《春莺啭（锦衣之下严世蕃同人）》树上有喜鹊

2、第 2 章

　　严世蕃笑谓红袖：“‘写着玩’？她卢清庚必曾言道，‘长情短恨’佻薄殊甚，岂是高门朱第闺秀声口。所谓号俗子不出山泉溪桥，作《第一香》者实粗陋耳。可是？！”
　　一字不差。仿佛清庚多年前与自己的说笑就在昨日。红袖只剩下点头的份儿。严世蕃遂命众伎退去，又令严风：“叫卢清庚去内书房。”严风领命而去。
　　不一时，清庚匆匆进了内书房，见严世蕃站在书架前检点查阅，玉树临风，萧然尘表，令人见之忘俗，不觉冷笑道：“难怪世上有些女子，一见阀阅男儿便欲攀援。公子容貌气势，委实动人。只是我自松藩一路回京，眼见民生凋敝烽烟未息，始知君之衣食，百姓膏血。” 严世蕃且不理她讥诮，自书架上取下一本书递到她手中。清庚见那书名是《老门生》，翻看几页，诧异不已：“这《老门生》原是我回京路上没了盘缠，才在解州匆匆写就卖给过路戏班的。不闻传唱，亦不曾交由书坊刻印，因何在此？” 严世蕃笑道：“果然是你！这传奇写尽穷人苦况，骂倒天下士绅，词曲清丽又极尽愤愤难平之意。即如‘黄泉路那厢客店，瘦形骸简慢乌鸢。不周山，霎儿眼前。把一腔怨气，撞倒青天’几句，必经离乱冤痛方有此奇瑰之语，非卢氏女而谁？！不枉我在杭州向玉莺戏班买来。”
　　清庚听见严世蕃这番说话，已是呆了，心道：“竟有如此巧事！”低头又将书翻了一页，这页却有严世蕃的评点，一手飞白煞是精神：“浊世弄清章，一曲蕴凄凉。‘庑下一餐聊举案，白头胜似远山眉’二句，遥似昔年潞河驿旧雨声口。笔力劲尖。” 却正合着自己心事，不由凝思默度，垂首无言。见她情态，严世蕃一笑而隐，待再说时，恰是严风进来禀告：“公子，颜绍琼有急事求见。”严世蕃颔首，又嘱咐清庚一句，便与严风出了书房。这里清庚手握《老门生》，又喜又恨。所喜者，从前认他是个知己，果然是个知己。所恨者，他虽为我知己，却为一己之私操弄权柄欺压百姓，兼且骄横恣肆，花魔酒病，终非良人。况我父祖遗志未尽，岂可囿于此处？纵为知己，奈何奈何！
　　……
　　卢清庚重入内书房服侍的消息又一次在严府上下传开，众人方知她在公子心中分量，忙忙的奉承，今日送布匹，明日送香料，闹个不了, 就连厨房也日日流水价送了各种精致饭食来，清庚一概拒之，又去厨房，对灶上管事正色道：“还是照旧，每天给我送两个饼子，一壶开水足矣。”管事见清庚连续几日退回饭食，已觉奇怪，听她如此说，忙答应下来，心里却暗自嘲笑：“蠢人，不知受用好东西。”清庚见管事应了，方离开厨房，一路回自己住处来。进得屋内，正想取茶壶倒水喝，忽然一把宝剑横在自己喉间，背后有人冷冷道：“别动！你就是卢清庚？！”清庚道：“便是。”那人见她临危不乱，态度沉静，倒也意外，又将剑身向她喉间移近两寸道：“不许你再引诱公子！”清庚哈哈大笑，道：“可是翟兰叶？——别装神弄鬼，且请出来说话。”
　　来人正是翟兰叶。她走到清庚面前，手中宝剑仍然抵在清庚咽喉上：“你知道我？”
　　清庚冷笑道：“当真贵人多忘事！翟千金，尚记去年今日扬州河道衙门内惊鸿一瞥否？”
　　翟兰叶上下打量清庚半刻，不觉一怔：“是你，何同？”原来去年此时，周显已曾将自己接进衙门，隔窗拜见过一个书生。当日周显已还笑言道：“翟妹，我自幼孤苦，是以恩师之子，便如我同胞兄弟一般，你不可不见。”只是卢清庚那时衣衫褴褛，风尘仆仆，分明是个凄怆穷生，与眼前这少女简直天壤之别。又听清庚道：“你今年不大如意吧？出卖周显已也没得着给严世蕃做正头妾的机会，是该急了。”翟兰叶道：“闭嘴！不管你是谁，再引诱公子，我必杀你！”清庚冷笑道：“引诱？翟千金，别当天下女子都似你，被严世蕃玉堂金马的气势和风流手段迷了眼！”
　　“荒唐！”翟兰叶怒气填然，“公子是我唯一知音，不许你亵渎！”
　　清庚道：“翟千金，我记得你是乐籍吧？怎么，你知音单给你改了名字，没替你脱籍？”
　　这“脱籍”二字一出，翟兰叶黯然神伤，缓缓收了宝剑。又听清庚道：“周显已本是我爹爹选中的门生，精于治水，善抚生民，自到扬州，颇多建树。偏他不肯听我劝告，一心要替你脱籍，娶你为妻。待我松藩归来，他已亡于你手。你可以不选他，但你不能利用他，踩着他尸骨向你意中人献媚！”
　　“一派胡言！”翟兰叶再度举起宝剑，抵住清庚咽喉。清庚厉声道：“要动手便赶快！只你杀我之后，切记把我这双眼珠挖出来带在你身边。我倒要看看，像你这般践踏他人痴情，未攀高位已视百姓俱为粪土的蛇蝎女究竟是何下场！”
　　翟兰叶此次瞒着严世蕃潜入严府，原想吓唬卢清庚一下，并无意灭口。不想她言语如刀，刀刀揭破自己心事，不由恼羞成怒，杀心顿起，右手略一用力，剑尖就要刺进清庚咽喉。忽然凌空一声响，一枚飞镖挟风破门而入，打掉了翟兰叶手中宝剑。便听有人笑道：“好一篇辨情论。”
　　却是严世蕃走进来，严风随在他身后。翟兰叶花容失色，忙跪下请罪。严世蕃坐了，对她道：“你待我一片赤心，我怎么忍心罚你？先去吧，替我往白云观打探下蓝青玄最近见了什么人，回来答话。”翟兰叶闻言转喜，奉命往白云观去了。严风却不放心，禀告一声后便去门外守着。清庚眼见翟兰叶被严世蕃摆弄如傀儡，先觉可笑可恨，复又心酸：“他无情至此，视天下人尽为囊中物，我…我这十年是自误了。”又想起周显已，心内只恨严世蕃险恶，一时无言。便听严世蕃沉声道：“尔动辄轻言生死，与市井泼皮何异！”清庚道：“我原是俗人，你今日才知么？”严世蕃气极反笑：“好好好。”起身拂袖而去。这里清庚望着他背影，早又心痛神痴，滚下泪来。
　　四 红袖
　　“这、这如何是好？”红袖房内，她与清庚对坐，满面愁烦难掩。清庚安慰道：“天下同名姓者甚多，也未必就是呢。”
　　“不，”红袖惊恐地握紧清庚手，“当时公子问‘哪个玲’严风说‘菱花的菱’，公子大喜若狂，一把抱过我说，‘菱儿，这一次我一定会把你锁在我身边再也不让你离开’，紧紧勒得我几乎窒息！姐姐，双木林，菱花菱，那必是我们从前认识的林大夫了！”清庚闻言，眼前一黑，喉间涌起一股腥甜，强自咽了，勉强道：“若真如此，我们更该细细谋划。今天他已如此待你，来日若得不到林菱…”她话锋一转，“你我还是尽快离府的好。”红袖叹道：“能去哪儿？我和你不同，从出生起便是乐籍，离了严府，也不过是再换一家主人。”清庚道：“好在严世蕃去了扬州，我们且等机会。”
　　到了立冬这日，严嵩摆宴招待客人，红袖与府中乐伎奉命佐酒，临去前清庚忽然叫住她，将一枚印文是“书生习气未能无”的蜜蜡印章系在她衣带上，又道：“阁老今日所请宾客之中，有一位胡宗宪的幕僚徐渭，与我爹爹原是旧交，这印章便是他送的。他中等身材，容长脸儿，深眼窝大眼睛，右手手背有一道瘢痕，甚是好认。一会儿你劝酒时候，尽量让他注意到你。” 红袖应了，心中仍如小鹿乱撞。清庚看破她心事，笑道：“你放心。此事必成。我留在这里，等你好消息。” 红袖方随众伎去了。
　　…
　　果然一个时辰之后，红袖匆匆回来，满面喜色：“姐姐，成了！成了！相爷已命管家把我的身契交给了徐先生，又叫我和徐先生一道回胡大人那里。”清庚笑道：“我早说此事必成。徐渭表面恃才傲物，实则忠厚重情，且他平生最恨蓄奴养伎，待得出府，定会归还身契，复你良籍。”
　　“只是剩你一人在此…”红袖有些不忍。清庚笑道：“所以你更要走呀。我这儿有两封信，一封给你的徐先生，另一封请你们路过浙江时，转交淳安县令海大人。”红袖此刻悲喜交集，泪如雨下，拉着清庚手只是不舍，倒是清庚一连声催促她收拾行李，红袖忙乱乱收拾好出屋，又一步一回头望着清庚，含泪走了。
　　……
　　自红袖离府后，严世蕃又未归，清庚益发孤单。且她衣食寒素，越比出府内上下奢侈无度，因此众人虽不敢得罪她，却也不愿与她亲近，惟有松萝偶尔与她寒暄几句，也还罢了。
　　转眼便到冬至，严世蕃亦从扬州回来，知道红袖被严嵩送给徐渭之后，便命清庚到外书房。清庚见礼，严世蕃也不叫起，只问：“你弄走了红袖？！”清庚徐徐道：“公子勿说笑。红袖原在府上侍奉，身心皆属贵府，如何安置她乃贵府之事，与我什么相干。”严世蕃冷笑道：“卢清庚！你哄鬼呢？徐渭当年因才高招忌，被人以杀妻之名陷害，投入死牢。你爹卢赤时任嘉兴县令，几番抽丝剥茧找出真凶，方洗清徐渭冤愆。此案震动士林，你卢家于他实有再造之恩，他代你暗度陈仓，也不稀奇。”
　　清庚道：“既然知道，何必再问！”严世蕃大怒，将侍立在侧的严风腰间佩剑顺手拔出，直向她项间砍去。清庚索性闭眼，心想：“余命休矣！惟恨我素乏捷才，不善民生，《公亩法新考》未遇伯乐，已成残卷，贻害父祖一生心血成灰，痛哉痛哉！”谁想良久不闻动静，又听当啷一声响，清庚睁眼看时，便见自己衣袖被削去一小片，面前地板上还扔着一柄长剑。严世蕃则双手背后，背对着自己，看不见他此刻神情。清庚竟不料他对自己如此宽容，又想起翟兰叶之事，不觉羞惭，低头不语。严风上前拾剑入鞘，见他二人之间气氛微妙，甚是尴尬。这时忽见清庚抬头，用苏州话极快地念了一句诗，似是“开笼若放雪衣女，常念观音般若经”，随即她双手捂脸起身跑出书房。严风见公子未发话，也不好拦阻，由她去了。却听严世蕃亦将诗句用苏州话重复一遍，桃花眼中满蕴笑意，神色渐次松动。