《指**待》何文希

20、十九

　　无意中听说府中在采买婚俗彩礼，不好的预感就日夜侵扰着霍汲的脑际。

　　坐立不安了两天，他终于忍不住，冒着被大哥打死的危险，在州试前两天，偷偷摸摸从闭门念书的书房溜出来，正想四下打听到底是谁要成亲，却在路经中庭花园的时候，看到一幅奇怪的画面。

　　草木复苏的园中斜支起一块木板，上面挂了一幅纸，那个章家寡妇拿了一支像笔又不像笔的东西，在纸上涂涂画画。

　　而他英明威武的大哥，居然裸着上身，维持一个可笑的姿势，像个泥偶一样一动不动站着。

　　这真是太可怕了……

　　缩在墙根偷看的霍汲有一种被雷打到的感觉。

　　心中悲愤着大哥的男子气概扫地，他却没有勇气跳出来指着那个罪魁祸首大骂，怕大哥会先追究他偷溜出书房的事，只好委屈地蹲在原地，用恨恨的眼光射向那个妖女。

　　大约过了一个时辰，他脚都蹲麻了，园中终于有了动静。

　　“好了。”女人探出头，朝木板后的人笑笑。

　　“我瞧瞧。”霍谋收起姿势，一边活动手脚，一边走向她。

　　“怎么样？”

　　一阵静默后，男声响起：“有些怪异……”

　　“会吗？是跟你们这儿的画不太一样，不过也是画的一种，很像你吧？”

　　“是很像……就是你以前说过的那个什么水墨画油画？”

　　“你还记得？”女人有些惊讶。

　　“哼，岂能忘掉？这两种画就如同你我，这也‘不一样’那也‘不一样’……”男人口气中的不满很明显，“如今总可以‘顺其自然’画在一张纸上了吧？”

　　又是一阵静默，霍汲偷偷探出头，就看见那女人仰头看着大哥，脸颊微红。

　　红什么红！真是不守妇道！他心中暗骂，同时不好的预感越发强烈，难道是大哥要娶这个寡妇？

　　“那是专业性问题，没法顺其自然。这样好不好？这幅画送你，你就别计较了。”女人再度开口。

　　男人似是考虑，而后道：“不如……我们以物易物。”

　　随后传来女人的叹息：“……你还留着？”

　　按捺不住好奇，霍汲又探出头张望，却大吃一惊——

　　如果他没看错的话，大哥手里拿的，是一根簪子！

　　大哥这是在……求亲？！

　　“收是不收？”

　　霍汲的心也提得老高，跟霍谋一样紧盯着女人的一举一动。

　　茗茗望着大掌中熟悉的簪子，光亮的表面记录着两年来无数次的摩挲，提醒着她，在她回现代无忧无虑度过的七百多个日夜里，有个男人在遥远的古代，四处寻觅她的踪影。他的真心毋庸置疑，只是，她能接受吗？

　　“说好顺其自然的……”她蜷起手指，瞪着那支仿佛千斤重的簪子，低声说。

　　“我们也说好，等你妹妹回来就去你家乡成亲。”大掌又逼近一分，“莫非是骗我？”

　　她咬着唇，心里挣扎得厉害。

　　皎皎总是笑她想东想西、瞻前顾后，她的个性也确实容易退缩，面对现代纷繁复杂的社会，选择做一只居家工作的蜗牛，安心地把一半身子藏在壳里，一有风吹草动就立刻缩回。

　　如今，当一个男人执着地把珍贵的情意捧到面前，她是不是可以先不要考虑那么多未来的问题？是不是可以勇敢一点，顺从心底的渴望？

　　她不想错过……

　　抬首迎向那双灼灼黑眸，她慢慢伸出手——

　　还没碰到簪子，他突然大掌一握，连簪子带手一起握住，那劲道大得让她隐隐发痛。

　　“收下就不能反悔。”他警告道。

　　刹那间脑海里又闪过退缩的念头，可是……要勇敢一点……

　　“那……我先问个问题。如果，我是说如果，哪天我要回家乡，再不回来，你愿意跟我一起吗？”她微微紧张，一眨不眨地看着他。

　　“再不回来？”他蹙起眉，“你非得回去？若是回不去呢？”

　　“为什么回不去？”她不解。

　　他忽然闭嘴不语。

　　她等了一会儿，见他还是沉默，就没有再追问，心中揣测着他是不是不愿意，悲观的情绪又涌了上来，她叹口气，望着含苞待放的桃枝微微有些失神，喃喃自语般道：“我真不喜欢这里……虽然这里水好空气好，一点污染都没有，可是人与人之间有太多的不平等，可怕的是所有人都觉得理所当然。慈云观看到残忍的事，最寒心的却是那对父母脸上的庆幸和释然，想到也许有一天，皎皎和我也遇上这种事……”

　　“你就是不信我会保护你？”他打断，手上一用劲，将她圈入怀中，低声说：“霍家虽离了官场，但朝堂上也并非没有人，权势是个好东西，那帮道士本事再大，没有靠山也厉害不起来。你等着，有朝一日国师失势，慈云观没了倚仗，把那帮道士赶出城易如反掌。”

　　“什么意思？”她似懂非懂，一脸疑惑。

　　“将来你就会明白。”

　　鼻间萦绕着逐渐熟悉的馨香，他有些心猿意马，要他从此不吃肉改吃素，有点困难……

　　“你又不守规矩！”她用力推他，刚被突袭的脸颊迅速烧烫起来。

　　模糊的话语自她颊边传来：“什么规矩……我可不是那帮傻书生……”

　　“说什么你……你的手……住手……听见没有……”

　　推攘间，手掌下忽然一阵温热，她吓了一跳，原来是刚才他衣带系了一半便走过来看画，不知什么时候衣襟又大开，她的掌心下便是男人的胸膛，温热，强健，甚至能感受到底下雄浑有力的心跳。

　　她迅速缩起手指，蜷成两个小拳头，面红耳赤地喊：“衣服系好啦！”

　　他抬头，眼眸火热地锁住她，“帮你未来的夫君穿衣吧。”

　　“乱讲，什么未来的夫君……”

　　“你当我的身子谁都能看？将来是我的娘子，才给白看一个时辰。”

　　“这……我是画画，是艺术。”她理直气壮，紧接着飞快转移话题：“快穿好，小心下人看见，你的威信扫地。”

　　“你来。”他摆明不怕看。

　　她咬咬唇，好吧，怕被人看的其实是她，万一有下人经过，看见他们两个扭麻花一样抱在一起，不知会传成什么样子……

　　“我好像听见有人来了，嗯……这个时辰，该给老三送药了。”

　　她反射性朝庭院两头张望，觉得好像真的听见脚步声，当下没时间多想，伸手抓住他的衣襟左右一叠，又不甚熟练地系好腰带，打了一个丑丑的结。

　　大功告成，她终于顺利退出他的怀抱，一抬头，就见他得意地勾着嘴角，那眼神……真讨厌，一副“我们有了亲密行为哦”的暧昧样子。

　　“你……”刚想开口，匆匆走入园中的人影让她咽下后面的话。

　　大耳行了个礼，说：“城北铺子的张管事有事禀报，已在正厅等候。”

　　霍谋眼中闪过扫兴，他收起笑意，道：“我这就过去。”然后转头对着茗茗，“你……”视线触及她手中的簪子，又灼热起来，“不准再反悔。我已命人准备彩礼，你不必做什么，喜欢画画就画，不过画人只准画我。这幅……信物，我就先收下了。”

　　信物？明明是赔罪的代价……

　　在他逼迫的目光下，茗茗不敢反悔，只好硬着头皮取下递给他。

　　霍谋接过，嘴角微扬，说道：“看久了倒也是幅好画。”又看两眼，转向大耳道：“你亲自送去我院里，小心收好，若有差错唯你是问。明日找个手艺好的匠人，裱起来。”

　　“是。”大耳领命而去。

　　“你坐着，我唤下人来收拾。”霍谋交代完，便朝正厅方向行去。

　　片刻后红岁匆匆赶来，茗茗收起东西，也离开了花园。

　　空无一人的园子，只剩下不知何处传来的鸟鸣，以及角落细微的低喃——

　　“恶心……恶心……真恶心……”

　　少年搓着手臂上的鸡皮疙瘩，神情恍惚地站起身。

　　“一定要阻止大哥……”

　　他终于知道，为什么第一次见到这女人，他就打心底里讨厌，原来他的直觉没有错，这女人是来蛊惑大哥的！

　　虽然从他偷听到的对话来看，是大哥硬要娶人家，那女人还犹豫不决，但是但是……那女人肯定是在欲迎还拒！一定是她耍了什么诡计，才让大哥猪油蒙了心，动了娶她的念头。不然她一个来历不明的寡妇，堂堂霍府当家、英明神武的大哥怎么看得上她？哼，还想把大哥拐回那个鸟不生蛋的蜀中老家，他绝不会让她得逞！

　　霍汲一边穿过通往书房的捷径，一边飞快转动脑筋。

　　都怪他先前被大哥一教训，就乖乖窝在书房不敢出门，才让那女人有机会谋算大哥，从今天起，他要时刻盯着她，看她能再搞什么鬼。

　　从小径出来，他正想往左拐去客院实施他的盯人计划，走没两步忽然又停住。万一……大哥被那女人蒙蔽，不信他的话怎么办？而且，依大哥的性子，若是知道他不好好准备州试，而跑去管他的闲事，可能会不分青红皂白先揍他一顿再说……

　　想到这里，霍汲不由沮丧地垂下肩，后悔得差点捶胸顿足。早知道会有这一天，他一定头悬梁锥刺股，努力念那些个之乎者也，若能考上当个大官，大哥一定会对他另眼相看，他在府里说话也会有分量。如今说什么都晚了……

　　可是，就这么放过那个妖女……他好不甘心，谁知道州试这几天她会不会又耍什么花招，要不要先提醒大哥一下？

　　他正站在原地犹豫不决，眼角余光看见转角处一个眼熟的人影，当下不加思索就喊：“站住，给我站住。”

　　小跑着来到那人面前，“四爷。”大耳低头行礼。

　　“你……”张嘴刚要问，视线扫过他手中的东西，霍汲想起来了，自己是抄近路，所以反而赶到大耳前头了。

　　眼珠一转，他明知故问：“这是什么？”

　　“爷的画，小的奉命拿去房里收好。”

　　“让我瞧瞧。”

　　曾经听人说，蜀中流传一些奇奇怪怪的巫术，会不会这画上动过什么手脚？不然为何无缘无故送给大哥？他倒要看看，若上面真有不对劲，他就趁机撕了它。

　　“爷命小的找人裱画，四爷不如等裱好再看。”

　　“怎么？不把我放在眼里是不是？我偏要现在看。”他佯怒。

　　大耳看他一眼，脸上表情不变，他却心虚地挺了挺胸膛。

　　“既然四爷要看，不如让小的为四爷展开一观。”大耳语气恭敬，却坚持画不离手。

　　很警惕嘛……霍汲瞄瞄大耳，怀疑他其实看穿了自己打的主意。

　　“那……好吧。”先看再说。

　　大耳小心翼翼地展开，他上前细观。

　　很明显，上面画的是大哥，那眉眼、那气势，与大哥一般无二，画风就如同大哥所说，有些怪异，光用极细的线条勾勒，太像真人，失了美感。

　　“什么倒也是幅好画……”他暗自嘀咕，大哥到底怎么瞧的，居然昧着良心说出这么恶心的话。

　　细看半天也没看出什么问题，他失望地让大耳收起画。

　　“等等！”想到什么，他忽然命令大耳再次把画打开，凑近再看，半晌抬头时，双眼闪闪发亮。

　　“收起来吧。”他表面平静地吩咐。

　　“你走吧，不准告诉大哥见过我。”

　　严肃地抛下一句警告，待大耳转身离开后，他马上表情一变，脸上的兴奋再也按捺不住。

　　有救了！

　　于是，州试那天，众人看到霍家四爷顶着两个黑眼圈，却满面喜色地赶赴考场。