3、二 ...
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承平在愈来愈冷的目光中，只瞥见自己的身影，原来还有这一天。从小深受父皇的宠爱，所想的东西无一不近手可得。四哥年长，又是一母兄长，对他亦是关爱地百求百应。独独娶亲那一次，父亲、兄长全都变成了陌生人，非要逼他娶那偏邦异域里未曾开化的女子为妻，人称回疆公主的阿依曼。据说次女貌丑性戾，各部落的王孙公子皆闻风丧胆，故年近双十仍无人敢向吉里和卓求亲。想不到吉里和卓竟然向天朝提出了和亲的请求，听闻公主在和卓征寻意见时一日无语，第二日清晨在一张素娟上颤满了墨汁写下了两个字，“承平”，竟是他的名字，大局已定。
他一直身在军中，性格激扬脱不拘小节，虽平素不系温柔之事，到底是少年心性，不愿意因这样一位夫人被旁人耻笑，在父母兄弟面前抬不起头来。可父皇一句“大局为重”，便决了他的念头，无法扭转。他仗着平日里被放纵惯了，竟然赌起了脾气，躲在了丰台大营里，不肯回京。
眼看着大婚的日子渐渐地逼近，倒是四哥巴巴地跑来，对他语重心长地一番劝慰，他才有些转圜。
大婚之夜，新娘子果真不辱虚名，竟然一声不响地将合衾酒杯掼到了地上，他一气之下连喜帕都未揭就拂袖而去，又回了丰台大营。还是四哥去苦口婆心地一番劝慰，照例新人在大婚后应当进宫谢恩的，经过他这一闹，已经闹地是满城风雨，尽人皆知，母亲的面子上亦下不来，父皇更是震怒，吉里和卓追究下来，却是该如何言说？这一番利害关系待他平静下来也曾深思熟虑过，只得借着四哥放下的台阶转回身来。
谁知，回京后才知道，新娘子早搬出了已预先准备的新房，另觅了府中偏僻幽静的一处角落独住，不见外人，似乎是在跟他赌气，又好象是在向天朝示威。而他眼不见心不烦，反而乐得清闲了。四哥亦无可奈何，反正是新娘子的原因，与他无涉，父皇从四哥口中了解了事情原委，又心疼小儿子，也只得听之任之了，他才挣得了些许自由。
母亲的生辰到了，他少不得从丰台大营返回京城，管家封不二早就备好了礼物，然而似乎还有话说。他最见不得人吞吞吐吐，却也明白老管家的一番苦心，是劝他与新婚夫人一同进宫拜寿。他很不情愿，但念及母亲在宫中承受着其他妃嫔嘲弄的尴尬境地，只得先低头作出了让步。
其时，距离拂袖走人大概已经过了几个月的光景，他还是第一次来到她住的地方，是在翠屏湖上的静心竹苑里，幼时他读书的地方。自十六岁恋武从军之后便搁置一旁了，只有封不二这有心人日日遣人打扫，其中陈设一如几年前离去时一样。然而，他长大了，如雄鹰一般只想振翅高飞，再不是盘桓在膝间的稚气儿郎，哪里还记得小时候的乏味枯燥的书房时光？
如今再踏上这竹桥，幽幽曲径，脉脉不知尽头，侧眼望去，层层荷叶在风中如波浪般翻滚，还不曾到盛夏，却已是翠油油的颜色，倒象是染布坊里精心调制出来的细致。几只粉莲含苞欲放，婷婷玉立，如低眉带羞的少女，摇曳生姿。
“嗖”的一声微响，水中一道阴影迅速地滑过，极快的速度，饶是他也辩不出方向，大概是游到了湖底，水面上早已经归于了平静。这里真静，静地仿佛可以听见自己的心跳，仿佛到了高人雅士隐居的所在，不由自主地收起了寻常杂念。
不知在这桥上站了有多久，他方听的竹屋里一声叹息：“你来这里做甚？”
喜帕未曾揭下，他们素未谋面，她却认得出他是谁？
这是他第一次听她说话，在这寂静的翠屏湖上，恍惚是天外来客，声音清丽圆润，语调温和轻柔，好似湖中的碧波荡漾，绕人心田。他在鬼使神差中被牵引着下了竹桥，一步步向静心竹苑走去。
近得前来，却发现屋门紧闭，竹帘深锁，正午炽热的阳光下，幽幽的竹苑里只有一个模糊的身影。他有些纳闷，天气这样炎热，她竟然将自己封闭在这小屋里，倒也耐得住寂寞。听封不二说起，她从不与外人接触，连随嫁的侍卫仆役丫环尽数都遣回回疆。每日亦不过粗茶淡饭，只让人送至门前，清心寡欲到了极致。
他见她并无开门迎客之意，便转身到护栏前看湖中景色，一会儿才道：“明日是我母亲的生辰，按例你应当与我一同进宫去拜寿。”
她在竹帘内看着他一步步走近，就好象大婚之夜在红色喜帕之后见到的他一般无二，不管是烛火摇曳，还是阳光刺眼，她都只听见自己心跳的声音在一点点地加速。那日，和卓亲自上山来来询问她的意思，她静静地呆坐了一夜，只在一张素娟上写下了两个字，“承平”，于是这件事便定了下来。倘若这一生要嫁与人妇，那么，她能选择的，只有这一人。
然而，他却是这样的冷淡，阳光下长身玉立的身影，黝黑的皮肤，军中的历练只使得他俊秀文雅之中更添成熟稳健。只是，他，却不是从前的那一个人了。
也不知过了多久，她冷冷地道：“你是在求我吗？”
他有些恼怒，微愠道：“这本是为人子媳者应当尽的责任，大婚至今已有半年，你却迟迟不肯进宫谢恩请安，父皇已是极为恼怒，我母亲更是…只不过两位老人家念你是回疆的公主，不懂中土礼仪，未曾降罪于你，可你也不能如此…”他本就拙于言辞，此时只觉气息有些短促，实不知该怎样继续下去。
而她仍旧冷冷地道：“你父亲恼怒，与我何干？他曾令天下多少人伤心失望，又何曾愧疚半分？”他却没有听出她的弦外之音，高声道：“可是，你如今你已是靖郡王妃，是父皇的儿媳…”他在千军万马之中，都不曾有过半点气馁，如今却低声下气地受着这番邦女子的闲气，越想越是心有不甘。
然而，她丝毫没有却步，淡淡地道：“你我都很清楚，这婚姻只不过是政治的需要，而我千里迢迢地到中原来，举目无亲，根本不适应这里的生活，更不适应你皇家的诸般繁文缛节。反正外间盛传你所娶之人不过是荒蛮之地的未经教化之人，我若随你一同进宫，倘若有礼数上不周全的地方，只怕会令你面上蒙羞，如此，还不如不去。”
他不想碰了这么一个不大不小的钉子，有些急怒于心，却笑道：“你真的不去？”
她似乎已经铁了心，道：“不去，你也不能强迫于我。或者你赶快娶一位如花似玉的如夫人，带她进宫去讨你父皇的喜欢，也未不可。”
他气结，再也无法和这不可理喻的女子纠缠下去，再一次拂袖而去。
悄然站立于帘后的她，怔怔望着他怒气冲冲的背影，半晌才叹了一口气，走到书桌前坐下，重又拿起那本线装书来，方块的小字在眼前如飞沙走石似的纷繁而过，却是再也读不下去了。她素来清静平和，如今只觉得体内血海奔腾，心里仿佛有千军万马在厮杀咆哮。
第二日，承平只得孤身一人进宫去，还未到晚宴的时间，永庆宫里一片笑语喧哗，莺莺燕燕齐聚一堂。他只得在偏厅里歇息一会儿。早有掌茶的宫女替他奉上茶来，是今年的碧螺春，碧水清流，芳香四溢。他喝着茶，心里的怨气却无法平息。
突然，帘拢一挑，香气撩人，一个身穿桃红色长比甲粉色团化彩蝶旗衫的少女，笑吟吟地站在了面前。仿佛隆冬过后迎来了三月里的第一场春雨，欣喜之中只觉得温馨满怀，他不由得站起身来。那少女微笑着叫了一声：“十四哥。”
原来是祈雅，国舅爷骆可敦的掌上明珠，他青梅竹马的玩伴。
自从那一年，他偷偷带着她出宫去街市上看花灯，差一点儿弄丢了她之后，就再也没有见过了，这一别就是五年。他们都在渐渐地长大，两小无猜的时候过去之后，彼此偶受了礼节的约束，似乎已经隔着两重天地了。想不到在这里又见着了，眉眼还是几年前的模样，却已经褪去了青涩，出落地如同牡丹一样艳丽出众。
他突然变地拘谨起来，好一会儿才想起招呼祈雅落座。她倒是落落大方地偷眼瞄向那俊朗的男子，偏巧他也望了过来，不由得飞红了脸颊，渐渐低下头去。他亦是一样地慌乱不堪，只得拿起案几上的青瓷盖碗，惶惶然只是发着愣，半晌才听地她柔媚的声音在耳边回荡：“十四哥…”
他醒悟了过来，却不知为了何事，诧异地只见她指了指自己手中的茶碗，原来正在“哒哒”地落着水滴，不由得大窘，急忙将碗放置于一旁，轻轻地拂着身上的水滴。上好的宝蓝色宫缎，盘金地绣着飞禽走兽，狰狞的双目栩栩如生，倒让小小的水滴沾了上去，就象吓噤住了似的，急溜溜地藏匿不见了。
她手持着月白色的丝帕掩住了双唇，依稀见到那艳丽的酡红正在微微颤抖，他不由得呆怔住了，直到她将手里的丝帕递了过来。他接在手里，茉莉花香浓香馥郁，只让他的心神荡漾，渐渐陷入了迷惘。
日光温暖，顺着雨过天晴的蝉翼窗纱泼洒进来，照地地上金光闪闪，两个年轻的身影并排立在一起，目光局促却不知该放到何处。窗屉被朱红的木棍挑在半空，一株杏树斜插横疏，漫漫的花蕊如火如荼地开放在枝头，只若艳丽的云霞烧红了天际，映地那青色的窗纱也如涂上了胭脂一般。
祈雅一直盼着皇帝指婚，谁知半路里杀一个“母夜叉”，靖郡王妃已经旁落别人，倒让她芳心辗转，唏嘘不已。然而大婚不久，十四王爷夫妇失和的消息即传地沸沸扬扬，她的心不由得由开始活动起来。可父亲告诫她，不管十四夫妇之间的龌龊有多深，份位已定，她只能是侧室。她那样心高气傲，岂能甘居人后？然而她却理不了那么多了，倒不单单是她对靖郡王承平的一腔情意，而是她还有更高的指望…所谓母仪天下，亦未不可能…反正骆家已经出了两位皇后，也不差这第三回…
骆可敦料不到她竟有如此志向，难道那游方道士的话都是真的：此女命格贵不可言，贵不可言呀。
不知过了多久，惠妃闯了进来，一见这情形，笑道：“哟，这不是祈雅吗？倒是有些日子不见了。咦，十四，你也在…刚刚在慈宁宫…恍惚听见太后跟皇上提起你来，我还以为你连母亲的寿辰也躲在丰台兵营呢！怎么，新娘子还是不肯进宫来吗？”
他的心头突地一转，总有人不肯放过他，总有人来提醒他，他如今的尴尬境地，就象是被诳骗着花了倾家之富买了一件赝品古董，卖又卖不掉退又退不得，守在家里只是废物一件，却还要忍受别人的讥讽与嘲笑。这些年来，他已经被训练地不再那么莽撞了，况且又是父亲的嫔妃大兄长的母亲，应当是忍让三分的，却还是忍不住沉下脸来。
祈雅却是水晶心肝玻璃人，笑道：“娘娘，听说您最近得了一只会说话的鹦鹉，我心里羡慕着，一直不得机会见上一见，要是真象传说中的那么神，我也得求着大哥也给我找一只来…”
正说话的功夫，德妃在一干嫔妃的簇拥下从翠渺轩里走了出来，听见这边有说话的声音，便围了上来，姊妹们之间互相见了礼。祈雅也是恭恭敬敬地请了双安，只有他仿佛还在生着闷气，愣了片刻，才叩拜了下去，道：“儿子给母亲拜寿…”
德妃一见这情形，心里也有些不甚痛快，只觉得在众嫔妃面前抬不起头来，偏偏娶了这样一个半点不通人情世故的番邦女子。宜妃历来与德妃交好，微微一笑，道：“祈小姐出落地是越发地美丽了，也不知道将来谁有这个福份消受呢。”
祈雅不禁红了脸，却是恰如其分地向另一旁的他望去，德妃一见这情形，已经明白了大概，向祈雅一招手，笑道：“哟，可别说，有个两三年没见了，这一晃的功夫，祈雅也到了指婚的年龄了。也不知道皇上心里是个什么打算…”祈雅进退两难，只顿了顿脚，道：“娘娘，又拿我取笑…”
太监张来贵进来回秉：“娘娘，四王爷来了…”
德妃的眉目一转，帘笼一挑，一个石青色身影闪了进来，神色倦疏，却是不失礼数，一一地请安下去，又吩咐一旁的小太监将礼盒送了上来。奈不住众嫔妃的央哄，德妃翻开了匣盖，只觉得眼前一亮，满室生翠。不过是一枚玉如意，只是那颜色，绿地犹如透出水来，隐隐地流动着摄人的光芒。不由得众嫔妃又是一阵惊叹，纷纷感慨，倒底是贤王爷的孝心可嘉，竟然寻了这方上好的玉来，这才是真正的“吉祥如意”。
热闹喧哗里，德妃也少不得露出喜悦的笑容，御封贤王的四爷承钧看在眼里，只是凄凉，自己的亲生母亲，客客气气，隔心藏肚，象是陌生人一样。他磨爬滚打在这尔虞我诈的朝堂之上，却连个知心知意的人都没有，一腔的苦水，满腹的心酸，只能硬生生地自己独自承受。他有母亲等于没有，因为在他母亲的眼里，只有一个儿子，便是那立于榻前英姿翩翩的青年，那心高气傲尚不知人情冷暖的温室里长大的十四公子。
传膳了，午宴设在永和殿里，是皇帝亲赐，个个收起了散漫拖沓的姿态，抖擞了精神，小心翼翼来应付自己的衣食父母，荣华富贵的靠山。
坐在金阶龙台上的皇帝俯瞰着那喜气洋洋的热闹里，莫不是成双成对，惟独自己最喜欢最宠爱的小儿子，形单影只，孤独寂廖地持着酒杯，愈发显得一张俊脸，瘦削憔悴。想了一想，向身旁的德妃低语了几句，德妃一脸的尴尬，吱吱唔唔地不知如何应对。皇帝日理万机，平常并没有精力理会这些家常小事，不过是个虚位是个名份而已，他也知道十四受了委屈，但是也已过去许多时日了，男子汉大丈夫岂能为了一个女子总是这么郁郁寡欢的？
德妃眼见皇帝露出不愉之色，忙道：“刚刚骆可敦家的小女儿祈雅也来给我拜寿，想不到出落地愈发美丽了。连惠姊姊都说，这祈小姐大方得体，进退有据，倒是个招人疼的孩子…”
皇帝“嗯”了一声，良久方道：“赵德全，午后让十四王爷来乾清宫见驾…”
消息很快地传递了下去，承平并不为意，宴后便自行向乾清宫方向走去。不想在宫外，却见四哥负手站在那火辣辣的日头底下，便道：“四哥，你这是…”
承钧老远就看着昂首阔步走来的一母亲弟，及待到了近前才恍惚地醒悟道：“是老八…好象是为了浙江盐务的事情…”依照他的性格，能说地这么多，已经是很超乎平常了，停顿了片刻，又道：“承平，一会儿父皇若是要允诺你什么事情，四哥劝你还是要…三思而后行…”
承平被说地有些莫名其妙，然而四哥已经踱着步子慢慢地走远了，仿佛特意等在这里就是为了跟他说这样一番话…
八哥承译出来了，有些灰头土脸的样子，他不禁也心下忐忑，这个时候进去少不了也是一顿训斥。可是赵德全堆着千篇一律的笑脸迎了出来，请了安，道：“靖郡王，到您了…”
好象被抓住了的共犯，一一过堂上刑，从小就是这样，也不知道父皇怎么会有那么多的孩子，男的女的，有时过节的时候，乌压压地站了一大片，父皇可能分地清谁是谁？甚至有的兄弟姐妹，一年里也未必能见到父皇几面。幸而他没有遗憾，父皇从小就对他特别钟爱，六岁了还抱在膝盖上描着大字，也因为这样，他在众皇子里总有些被孤立的意思，幸而还有个一母同胞的四哥，沉稳而干练地教导着他如何应对一切纷繁复发的争斗，替他解决因为莽撞激进惹下的事端。但是四哥却是那样一个捉摸不透的人，有些觉得很亲切了，想要亲近一番，却淡淡地避了过去，有时赌气不想再理，可闯下祸事来，还得他挡在身前，来承担一切。
他站在那寂静的殿阁里，垂着头，只看地见地上九龙雕錾紫金方鼎里燎燎地燃着青烟，青烟背后那一角明黄色的丝绸围案，悠悠远远地，闪着奇异的光亮，好象有水珠在一点点地滚落下来。他不由得微微一笑，却想起刚刚在母亲宫中的情形。
好一会儿，才听地皇帝沉声道：“十四，为父可是对你寄予厚望，此前也多次与你陈清厉害关系，现在与回疆还反目不得。你母亲来跟朕求情，说起骆可敦家的祈雅来…其实朕也在犹豫…思之再三，还是要让你失望了。当然，朕并不是反对你再娶，只是却不是这个时候…现在恐怕还不行…”
他突然抬起头来，目光炯炯，一字一顿道：“父皇，儿臣究竟何时方能摆脱…”
皇帝长叹一声，道：“只要那阿依曼公主肯放下芥蒂进宫来，承认是我皇家子媳，并亲口向朕提出此事，为父就不再阻拦…”
不想他回到府里，管家封不二却面有难色地告诉他：“王妃…王妃…并不在府里…”
作者有话说
第3章 二
