《退亲之后》燕堂

18、争风吃醋

　　穆煦刚出了府门，就遇上了来传口谕的喜公公。
　　喜公公翻身下马，恭恭敬敬地施了礼：“豫王殿下，圣上让您即刻进宫一趟。”
　　穆煦只好调转马头，先去宫里。也不知一会儿还能否赶得急去见宋卿言。

　　路上，方喜悄悄地跟穆煦说道：“今儿是五殿下的冥寿，皇上在辰阳殿设祭，神情……很是难过。”
　　穆煦轻哼一声，表示知道了。

　　五皇子名穆晖，先皇后所出。
　　皇帝还是太子时，娶了自己青梅竹马的表妹，奈何表妹一直没能生出个一儿半女来。倒也不是不能有孕，而是每次怀胎总有不好，无论怎样小心，总留不下。唯有一次生了下来，却是个死胎。
　　皇帝因为无子，差点失去了太子之位。只好又想法子娶了两个文武大臣的女儿，生了两个穆煦、穆琰两个皇子，才得以顺利继位。

　　皇帝与皇后夫妻情深，总觉得对不起她，再者，皇帝心中也只想让表妹的儿子继承皇位。做了皇帝后，他广招名医，只要他觉得有用的，不管药有多难弄，倾举国之力都要弄来。
　　终于，在穆煦十三岁那年，皇后生下一子。虽体弱多病，却让皇帝欣喜若狂，一心想将他扶上皇位，于是，开始打压穆煦的外祖武成侯……

　　穆煦跟着喜公公到了辰阳殿前，脸上做出一副沉痛的模样，进殿门先向皇帝请了安，又道：“今日是五弟冥寿，儿臣这几年不在京中，竟连五弟最后一面都没见到。就让儿臣给五弟上一柱香吧。”
　　说完，从一旁的侍宦手中接过香烛，躬身上过香后，静立在一旁。一副心情沉重，痛失兄弟的样子。

　　皇帝看了，暗自点头：他倒还有几分兄弟之情。

　　这时，殿外传来脚步声。穆琰高高兴兴地跑了来：“父皇，您叫儿臣来什么事情？可是……”
　　前几天，户部尚书樊岳被人.弹劾贪贿、挪用库银、克扣军饷、霸占良田、指使手下打死良民等十几大罪状。沈首辅无奈之际，说罢了，这个樊岳如今越来越自作主张，不听他指使了，换一个户部尚书也好。外祖告诉他说，如果皇帝问他，要不着痕迹地推举户部的张大人。

　　今日皇帝叫他，他还以为是为这事呢，谁知一进殿发现情形不对，他赶紧收了话头。
　　皇帝已经劈头骂了起来：“你个孽障！今日是你五弟冥寿，你就这么高兴？你这是巴不得他死？！你可还有一丝丝的兄弟情谊？”

　　穆琰吓得扑通一声跪在了地上，低着头，一声不敢吭。
　　穆煦站在一旁，心中冷笑。当年，皇帝为给五皇子铺路，诬陷他外祖武成侯拥兵自重，意图谋反，冤枉他母妃谋害皇后，沈家和二皇子可没少出力。帝王家能有什么父子情，兄弟谊？不过是自欺欺人罢了。

　　皇帝骂了半天，还不解气，又伸腿踹了穆琰一脚：“去给你五弟上柱香，赶紧滚吧。”
　　穆琰上了香，灰溜溜地走了。

　　皇帝又对着穆煦絮絮叨叨，说了些穆晖的往事，心情沉重地出了辰阳殿。
　　到了御书房，皇帝喝了口茶，问穆煦：“户部樊岳的事，你可听说了？”
　　“听人说过两句。”
　　“这四个人选，以你之见，选谁更可靠？”

　　皇帝将四个人的考绩铨选历册推到了穆煦面前。
　　穆煦眼皮微抬，似是看也没看：“若问打仗，儿臣还能说上一二，若说这铨选官员，儿臣刚刚回京，却是不敢置词。”

　　“叫你说就说，不过是随便听听，又不是叫你决定。”皇帝有些疲惫地靠在了龙椅坚实的后背上。
　　穆煦沉吟了一下：“儿臣听说樊大人罪名中有克扣军饷一项。边关将士以命守卫家国，有人却中饱私囊，实在令人心寒。儿臣只望能选一清明之人，能以家国为重，休再寒了将士们的心。”

　　“克扣军饷。”皇帝以手轻扣龙椅边沿，这些年，将大儿子扔在边关，确实委屈他了。
　　皇帝坐直了身子，将施青泽的历册拿在了手中。此人曾为军饷一事与攀岳起过冲突，为人一向清廉。

　　穆煦眼睛余光看到历册上施青泽的名字，心中松了一口气。施青泽其实是他的老师崔昌的门生。这一次他费尽心力，查到了樊岳的十几大罪状，就是为了能推施青泽坐上户部尚书的位子。

　　穆煦陪着皇帝又随意说了些话，下了两盘棋，天快黑了才出宫。
　　他骑马到锦明胭脂铺前，见已经下板子关门了。
　　他在铺子前站了一会儿，才又翻身上马，趁着黄昏的微光回了府。

　　第二日，穆煦连朝都没上，一早就去了胭脂铺。
　　进了铺子却没看到宋卿言，问：“你家主人呢？”
　　小柱子一看，是上回那位要给全家人定胭脂的大主顾来了，热情地迎了上去：“我家主人在后院，您先坐一坐，我去通禀。”

　　穆煦抬手道：“不必了。我自个儿过去。”
　　说着，不顾小柱子的阻拦，掀开台板，进了后院。
　　一进后院，看到面前的情形，他肺都要气炸了，只觉一股浊气直往脑门冲。

　　只见沈于城爬在院中的石桌上，肩膀一抖一抖的，似是在哭？！
　　而宋卿言坐在一旁，细声细语地劝着，还不时地轻抚一下他的背！

　　宋卿言！她这是在做什么？！不知道男女授受不亲吗？
　　哦，也是，她确实荒唐胡闹。那时，在兴安府庄子上，她不也亲手替他包扎吗？
　　穆煦又怒又恼。原来，她不光对他一人那样。

　　“你们，这是在做什么？”穆煦将自己的火气压了又压，冷声开口道。

　　宋卿言抬头，见是穆煦来了。有些惊讶。好几天了，她以为他不会再来了呢。瞧他兴师问罪的样子，好像她给他戴了绿帽一样。
　　宋卿言起身，冲穆煦规规矩矩地行了个礼，很客气地开口：“沈公子有些伤心事，我安慰几句。不知豫王殿下今日过来，有何贵干？”

　　“贵干？”穆煦咬牙切齿。她怎么一点儿羞耻、惭愧之心都没有？
　　这时，沈于城也抬起了头来。
　　只见他白净的脸上，青一块紫一块的，双目含泪，看起来分外可怜。看向穆煦的眼神却是冷如寒冰。

　　这豫王殿下还真是他命中的煞星，昨晚，他刚刚因为他，因为户部的事，被祖父责罚了，今日，他就又来寻他的晦气。
　　“豫王殿下，”沈于城站起来，“有失远迎，恕在下失礼了。”
　　“只是，不知豫王殿下来胭脂铺有何事？您与宋姑娘早已退亲，难道是来买脂粉的？”

　　穆煦双手握拳，直想朝着沈于城那青青紫紫的脸上再挥上一拳。但，他堂堂皇子，与人争风吃醋，成何体统？沈于城不过一小小庶子，难道还争得过他？
　　他的拳握了又握，终于松开，冷声道：“你跟我出来。”

　　沈于城抬手擦了擦自己青肿的嘴角，神情不羁：“我若是不呢？”
　　穆煦沉声道：“你可以试试。”
　　沈于城看了宋卿言一眼，又看了穆煦半晌，突然笑了起来：“我说笑呢。豫王殿下有请，在下敢不从命？”

　　沈于城冲宋卿言拱了拱手：“多谢宋姑娘。我会记住姑娘的话的。”
　　他挥了挥宽大的衣袖，步态潇洒地向前面而去。

　　宋卿言有些担心：“你们……”
　　穆煦冷着脸瞅了她一眼：“不是说过了，以后不许再见他。”

　　宋卿言：“……有说过吗？”再说，她为什么要听他的？
　　穆煦抬手，从袖中掏出一本书来：“给你，这是真迹，比那什么抄录的可强多了。”
　　宋卿言看穆煦脸色吓人，没敢去接，刚想说不用，穆煦一把将书扔在了石桌上，转身出去了。

　　宋卿言拿起书来一看，正是那本专门讲调胭脂、水粉、眉黛的书——《妆粉杂记》。前一阵子，沈于城曾抄录了一本送她。

　　他什么意思？为何要送她书？
　　难道……看到别人接近她，激起了他的独占欲？就算退亲了，也不许她与别的男子来往？
　　宋卿言头疼地捶了捶头。这都是什么跟什么啊？！

　　怕两人打起来，她随手拿起书来，疾步穿过铺子，到外面一看，街上已经没了两人的踪影。