2、D+6,卡朗唐消耗战 ...
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D+6日。卡朗唐小镇。
温特斯蹲在壕沟里，翻过手腕，看了一眼表上的时间。0540。
二十分钟。
温特斯的手离开M1的枪托，拂了拂自己的钢盔，他似乎是想摸自己的头发，但忽然发觉自己正带着头盔。这战前的焦躁，很快传递给了紧随他身后的连部参谋哈利。
哈里也摸了一把自己的备用伞，自从D日以后，他已经连续六天背着它，无论是吃饭还是睡觉，哈里听说降落伞用的丝绸是最优质的，他要活着带回去送给家乡的女友作婚纱。
哈里的声音快要绷成一条线：
“温特斯，还有十五分钟！。”
哈利的手指已经搭在扳机上。
温特斯点了点头，转过头，眼光扫过各排排长，压着声音下达命令：
“直接冲过去，不要停，不要回头。”
跟在他身后的这一排壕沟里的人，都点了点头，眼里却个个都带着恐惧。
眼前的小镇，安静的连只鸟也看不见，更看不见一个人。但每个人都知道，德国佬就缩在这些楼里，半开的窗户后面，机枪已上膛，狙击手们雪亮的眼睛正藏在调正的瞄准镜后面。
“嘿！”
哈里忽然背后被人一拍，他整个人绷在弦上，这么一吓，险些蹦起来，他愠怒的朝后看，看见了叼着烟的大牛：
“温特斯怎么了？”
全E连都紧张的如屏全息，大牛却在战壕里点了一支烟。哈里知道这家伙待会端着M1冲上去时，还会咬着这支烟。过去六天的仗，他都这么打过来的。
“管好你的排，大牛。”
哈里短短一句话就中断了大牛的发问，他正在忙着观察十五分钟后的适合自己的第一个隐蔽点。
长官的闭门羹并没吓退大牛，他咧开嘴，稍微移动了自己的位置，看了一眼蹲在全连最前面的温特斯。
“从博蒙特村开始，温特斯就成了这样。要我说，拆不拆D连都是一样，辛克上校还是会让E连打头阵，我赌20块。”
哈利拿出了警告的语气：
“排长，请回归你的战斗位置，没有人想在这时候跟你赌20块钱。”
但哈里又很快换了一副友好的语气，变成了他本来的那副模样。他朝着他这位固定牌友说道：
“大牛，听着，从前天拆走D连开始，温特斯对这次作战颇有微词。所以，别多问，完成任务就行，我们今晚打牌，成吗？”
0555。
温特斯标准的蹲伏在最前列的位置，他的手在枪托上摩擦的更频繁了，双眼聚焦的盯着小镇的一处二楼窗口，窗户是开着的，那里的位置正适合架一组自动机枪。
看不见的黑洞洞的枪口正对着他和兄弟们。
暴雨前的寂静。
在博蒙特村，辛克上校连夜简报了卡朗唐的进攻计划，二营走副线，穿过田野，从北攻入卡朗唐小镇侧面，一营走主线，通过D913公路，从东进攻卡朗唐。
因为德军的辎重装备几乎都布属在D913公路上，辛克上校担心一营吃不消，从二营把D连拆了下来，并入一营部队。
无论是北线还是东线，推进的一日比一日艰难，东线密集的重型炮火，北线易守难攻的隘口地形，已经让这两个营，远远落后于上面预判的攻入日期。
好在101师得天独厚的无线电频段，让他们能时时了解战场的变况，温特斯听说一营损伤惨重，D连已从后备位置，调到了打头的行军位置，原因是因为D连的军官很能冲。
温特斯又摸了一下钢盔，钢盔留下了带着冷汗的手印。
他立刻就能想到，这个能冲的人是谁。
他担心这个人，见到了虎式坦克伸出的炮筒，也不会像他这样规规整整的趴卧在壕沟里。
0600！进攻时间。
温特斯端着枪，立刻跳出了壕沟：
“走，走，兄弟们，都出来！往前冲！”
他一站起来，德军立刻朝他开火了。
密集的机枪声里，混杂着温特斯扯着嗓门喊出的命令。
哈里和一个士官冲在了最前面，他俩一前一后，朝着小镇最近的建筑物不要命的狂奔，子弹闪着火花，打在他们脚边，有些几乎擦着他们的腿和□□靴。
见鬼，根本不必等到0600。
温特斯从昨晚开始，就不满营部的作战计划，拖沓的夜行，到今晨无意义的两个时辰的等待。他们每个人挨到今天，都困得要命，根本不该存在任何静止的待定命令。弟兄们一安静下来，下一秒就会睡着。但即便这样，他的夜袭建议仍被营里否决了。
现在，温特斯最害怕的事情果然发生了。极度的疲惫加上失眠的焦躁，加重了弟兄们的崩溃情绪。一大半的人窝在道路两边壕沟里，瑟瑟发抖。这不是正常的E连。
温特斯端着枪，从左边壕沟跑到右边，大喝道：
“站起来！往前冲！”
有两三个人摸索着冲了出来，朝建筑物奔去，但立刻被对面的密密麻麻的子弹放倒了。哀嚎声在机枪声里显得格外突兀。
温特斯又从马路上跑回左边的壕沟：
“都出来，往前进！”
没有人动，只有人发抖。畏死的恐惧，像瘟疫一般在壕沟之间迅速蔓延。
子弹扫射着在马路上来回横穿的温特斯，有几发几乎就打中了他。他彻底收起了温和的老好人面孔，罕见的怒吼着咆哮道：
“都给我起来！你们看见哈里了吗，对面只有哈里一个人，你们的懦弱正在害死你们的兄弟，都往前冲！去支援哈里！”
他端着枪，开始踹前面几个丝毫没有移动意向的二等兵。
对面的小镇里只有哈里一个人，他站在一栋被德军占领的建筑物下，背紧紧靠着墙壁，子弹几乎贴着他的身体擦过去。他直到这会，才愕然发现全连只有他一个人冲了过来。两三秒后，他的一个士官也冲了过来，他俩有一瞬间面面相觑，脸上都是无比惊恐的表情。
不知是盛怒的温特斯吓着了他们，还是形单影只的哈里激发了弟兄们的豪气，几个接几个，终于冲出了全部的人。
德军密集的火线，几乎在壕沟上方织成了一张密集的火力网。
有人倒下，有人负伤，有人冲了过去。
拉开栓的手榴弹一个接一个扔进了半开的窗户里，E连的机枪位重新架上，开始疯狂的回击。
温特斯手里夹着一沓简报，朝临时设立的二营救护所一瘸一拐的走去，十分钟前，温特斯走在已被肃清的卡朗唐街道时，撞见了一营的通讯军官，两人正按规定互相汇报情报，一颗不知哪来的跳弹，打进了他的小腿里。
这是他自诺曼底登陆以来，第一次负伤。
他翻着简报，朝近在咫尺的医护所磨过去。他心里还在想着另一件事，他得知D连斯皮尔斯也送医了，一枚坦克的弹片，炸开后擦弹到了他的前膝盖附近。
温特斯摸了摸钢盔，难以压下这持续了十来个小时的焦虑和烦恼。
他想不出还有什么人会被炮弹擦伤膝盖，除了迎着炮弹往前跑的人。
外屋的医疗兵认出了温特斯上尉，他剪掉了手里正在收尾的绷带包扎的一截，立刻朝温特斯走来：
“长官，您伤在哪里？”
温特斯的眼睛看着里屋的百十来张床，正在一张脸接一张脸的搜索过去，温和道：
“一颗跳弹，能帮我取出来一下吗？”
“当然，长官！——长官？”
可能温特斯左顾右看的就诊态度让医务兵有些吃惊，他又确认喊了一次。
温特斯的搜索行动被迫中断，低头看着年轻的医务兵。
医务兵正指着柱子下的一个空位：
“长官，请您先坐在这，我去拿工具。”
那里不算是个位置，只是一个杂物箱，救护所里密集的塞满了伤员，卡朗唐的推进行动久攻不下，受伤的士兵数量每天都在剧增。
医务兵转过身走了。但温特斯立刻站了起来，拖着腿一瘸一拐的蹭进了另一间屋子里。这间屋子没有太多伤员，他也没找到想找的人。
“上尉！”
医护兵拿着镊子和剪刀，一路追到了这个屋里。他脸上的表情带着迷惑，似乎不理解这个上尉怎么到处跑，一点也不配合治疗。
“长官，现在可以给你取子弹了吗？”
温特斯点了点头，转头看着医务兵，他取下了钢盔，摸了一下头，这次终于摸到了自己柔软的棕发：
“2营的伤员都在这里？”
“是，长官。”
“D连的也在这里？”
“不，长官。D连的伤员送进了一营的救护医院。”
温特斯点了点头，他的表情还是和十几个时辰前一样，平静的脸上，带着一点难以察觉的焦躁。
温特斯又从一营救护所走了出来，他走路还有点瘸，但已经好多了。一营的救护所负责官告诉他，斯皮尔斯已经回连部了，虽然医院给他开了至少一个礼拜的住院单。
好家伙，出院就和战场上跑的一样快。
尼克松迎面走来，双眼还挂着几天前宿醉的黑眼圈，他看见温特斯，疲倦的脸上忽然微笑了起来：
“老天爷，温特斯！”
他的目光扫过温特斯胳膊里夹着的一沓文件，打趣道：
“简述这么快就写完了，看来你已经掌握到文学的诀窍了。”
温特斯也笑了，伸出手和他握了握，一沓文件最上面的一张亮出了半截：
银星奖章授予申请。
“给哈里的。”
温特斯发现尼克松的目光还在打量他的文件，于是直接说明。
尼克松眯着眼笑了一下，带着捉弄的神情：
“这玩意申请十个，上面最多批两三个。就像桃子罐头，永远被上面的长官们先薅走。”
温特斯只是笑了笑，没有附和或反对。他知道尼克松一边是玩笑，一边是替他抱不平。D日抢攻炮台的任务，辛克上校为他申请了银质勋章，但上面只批了铜的。辛克上校险些和师里的领导争执起来。
“你提了什么好建议？”
他知道一个小时前团部开会，尼克松作为营参谋也参加了。辛克上校一直赏识尼克松的幕僚才能，但却对他不加节制的醉酒习惯头痛不已。
事实上，所有比尼克松官阶高的长官，都对他的这一行径头痛不已，在他们眼里，这位耶鲁-麻省毕业的双学位天才，本可以成为大展宏图的潜力参谋。但他一到晚上，就拿着酒瓶子在军营里左摇右摆瞎晃荡。温特斯也叮嘱了尼克松很多次，终有一天，保不齐会动摇上面重用他的决心。
尼克松又眯了眯眼睛，不知是光强，还是宿醉没消：
“德军随时会反攻，德国佬的第六团正在集结。师部定了四阶段的计划，E连下一个任务是博普特村。”
尼克松看着这位过去几天也没睡过一个囫囵觉的好友，伸出手拍了拍他的肩膀，语气带着温意和担心：
“又没什么修整的时间，他们事事都想让E连上。”
温特斯的表情变化不大，尼克松的话并不令他惊讶。
他点了点头，继续询问：
“D连呢？”
“沿树丛西部行走清扫，必要时撤线支援E连。二排单独去清扫梅瑙克村。”
“二排，斯皮尔斯？”
温特斯罕见的流露出惊诧的神情。
D连的连长总算回归了大部队，斯皮尔斯从代理连长一职，自动调回了二排排长的位置。
“斯皮尔斯的伤已经好了？”
尼克松耸了耸肩，放弃回答，受伤的人太多了，只要四肢还健全，下一场仗还是得上。他对斯皮尔斯没什么特别的友情，他不喜欢运动员和蛮横的人，而斯皮尔斯身上流淌的北爱尔兰血统，也被熟读欧洲史的尼克松划入“蛮横”的行列。
但他对斯皮尔斯总体不算坏，有时还能帮他一些小忙，他喜欢找斯皮尔斯打牌。斯皮尔斯，哈里，还有他，再叫个军官，这是他们固定的牌友组织。
除了哈里，他们轮换着赢对方的钱，斯皮尔斯玩牌时特别认真，尼克松不知道他是骨子里的专注，还是他怕一不留神，多输了一块钱。
“嘿，伙计们！”
哈里还背着他的备用伞，从侧面过来，他拍了拍温特斯的肩。
“你们也在聊斯皮尔斯？那些传说？”
尼克松笑了
“”得了吧，没人能和迪克聊这些空穴来风的话题，这家伙可是个科学论者。”
哈里摊了摊手，开始分享趣闻：
“一营的人现在对斯皮尔斯，印象深刻极了，那家伙冲锋陷阵起来，简直不要命。还有两个营的士兵都在互相偷偷打听，斯皮尔斯的那些个传说是不是真的。”
“哪一个？”
尼克松双臂环在胸前，充满了等待分享的趣味。他压根不信这些传说，但他喜欢听一听。他认为哈里也是这样的心态。
“两个，屠杀俘虏和毙了自己排上的醉酒的士官。上面早把消息封实了，以免斯皮尔斯被送上军事法庭。但两个营的士兵，还在私下跟对方打听。”
温特斯摸了一下头发，抿了一下因连日缺水而干燥的下唇，显得有些不高兴。
斯皮尔斯是这场传言里的受害者，在他看来是这样。
“传言会越来越离谱，要我说，这家伙迟早还会提军衔，我们应该怂恿他玩的更大一点？两块钱有什么意思。”
含着金汤匙出生的尼克松，朝家境也很殷实的哈里，眨眼睛合谋般的笑了笑。
但哈里耸了耸肩：
“今晚不行。我在路上碰见了他，他已经接到任务了，正要去作简报。我还问了他虎式的88洗礼怎么样？”
他对斯皮尔斯的印象时好时坏，有时欣赏他的勇气，有时又对他这个人的作风颇有意见。温特斯之后才知道，因为斯皮尔斯总赢哈里的钱。
温特斯微微笑了笑，看不出是赞同还是不赞同，但笑容消失的那一刻，不赞同的情绪显然更多。
哈里熟悉温特斯表情下的情绪，耸了耸肩膀：
“对了，斯皮尔斯问了你的情况。”
温特斯笑了，他咧开嘴，笑意从他拘谨的嘴角立刻蔓延开来。哈里笑了笑：
“我说，你看起来比6月5日还要好。我还讲了你今天在卡朗唐的事，老天爷，你在马路上跑来跑去的时候，我们都以为你铁定要被子弹放倒，温特斯。”
D+7，夜幕降临后，卡朗唐以西的树林。
这片树丛里分散的排布着整个营的兵力，他们白天穿越树丛外的田地时，遭到了德军的炮火攻击，暂时退守在树丛里。
德军就藏匿在对面的小高地后面，白天双方火力交并，僵持不下。现在是黑夜，双方默契的停止了开火。树林静悄悄的，偶尔能听见对面山头，卡宾步枪的一两声枪声，但什么也打不到。
温特斯刚从营部的临时指挥所回来，他参加了辛克上校的任务简报，如尼克松所料，E连明日凌明十分向前推进，D连二排去情理梅瑙克村。
温特斯试了好几次，仍然无法入睡，他将M1挂在肩上，沿着E连的防线一直巡视。
黑暗中响起熟悉的声音。
“做好你自己的事。”
这是斯皮尔斯的声音。
温特斯停下了步子，黑夜里听见了自己的心跳。
黑暗中另一个声音带着紧张的颤音，这是E连的位置，可能是E连的哪位二等兵：
“像您在D日做的事吗？”
黑暗中赫然响起了斯皮尔斯转身离开的脚步声。
“长官——”
“我在D日降落时，因为晕机药在散坑里睡着了，醒来以后，我并没去找我的部队。”
“我躲在散兵坑里，吓得要死。”
“布莱依，我们都害怕。”
斯皮尔斯的声音比方才的位置低了不少，温特斯判断他是蹲了下来，迁就着缩在散兵坑说话的布莱依。
“你待在你的散兵坑里，因为你还对生还有希望。最简单的道理是，你越早把自己当成一个已死之人，就能越快发挥出一个士兵的全部能力，没有同情，没有怜悯，没有后悔。”
斯皮尔斯的声音，有种振奋人心的力量，但因为压低了嗓音，在黑夜里听上去温和而耐心。
“布莱依，所有的战争都靠它。”
黑夜里，斯皮尔斯起身的声音，均匀的脚步，朝温特斯的方向而来。微弱的光线里，只能看见人影，看不清人的脸。
温特斯透过斯皮尔斯的渐渐走进的身形轮廓，忽然察觉到了自己每日剧增的思念。
一种不正常的，占有和控制的欲望。
螳螂按键“咔嗒”响了一声，是从斯皮尔斯的的位置传来的，他在确定眼前的人是谁。
“羊毛。”
想起了让温特斯怀念的嗓音。
斯皮尔斯说暗号时，声音永远不会紧张，好像一点也不担心，对面出现一个答不上来的敌军。
温特斯应该说“兔子”，这是今天新换的暗号，会一直沿用一个礼拜。但他手插在裤兜里，没有答暗号，也没有去掏那个螳螂按键。
“斯皮尔斯。”
他直接喊了他的名字。
“温特斯上尉？”
他们谁也看不清谁的脸，只能辨别对方的声音。斯皮尔斯立刻走近了，温特斯得以借着月光，模模糊糊的看到了斯皮尔斯高挺的鼻梁，和爱尔兰人特有的宽阔前额。
他不确定是自己亲眼看见了，还是记忆力的轮廓刺激着他的脑海。
“不打算睡几个时辰？”
温特斯瞧见斯皮尔斯站住了打算行持枪礼，他立刻出言中断了他的行动。
现在已经是凌晨两点，斯皮尔斯明日清晨还有作战任务，但他这会还在林子里亲自巡逻，看来是不打算睡觉了。
“兄弟们更需要睡眠。”
斯皮尔斯从上衣的胸前口袋里摸出了一包撕开的烟，窸窸窣窣的包装袋声让温特斯立刻知道他在干什么。他从自己的兜里摸出了打火机。
嚓的一声，拨开了火焰。
温柔的声音，微弱的火焰，黑夜里没有乍现的突兀，只有调和视线的温暖。
就像温特斯的人一样。
斯皮尔斯的手似乎在空中顿了一秒，他知道温特斯不抽烟的。
火在寒风里摇晃，斯皮尔斯嘴里夹着烟，伸手扶住了温特斯的手背，朝自己的方向轻轻拉了一下。火忽明忽灭，他的手顺势向下滑，手掌握住了温特斯的手腕。
颤抖的火终于找到了久违的烟。
火光照亮了斯皮尔斯低垂的眼睑下，颀长的睫毛，温特斯甚至想上手摸一摸，他觉得它们其实都很柔软，应该比它们的主人的心灵要柔软。
烟燃了，斯皮尔斯松开了手，温特斯合上了火。
他们现在站的位置，火光仍然很危险，德国的高倍望远镜可能正对着他们。果然□□又响了一两声。
他的手腕还留着方才的温度。
“温特斯上尉，您是哪里人？”
斯皮尔斯轻轻吸了一口，手就从嘴间夹走了烟，垂在身侧。
“卡斯特新，宾法尼亚州。你呢？”
“波斯顿，出生在北爱尔兰。”
温特斯亲切的笑了笑：
“北爱尔兰？”
斯皮尔斯点了点头：
“父亲在英国的薪水养不活一家人。他拿着学位去美国碰了碰运气，最后在波斯顿找到了一份工程师的工作，之后我们搬去了波斯顿。”
“我父亲也是工程师。”
温特斯在套近乎，他的父亲其实是工程承包商。赚的比工程师多多了，他现在上尉的高薪，仍然没能超过父亲的收入。
斯皮尔斯似乎笑了笑：
“听说你是马歇尔大学里，有名的优等生。”
温特斯怀念起他一笑起来就变温柔的眼睛，可黑暗里他什么也看不见。
温特斯腼腆的笑了笑：
“老实说，我经常怀疑自己拿不到毕业证。没完没了的期末考试，压得我踹不过气来。”
温特斯特有的谦逊的道事方式，让斯皮尔斯似乎又笑了笑，温特斯能感觉到他笑起来时，空气里忽然改变的微妙气氛。
温特斯揉了一下头发，却又摸到了钢盔，他恨这伸手不见五指的黑夜。温特斯反问：
“听说你也修经济学？”
“会计学，不能和你相提并论，温特斯。”
斯皮尔斯叫他名字的语气，总夹带着熟稔，温特斯喜欢他们之间这样模糊了上下级的微妙瞬间。
温特斯伸出手拍拍他的肩膀，打趣道：
“见鬼的经济二号课，哈？”
斯皮尔斯当然又笑了，他指间夹着烟，翻过手腕蹭了蹭额头。
他肩膀的线条放松了下来，温特斯的话让他放松。
温特斯的手里摆弄着那个打火机，尽力用一种不经意的语气说道：
“要我说，等战争结束了，我们不如去同一家公司，最好是搞科学研发的，尼克松说这样的未来会赚大钱。我们在一个办公室里当同事，等下午三点到了，放下手里的事，一起出去喝杯咖啡。你觉得怎么样？”
斯皮尔斯没有立刻回答，他手指轻轻弹了弹烟，似乎在咀嚼温特斯的未来规划。
温特斯觉得等候的这一刻有整个夜晚那么漫长。
“温特斯上尉，他们会让你作主管的，我是会计，我应该向你报告。我们不会做同事，我们是一家公司的上下级。”
斯皮尔斯的玩笑话，从他认真地语气里慢慢传递出来，温特斯笑了起来，他不在乎是同事还是什么，他关心他们在不在一起：
“下午茶你有什么建议？”
他又拍了拍斯皮尔斯的肩膀，主要语境合适，他很乐意趁机作这样的动作。弟兄们谁都这样，斯皮尔斯也不会觉得有什么异常。
“波斯顿的咖啡馆怎么样，上尉？我父亲能推荐出十个像样的咖啡馆，价格都中道。”
“波斯顿？”
温特斯又确认了一次，他发现自己的语气里带着急迫和欣喜。
斯皮尔斯点了点头：
“除了风大，波斯顿还不错。”
“那我得多带些大衣。”
温特斯咧开嘴，有些腼腆的笑了起来，继续问道：
“再一起租个有大火炉的房子，是吗？”
温特斯停了一刻，舔了舔嘴唇，他也不确定自己想要问出些什么，或者想确定什么事。
“上尉，波斯顿房租可不便宜。”
这是斯皮尔斯的回答。
温特斯焦虑的搓了搓兜里的打火机，不确定斯皮尔斯不欢迎他，还是只是担心温特斯会被房价困扰。温特斯决定孤注一掷，他温和的笑了一下：
“那么合租会更省钱？”
斯皮尔斯的眼睛似乎在看着温特斯的脸，黑夜中，温特斯觉得自己看见了斯皮尔斯眼里的亮光，斯皮尔斯偏沙的嗓音里也有愉快的意味：
“合租是一个省钱的好办法，乡下的房子更便宜，如果不介意每天早起。”
温特斯如释重负，几乎笑出了声：
“当然，早起不算什么难事。我们还可以养只凶悍的阿尔加斯看门狗，这就是乡下的好处。你说呢，你还想养些什么？”
“黑天鹅怎么样？”
斯皮尔斯的声音很低，语速很快，温特斯要集中注意力才能抓到他说的每一个词：
“爱尔兰的夏季有很多，波斯顿却一只也没见过。”
“当然”
温特斯无条件照收，但他有些意外，斯皮尔斯会喜欢这么温顺的动物。
斯皮尔斯左手的食指和拇指夹着烟，放在嘴间轻轻吸了一口，又放了下来，白色的烟雾里，他低声说道：
“晚安，上尉，很高兴和你聊了些令人高兴的虚无话。”
他在黑暗里，他仿佛对着温特斯笑了笑，温特斯想象着他那卷密的睫毛下，随着笑容乍现的，温柔而标准的卧蚕。
温特斯险些又想拨开打火机。
“晚安，斯皮尔斯。”
他们的谈话，像这里的法国夜幕一样，漆黑黑的，见不了光。
D+7。卡朗唐防守战。
“该死！见鬼的德国佬！”
巴克从机枪位的两位二等兵身后退下了两尺，背靠着散兵坑里，重新装填自己手里的步枪，枪膛烫的能把他的手烧出一串水泡。
E连还守在沿公路部署的营后备役线上，德军的坦克密集的炮火，暴雨一般的连砸在E连狭窄的防线上。
温特斯背着他的M1，奔跑在各战斗位置之间，观察敌情，调整指令，定期确定战损。偶尔说一两句关心话，维系着部分弟兄们快崩溃的神经。他俯身跑向二排的机枪位时，忽然被另一个军官牢牢捉住了胳膊。
“温特斯，温特斯！”
哈里的脸脏兮兮的，一脑门的热汗，钢盔也不知去了哪里。温特斯不知道他从哪里钻出来的。
“老天保佑，总算找到你了！斯泰尔上尉让你立刻接管后方D连和F连指挥。”
“什么？”
炮声轰鸣里，温特斯不确定他听清了哈里的话，提高声音反问了一次。
哈里现在基本内定了营参谋，营长斯泰尔少校已经让这位名军校毕业生直接向自己汇报，并传达他的直接命令。
哈里几乎把气息提到了极限：
“D连和F连撤退了，正补充进E连的营后战备线。斯泰尔上尉去了团里请求支援，授权你接手指挥！”
温特斯这下听清了，他朝后方看了一眼，大声询问：
“两个连回来了多少人？”
“F连全部撤回，只剩下一半的人。D连回来了一排和三排，二排失去了联系！”
温特斯看着哈里的脸，似乎发愣了一刻，但不到几秒钟，就用力拍了拍哈里的肩膀，大声道：
“让F连退守右翼位置，D连填补两连之间的空档，沿公路线布设。”
“是，温特斯。”
哈里的嗓门已几乎要破音。
胶着的火并持续到下午两点。
期间温特斯观察了D连和F连的布属，他在三个连之间像工兵一样穿梭，偶尔躲过一两发射程超长的炮弹。延展的备役线上，不断有D连和F连落单的小组撤回来，重新加入战斗。
但温特斯并没见着斯皮尔斯和他排上的人。
下午两点，炮火声里，终于听见轰隆隆的，坦克履带压过地面的声音。
“哦，谢尔曼，漂亮的姑娘们！”
E连的弟兄们呼唤起来，快断开的神经终于被第二装甲师的及时增援，重新接了回来。。
德军没抵抗太久，很快开始撤退，二营里有人跳出了壕沟，跟在坦克的背后，打算收集第一手的战利品。
“少校。”
谢尔曼刚一开过卡朗唐的防守线，温特斯就去临时指挥所见了斯泰尔少校。
“温特斯，我正要找你。”
斯泰尔少校把刚接完的电话啪的一声挂上了，他站在简易的办公桌后面，手叉在腰上，眼睛看着桌上的一张地图，眉头紧锁，又看了看温特斯：
“团里收到情报，德军撤退时可能留下了一个排，为以防万一，E连要在夜里防守。”
斯泰尔拿手指着地图的一个公路十字路□□汇点。
温特斯立刻道：
“是，少校，我会在这里布属人监视。”
斯泰尔点头，他带着些皱纹的双眼温厚的看着温特斯，像长辈看着自己的得意门生：
“温——”
温特斯摘下了头盔，一只手抓了转乱糟糟的金发，有些急切道：
“少校，D连二排的无线电有消息吗？”
温特斯绝对不是那种随意打断上级说话的军官，所以斯泰尔少校特意又看了一眼温特斯，他发现这个沉着冷静的年轻人的脸上，竟带着罕见的焦灼：
“二排的无线电仍然静默，没有信号反馈。”
温特斯的手无意识的蹭了蹭手里的钢盔：
“所以二排压根不知道，已经发布了撤退的命令？”
斯泰尔中尉同样烦躁的摸了摸额头，额头上面有一层汗，分不出是冷汗还是热汗。他的指节也焦虑的敲着帐篷里临时搭建的一张行军桌，这样的动作有助于建立自己的权威，掩盖自己内心的不确定：
“如果后备不足，他们会知道撤退的，其他失去联系的排都这么沿路找回来的。根据手册——”
“看在耶稣的份上！”
温特斯提高了声音，竟然当着这位长官的面，几乎大声喊了出来：
“少校，那是斯皮尔斯！他会打完最后一颗子弹，等到没子弹了，他就会上刺刀！见鬼的撤退和投降条款，我能保证他一个字也没好好读过。”
“温特斯！”
斯泰尔上尉压下了温特斯的声音，他伸出手臂捉住了温特斯的肩膀：
“温特斯，冷静下来，你需要睡眠！”
斯泰尔的语气忽然改变了，他伸手摸了摸自己的额头，似乎在下决定，要不要讲接下来的话：
“别把眼睛看着一个排。军队的管理者要看大局——你明白我的意思吧，温特斯，我很快就要调去团里了。”
温特斯没有说话，但他知道斯泰尔在说什么。
辛克上校和另一个师级的长官为团长的名额，几个月来分别为自己的爱将争得不可开交，最终辛克上校让他极力保举的斯泰尔少校险胜了。这意味着，二营营长的位置不久就会空出来。
斯泰尔的表情带着严肃和郑重：
“当你管着许多人时，就该想着战略，别老想着对下边面面俱到。温特斯，我和辛克上校很少在提拔人的意见上，有这么统一的时候，我们对你寄予了厚望，你可别让我们失望。”
温特斯的脸上还是那副不悲不喜的表情，这让斯泰尔上校几乎要怀疑温特斯明没明白自己在说什么。斯泰尔上校翻了翻手腕上的表，似乎在确认时间：
“我要去师里开个会，听说蒙哥马利的计划快出炉了。回到你的连上去吧，温特斯。”
十分钟的对话结束了。温特斯站直了，行了个标准军礼，立刻转身离开。
“温特斯？”
斯塔尔上尉叫住了他：
“我派二营直属连的人，去找斯皮尔斯中尉了。”
斯泰尔少校朝温厚的笑了笑：
“我总要给你留一两个，能真正冲锋陷阵的排长。我等着看你的表现。”
到了傍晚，温特斯终于在营部指挥所见到了斯皮尔斯，营部指挥所已经被临时改建成了医院。斯皮尔斯排里的一个炮兵受了伤，斯皮尔斯正站在他旁边，和忙碌的医生交流着，背对着温特斯。
“斯皮尔斯”
温特斯认出了熟悉的背影。他已经得到了消息，斯皮尔斯损失了两个步兵、一个机枪手、重伤了一个迫击炮兵。他们攻下了那座屋子，但德军很快来了一个连的支援，迅速包围了他们，他们击退了前两排德军，第三排来时，他们什么子弹都没有了，只有通讯兵还剩了一个手雷。
温特斯朝他走了过去，他不知道斯皮尔斯怎么全身而退的，他觉得斯皮尔斯每次能活下来，都像一个神佑的奇迹。
斯皮尔斯听见声音，回过了头，温特斯终于看见了这张他昨晚就在揣度的脸廓——斯皮尔斯胡子拉碴，眼神坚定，眼圈却写满了疲惫，他微卷的棕发似乎很久没搭理过了，看起来乱糟糟的。
“温特斯上尉。”
他想朝温特斯笑一笑，但实在太疲倦了，只是点了点头。
温特斯快步走到斯皮尔斯面前，他几乎没有犹豫，伸臂用力拥抱了这副和他一样坚实硬朗的肩膀，他还闻到了斯皮尔斯身上的，未散尽的弹药的硝磺味。
温特斯不确定这一刻过了有多久，直到他察觉拥抱的长度快超过了战友的友谊时，才终于松开了双臂。
斯皮尔斯的表情没有变化，但他身后的床位上的弟兄们，却都诧异的看了看温特斯。很少有人不知道温特斯，在他们看来，腼腆拘谨的温特斯，永远只喜欢跟人握手。
“嘿，你的伤怎么样了？”
温特斯揉了一下头发，亲切的问道。他语气里带着所有人都听得出的热情。
“已经好了。”
斯皮尔斯对温特斯笑了笑。微弱的光线照在他脸上，睫毛形成一层柔软的阴影，温特斯错觉他的眼神里，正带着一点隐隐可见的亲昵。
温特斯看着他的脸，自然而然的也笑了笑。光看着这张轮廓分明的脸，就能让他得到许多的精神慰藉。他低下头，翻过自己的手腕看了看，比起站在这里拖着斯皮尔斯寒暄，他更希望斯皮尔斯赶紧回去补觉：
“79师要来接替我们了，回英国的路上可睡不上什么好觉。”
斯皮尔斯疲累的点了一下头，伸了一根手指按了按自己疲倦的内眼角，他的手背上满是篱笆和砖墙擦出的口子，有些已经开始结疤了：
“我要赶回连部，顺便写封信。”
温特斯不自然的摸了摸钢盔，打听道：
“给家里人报平安？”
他就是控制不住自己，斯皮尔斯的什么消息都想打听一两句。斯皮尔斯的表情没有太多变化：
“顺便问一问，波斯顿现在的房租。”
斯皮尔斯看着温特斯，隐约笑了笑，他的笑容对温特斯总有一种奇异的魔力。温特斯看着昨夜想念的那双眼睑下，沿着优美弧线，延展开来的那双标准的卧蚕。
温特斯伸出手，似乎想触碰斯皮尔斯，但又改主意抓了抓自己的头发，他实在不知道该如何应对这样手足无措的时候，他翘起嘴角笑了笑，带着明显的害羞的拘谨：
“我想战后一定不算太贵，你我的薪水一定不成问题？”
斯皮尔斯的目光追着温特斯空中无意义的晃荡了一圈的手上，他的表情没什么起伏，却回避了温特斯的问题：
“温特斯，夜里注意安全。”
他自然而然的伸手，拍了拍温特斯的肩膀，他已经知道E连今夜值守的消息。
温特斯点了点头：
“我会的。”
斯皮尔斯最后看了温特斯一眼，点了一下头，示意要离开：
“我先回连部了。”
“当然”
温特斯的眼光仍然一寸不离的追着斯皮尔斯疲惫的面容：
“我回营部，我们顺路。”
他们走出嘈杂的救护所，沿着布满泥坑的小路，朝前方简易的指挥所行进。
“上尉，听说你要升职了？”
温特斯转头看了看斯皮尔斯，却不知该怎么回答。他不确定做了营长，以后会不会一切都不同了。
“恭喜你，上尉”
斯皮尔斯知道温特斯的沉默，常常就意味着默认。：
“斯皮尔斯，打仗前让你的通信兵检查好无线电”
他看着斯皮尔斯，平静如水的眼睛里带着告诫的神情：
“我想让你活到战后，留意我的撤退命令，好吗？”
斯皮尔斯脸上没有什么明显的表情，温特斯总能在第一时间适应自己的新职位，这算是温特斯下的第一个命令，他点了一下头：
“上尉——”
他伸手拍了拍眼前这幅比他略瘦削一点的肩膀，用一种近似叮嘱的语气，改了称呼：
“温特斯，506团的另外两个老营长都是中校，他们如果拿军衔压你，煞你的威风。告诉我们，D连二排在战场上给你顶上。”
这确实是一种奇异的景象，几乎所有团里的营长中间，就只有温特斯一个人，因为火线提拔的太快，还是一个上尉军衔。有些连级的军衔都比他高。
温特斯发自肺腑的笑了笑，却慢慢的摇了一下头。他不会随随便便就把他的弟兄往前线送，为了不成熟的作战计划去送死。但他在团里短时间内没什么话语权，这是事实，也是他心里已经料定的前奏。
他对军旅生涯没什么野心，他一毕业就参军，只是为了避免在企业工作时，被不定期的义务征兵打乱职业生涯。连去候补军官学校，也不是他自愿报名去的，是长官们觉得温特斯当大兵太可惜了，推荐了他去考试。没想到一考就是全优，毕业考也是全优。立刻就被上面调进了□□部队。
斯皮尔斯才是适合战场的人，但他也不会随便把他叫上前去送死。
“保重，斯皮尔斯”
他知道弟兄们不说这句话，但温特斯还是讲了出来。
“你也保重，温特斯。”
斯皮尔斯点了一下头，温特斯想伸臂拥抱他一下，但斯皮尔斯太疲倦了，他看了温特斯一眼，转身就走向了旁边一座炸缺了一个边角的二层建筑，那是D连的临时指挥所。
“斯皮尔斯”
温特斯叫住了他。
斯皮尔斯回过头，眼光落在温特斯平静的脸上，他没什么表情，也没有惊讶。
温特斯伸开手臂，向前走了两步，再次紧紧拥抱了斯皮尔斯，他的行为是不正常的，他想。斯皮尔斯一定能察觉，但见鬼的他已经不在乎了。他知道路上来来往往都是二营的弟兄，但他不想放开。
斯皮尔斯只是伸出手，轻轻拍了拍温特斯直挺却略显瘦削的后背。可能是斯皮尔斯在战场上太像一个横冲直撞的蛮牛，所以他私下的动作，温特斯总觉得带着异样的温柔，和他不顾一切迎着炮火冲的另一面，有着多么强烈的不同。甚至令他难以适应。
温特斯松开双臂时，察觉到斯皮尔斯的手还放在他的背上，这细微的动作让他得到了莫大的鼓舞。温特斯的目光看着斯皮尔斯深邃的眼睛，这双眼睛因为连日的疲倦，而带着温和的错觉，斯皮尔斯的眼睑下有一块没擦掉的黑墨，温特斯想伸手用衣袖帮他擦掉，但他没有，他也不敢。他怕把一切都毁了。
斯皮尔斯的目光追随者温特斯的眼神，温特斯比他高近半个头，向下的眼神飘在他自己一边的脸上。斯皮尔斯并没有打断这奇异而热情的眼神，他也没有避开。
夕阳微弱的光照在斯皮尔斯密集的睫毛上，又在他的眼睑上形成一层阴影，每当这时候，温特斯总瞧不出斯皮尔斯在想些什么。
神秘令他不知所措。温特斯揉了揉自己越来越乱的金棕色头发，不安的舔了舔干燥的嘴唇，像个正在长辈面前道歉的年轻人：
“我回连部了，保重，斯皮尔斯。”
他忘了他们已经互道过这句关怀。
斯皮尔斯专注而探究的目光，落在温特斯舔过的嘴唇上，温特斯的嘴唇不薄不厚，有些偏大，正契合他没什么城府的内心。斯皮尔斯无意识的也舔了一下自己薄薄的下唇，温和的看着温特斯纯净如水的眼睛上，声音很低：
“今晚行动小心，上尉。”
“明天见。”
温特斯重复了自己每天的心里话。
斯皮尔斯点了一下头，转身走进了D连的指挥所里。
明天见。
作者有话说
第2章 D+6,卡朗唐消耗战
