《公主、女巫和龙[西幻]》照千岩

304、真相二

　　“当年那个婴儿，就是他。”公爵走到加兰面前，抓着他的胳膊高高举起，“他才是霍纳王国真正的统治者。”

　　“而尼利，是那个用尽手段，冒名顶替的骗子。他根本不是什么国王。”

　　加兰因为哈丁公爵突然的举动，有点发懵，但下意识地，他还是露出一个淡淡的笑容。过去，从玛丽嬷嬷说了他的身世后，他从来没有怀疑过，一直认为自己就是流落在外的王子，但是现在，当着这么多人的面，让他承认这个事实，他莫名感到有点不知所措。

　　戴夫国王被尼利所杀，他没什么感觉，尼利趁机成为国王，本来他本来对这个位置也没什么兴趣，听到哈丁公爵所说的一切，他只觉得有点不真实，虽然那确实是他二十年来的生活。

　　早在离开希尔森林时，他就不想来帕顿城，现在来了，事情果然比他想得更加麻烦。加兰对哈丁公爵笑了下，放下了手。

　　“真是一段曲折离奇的故事。”尼利神色有点狰狞，盯着两人，从紧咬的齿缝里蹦出几个词。

　　“我说的都是事实，”公爵又说，“在场的龙族，就是那个约定最好的见证人，而你，一个身份不明的弑君者，自然对这些完全不知道。”

　　尼利把剑尖抵在地上，大笑起来，在悄无声息的会堂里，这阵笑声显得格外清晰而突兀。

　　作为一个在尘土中出生、长大的人，他从来没妄想过自己的命运会有什么变化，直到遇到那时的塔特·本森祭司，他才有了勇气和力量，从泥泞中走出，试着去挑战、改变命运。

　　他从没想过，在他们这场惊心动魄的冒险里，会有失败的一天，更没想过，会是以这样一种简单到可笑的方式，仅仅因为他们早在二十年前就做了周全的准备，找到最可靠的人，保护、养大那个婴儿，更甚至，不惜动用来自异族的力量。

　　他们就这样忍耐了两年，由着他坐在这至高的王位上，随心所欲地行动。在他们眼里，自己是不是就像穿着人类衣服的猴子？在表演一出好笑的戏剧？

　　这位沉稳老练的公爵大人，还故意派人前往东方，混淆他们的视线，白白让他们做了那么多无用功，而真正的目标人物，却在北方！在周全的保护和引导下，慢慢返回这座王都！

　　尼利停下笑声，深呼了一口气，牢牢地握紧剑柄，站直身体，按照本森祭司给他找来的老师所严格教导的那样，摆出一副挑不出任何毛病的周正仪态，环视会堂里的众人。

　　“我的确不是真正的王子，”他缓缓说着，“但不代表，我杀死戴夫国王这一行为，有罪。”

　　“我们英明睿智的伊桑·哈丁公爵大人，你们费尽心思保护刚出生的王子，真是让人感动，但是，有没有人想过，那个代替他，被戴夫国王杀死的婴儿？”

　　“都是同一天出生的孩子，就只是因为身份差别，有的自始至终被好好保护着，而有的却被狠心送到刚分娩结束的王后的房间中，被戴夫国王拎着双脚，浸在水里，直到呼吸消失！”

　　“我所做的一切，都是为了向王室复仇！因为那个婴儿，就是我那可怜的孪生兄弟！”

　　会堂里，安静得仿佛无人存在，所有人的呼吸都出现了一瞬间的静止，但他们的心跳却开始加快。

　　黛西闭了下眼睛，作为只接受并完成委托的龙族，她确实没有深入想过这个问题，但在当时的情形下，有人活了下来，就必然有另外一个人死去，不然，誓要杀死自己孩子的老国王，不会任由加兰在希尔森林无忧无虑地长大。

　　公爵盯着这个愤怒的年轻人，他从哪里知道的这么多的细节？

　　“这个问题，我可以回答。”一直跟在哈丁公爵身后，沉默不语的欧文，平静地说。

　　“……你？公爵大人的走狗？说的话也能信？”尼利一脸讥讽。

　　“至少先听我说完，信不信，随你们，”欧文分别向本森大祭司和哈丁公爵点了点头，开始说，“毕竟，这件事是我亲手执行的，连公爵大人也不知道，二十年前那个夜里，丧命的婴儿具体来自何处。”

　　“我们并不希望王子一出生就死在生父手里，也明白，很难在当天找到某对父母，收买他们，让他们献出自己的孩子。我们无意剥夺他们本该享受的亲情。”

　　“我们希望这件事最好不留痕迹，不论是孩子的来历，还是孩子去世的后续，都尽可能减少影响。”

　　“基于这个目的，我在那天傍晚，去了韦特区，那条森河河边。”欧文毫无起伏的语调里，隐约透出一丝感慨，“关于森河，我不多说，大家也知道是什么情况。”

　　“当时，天色已经很暗，我沿着河岸，走到一座桥边，仍然两手空空。说不担忧焦虑是假的，但我也知道，这种事本来就有极大的不确定性。”

　　“我不能保证，当天一定有婴儿出生，一定会有些父母愿意放弃他们，以一些钱财作为交换，更不能保证，我要是真找到一个婴儿，会不会真的带他去王宫。”

　　“也就在我踏上木桥，准备去对岸看看情况时，就见有个男人，一手拿着酒瓶，往嘴里灌，脚步踉跄地走到河边，另一只手一抬，往河里扔了什么东西。”

　　“那个醉醺醺的男人一开始没注意到桥上有人，但在他喝完最后一口酒，把酒瓶也扔进河里时，看到了我。”

　　“他愣了下，随即像是受了什么惊吓，拔腿就跑，消失在某条残破的巷子里。”

　　“我一开始也没在意，直到被他扔掉的‘东西’沿着河水缓慢地飘过来，我才发现，那是个婴儿，浑身只包着一块破布，不知道是先天不足，还是呛了些水，呼吸微弱，连哭声都发不出来。”

　　“在一根树枝的帮助下，我把那个孩子拨到岸边，抱了起来，当时我并不觉得轻松或解脱，也清楚，如果正常情况下，我应该先试着救他。”

　　“但当时的情况不允许我那么做，因为另一边，同样是一个被父亲放弃的孩子，”欧文看了眼加兰的背影，“我帮那个婴儿做了简单的清理之后，就去了王宫门外，和公爵大人约定的地方，看着他把孩子交给了一位办事稳妥的老嬷嬷。”

　　“我说这些，并不是为自己，或者公爵大人，乃至艾萨王后开脱，我只是如实陈述。关于那个婴儿的死，当年参与这件事的我们确实有罪过，但有罪过的人，也不仅仅是我们。”

　　“好一个精彩的解释。”尼利死死盯着欧文，“原来是我那个酒鬼父亲先抛弃了我的兄弟。”

　　“你应该很了解他是什么样的人。”欧文说。

　　“了解，没人比我更了解他了，以至于他喝了我买来的酒，临死之前，还一脸满意地感谢我，”尼利满脸愤恨，“只是，这并不是你们放弃那个婴儿的理由。”

　　“但你已经杀死了戴夫国王，”公爵大人说，“亲手把孩子丢进河里的人，杀死那个奄奄一息的孩子的人，都已经死在你手上了，甚至，你还欺骗了几乎所有人，当了两年国王。”

　　尼利没有回答，脸上露出一种古怪的笑意。

　　他确实辩无可辩了，无论说什么，在这种深沉的心计和筹划面前，都显得苍白无力。要不是当初本森祭司告诉他，他都不知道自己有过这样一个兄弟，在出生不久后就死去，甚至现在看来，死亡也是孱弱的他当时唯一的结局。

　　到了这个地步，他完全不为自己觉得可惜、遗憾，毕竟，有哪个贫民的孩子，会有这样如梦如幻的经历？

　　已经不可能再做国王的他很清楚，前方只有阶下囚一条出路，但他拒绝接受审讯，拒绝透露任何有关他的过去的信息。他现在能做的最后一件事，就是报答曾经从烂泥中拯救他的塔特·本森，保住他的秘密。

　　尼利握着利剑的手忽然抬起，往自己颈下刺去，但是他还没感受到任何疼痛，就听到刺耳的咣当一声。

　　他因为太用力，没料到会扑空，身形一晃，跌倒在地。他睁开眼，发现手里的剑只剩下剑柄，几乎整个断裂的剑身掉落在面前，一旁，还有本来应该在他头顶上，现在却倒扣在地面的、仍然璀璨闪耀的王冠。而对面的黛西，正后退一步，站回原地。

　　“你还不能死。”黛西说，“你要告诉我们，是谁帮助你离开韦特区，杀死戴夫国王，继承王位的。”

　　“是不是文斯祭司，你们是不是勾结在一起，犯下无数恶行。”

　　“……死心吧，我不会说一个字。”尼利眯眼，笑得有些阴沉，他很想用藏在腰侧的匕首了结自己，但也能猜到这头敏锐的野兽，肯定会又一次阻止自己，而那把匕首一旦出现，会导致他之前为自己、为文斯祭司辩解的话，全部被推翻。

　　他抑制住自己看向文斯祭司的冲动，低下头，闭上眼睛。他已经尽力，所能做的，也就到此为止了。