《神的赦免》荡秋千的小菇凉

23、司南

　　普布留斯·维吉尔·马罗是普布利乌斯·雷蒙德的老师，慕瑾以为会是一位白胡子的老人，但是看到面前的人时，她的脸上有短暂的惊讶，随即屈膝行礼：“维吉尔大人。”

　　维吉尔的发色很浅，是一种灰白色，衬得他脸色发白，一袭灰色的长袍一丝不苟，没有丝毫的褶皱，面无表情地躬身回礼：“维比娅小姐。”

　　雷蒙德在一旁说：“老师，我带维比娅小姐去后花园。”

　　“不必。你直接带她去我的工作室，所有的鲜花植被我都做成了标本。”维吉尔的声音和他的脸一样，没有丝毫起伏。

　　“好。”

　　慕瑾以为所谓的晚宴就是和之前奥拉继任族长的晚宴一样，有吃的有喝的，有歌有舞，没有想到维吉尔举办的晚宴相当于私人沙龙，前来赴宴的也就十来人，围在一起坐而论道，讨论的都是世界的最东边是哪里，世界有没有尽头，地球是圆的还是方的，太阳和月亮为何一个白天出现，一个晚上出现......

　　慕瑾在一旁沉默地听了半刻，这应该是罗马古代科学的萌芽，她无意于把后世的科学强加给他们，就让雷蒙德向维吉尔传达了自己的需求，她现在真的很迫切地需要找到棉花。

　　到了维吉尔的工作室，慕瑾更加确定维吉尔肯定是一位古代的科学家，成千上万的花朵植物被风干固定在羊皮纸上，堆满了整个书架，不仅有有花朵植物，还有各种动物的干尸，更让她惊悚的是，工作室一角的桌子上放着一个小小的棺材。

　　雷蒙德解释道：“这是老师从埃及找回来的一具木乃伊。”

　　慕瑾点头，果然科学家的胆子就是比较大。

　　标本的总类很多，每一个都分了类，慕瑾不确定维吉尔把棉花分到哪一类，只能一个一个地找。

　　雷蒙德帮她一起找，可是两人一起找了三个小时还是没有找到，慕瑾看了看手表，已经十二点了：“太晚了，如果可以，我想明天再来找。”

　　维吉尔的庄园离奥卢斯庄园还有很长的一段距离，雷蒙德只好说：“行，明天我去接您。”

　　两人准备出工作室，刚到门口就见维吉尔走了过来，他似乎喝了不少酒，远远地就能闻到他身上的酒味，但是脚步却丝毫不乱，灯光下，肌肤泛起一丝粉红，让他有了点烟火气，连声音也温柔不少，他看着慕瑾：“没有找到吗？”

　　酒香并不难闻，混合着维吉尔身上的青草气息，竟然并不违和，慕瑾点头：“标本太多了。”

　　“随我来。”维吉尔当先进了工作室，直接到了标本那一块，他的一只手轻轻放在一张羊皮纸上，眼神在灯光下荡漾开来：“你要找什么？”

　　“一种白色的花，不，准确的说应该是一种果实，外壳裂开，露出里面白色的果肉，触手干燥柔软，就像，就像云朵一样。”慕瑾尽量让自己解释得准确一些。

　　维吉尔点了点头，然后穿梭在各个书架，一刻钟之后，慕瑾面前出现了一百多种与自己描述相似的标本。

　　这人的记忆力实在太惊人了，这间工作室简直是人间宝库，其实刚刚她虽然没有找到棉花，但是在标本库里却找到了几种中药，所以她才不着急，准备明天再来。

　　一百多种标本放在自己面前，全部是白色的果实，千奇百怪，慕瑾一种一种地寻过来，速度很快，就在她以为又要落空时，看到剩下的几份标本中的一份，真的有棉花，只是这种棉花没有后世的果实饱满。

　　“找到了！”慕瑾欣喜地拿起那一张羊皮纸：“就是这个，棉花。”

　　维吉尔接过羊皮纸看了看：“东方把这个叫做棉花？”

　　慕瑾点了点头，脸上是抑制不住的喜色，如果现在开始培育，几个月之后就能收获了：“您有棉花的种子吗？”

　　维吉尔转身打开另一旁的柜子，里面密密麻麻的都是罐子，他在成千上百个罐子中寻了一罐：“种子给你，收获之后还一罐给我就行了。”

　　“好，多谢您，那我先告辞了。”慕瑾抱着罐子喜不自禁。

　　“维比娅小姐留步。”维吉尔上前两步：“刚刚多有怠慢，还请维比娅小姐原谅。”

　　慕瑾摇了摇头，扬了扬手上的罐子：“维吉尔大人可是帮了我大忙呢。”

　　“雷蒙德把拿回来的诗歌装订成册，我也看了，的确是好诗，但是有几个问题问您。”

　　“什么问题？”慕瑾有一种被老师提问的紧张感。

　　“刚刚维比娅小姐似乎没有吃任何食物，现在请移步餐厅，我们可以一边说一边吃。”维吉尔眼神坦诚，他站在灯下，慕瑾只想到两个词，温润如玉，谦谦公子。

　　“好。”

　　“你看这首诗《我的眼睛是你的画像》，里面的玻璃窗是什么意思？玻璃是什么？”

　　“就是琉璃窗。”

　　“还有这首诗，宇宙是什么意思？”

　　“这个，画家是什么？艺术？还有这个，租赁，借贷......”

　　慕瑾被维吉尔的问题淹没了，果然科学家和普通人的视角就是不一样，她只能一个一个解释，就这样，等慕瑾再抬起手腕看时间时，已经凌晨三点了。

　　维吉尔立刻注意到慕瑾的手表：“维比尔小姐，我可以看一下您的手镯吗？”

　　慕瑾本能地收回了手腕，除了一书包的药品，手表是她唯一从现代带过来的东西，如果是一个普通人就算看到也不知道是什么，但是面前的这一位有可能是科学家，见微知著，就算只让他知道一点，说不定就会带来巨变：“不好意思。”

　　慕瑾拒绝了。

　　维吉尔也不以为意：“是在下唐突了。”

　　两人又说了一会话，慕瑾就准备告辞，维吉尔出言挽留：“客房已经给您准备好了，等天亮了再出发也不迟。”

　　这里是古代拜占庭，慕瑾当然不会拿自己的性命去任性，从善如流地应了下来。

　　维吉尔准备带慕瑾去客房，这时，远远地却传来一个声音：“来人，快点给我端吃的过来，什么烤羊腿，烤面包，奶酪，浓汤全部端过来。”

　　听到这个声音，慕瑾身子一僵，不自觉地后退了两步。

　　马库斯·马卡一头张扬的红发出现在不远处，他混身湿漉漉的，脸黑了不少，嘴唇干枯，衣裳有了好几处破损，露出里面狰狞的伤口，脚上的长靴踩在地上留下一串又一串的脚印。

　　双方在廊庭下兀一见面都愣住了，马库斯看到慕瑾时，脸色顿变，三步并作两步走上前，一把捏住慕瑾的脖子：“这次，终于落到我的手上了吧。”

　　“马库斯·马卡！”维吉尔声音严厉，马卡却无动于衷。

　　维吉尔走到马库斯身侧，手指在他胳膊肘处一捏。

　　马库斯手臂一麻，松开了手，大喊道：“维吉尔，你干什么？”

　　“维比娅小姐是我的贵客，我倒要问问你要干什么？”维吉尔双眼微眯，那是危险的信号。

　　马库斯的气势一下子就弱了下来：“上次就是她给我下的毒。”

　　“哦？”维吉尔顿时来了兴趣：“维比娅小姐，真的是你给马库斯下的毒？”

　　慕瑾刚刚被马库斯捏着脖子，现在只觉得喉咙生疼，刚准备开口说话，一阵咳嗽袭来，这一咳就止不住了。

　　维吉尔赶紧让仆人送了一杯水过来。

　　这里的人都喝冷水，慕瑾扬手制止，咳得脸色通红才停了下来，她看着马库斯：“你知道东方有一句谚语是什么吗？”

　　马库斯一脸不屑：“什么谚语？”

　　“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般皆是可，最毒妇人心。”慕瑾站起身，双眼微冷：“请记住，这是你最后一次这样对我，下次，我定然会千倍万倍地还回去。”

　　马库斯微微变色。

　　“下次我给你的就绝对不是解药了，东方有一种刑罚，把人的四肢砍掉，拔掉舌头，挖掉眼镜，只留下躯干装进罐子里，口不能言，目不能视，但是却死不了。”慕瑾实在太讨厌这个人动不动就掐自己的脖子，她的声音很轻，带着地狱般的阴冷。

　　这下，马库斯不自觉地后退了两步，那头红色的头发微微颤抖：“恶毒，果然女人就代表恶毒和厄运。”

　　“真的吗？维比娅小姐，人装进罐子里不会死掉吗？是有人喂食物，还是用药水泡着？四肢砍掉不会流血而亡吗？”维吉尔简直是个好奇宝宝。

　　这下慕瑾不禁对此人刮目相看，果然是与常人不同的脑回路。

　　“还有，你上次给马库斯下的什么毒，他说浑身都没有感觉，没有触觉，没有痛觉，只有脑袋是清醒的。”维吉尔的问题一个紧接着一个，如炮弹一样。

　　马库斯在一旁，脸黑得像碳一样：“维吉尔，这次我可是在海上漂了五天，整整五天，我说，就该拿这个东方女人去换奥卢斯家族的那副画，只要能做出那个司南，我们就不必只在地中海活动了，能去更远的东方，到时候，拜占庭帝国只会更加强大。”

　　慕瑾这才确定，马库斯绝对不仅仅只是一个海盗，司南，不就是中国古代的指南针吗？果然是帝国主义的野心，做出指南针就想着是掠夺、征服。

　　“听说奥卢斯对她可是很看重的，连去军营都会带着。”马库斯眼神阴翳，看着维吉尔循循善诱道：“你不是对那个可以辨别方向的司南也有兴趣吗？”

　　维吉尔似乎真的被说动了，眼神扫了慕瑾一眼，最后落在她的手表上。

　　在场的人都绝非善类，慕瑾不自觉地把手往身后藏了藏。

　　雷蒙德小小的个子突然拦在慕瑾的身前：“不可以，维比娅小姐是我请来的，我势必要把她安全送回去。”

　　马库斯上前一把推开雷蒙德：“你这个臭小子，坏了我的大事小心我把你剥皮抽筋。”

　　“马库斯，你做了几年的海盗难不成真的就变成了海盗，你可是拜占庭海军统帅，如此暴虐成性，就算海军扩大，我不确定你是否能够带回来财富，但是可以肯定的是你带出去的绝对是战乱和灾难。”雷蒙德从地上爬起来，一脸义愤填膺。

　　马库斯似乎被雷蒙德击住了痛处：“这个世界从来都是弱肉强食，此消彼长，拜占庭帝国要强盛，要荣耀，势必要踩着其他人的尸骨，就算我双手沾满血迹，我也是拜占庭帝国的英雄。”

　　雷蒙德不敢苟同：“难道只有掠夺和战乱才能强盛荣耀？如果真的这样，那么这个世界上的女人、老人、孩子呢，他们是不是就没有生存的权利。”

　　“雷蒙德，你还是个孩子，我不想和你说什么狗屁道理，等你长大了自然就明白了。”

　　“就算我长大了，也绝对不会变成你，人面兽心，恶毒狠戾。”雷蒙德年轻气盛，一把拉过维比娅的手腕就要往外走。

　　“雷蒙德，你敢跨出这个门槛一步，我就让你血溅当场。”马库斯真的要去抽挂在腰间的短剑。

　　气氛一瞬间变得剑拔弩张，雷蒙德却丝毫不让：“就算今天头颅落地，我也绝对不会让你们伤害维比娅小姐。”

　　马库斯手中短剑出鞘，怒气冲冲地冲了上去。

　　“住手！”维吉尔大喝一声，转身从餐厅里抱出了一个罐子递给慕瑾：“维比娅小姐，这一罐种子您忘了拿。”

　　慕瑾看着那个陶土罐子没有伸手，这个世界上，什么都是需要付出代价的，不管是维吉尔还是马库斯，他们都是心思深沉，目的明确的人，如果真的让他们提早得到了指南针，给整个东方带去的都是毁天灭地的灾难，她没有什么可以给他的，所以不愿意欠他的人情：“不用了，奥卢斯庄园也有不少种子，今天我见到了种子的模样，回去说不定能找到。”

　　维吉尔似乎明白了她的意思，也没有强求：“请维比娅小姐原谅马库斯刚刚的无礼，他是因为太过急切地想得到司南而显得莽撞了，司南对于海军来说太重要了。”

　　慕瑾不欲与他们在这里纠缠，既然维吉尔已经递了台阶，她也不想撕破脸皮，毕竟现在还在他们的地盘上：“可以谅解，那我告辞了。”

　　“慢！”维吉尔挡住慕瑾的去路，紧盯着她的眼睛：“我提到司南，维比娅小姐却没有丝毫意外，我是不是可以认为维比娅小姐知道什么是司南？”

　　慕瑾心中一沉，随即故作镇定地问道：“什么是司南？”

　　维吉尔笑了，这位维比娅小姐简直是欲盖弥彰：“来人，送维比娅小姐和雷蒙德少爷去客房休息。”

　　雷蒙德大叫：“老师，您要干什么？”

　　“送去客房！”维吉尔毫不犹豫地转身离开。

　　慕瑾心中一阵苦笑，果然之前认为的谦谦君子、温润如玉全部都是假象，这位维吉尔和马卡一样，骨子里都是侵略和征服。