《南君北臣》牛一毛

2、相见欢 上

　　天地间，只见白皑皑一片。
　　密林深处，马蹄印雪，血花一步一开；数只羽箭破风而过，劈松已至面门。
　　李炆景白袍积了厚雪，腿上鲜血顺着马毛淌落，醒目至极。两只羽箭被折去羽尾，只余箭头深入皮肉。
　　身后几棵树的距离，几名骑兵紧咬不放。
　　夏行知冲在最前，面色阴郁，张弓搭箭，箭头却对准李炆景。
　　“主公！”
　　他声音含悲，“丞相为国朝殚精竭虑十三载，夙兴夜寐，靡有朝矣！圣主却一再防备犹疑，实令众将心寒！臣今日，斗胆举兵谏，愿舍三族性命，恳求圣主予丞相虎符！”
　　李炆景咬紧牙关，眼神悲喜莫测。
　　“夏行知……”他一字一字道，语气失望至极，“你也背叛朕了……”
　　“主公，停步吧！您且回头看，万亩林海皆我燕北地，林海间俱是我燕北郎！若执意顽抗，毫无胜算！”
　　这是最后的通牒。
　　“夏行知，你可清楚自己在做什么？……”
　　李炆景吃力地喊，日光破云泻下，雪地映射出的光刹那间晃得他睁不开眼。
　　他无需抬头，却知道在头顶茂密的枝丫间，在无数灌丛后，多的是铁骑刀枪，多的是青年热血，多的是默然注视他的眼睛——年轻、炽烈且无畏的眼睛，
　　真年轻的生命啊——尽管深知他们的箭头已对准了自己，李炆景丝毫觉不到心寒，只有丝丝缕缕的惋惜——他替这些年轻人惋惜。他们忠直得近乎冷血的目光，望不透人心权术背后的险恶，也看不到即将降临的危机。
　　枝间碎雪受人惊扰，簌簌坠落，打在他双眸中。随即眼球一冷，瞬间激出一滴热泪，划过冻僵的面颊，如同刺尖划过一块冷铁。
　　他长吸一口气，喊道，“夏行知，若再执迷不悟，便是诛九族的大罪！你不爱惜自己的命便罢了，何必搭上亲朋！”
　　夏行知怔住，万想不到在这种生死关头，李炆景首先想到的竟是这一层。
　　随即，他想到什么，苦涩一叹：“世安，你是一个皇帝，怎么还和以前一样天真？”
　　李炆景忍着痛，拼尽全力喊：“夏行知，大燕要打的仗不在这里，在玄武关！带上你的轻骑，备爬犁橇板、铁锁马钉，立刻随我走！
　　夏行知，你须随我去玄武关，我便告诉你虎符的下落！……”
　　见李炆景为说服自己，不惜卑下身段，以“我”自称，足见其情迫切，不似有诓。
　　夏行知不由想起起萧丞相的嘱托，他说，成大事者不可心慈手软，为了燕国未来，一切都可以牺牲。
　　但无论从常情还是理法，弑君的罪责，他都是不愿承担，也承担不起的。他的拳头紧了又松，踌躇不决。
　　“……夏行知，我对你承诺的话，几时有假？”李炆景愤怒大喝，“你既有疑虑，何不亲去考察判断！踌躇不前畏畏缩缩，算什么好汉？这不是我大燕禁军统领的作风！
　　“夏帅！战机延误不得！”
　　夏行知闻言，身心一震，那常年压抑的心绪便在这抉择的煎熬下，悄然显露出一角。
　　李炆景亦有瞬间恍惚。时隔二十年，那二字再度唤起，含了一丝期冀，更多却是悲怆。
　　空气寂静，双方俱心神摇荡，仿佛在刹那间回看到从前。
　　夏行知记得，他头一回被李炆景唤“夏帅”二字，是二人在他母舅——兵部侍郎周韧府上邂逅之时。
　　周侍郎虽生于将门，却以儒生身份任职兵部，从无战场经历，故尤其向往戎马生涯。夏行知自小长在周府，常随舅父舞枪弄棍，扎马步翻筋斗。未及弱冠，便习得一手好功夫。
　　晚春时节，世家子弟常以赛灯作消遣。谁家孔明灯飞得既高又远，则可获胜。
　　时唯元熙十六年四月既望午时。夏行知与周氏两兄弟与阿勒将军家的几个孩童赛了一场，不分胜负，便设计一场加赛——射灯。任指一盏灯，最先射中者赢。
　　夏行知自是担起射手之职。为确保公正，指灯者找来一位与他们并不熟识的同龄人，正是在府中探亲的贵妃之子，二皇子李炆景。
　　彼时李炆景不过九岁，却是几人中最稳重的。他看过二人张弓搭箭的身形手法，仰天端详许久，指向两只正徐徐靠拢的灯，道：“就是它。”
　　啪啪两声，弦满释放。离弦的箭化作一道虚影飞去半空，随即，只见两灯皆晃动几下，再无高升，反缓缓下落，便知两箭都中了。
　　阿勒家老大见分不出胜负，便嚷着再赛一场。李炆景却一拍夏行知，宣布结果，“老四，你赢了。”
　　夏行知在家中排行第四，人称夏四。
　　阿勒家的孩子不服，李炆景只叫他稍待片刻。少顷，见两下人捧灯上来，只见一灯上有四孔，另一灯却只两孔。
　　胜负一目了然，阿勒家的却嚷道，“不算不算，是李二哥没说清楚！若早说将两只一起射下，我必能赢！再来，再来！”
　　周家、阿勒家与李家是远亲，故称谓更随意些。
　　李炆景却摆摆手，“射灯不仅考验准头，更考验观察判断。四公子对环境的观察更为全面，对胜负要点的判断更为精准，这才能一举得胜。
　　“不过，哥哥们莫因此游戏气馁。阿勒将军有言：比武场上，逐一时胜负为次要，练就不骄不馁之心，才可得常胜。”
　　经此一番说教，谁也不好意思再嚷了，悻悻散开。
　　夏行知一心求胜，却未想到其中有这般说法，惊诧之余，遂觉钦佩。
　　贵妃临走时，夏行知在自己宝箱里精挑细选，决心将北燕上将军所赠的一面护心镜送与李炆景。揣着镜子才跑出房门，却见对方正候在庭院，正待与他告别。
　　地上是一件檀木箱子。李炆景打开，一套崭新的甲胄呈现于他面前。
　　夏行知一时发蒙，指着甲胄之上一枚帅字令牌，疑道，“……这是谁的东西？”
　　“是你的，夏帅。”李炆景调侃他，又揉了揉耳朵，有些不好意思，“我做的，你别嫌弃。”。
　　夏行知一抖，护心镜跌在地上。随即，他开心大笑起来，“二哥儿，你……唤我什么？”
　　李炆景捡起护心镜，亦爱不释手，便笑：“夏帅！燕军未来的夏帅！”
　　二人各自收了礼物，自是喜不自胜。浑然不知，两物件机缘巧合，各预示了双方将来的人生。
　　一副甲胄，奠定了夏行知半生沙场奔劳；一面心镜，暗含李炆景终了心扉难开。
　　他们的命运，三个家族的命运，均被裹挟在北燕跌宕起伏的国运洪流中，滚滚向前。

作者有话说

　　？……！”“”