何心思。

　　“回爷，是杀了人。”曹寅道。

　　颜卿急忙问：“怎么说？”

　　“黄河水患的流民，孑然一人，屡屡在天将将黑时伏在人家店儿旁，杀了人抢了钱财。”曹寅叙道：“这会儿押去午时三刻待斩。”

　　登时有些凉意。

　　绮儿恍然接口道：“怪不得那回鬼鬼祟祟的，出溜就跑了。”

　　原是......
　　想来隐隐后怕，颜卿那会儿就纳闷他长袖子里手为何不肯伸出来，原是藏了利器。

　　“敢情是受了主子恩惠，一时收了祸心。”绮儿睁大眼来。

　　寅又道：“作案数次，前后共害了一妇人与一年轻女子，然是一佝偻大爷同那才两岁的孙子。”

　　皇上青了脸：“尽挑幼弱之人下手。”不经意将她搂入怀中，心下也凉了半截，比她愈是后怕。

　　喧嚣过后。

　　“一路往南，多得是遭冲垮了屋房的流民。”颜卿缓退开身来，沉沉说道：“况除去河水泛滥，年年饥荒、霜冻、大暑......”

　　秦致见状，遂趁此禀道：“近来城中乞讨之人统统撵出城外去了。”

　　闻此，他扬眉。

　　顺势跪下，秦致拱手道：“回爷，公府从不打理荒民，任他们四处流散，只靠得城中百姓施舍......因知您贵架至此，为的体面，便将他们全然赶走。”

　　“皮毛功夫倒是做的相当。”他抬盏吃茶，颜色不好看。“他们现在如何？”

　　闻此，秦致便引出一孩子来。

　　这孩子手中抱着馒头，怯怯的眼望着他。
　　这便跪下：“草民见过青天大老爷......”

　　“你爹娘在哪？”他问。

　　“在城南荒地里。”他知事的叙道：“来了官府的人，若敢回城，就将人抓了......”

　　“荒地上找不着吃食，饿了如何？”

　　“树皮儿.....他们有人生了病......也有人没得树皮吃......”

　　“就饿死了。”秦致补道。

　　“曹寅。”

　　“是。”

　　他皱眉思索了一时，断然道：“传江苏巡抚三日内至此，咱亲自上公府去。”

　　寅稍有迟疑：“爷，此举可有些莽撞。”

　　“莽撞。”一旁颜卿也出声儿，眼瞅着别处，只怨道：“人生地不熟的，单枪匹马，就知硬撞。”

　　他抓过她的手：“我自有分寸。”笑了笑：“莫要担心我。”

　　“谁担心你。”她面无表情走开来。

　　*

　　话说这刘四儿几日来不上世面上兴风作浪了。
　　嘴巴子肿了。
　　刘府上下受她欺压过的婆子小丁都乐呵得紧，个个儿揶揄她。多的也不知，就听闻呐，她这招撞了哪家达官贵人，说了臭话，给人掌了嘴。

　　故才蹲房里上药。
　　瞧着镜里自己那嘴唇子如同让虫子蛰了一般，两颊红肿火辣辣的疼，当是愈想愈气。这扬州城中，刘府宅下，但凡是个下人，管家也要让她几分。亦仗着刘少爷的面儿，邻里邻外吃得开，也没谁敢欺负。
　　哪承想会给人抽了嘴巴子。

　　咽不下这口气。

　　找上东厢少爷房来。

　　敲了敲门：“茶涨了。”

　　“进来。”

　　刘草包儿混够了香楼，这趴在长榻上醒酒，嘴儿张大了出气儿，满屋子味儿。
　　眼也不睁：“上小厨烧盘猪蹄肉来过过嘴儿。”

　　她讪笑了笑：“爷您还有这兴致吃肉，您还吃的下么。”坐来长榻上，阿谀着给他揉肩。

　　“甭废话，烧去！”扎在长榻上扭也不扭，只嘴动了动。

　　“看来您还不知，回春堂来了一白脸儿，同您那美人儿霍霍一块儿去了！”

　　闻言，这回挑开眼来了。