14、10 北境特色美食 ...
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贪食小姐果然又翘班了——在这种情况下。
这可是自从三十年前魔族占领这座城市以来，第一次有城外的人类使节正式到访······
不，对她而言，这也算不上什么大场面吧。
在她心里，估计顶多是觉得有人送吃的来了······
“阁下？——咳咳，崔马特先生？”
迪拉尔·崔马特的注意力被一阵呼唤拉了回来。
他看着眼前穿着华丽的男人，严肃地点了点头。
贪食小姐不会把这样的小事放在心上，但是对于军需官先生来说，他必须打起精神和使节们打交道、避免出现不必要的摩擦，并且在展现善意的同时，毫不犹豫地剁掉所有痴心妄想的触须。
为了双方代表人正式的会面能够顺利进行，迪拉尔提前在偏厅接待远道而来的使节。
他对面的使节团代表名为查曼·基尔特，来自比邻的城市索珀德，是那座城市的城主的副官。
平心而论，这个五十来岁的男人看上去更像是一个商人，而不是一名帝国官员。他的打扮过于华丽招摇，行为举止又有些浮夸。
这位城主副官的态度异常顺从，看上去一团和气，但是迪拉尔肯定不会看漏对方的眼睛时不时透露出的精明。
见迪拉尔没有再走神，查曼·基尔特收回了关心的表情，重新露出堪称谄媚的笑脸。
他用脸上堆叠的肌肉掩盖心中的不满：
不过是一个依附于敌人的走狗······竟然还给远道而来的同胞摆脸色。
当然，查曼·基尔特也知道自己必须尽力讨好眼前的“叛徒”，这样才能最大程度保证自己和下属们在这座“堕落之城”的安全。
安全有了保障，才有功夫去想其他的东西。
不过说实在的，站在“暴食之城”的“军需官”面前的时候，他有一种面对懦夫的优越感。
迪拉尔·崔马特······
他听说过这个人。
不，应该说，在整个北境，上了年纪的官员和贵族应该都或多或少听说过这个名字。
普尔罗斯的老城主引导城市最后一股有生力量，以人类之躯与魔族抗争，最终和他的士兵们一同奋战至死。
也许他死得并不好看，但是至少死得光荣。
而从父亲那里接手城主之名的迪拉尔·崔马特，却选择了向杀父仇人投降。
他的行为彻底断绝了周围几座城市对于普尔罗斯的期待。
当时整个东北十二郡的情况都说不上良好，所有被攻击的城市都自顾不暇，所谓的“邻城的援助”不过是一种不切实际的幻想······
但是将领和民众总需要一些什么来支撑自己，哪怕那份希望过于飘渺。
每一座城市的陷落，对周围城市的士气都是一次残酷的打击。
更遑论“叛变”。
迪拉尔·崔马特——这个名字必然会永远钉在耻辱柱上。
因为他的变节，北方帝国失去了一座城池，连带着整座城市的居民，都变成了魔族手里待宰的羔羊。
无数的游吟诗人歌颂普通民众的坚守、贵族子弟与骑士的牺牲、还有无数战士们的绝唱。
——并诅咒那个懦弱、卑鄙、肮脏的投降者。
不过，查曼·基尔特虽然对眼前这位曾经的城主抱有偏见，但也不至于因此蒙上自己的双眼，拒绝承认亲眼所见的现实。
他看得出来，这座城市并没有像那些歌谣中传唱的那样溢满绝望——甚至还有些欣欣向荣的感觉。
也许这就是这位“人类的叛徒”用自己的投降换来的东西，他想。
当然啦，查曼对自己说，除非到了没有出路的绝望境地，否则我才不会把一切交给魔族掌控。
难道要仰仗魔族的“良心”、战战兢兢地活下去吗？
哈，魔族的“良心”，简直是世界上第二好笑的笑话。
不管心里如何诽议，嘴里还是要说些好听的才行。
查曼·基尔特拍了拍手，一些随从们按照之前的排练，将之前准备好的食物一道道送进房间、整齐地摆在长桌上。
索珀德的城主副官向后移了半步，好让迪拉尔·崔马特清楚地看见这些保存在特制器皿中的食物。
他摆出谦恭的神色，微微鞠躬：“这些就是我们的贡品。”
贡品······
迪拉尔·崔马特微微点了点头：“好的，那么我们开始对食物进行检查。”
随着他的话音，原本站立在房间角落的一些男女侍从排着队来到长桌前，对客人们行礼。
“请放心，这只是例行检查。贪食小姐每次在城堡内用餐前，都会有这道程序。”
“暴食之城”的军需官这样安慰紧张的访客们，但他公事公办的语气显然没有让使节们的情绪得到缓和。
穿着朴素的黑白制服的侍从们开始一个个掀开餐盘盖、确认里面的菜色、然后再一个个将它们重新盖回去。
查曼·基尔特看着一位形似直立黑犀牛、穿着女仆群的魔族捻着兰花指、一副轻拿轻放的模样，没忍住抽了抽眼角。
他当然不敢提出异议。
不过为了缓解焦虑，他忍不住在心里嘲讽着魔族统领的奴仆们——
这些家伙能检查出什么来？难道人类世界的毒药还能杀死那个以“暴食”为名的怪物？
不就是被那些怪物压榨、想找回一点可笑的自尊心吗。
他很担心这一切是魔族为了找他们的茬而下达的命令。
好不容易全须全尾地进了城——要是见不到真正的“城主”就完蛋，那未免也太凄凉。
虽然说在被索珀德城主找了个借口塞进“使节团”的时候，查曼·基尔特就知道城主和那群死老头子巴不得自己早点死翘翘，但他绝对不会放弃希望。
女仆瑟洛薇优雅地打开了面前的一个餐盘盖。
看清里面的食物后，她有些吃惊地眨了眨眼。
——里面是一整只小猪。
准确地说，是一只相当漂亮的烤乳猪：焦亮的棕色外皮，眼眶中还特地镶嵌了红色的果实。
这只小猪、站得笔直，看起来好像还有些骄傲似的。
看久了还怪可爱的······
于是瑟洛薇稍微欣赏了几秒钟。
然后利落地把盖子放了回去：“这个不可以。”
查曼露出了非常迷惑的表情——
嗯，一半是演技，一半出于真心。
他确实不知道究竟是什么让对方觉得这份烤乳猪“有问题”——当然，也不排除这份烤乳猪确实存在“问题”的可能。
虽然他觉得那群老家伙再蠢也不至于在食物里下毒陷害他······但是万一呢。
总之要先让对方相信自己一无所知。
当然，最好的情况是，这一切只是魔族的下仆想随便立个明目扣下东西立威——这样的话，只要他们乖乖示弱就可以了。
在查曼·基尔特拼命抑制住狂跳的心脏、开始胡思乱想，猜测这份烤乳猪是加了圣水还是说原料是什么对魔族有害的神圣牲畜的时候，迪拉尔走上前去。
这位军需官一面在餐盘上做了记号，一面解释：“这种食物不能送到贪食小姐的面前——这会让她联想到食材活着的时候的模样。”
“？”
索珀德的城主副官、“精明的查曼”，在进入“暴食之城”以来，第一次头脑一片空白。
难道，那暴食的化身、永不满足的怪物，允许这个所谓的“军需官”，用这种奇怪的理由扣下它的食物？
不，这绝不可能——魔族都是偏执而疯狂的，尤其是那些统领，说是世界上最恐怖的偏执狂也不为过——它们对自己的“领域”执着到人类无法理解的程度，绝对不会允许其他任何生物插手。
他怎么敢、代替“暴食”做决定，决定哪些食物不能上餐桌？
不不不，为了活命把整座城市双手奉上的家伙，不可能有胆子去做这种事······
所以，“暴食”对此肯定并不知情。
查曼到脑子转得飞快。
这有可能是一种示威，提醒自己“暴食”并非唯一需要讨好顺从的对象。
当然，查曼不会跑到魔族统领面前、戳穿迪拉尔的逾越行为——要是真的惹怒了那种传说中的怪物，不仅这座城市会遭殃，他自己恐怕也逃不掉。
魔族可不是讲道理的生物——在它们看来，人类都没什么区别，无非是嚼在嘴里味道不太一样。
但是迪拉尔·崔马特这样做有什么意义呢？
难不成单纯就是因为被魔族压迫得心理扭曲，想要在什么地方找回场子？
不，如果这家伙真的蠢到这种地步，也不会活到现在，还能当上什么“军需官”。
他能够收拢大部分人类、甚至一些魔族的心，说明还是有一些本事的。
他提出的“理想”肯定也很诱人，诱人到让追随者愿意冒着触怒一位统领的风险，阻止某些食物呈到“暴食”眼前。
突然，一个荒谬的念头涌上查曼的心头。
他的笑容瞬间因为那个不可思议的猜测而变得扭曲怪异，甚至没能阻止自己说出那个猜测：“你——该不会——想要驯养一个统领吧？！”
是的，这是他能想到的，最合理的解释——
迪拉尔·崔马特想要把一个对食物百无禁忌的怪物，驯养成只吃人类食物的家畜。
意识到自己竟然把心中所想说了出来，查曼·基尔特毛骨悚然地看了看四周。
还好，他刚才把声音压得很低，侍奉“暴食”的仆人们没有注意到两位管事人堪称“大逆不道”的谈话。
嗯，就算听见了，要是他们打小报告，第一个遭殃的肯定是他们自己——暴怒的魔族肯定会第一时间杀死眼前的一切生命，首当其冲的就是带来坏消息的“信使”。
查曼很快冷静下来。
改变“暴食”的食谱······
他越想越觉得滑稽。
要不是眼下的情景不合适，查曼简直想要仰天大笑。
迪拉尔·崔马特······他原本以为这家伙是一个懦夫、一个道貌盎然的小人，没想到居然是一个愚蠢的疯子。
迪拉尔·崔马特，陷落之城的“城主”，妄图在人类短暂的数十年生命中，驯养一个魔族统领。
天大的笑话。
在查曼看来，这种“努力”不过是迪拉尔的自欺欺人——他需要让自己相信，他并不是一个抛弃人类尊严的失败者，而是背负骂名、在黑暗中孤独前行的勇士。
······简直可悲。
这种无谓的“奋斗”肯定不会有什么好结果。
出于同情，他友善地提醒道：“你对于······的理解可能不够清楚。”
九位魔族统领是仅次于魔族之王的强大怪物。
而所谓的“九大统领”这个头衔，不仅仅是在说明它们的强大——更说明了它们绝对没有改变余地的本性！
它们不会为了“社会”压制“自我”、完全忠于自己的欲-望，不懂收敛，更不懂什么叫做委屈求全。
它们永远不会满足。
它们是混乱与疯狂的聚合体，它们就是人世间的“罪恶”的具现。
“······”
迪拉尔没有回答。
他大概猜得到对方的想法——无非是以为这是他权利心作祟、或者觉得他在垂死挣扎。
不过他没有必要解释些什么。
因为对方绝对不可能相信，这都是贪食小姐自己的要求······
他最初也难以置信、无法理解。
不过那可是九位统领之一······最好还是不要用人类的思维去揣测对方的想法。
照着做就可以了，至少普尔罗斯的居民们不用时时刻刻生活在绝望中，担忧自己明天就会失去一切。
要是魔族们哪天终于按耐不住、终于露出獠牙——
到那时候再奋起反抗、战斗至死，也并不迟。
无论有多少使节团成员不愿意面对传说中的怪物，整个队伍依旧慢慢地往正厅移动。
查曼默默地看着手臂比他腰还粗的魔族女仆（看衣服的式样，应该是女性吧？）手法娴熟地拖走了一个吓破胆子、崩溃地趴到地上尖叫的成员。
“别拖拖拉拉的！”他挺直腰板，大声呵斥，“你们这副样子，说不定反而会惹恼了要见我们的主人。”
说实在的，查曼自己也有些惶惶——但是他是使节团的领队，他必须为自己和其他倒霉的使节们挣出一条生路来。
他点出了几个心理素质比较好的成员跟在自己身后，安排其他的随行人员留在稍微远离主座的地方。
然后，深吸一口气，在迪拉尔·崔马特的带领下，走进正厅。
说是“拜访”······
查曼心里门儿清，知道这其实就是交保护费。
奉上食物，一切好说。没有吃的，全部免谈。
不用他强调，使节团中的烹饪师傅都知道，自己的命能不能保住，全看自己的料理能不能取悦那喜怒无常的怪物。
看着一个老厨师偷偷抹眼泪，索珀德的使者领队在心里说了句抱歉。
毕竟只有把这些厨师都编入使节团，才能保证他们会尽最大的心力烹饪出美味佳肴。
[此处应有庄严肃穆又带着紧张感的音乐，嘟嘟嘟～]
查曼·基尔特咽了一口唾沫。
他今天终于看到了传说中的魔族统领。
对方并不是画册里描绘的那种布满尖牙利齿的巨大肉山、或者长着翅膀的肿块。
它比之前的想象更加接近人类的形象——虽然这并没有冲淡他的恐惧，但是查曼依旧感到一阵欣喜。
和那个逃回来的斥候说的一样······“暴食”用接近人类的外貌，统治着这座城市。
——情报是正确的。
他的把握又大了一分。
至于“暴食”这样做的目的和深意，那些整天为了教义吵个没完的伪信徒老古板自然会去研究。
而他现在只需要想办法利用一切、让自己活下去。
首先，最重要的是让自己平静下来。
惊慌只会带来失误。
不能失礼······查曼反复告诫自己，不要惹怒对方，不然万事休矣。
老练的城主副官努力维持着脸上的微笑，鞠了一躬。
侍从们代替瑟瑟发抖的使节，将菜肴一道一道搬运到贪食小姐眼前。
查曼看见主座上的怪物咧开了嘴角，好像在笑。
最先上桌的是一道甜点。
一大块果酱馅儿的面包——
首先入眼的是烤得酥脆的外皮，薄薄的，一口咬开，就能吃到满满的果酱冻。
果酱冻看起来亮晶晶的，呈现出漂亮的玫红色。
嗯，有苹果、越橘、山莓、李子、樱桃和覆盆子，还有其他的浆果。
果酱冻不会像普通的果酱那样甜到发齁，反而带着水果的清香。
甜腻与清新交织，和酥皮搭配在一起，创造出层层叠叠的美妙口感。
赞。
毫无疑问，果酱冻酥皮面包的甜度和热量都高到爆表，最适合在寒冷的冬天慰藉空虚的胃。
要是能够在火炉边，毫无顾忌地咬一大口，想想都幸福。
啊，北方的姑娘们一到年纪就容易发福，也不是没有道理。
果酱冻酥皮面包有一种神奇的魔力——数不清的姑娘爱它爱得发狂，可惜它并不能帮助人们增加肌肉，只能让肥肉蹭蹭蹭往上涨。
没有人能拒绝这道可爱的甜点。只是，为了避免美丽的姑娘们上了年纪以后都变成路都走不动的肉球，总要做出一些小小的改动。
现在市场上售卖的果酱冻酥皮脆包通常都只有半个手掌大小——摊贩们在保证其风味的前提下，尽量缩小面包的体积。
这样一来，果酱冻面包不仅变得更加方便携带，还能打消年轻女孩们的负罪感。
因为是要呈给传说中代表“暴食”的统领，所以还是按照最初的样子，做成足足有小孩脑袋那么大的果酱包。
当然，贪食小姐才不会因为食物的大小而感到困扰。
她只会觉得不够吃。
在甜点之后，第一道热菜是直接端着铁锅呈上来的。
辣椒炒狼肉——大约是在七八十年前开始在北境流行起来，现在已经算得上是北方的“传统特色料理”了。
北方帝国本身已经是人类社会的最北端——而在这里，与魔境接壤的土地上，环境更是堪称恶劣。
在千里冰封的冬日，时常有士兵和佣兵们因为暴风雪之类的情况被困在野外、只能靠一处背风的石头和一团挣扎的篝火，聚在一起取暖。
这种时候，除了扒树皮、挖干草根，唯一的食物来源是同样饥肠辘辘、试探着靠近人类的狼群。
要是能拖回一匹狼来，饿到眼睛发红的大男人们能把这些凶兽吃得骨架都不剩。
而辣椒这种来自温暖南方的植物则和烈酒一样，可以给人短暂的燥热感。
即使虚假的“温暖”很快就会退去、甚至给食用者带来危险，这种温暖的感觉依旧是在冰天雪地中苦苦挣扎的人们无法抵御的诱惑。
天寒地冻当中，往还有一点热气的狼肉上撒一点辣椒制成的粉末，那感觉，简直是从魔境回到人间。
现在，活命的应急食品已经变成了带有北方情怀的“贵族”食物。
大厨们通常会把这道菜烧得又红又油，再加上不少珍贵的调味料。
一般而言，狼肉肉质比较坚韧，味道也不怎么样——不过这难不倒资源充足、经验丰富的厨师。他们会用各种烹饪手段去除肉本身的腥味，还会挑选最柔嫩的部位以保证口感。
北方帝国的贵族圈里还曾经兴起过比赛吃辣的风潮。
仆人们会把菜搬上桌，然后把辣椒和红油捞出来放在另一个碗里，好让所有客人都看到这盘菜里的辣椒到底有多少分量。
与其说是“辣椒炒肉”，不如说是“肉片炒辣椒”······
那些贵族特别喜欢攀比，尤其是在一些无关紧要的问题上，绝对不肯落下面子。
地位高一些的权贵们，吃的通常要比其他人辣很多。
吃下去嗓子能冒火。
······大概他们的洗手间环境也比普通的茅厕好很多。
食客们聚集在处处是壁炉的大宅里，享受着仆佣的服务，一个个都吃得大汗淋漓，似乎这样就能体现“北方汉子”的气概。
不过，真正的北方人通常对这种做法嗤之以鼻。
虽然从体格等方面，那些贵族们还有一些英雄祖先的影子，但是和那些能征善战的祖辈相比，这些躲在后方享受权利的人，已经失去了和魔族作战的胆子。
当然啦，不管放了多少辣椒，对贪食小姐来说也完全没有区别。
她连等级低一些的圣水都能当气泡水喝，人类的“辣”对她而言根本不值一提······
说实话，由于这道菜实在太注重“辣”的方面，在其他调味的把控上略有欠缺。
所以贪食小姐觉得虽然肉片很嫩很好吃，但是“味道有些寡淡”。
不过她很快盯上了盛着肉片的餐盘。
所有的热食都用了特殊的器皿装盛——这些容器看上去十分光滑，隐隐散发出粉红色。
使节们奢侈地使用了魔法道具，只为了能够让食物保持刚出锅的状态——无论是温度、香味，还是口感。
相对的，要维持这魔法道具长时间运转，这耗资简直可以说是天价。
这种待遇连北方帝国的几位领主都不一定能够经常享受得到。
光这一个容器，就够我娶三回老婆了······查曼想着，对使节团的排面有一点莫名的自豪。
嘎嘣嘎嘣。
贪食小姐把餐盘和架子一叠，连着最后一点油花一起吃下去了。
“······”查曼张大了嘴巴。
我的三个老婆！！！
“嗯，还挺实在的。”主座上的魔族这样评价道。
查曼·基尔特只觉得心肝儿颤，还有点牙疼。
他当然知道，天上地下，除了神圣能量几乎就没有这家伙不能吃的东西。
只是那么昂贵的餐具，没几秒钟就给全吃下去，真的是心疼啊！
哪怕账面上花的是那个混蛋城主的钱，他也心疼啊！！
那个混账就是想叫自己送死，才那么大方批准了各种平时根本不可能通过的请求。
算了，就当是买命钱······
······诶，这么一想，好像没那么心疼了？
看着“暴食”把眼前的东西一件件塞进嘴里，查曼·基尔特用颤抖的手抓住自己的领口，强行压下面临捕食者而“咚咚”乱跳的心脏。
目前还算顺利——只要对方不在最后翻脸，就能确保自己的姓名安全无虞。
但是他想要的不只是安全。
基尔特家的商人之血在沸腾。
查曼会被任命为使节团的带领者，并不完全是因为他惹得自家老大不快。
呃，并不“完全”是。
他的家族出了许多优秀的商人，可以说得上是索珀德的首富。
终于他的老爹被各种各样的诱惑冲昏头脑，决定进军政治，花大价钱把他送进了索珀德的城堡。
当初还是个毛头小子的查曼一开始同样自信过头，不过在吃了几个亏以后很快就转变了心态。
他充分利用优秀商人的手段，小心策划、大胆执行，混得有模有样，一直做到了城主的副手。
虽然没有利用职务之便做过违法的事，但是他也确实让一些人蒙受损失。
许多贵族和城市官员已经逐渐达成共识，打算把那群钻钱眼里的商人们都想办法端掉，然后瓜分那令人眼馋的庞大财富。
原本查曼有足够的底气和他们对着干，因为他能够帮助城主出谋划策，帮助他获得更多的利益——因为城主掌握着能够镇压一切反对声音的士兵。
然而最近，索珀德的城主，他的“靠山”，突然不再想要金蛋了。
他想要那只下金蛋的肥鸡。
查曼立刻就这严峻事态和家族长老们商讨，时刻警戒着不知何时到来的突击。
······没想到居然是让他带队前往“堕落之城”······
要是不幸死在那里，估计城里超过一半的生意人都要高兴得放烟火。就算狼狈地逃命回来，恐怕也是一桩桩罪名争先恐后地压下来。
首先必须想办法过了这一关。
作为优秀的商人，基尔特们想办法从斥候中的幸存者那里，打听到了消息。
“蛮不讲理，残酷强大，但是可以沟通”。
得到了这样自相矛盾的评价。
也是一个机会——
他们家再斗争、反抗下去，迟早有一天会莫名其妙遇上“灾祸”。
但是如果甘愿被压制，将来也是钝刀子割肉，迟早会被慢慢啃食干净。
还不如放手一搏。
和恶魔做交易——从那流浪戏班子数不清的话剧台本都可以看出来，绝对不是不是什么聪明办法。大多数自作聪明的家伙最后都身败名裂、留人耻笑。
但是和同族根本连交易都做不得，他们一个个的从头到尾只想要自己死。
反正都是必死无疑，那还不如多挣扎一会儿——说不定还能从夹缝求生。
抱着侥幸心理，查曼脸上露出了近乎狂热的神色，像是孤注一掷的赌徒。
他需要尝试，和魔族达成交易。
美食在前，贪食小姐对其他人的心思没有半点兴趣。
她舒舒服服地吃了北方特色烟熏肉肠，还有各种烤得香喷喷热乎乎的馅饼，以及内容丰富的浓汤。
等菜都上完，餐盘也都一起进了肚子，贪食小姐舒舒服服地靠到高背椅上，轻轻摇摆着翅膀和尾巴尖，看起来很满意。
查曼·基尔特不敢直视那双金色的眼睛，看着由坚硬的山岩制成的地板上，因为对方随意的动作而添上了新的抓痕。
看上去对方心情还不错，他做了个手势，让几位心理素质比较好的使节把“保护费”抬上来。
——大约一共有一百多公斤重的、蕴含魔法能量的结晶。
其实这种能说得上是战略物资级别的东西，一般不可能拿送去给魔族“议和”······
不过大家其实都知道，这样一堆“魔石”，就算是一次性释放出所有能量，也不一定能伤到魔族统领一点皮毛。
所以查曼咬咬牙，自费购入大块大块的魔石，希望这样的“保护费”能够打动对方，饶自己一条小命。
主座上的欢快地用尾巴卷起了一块魔石，送到嘴边。
“啊呜。”
一整块魔石进了她的血盆大口，快到让人看不清。
贪食小姐紧紧闭着嘴唇，似乎担心别人觊觎她的盘中餐似的。
只是，整个大厅都听得见她的喉咙深处，传来石块崩碎的声音。
查曼不禁想象了一下眼前的怪物喉咙深处蠕动的一排排牙齿，努力克制住自己想要拔腿就跑的冲动。
······有点腿软。
真不愧是“暴食”，真的是什么都吃啊······
“尊敬的魔族统领，不知您是否满意我们的赔礼。”
使节团的领导人把姿态放得很低。
面子是全人类的，命是自己的。
半是人类模样的魔族发出轻笑。
“赔礼？”
它张开翅膀，轻盈地一蹬，转眼间就越过将近十米的距离，来到查曼·基尔特跟前。
查曼呼吸一滞。
他的大脑拼命运转，试图求生。
好在“暴食”似乎并不打算马上杀死他，而是用戏耍一般的态度，开始在他身边走动。
“这只是贿赂，”人类模样的怪物轻轻从他身边绕过，“讨好我、让我愿意接受你们的赔罪——的贿赂。”
带着尖锐利刺的尾巴在地板上拖过，留下一道道划痕。
查曼·基尔特仿佛可以听见两年前挂掉的老爹在深情地喊自己的名字。
贪食小姐不紧不慢地算着账：“至于你们之前的行动给这座城市带来的损失，需要另行赔偿······”
这，这是赤裸裸的敲诈！
但是使节们必须接受——他们还没有强大到能从一位统领手下逃生。
还，还好，他不仅留有分量不少的魔石的作为后备。在他之前的计划中，不论魔族统领在接收第一份“保护费”后态度如何，都会把剩下的魔石当作“礼物”送出去，保证对方能够心情愉悦，对他们高抬贵爪。
而且他偷偷还带了一些原本准备用于交易的物品，再不济，应该也能暂时保住自己的命。
查曼·基尔特哆哆嗦嗦地感受着魔族统领的危险气息在自己周围盘绕。
“当然，我们不会强人所难——这部分可以慢慢还上，我们不计较利息。”贪食小姐悠哉悠哉地围着快被吓死的基尔特先生绕着圈，“啊，还有受害者家属的谅解，你们要自己去争取。”
受害者家属······肯定又是一波为难吧。
查曼·基尔特咬了咬牙：“当，当然，我们一定会尽力作出补偿，展现我们的诚意。”
双方的会面安全结束了。
使节团的人们像是小鸡仔一样，战战兢兢地向外溜，又不敢跑的太快怕被注意到抓回去。
作为使节团的领导人，查曼·基尔特依旧站在原地，等待其他人先离开。
魔族的刁难完全在意料之内。他没有气馁，还不打算彻底放弃“和强大的魔族进行交易”的想法。
他留在此地符合常识的，不会引人怀疑。
但是——
查曼偷偷瞥了身后的一个人一眼。
伊阿尼斯·迪欧达隆。
这个原本不在出使人名单中、却执意加入使节团的家伙······
使节团在抵达暴食之城的半途遭遇了不太好对付的魔兽，陷入“给魔族的保护费可能会受到毁损”的困境。
而这个“旅人”巧合地出现、帮助他们解决了问题。
要不是看在对方帮了忙的份上，就算对方拿自己父母的名誉发千百次誓，查曼也绝不会带上一个不稳定因素一起进城。
“唔，你还有什么打算吗，使节先生？”贪食小姐翘着腿靠在高背椅上，饶有兴趣地看着下面的两人。
······不管了，反正这个家伙和人类之间应该不存在什么利益纠葛，而且我的行为也算不上“投敌”。
查曼·基尔特把心一横，开口道：“尊敬的统领，我希望您能允许我以个人的名义，和您进行一次交谈······”
“啊。私人的贿赂？”魔族统领的眼睛亮亮的，她高兴地把目光转向另外一个人，“感觉还不错。我接受了。”
“？”正在盘算着下一步应该说些什么的的查曼愣了一下。
它，它是不是弄错了什么？我还没把东西拿出来啊······
突然，查曼一转头，想通了对方的误会。
“暴食”似乎，把他身边的这个家伙，当成交易的内容了？
查曼觉得自己头皮一阵发麻。
之前被呈到这个怪物面前的东西，可都被嘎嘣嘎嘣地吞了。
“那，那个，您可能有什么误会——”查曼有些惊慌失措。
开玩笑，和魔族做交易是一回事······如果交易的筹码是无辜者的性命，那他可就再也没有回头路可以走了。
他还是想要当个人的。
“好香啊——”
然而“暴食之城”的主人像是没听见一样，盯住那在绿色斗篷之下的人影，毫不掩饰地露出了贪婪的神色。
“甜丝丝的香味。”
请注意形象啊，贪食小姐！
一旁的女仆小姐在心里严厉地批评——但是因为有外宾在，所以还是强行忍住了。
不知道的还以为你在说对方很香呢······
你看人家都吓得呆住了······咦。
那位被贪食小姐夸“很香”的瘦高男性将半挡在脑后的兜帽完全取下，露出了纤长的耳廓。
这位精灵并没有展现出恐惧的情绪。他不卑不亢地对魔族的统领鞠了一躬：
“初次见面。您可以称呼我为伊阿尼斯·迪欧达隆。”
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小神官的日记
7月1日
今天吃了油煎蛋饼，加了肉沫和芹菜粒。很美味。
7月2日
今天尝到了烤苹果裹焦糖，感觉非常新奇······味道也不错！
7月3日
不能继续这样下去了······我到现在什么重要的信息都没有获得······贪食小姐说她要去一家她三十年之前就开始接触的小吃店。也许可以在那里获得一些重要的情报，我应该做好准备。
7月4日
艾瑞丽大婶家的山梨汁真的很好喝。
作者有话说
第14章 10 北境特色美食
