《九命灵容》默默清华

5、暗潮汹涌

　　大渝皇宫内有一片华丽的殿宇，宫殿角檐的风铃都是夜光石制成，风铃表面刻着游龙戏凤的图案，夜里会发出淡淡幽光，风灌的铃声清脆悦耳。彰显了宫内主人非同寻常的身份和地位。
　　这宫宇便是大渝后宫中一人之下万人之上的贵妃池雅所居，宫内布置陈设富丽堂皇，极尽奢华，连大渝正宫皇后都比不上。
　　世人皆传言渝宫内池贵妃容貌惊为天人，渝皇帝陛下爱若珍宝，专筑珍宝宫用以金屋藏娇。珍宝宫三字也体现了池贵妃的荣宠程度。
　　数月前某日，南部小国专门进献了百坛国酒春心醉。此酒窖藏时间久，有淡雅果香味，最重要的是它酿制方法繁琐，得之不易，一坛值万金。贡酒进宫不久，八人成列的一排内官一人抱了一坛小心翼翼地前往珍宝宫。要知道，除皇帝外赏赐出去的以外，陛下亲自留下的也不过才十坛，而皇后只得了两坛，其他后宫众妃总共也得不了十坛。
　　午后，池雅命人在汤池放了热水，一边沐浴一边饮酒。不知不觉间三坛酒见了底。池雅纤纤玉手推开宮婢递过来的酒杯道：“本宫小憩片刻，莫要叫人烦扰。”
　　醉意朦胧中，池雅梦见了数千年前在山中修炼的景象，彼时她还是一条银环腹锦蛇，她的堂兄与她两个经常在一起，缠绵双修，情意绵绵，幻成人形后，爱撒娇粘人的她还常用尾巴缠在堂兄身上，不肯下来，那时候，她的堂兄对她也很是宠爱。
　　池雅梦到这些，突然水下腰身一摆，现了原形。
　　一旁小宫婢本安安分分的跪守在汤池边，见此一幕，大惊失色，急忙后退，不小心打翻了小桌上盛着酒杯的银盘，大叫一声，便吓破胆死了。
　　池雅被宮婢惊吓声吵醒，她缓缓睁开那双魅惑人心的凤眼，扭动着水下的蛇腰，看了眼被她吓死的宮婢，自言自语地叹息一声：“哎呀，怎么就死了！可惜了这漂亮的小脸蛋儿，死的这么难看……自我入宫以来，好久都没尝过人味儿了，今日，便拿你下酒，也不枉你死的这么……冤！”
　　池雅的蛇身将宮婢的尸体紧紧缠了几圈，将她骨头绞碎方才张开血盆大口吞了下去，防止下肚后硌了胃。
　　池雅没注意的是，这一幕完完整整的落在了屏风后另一个宮婢眼中。她吃完那小婢女后又恢复了人形，半倚在汤池中饮了两杯酒。
　　屏风后的宮婢趁此机会小心翼翼地退了下去，她奔出珍宝宫后迎头撞上了前来跟母妃问安的沈蚺。
　　小丫头毕竟还年轻，刚刚经历过那惊心的一幕，恐惧之情还没褪去。她颤抖着惊惧地看了一眼沈蚺，躬身请了个安，便风一样的跑了。
　　沈蚺手停在半空，口中刚蹦出菱角两个字，小宫婢身影就掩到树丛后去了。沈蚺摇摇头，轻笑了一声。
　　宫内其他宮婢和内官都被池雅提前使了出去。沈蚺一路也无人阻拦。他径直走向汤池。他的母妃池雅半截身子在水里，水面一层玫瑰花瓣遮挡着玲珑有致的曲线。沈蚺来到她身后坐下，他用手撩起池雅又黑又密的头发，用木梳轻轻梳展开。
　　半刻后，他放下梳子，双手环上了母妃的脖颈。池雅肤白如雪，柔滑又细腻。他双手在她皮肤上轻轻摩挲，不一会儿汤池内便缓缓腾升起一股缠绵的雾气。
　　她假意抗拒，娇嗔道：“蚺儿的手再不规矩点，本宫就要生气了！”
　　沈蚺手中的力更霸道：“我是从你腹中出来的，还不知道你吗？”他吐出口中信子舔舐着池雅的肌肤。池中情欲之味更浓。
　　池贵妃却话题一转，捻看着玉指道：“本宫刚刚才吃了芙蓉那丫头，这会子腹中涨满，没那个心情。”
　　沈蚺狐疑之情一闪而过，他放开池雅，问道：“母妃可唤了菱角进来伺候？”
　　“你不说本宫倒忘了，这丫头常伺候本宫沐浴，今日泡了这许久，也不见她进来服侍，真是越发懒怠了！”
　　沈蚺拿起一旁的贡酒一饮而尽道：“母妃，你怕是藏不住了！”
　　菱角逃出珍宝宫后，躲在了御花园的一处假山后，小小年纪的她无意间得知了宫中惊天的秘密，此时，冷汗湿透了衣襟，她只觉得身上黏腻的难受，胸中那颗心脏扑通扑通的跳着，有力的节奏声连她自己都听得到。这件事令她无比震惊，难以接受。
　　小宫婢将头埋在双膝间，思绪飞转间双肩止不住的颤抖着，泪水混合着汗水湿了衣裤。
　　一个负责洒扫的小宫婢路过，隐约听见了树丛中一阵呜咽之声，她小心的放下手中杂物。拨开层层树叶走近假山。
　　小宫婢在远处伸长脖子听了一会，确定那边有人方才走过去。见菱角独自在此哭泣，以为又是一个想念家人的。
　　她从一边树枝上折了一支海棠。
　　折枝的声音惊动了菱角，她身体一颤，立即抬头看，嘴巴微张，好像下一刻就要惊呼出声，眼中满是惊惧。
　　这表情吓到了洒扫的小宫婢，她犹豫了一会，还是缓步前来。
　　菱角瑟瑟发抖地往石缝里缩。
　　倒是闹得小宫婢不知如何开口安慰。她挠了挠头，有点不好意思，将手中海棠递上给菱角道：“我心知这宫中日子不好过，有时候我也会不小心招惹到各宫的娘娘，遭受打骂，可我家里穷，父母年纪大了，做不动活，弟妹还小着，家里还要靠我，一想到这些，还是得咬着牙坚持下去，等过个几年，年纪够了，银子也攒上了，就能出宫嫁人了，我看姐姐应该比我大，再看看待不上几年了就能出宫去了。”
　　她见菱角迟迟不肯接她手中海棠，索性在她身边坐下，“所以姐姐不必忧烦，咱们宫中的下等婢子很少有家境好的，都是苦日子中熬过来的，大家都是相互扶持安慰，心中才有劲儿。”
　　小婢女粗糙的手握住菱角的手道：“姐姐若有烦心的事，不妨拿我当个话篓子，全吐出来就舒服了！”
　　菱角见这小婢女是真性情，便反握住她的手，郑重说道：“妹妹心思玲珑，只是想法过于天真，今日之事，我实在不知是否该告诉你。”她顿了顿，犹豫了一番，又道：“告诉你也无妨，但你要保证除了皇后娘娘，绝不能告诉旁人，即便是皇后娘娘，你也要找到合适的时机去说！”
　　小婢女见她一副严肃，不知要告诉她什么天大的秘密，心想绝对是件非同小可的事。

　　小婢女从御花园小树林出来后，脚步有点虚浮。她谨记菱角姐姐一遍遍的叮嘱：除了皇后娘娘，万万不可让旁人知道，如果有一天我不在了，你就拿着这封血书去找皇后娘娘！
　　菱角年龄不大，胆识和头脑却不小，她内裙撕下的一小片布用指尖血写明了她所见到的一切，也就是这一小片裙布，婉转地改变了大渝将来的局势！
　　半个时辰后，珍宝宫宫人尽数出宫，说是奉了池贵妃之命，要搜拿监守自盗的罪奴菱角。
　　除了皇帝陛下和皇后居住的宫殿外，其他地方被搜了个底朝天，连杂物间一口缸里的死老鼠尸体都被搜罗了出来。
　　后晌，莲花池荷叶底下漂了一具女尸的消息传遍了整个大渝皇宫。
　　此时，各宫婢女都不得外出，池贵妃话曰，要查出杀人凶手！
　　洒扫的小宫女知道，为了不让池贵妃屈打成招供出她来，菱角决绝的选择了投湖自尽，将她的命保了下来，谁也不知道她们在短短的时间内接触过。
　　负责搜查的内侍们除了仔细搜查宫人的住处之外，还挨个问了各宫宫人的当值时间和地点，着重问了莲池附近当值的宫人。还好洒扫的小宫女离莲池较远。
　　菱角交给她的那片裙角被她仔细地叠好后绾进了发中。那小片布和菱角之死像块千斤重的石头一样，压得她抬不起头来。
　　无从查清，池贵妃心高气傲，自觉胸中有办法，此事便不了了之。
　　次月二十六，皇后宫中正好有两个女婢到了年龄出宫去了，酉时刚过，管事太监从外领了两个新婢子进了中宫。
　　其中一个便是那御花园中巧遇菱角的洒扫宫女袁彩儿。
　　袁彩儿心细手巧，嘴巴甜人又勤快，很快便得了皇后赏识，允许贴身服侍。
　　又一日，阳光正好，天气晴朗无风，皇后在院内晒她的乐谱，她平生最大的乐趣便是谱乐和刺绣，这两样功夫举国之内怕是无人可比。她身后两个婢女闲话中谈到了最近宫中婢子经常无故消失的事情。
　　其中一个声音清脆：“我猜是宫中闹了吃人的妖怪，把宫女们都抓走吃了！”
　　另一个掩嘴笑道：“妹妹平日里最爱欺负人，真有妖怪也应先将你捉了去……”
　　话音断断续续落到了皇后耳中。她转身薄怒道：“不可胡言！这话莫要叫旁人听了去！授人以柄！”
　　晚上亥时三刻，袁彩儿当值，依例服侍皇后梳洗安寝，皇后躺下后，殿内宫人陆续退了出去。只有袁彩儿还定定地立在皇后床边。
　　皇后见她俯首而立，两只手紧紧握在一起，指节泛白。便问道：“你，可是有话要跟本宫说？”
　　闻声后袁彩儿扑通一声跪下，她将一枚素银发钗取下，解开发绳，从散开的发间取出一片染血白布，双手恭敬呈到皇后面前，一字一顿的说道：“娘娘，宫中近日异事，并非谣传！”

　　夏去秋来，可夜晚还是没有一丝凉气，那夜，猫头鹰在屋顶檐角啼鸣，空气更显黏腻，皇后半靠在软垫上，殿外值守的婢女打起了哈欠，坐在门外摇摇晃晃地睡着了。
　　皇后就保持着那不变的坐姿，一直到天边火色朝霞中逐渐升起一轮红日。