《退亲之后》燕堂

19、树林里打架

　　穆煦出了胭脂铺。
　　沈于城骑了一匹黑马，停在前面街口。
　　穆煦打马上前，驶过沈于城时，扭头瞧了他一眼，下巴微微一抬，示意他跟上自己。

　　二人骑在马上，一前一后出了城，两刻钟后，到了一片人迹罕至的小树林。
　　穆煦下了马，将缰绳扔给蔡勇，叫他在树林外等着。沈于城也吩咐自己的长随二顺不必跟来。

　　两个人进到树林深处，穆煦二话不说，挥拳就打向了沈于城。沈于城急向后退，却没能快过穆煦，脸上被拳风扫过，又青了一块，嘴角也流出一丝血来。

　　穆煦：“不要再去招惹她。你的玲珑肝肠还是用到别人身上吧。要是敢伤害她，哼！”

　　沈于城抬手抹了抹嘴角的血，勾唇冷笑：“我招不招惹宋三姑娘，干殿下何事？再说，宋三姑娘温柔又善良，善解人意，在下可是真心把她当朋友的。”

　　穆煦听了这话，不由想起刚刚在胭脂铺后院，宋卿言柔声细语地劝慰沈于城，还轻抚他的背的画面，立时火冒三丈，抽.出腰间配刀，一刀砍向沈于城。

　　沈于城早有准备，就地一滚，躲了开来。只是头上身上全是枯枝败叶，神情十分狼狈。
　　他哈哈大笑：“怎么？豫王殿下争不过我，这是准备杀人灭口了？”

　　穆煦冷冷地看了他一眼，收刀入鞘：“你脸上的伤是被你祖父打的吧？不愧是首辅大人，下手还真狠呐！”
　　沈于城脸色扭曲：“呵呵呵……”
　　笑到了一半儿又咳嗽起来。

　　穆煦不再理他，只丢了冷冷的一句：“你好自为之。”
　　将腰刀往身后一摆，转身离开了。

　　户部尚书樊岳被弹劾查办的时候，户部侍郎张大人上蹿下跳的，到处活动。穆煦这边的人却是纹丝不动。
　　有望升上那个位子的，唯一一个不是沈家一派的施青泽甚至请旨去了外省办案。才叫沈于城放松了警惕。以为是樊岳做得实在太过分，才被人.弹劾。

　　沈家原就对樊岳不满，也就没怎么保他。反正他下去，换个人上来，一样是沈家一派，还更听话。谁知却是中了计，反叫户部尚书的位子落到了施青泽手里。
　　估计沈首辅都要气死了。沈于城作为“军师”必定没什么好果子吃。

　　穆煦心中解气，一口气打马回城。
　　到了胭脂铺街口，看着熙熙攘攘的人群，却又想起了刚才在后院的面面。他嘴角绷紧，停了一会儿，调转马头又走了。

　　***
　　沈于城躺在树林子里一动不动。长随二顺默默地等在旁边，不敢问，也不敢说话。
　　中午的时候，二顺骑马到附近的集市买了些烧饼，还有一只烧鸡。
　　沈于城也不吃，只抬头望着头顶的密密的树叶。

　　天快黑时，沈于城才骑马回了城。
　　黄昏时分，街上都是匆匆忙忙往家赶的人。巷子里飘出阵阵炊烟。伴随着母亲的呼唤声，街上的孩子们一边打闹一边赶着跑回家吃饭。

　　一个吃醉了酒的泼皮摇摇晃晃地走在街上，不妨被一个孩子撞到了腿。
　　泼皮睁着朦胧的醉眼，抬手就是一个巴掌，挥到了小孩子的脸上，“啪”的一声，脆响。孩子立时哇哇大哭，那醉汉举起拳头还要打。

　　沈于城眉头皱得死死的，脸如寒冰。
　　“去给他点儿教训尝尝。”沈于城吩咐长随二顺。
　　“是，爷。”

　　二顺挽了挽袖子，上前揪住那个醉汉一通打。
　　泼皮欺负欺负小孩子还行，对付二顺这种练过的，毫无还手之力。
　　醉汉被打得痛苦流涕，嘴里爷爷奶奶的胡乱喊着：“饶命，爷爷饶命。”

　　几个小孩早就跑回了家，有胆大的扒着门缝儿朝外头看。

　　直到那醉汉被打得抱头窝在地上不动，嘴里的求饶声也小了的时候，沈于城才纵马上前，居高临下地拿鞭子朝空处抽了一鞭子。
　　“喂，干什么呢？怎么能当街打人？还有没有王法啦？”

　　那泼皮如闻纶音，醉眼朦胧，根本就没有看清这就是刚才吩咐人打他的人。
　　他跌跌撞撞地爬到马跟前儿，大喊着：“大爷，救命，公子爷救命！”

　　二顺垂手站在一旁：“爷，这个人喝醉了，混打人。”
　　醉汉这才看清，这两人是主仆，吓得急急就要爬走。
　　沈于城却是制止了他：“慢着，既是我的人打了你，给你些补偿也使得。”

　　泼皮一听还有补偿，醉眼中都放出了金光：“谢大爷，谢大爷！”
　　沈于城装模作样地掂了掂荷包：“不巧了，今儿出门忘带银子了。”
　　泼皮恼了，瞪大了双眼，刚要骂，抬头看二顺捏着拳，吓得又软了：“无妨，无妨。”

　　沈于城很惭愧的样子：“这样吧，你去思音阁，就说是沈二说的，叫掌柜的给你五两银子治伤。你要是不愿要银子的话，在思音阁领个差事也可。”

　　思音阁！听到这个名字，醉汉酒都醒了。那可是京城里的好去处，酒好、菜好、还有美人跳舞，这些就不说了，他可是知道的，那里还有个秘密耍钱的地方，最是好去处，可惜想要进去，先得交十两银子不说，还得有熟客领着才行。
　　要是能在那里当差，不就可以混吃混喝混赌了？

　　他当即冲着沈于城连磕了几个响头：“爷，您就是小人的亲爹啊！小的这就去，这就去。”
　　泼皮跌跌撞撞地走了，沈于城嘴角勾起了一丝冷笑。
　　二顺站在旁边，心想：又有人要遭殃唠。

　　沈于城也不回府，在路边随意寻了个小店，要了几盘菜，一壶酒，自斟自饮。喝到半醉，又驰马去了成国公府，绕着宋家二房的宅子转了好几圈。
　　二顺想劝，又不敢，只能默默地跟着。

　　二爷也是可怜，他是大老爷在外面生的，从小跟着他姨娘在外面过活，8岁时才被接回府中。没过两年，冯姨娘就被大夫人寻了错，趁首辅大人和老爷都不在时，叫人打死了冯姨娘。二爷当时又哭又求，还试图冲上去救，被大夫人压着，眼睁睁看着自己的娘被打死。

　　二爷一直被大夫人苛待，直到考中进士，受到祖父的器重后，才在府里占住了脚。
　　上次，那位宋三姑娘救了那个外室生的小女孩，二爷就失魂落魄了一整天，今儿，又因为被首辅大人责罚，去寻了宋三姑娘。

　　宋三姑娘并不认为二爷忤逆祖父，反而轻声安慰他，还替他抱不平，说沈首辅虽是祖父，也不该随意打人。还说这是什么家爆。

　　他就知道，他家二爷一定是喜欢上这位宋三姑娘了，果然，已经宵禁了，二爷不回府，却在宋家门前徘徊。

　　宋卿言与母亲吃过晚饭，坐在院中纳凉，不知怎么的，突然打了好几个喷嚏。
　　李氏道：“看看，着凉了吧？天还不怎么热呢，大晚上的，非穿这么少，偏还要扇扇子。”
　　宋卿言站起来，伸了个懒腰：“算了，天不早了，睡觉去了。”.

　　也不知那两个人昨天说了些什么？有没有打起来？第二日，宋卿言一进铺子，就吩咐小柱子：“你去六部衙门口悄悄地看看，沈二爷和豫王殿下有没有上朝，脸上……可有什么痕迹没？”

　　“豫王殿下？小的不认得呀。”小柱子知道沈于城，但豫王殿下，他哪儿见过啊。
　　“呃……就是上次来过的那个，大主顾，要给全家定脂粉的那个。”
　　“那位爷竟就是豫王殿下？”小柱子咋舌，没想到他有朝一日也能见到豫王殿下，他还跟他老人家说过几句话呢。
　　“姑娘放心，小的保准盯好了。”

　　小柱子走后，宋卿言见那天救下的小女孩柳儿已经麻利地扫完了地，又拿了抹布去擦桌子。周婶子站在柜台前，笑道：“柳儿，已经擦过了，歇会儿吧。”
　　柳儿拿着手巾，站在当地，有些不知所措。

　　宋卿言向她招了招手：“柳儿，过来。”
　　柳儿立马放下手巾，高兴地跑了过来：“姑娘。”
　　“先去后院烧些热水，一会儿客人来了好泡茶。”

　　“是，姑娘。”柳儿立马就像领到了什么重大任务似的，高高兴兴地到后院打水烧火去了。

　　宋卿言轻叹一声，这孩子真是被吓怕了。总是想不停地干活，大约是怕别人觉得她没用，抛弃她。
　　本来宋卿言看她年纪还小，想着让她留在府里，放到娘院子里，顶多跑个腿，传个话什么的，顺便养养身子。结果她很是害怕的样子，听青樱说，她偷偷哭了一晚，却不敢说想留在姑娘身边。

　　宋卿言索性就将她带在了身边。每天到了铺子里，是她最放松的时候，柱子做什么，她就跟着做什么，或者给周婶子她们打下手。
　　宋卿言想着，在铺子里也好，能学些东西，等以后了再教她认些字。

　　宋卿言看前面铺子里没什么事，就到后院去琢磨新胭脂去了，半前晌的时候，柱子回来了。
　　“姑娘，小的没看到沈二爷。豫王殿下见到了，看着跟往常一样。”
　　“脸上……”宋卿言沉吟了一下，“走路什么的，看着不像是打过架吧？”

　　小柱子摇了摇头：“不像。走起路来，稳稳当当的。”
　　两人正说着，青樱急匆匆进来了：“姑娘，豫王殿下又来了。”
　　不等青樱说完，穆煦已经大步走了进来，脸色不算好看，一进来就吩咐青樱和柱子：“你们先出去。”
　　青樱并不听他的，一脸戒备地站在自家姑娘前面。

　　宋卿言想着，事情怎么也得说清楚，就道：“你们先出去吧。青樱，端壶茶进来。”
　　青樱和柱子这才退了出去。
　　穆煦问：“那天我说的事，你思量得如何了？”