《渡江春》张梧安

19、甘元

　　杂姓街乃方家荡人称呼，荡外人称甘元街。

　　方家荡原不与淳安城相连，后因甘元街日益壮大，慢慢与淳安城连为一道，如今方圆数十里满是人烟，其中就属甘元街最为繁荣。

　　茗柳与宜珉手上满满都是吃食，什么油糕雪饺柿子饼，还举了串鲜红的糖葫芦。一行人才从馄饨铺出来，望着琳琅满街各色店铺，甘元街长的望不到头。

　　“前头有葆容阁，里头卖许多钗环首饰与胭脂水粉，从前我大姐姐最喜欢来逛。”宜琛本给众人解说，忽的想起什么，又低下头去，“大姐姐当年最喜欢蔷薇胭脂，说色淡不腻。我从前不耐听这些，总觉得是女儿家的事，如今…”

　　想起早间肖氏之语，众人都有些不忍。昭柳想了想劝道，“明州不远，还是能时常见到的，大哥哥不必难过…”

　　“六婶这人，最爱便是拿我大姐姐和她女儿婚事比。”宜琛道，“你们想必都知道了。我大姐姐为人良善，从不出头与人争锋，更不曾对谁加害恶语相向，可她如今过的这样惨。她的亲事是我母亲定的，只看着那家家世门第高，却不曾仔细过问人品。后来出了那些事，我大姐姐只晓得哭，祖父大怒，再不许我爹娘插手我的事，只把他们赶去北边办事，又亲自为我定亲。”他顿了顿平复，抬首又是从前温和面容，冲五柳笑道，“你们女儿家喜爱这些不若去看看，前头还有湘袖坊是做成衣的。我与珉弟不懂这些，就在天福楼二楼的雅间等你们。”

　　苏杭衣衫首饰素以精致闻名，前两年京里掀起江南小婉潮流，家家都争相找苏杭绣娘做衣裳，沉云阁的苏缎更是涨到几十两一丈。

　　女孩们自是没有异议的，茗柳更是一股脑儿把手里林总吃食塞进宜琛宜珉手中，自个儿两手干净预备着逛一场了。众人就此分别，宜琛宜珉自去天福楼点上茶水吃食，女孩们便逛开去了。

　　湘袖坊在江南有些名气，牌匾挂的二丈多高，上头喷了金粉，瞧着便是一个富贵。店口两侧贴了长长一副对联，上联“江南三省二十七店岁岁登高”，下联“新老花样九十九种样样传新”，头顶朱笔横批四个大字，“独出心裁”。

　　意柳念了直笑，“真是又酸又傲的，独出心裁还做一语双关呢，真不知是哪个酸儒书生给作的。”

　　若柳也摇头，“如今是二十七店，等哪日新开了一家就要换做二十八么？真是闲的，不如直接题个天下第一好了。”

　　众人才跨进去，旁就有眼尖的娘子迎上来，不着痕迹地打量了众人打扮一眼，笑道，“小姐们瞧着眼生呢，我从没在这街上见过如此美娇娘。店里新到的一批上好苏缎瞧瞧么？有粉有紫十余种花样颜色，正适合这个年纪的小娘子穿。”

　　昭柳见她唇边一枚黑痣，倒像个媒婆样子，憋笑道，“有劳。”

　　“哎您二楼请，一楼都是成衣，好的货色都在上头藏着等贵人来相呢！”那女子极会说话，引着五人上了楼，喊小丫鬟泡了茶来，就抱了几匹缎子来给她们瞧：“这匹雪云锦清淡，上头的栀子图样也是拿白线混了几丝银线绣的，只有暗光隐动，在日头下能瞧的清楚些，进了屋不细看也不大瞧得出，但做工细致的很呢！”她打量了几人素色衣衫一眼，“这样的清淡缎子最合适守小孝的娇小姐，又好看又轻软，近乎全白也能全了对逝者尊心。还有几匹绞缬扎墨的，银白的，月白的，都合适的很呐！”

　　昭柳看她一眼，“你倒是个活灵精。”

　　瑗柳从一旁翻了一批天蓝绣蝶穿牡丹花样的缎子出来赞道，“这绣的好精致呢，比那些花儿鸟儿的好看多了。”

　　那女子喜上眉梢，忙不迭接过话头，“姑娘好眼力，这正是最最名贵的天光锦！这蝶穿牡丹活灵活现好似真的一样，正是因为那夹缬的手艺呢！早绘好的图先制成花版，再把两边贴着料子紧紧夹起来，待过了几个时辰解开花版，那花样就印在上头了。有这花样做底色，绣娘们再拿丝线绣上去，可不就跟真的似了？这料子可不易得，天光锦又最是名贵，往往三四匹里才能出一匹无瑕珍品！”她笑着问众人，“姑娘们别嫌我话多，我瞧着姑娘们不像是在本地长起来的吧？”

　　若柳噗嗤一笑，“这你都看出来了，那你说说我们是哪儿的？”

　　“不敢，不敢，但我觉得约莫是兆京的？”那女子想了想道，“一来你们口音虽糯，可到底和本地小娘子有大差别；二来姑娘身上这料子我一看便知是沉云阁的苏绣，他们在兆京养了一院的苏州绣娘是不假，可这久而久之绣出来的花样与苏州当地的到底还是不同了，且样式也不常上新，只在花草并几阕老样里换。”

　　昭柳不置可否，只问她另几匹锦缎花色。晏晏间意柳忽瞥见那镂花窗外对街檐角有一巢鸟儿，便拉了茗柳临窗去瞧。

　　“那样小一只巢，竟挤得下四五只小雀。”意柳叹道。

　　茗柳对鸟儿无甚兴趣，只向下瞧鱼龙街市，看了一会拉着意柳大笑，“你瞧那边肉包子铺旁那小儿，缩在蒸笼底下拿石子去丢狗，那店人去瞧狗，他就起来从蒸笼里偷一个包子。你看他怀里揣了三个了还蹲着，想着还要再拿呢！”

　　意柳顺着她指头看，那小儿精瘦精瘦的，虽外衫还算完整，可起身时露出的裤脚却满是破洞。

　　“这怕不是个乞儿吧？”她蹙眉道，“你瞧边上也有人看见了却不讲，若是真偷包子吃，哪有这样好心帮衬的？”

　　“啊呀，那边弄堂后头好似还藏着三个呢！”茗柳叫了一声，扯意柳去看，“你瞧边上那弄堂里动来动去的是不是人？像是有两三个呢，难怪他偷了还要偷，却不自己吃，怕是还得供着几个一块吃吧！”

　　“这样可不好。”意柳微微摇头。穷不是过错，可偷却是失德，便是再落魄潦倒也不该失了骨气。她低头解下身上的香囊，又喊茗柳，“你翻翻身上有无碎银，别拿整的银票太过点眼反而害人，找些碎银扔给那乞儿。”

　　茗柳应了一声，便也翻了去找，末了还真翻出二两碎银。

　　意柳翻来找去香囊里却只有几张大额银票，攒在手里犹豫不定，这样五十两的银票可算一笔横财，横财生祸，若这样贸然扔给那小乞儿让人瞧见了惦念上，几个孤儿说不准要惹上杀身之祸。

　　她想了想，把银票都取出攒在手里，只余一个空香囊，又取过茗柳的二两碎银放进去收紧，“我没有别的银子，但这香囊也值个七八两，叫他拿去卖了换些钱在身上罢。”

　　侧身向外探去，那小乞儿揣了四个包子正偷偷溜过来，意柳正要喊他，边上却先出一声，“小乞儿，你过来。”

　　隔壁葆容阁二楼窗边也立了一女子，鬓发高挽，淡扫朱娥，唯有两片红唇欲滴；衣衫领口开的极低，只笼着星纹轻容纱在胸前略作遮挡，正是她在冲楼下那乞儿招手。

　　茗柳呆了呆，“这哪儿冒出来的？”

　　那女子好似听到了这声，侧身看了一眼，正瞧见意柳与茗柳两人站在一起，两边隔窗而望。那女子冲她们一扬唇，美的无限风情，又低头去唤那小乞儿，

　　“你来。我给你五两银子，你买些好的吃食散于你同那几个小儿，再寻处人家租间屋子，一月给个几钱租金，也有个地方遮风挡雨。”

　　乞儿抬头望上来，那女子就将小小一枚元宝抛给他。他还未从喜中回过神来，那女子已经缩回窗内去了。

　　那孩子呆呆捧着银子站着，那边肉包子铺上店人似乎正在清点蒸笼内包子个数，也不知是否察觉什么不对。意柳心下微急，便也扬声冲那孩子喊道，“小乞儿，看这边。”

　　那小乞儿抬头看过来，意柳又问，“你同那几个孩子住在哪里？”

　　小乞儿回过神来，大声看着她道，“我们住在垠同村村口的破庙里！”

　　意柳与茗柳对望一眼，又问，“你叫什么名字？那几个孩子是你什么人？”

　　“我叫陶源，四丫是我妹妹，我们死了爹娘；小山与我们是在街上认识的，狗妮是他妹妹！”

　　意柳心下微叹，这当真是个苦命孩子，便冲他晃了晃手里香囊，“你听好了，这香囊里有二两碎银，这香囊值个七八两银子，你一会拿去典当了换钱。你一人扯着三个小儿怕是不行，一会多买些吃食回去放着，这几日不要出来，会有人去找你们。你得问清楚是方家的人才能信他们。”那陶源点点头，冲她伸出手，可意柳话风一转，“但这钱不是白白给你的，你得先去付了那包子钱。你要记得人虽贫贱但不能自甘堕落，偷盗之事日后不可再做了。”

　　陶源听了这话，眼睛倒有了亮光，站的笔挺冲她喊道，“我知道！今日是我弟弟妹妹实在饿，我原打算明日就去他们铺上做短工还钱的。我想读书，想做个正人君子！”

　　那边包子铺已闹哄起来，有人朝这边指指点点，一包头巾男子正走来。

　　意柳把香囊抛给他，指了指他身后，陶源冲她一笑，便向那男子跑去，摸了那二两碎银出来说了些什么，又同那男子走回了包子铺。不一会儿他抱了一拢纸包了的包子出来，一旁弄堂里三个小儿向他奔去，几人一边吃一边打左边小路去了。

　　意柳收回视线，昭柳她们仍在挑选。意柳走近长桌旁，瑗柳手边堆了三匹缎子，那妇人还在说漂亮话。

　　她一掌把那攒银票拍在桌上，豪气道，“看上的这几匹，我们都要了！”

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作者有话要说：　　又见凌晨四点的天空，乌漆麻黑的。
想吃麻油拌馄饨油饺油糕咸豆浆了哭。