《秦淮妓非实录》钟表匠

28、第28章， 二十二年五月二十六日

　　良妹倒真没想到，金义昌牵着个女的？那可有点新鲜。
　　不过看着盼娣如此替自己发火，良妹觉得好笑：“我都不生气你气什么？”
　　“你不生气？”燕子也有点着急：“那可不是别人，是金义昌啊，亏我真以为他对你是掏了心窝的，没想到也是这种人。”
　　“哎哎哎，”良妹拍了拍两张气鼓鼓的脸：“要不你俩替我揍他一顿？”
　　盼娣犹豫了一下：“我怕我打不过他。”
　　燕子撇着嘴：“傻吗你？反话听不出来吗？”
　　良妹挽过两人的胳膊，反过来安慰她俩：“好了，咱们是什么身份自己心里要有数。这有什么呀，避着点就是了。”说完要拽她们走远一点。
　　现在又变成三个人一起了，盼娣一转眼消了气又开始拉着良妹谈天说地。逛了一会，燕子叹了口气：“你俩转吧，我想寻个缎子面的，我往里走了。”说完就自顾自往深处走去。
　　良妹知道她是闹小性，可既不能扔下盼娣去追她，也不好就和盼娣一起随她去。干脆和盼娣说：“那咱们分头吧，咱仨各自替对方留意着，逛起来也快。”盼娣哪有什么意见，乐乐呵呵就去另一个方向帮燕子找缎子了。
　　良妹这边回过头来慢慢走着，看到顺眼的就上手捻一下手感，但想想自己什么衣裳也不缺，也不知在挑什么。有一匹灯草灰的料子颜色好看手感也柔软，如果扯来做长衫一定好看。上次见他那件元青色的褂子已经磨损了，哪有这么不爱惜衣裳的人啊。如果下次有机会倒是可以带他来做件新褂子。

　　正想着，一阵熟悉的音色就传入耳中，抬头看去，金义昌正在不远布架转角处和人说活，脸上带着羞涩的笑意：“那你先去量吧，我自己转转，回头去找你。”与他对话的对象被架子挡住，看不到人，只能听见一个清脆的女声说：“知道啦。”
　　良妹现在也没心情好奇她长什么样，只想着赶紧躲起来，省得碰面尴尬，于是扭头蹑手蹑脚地想走远。但没走两步，就听到了他有些慌乱又刻意压低的声音：“良妹？”
　　这下她只好停下来回过身：“呃……我那个……”
　　金义昌显然更是乱了阵脚，急忙两步走近拉住她的胳膊：“良妹，那个……那个是我的朋友，你千万别误会。”
　　良妹从他手里挣脱往后退开，小声说：“没有没有，你快回去吧。”
　　金翻译更着急了，又欲拉扯她：“你是生气了吗，别这样，真不是……”
　　良妹哭笑不得，像打太极似的把他的手推开：“我没生气，你别拽我。你傻吗金义昌，你想想是我发现你有女伴严重，还是让她发现你认识一个妓/女严重。”
　　一句话把金义昌说的愣住了，他刚想再解释什么，良妹就瞧见他背后，布架那里，一个着学生服齐肩短发的女生在往这边走。应该就是她，不知道什么事又折反回来。

　　“厕所应该在西头吧，我也不清楚，您最好找个伙计问问。”良妹换上疏远的微笑和金义昌说道。
　　金义昌也反应过来，往身后一看发现那个女学生已经走近了，便吞吞吐吐同她说：“稚如，我……我在问她厕所怎么走。”
　　良妹心里别提多绝望了，就金义昌这句话说的，那女子但凡不是个傻子都不能信。
　　那个叫稚如的女学生，眉毛粗粗的，一双圆眼睛清澈灵动，腮边点缀着一对梨涡。她侧过头看了良妹一眼，竟毫不起疑地挎起金义昌的手臂：“你个傻冒，咱刚才路过的时候你怎么不去？走吧我陪你找。”
　　金义昌嗯了一声，僵硬地被她挎着离开，他的背影踌躇着，想回头看一眼良妹，最终还是没敢。
　　边走，那女学生边撒娇般地说：“刚才那个姐姐拿着块灰布料，应该是给她先生看的。我是不是也该给你留意一匹呀？”声音不大不小。
　　既要让良妹听清他们俩的关系，又想让金义昌疑心良妹在给哪个男人看布。良妹苦笑一声，这小姑娘心思可够深的，金义昌这个傻冒绝对会被她治得服服帖帖。
　　但她穿着学生装，肯定不是他随便认识的女伴。良妹才恍然想起他提起过的那门娃娃亲，看起来金义昌没有他自己想象中那么抵触她。若他俩相互有意，又门当户对得家里支持，这倒也是件美事，良妹打心底里替他高兴。

　　此事之后良妹不敢再在布市里转悠，谁知道兜兜转转的会不会又碰上，干脆到厂房门口陪黄贵一起等着。两人有一搭没一搭地聊着，时间倒也很快就过去了。
　　这一路回去黄贵手里又添了不少包裹，整个人像座移动的小山，一进红坊北的门就叫嚷着撂挑子，下次让大头陪女人们去。大头赶紧帮贵子哥接过来，喊姨娘们帮着分放到姑娘们屋里。
　　英子也过来帮忙接手，提过一个个印着洋女人画像的包装盒和颜色鲜艳的布卷，她忍不住悄悄转动手腕，好能看个全面，这种玩意儿她在浦口刨桌子腿的时候哪见过呀。望着姐姐们绫罗绸缎裹在身上，两手一环欢声笑语，只需看着龟公姨娘和自己忙活就行了，不由得心里不是滋味。
　　“英子，”福妈妈走到她身边，接过她手里的物件递给一旁的高姨娘，然后蹲下身温柔地拉起她的手：“你猜福姨给你带什么了？”
　　福妈妈的脸近在咫尺，英子能看清她脑门鼻头上细密的汗珠：“不知道。”
　　她从怀里小心翼翼地掏出一块方巾包裹，打开来，上面躺着一枚小巧的玉扣子。英子欣喜的接到手心，仔细翻看辨认着。
　　福妈妈擦了擦汗：“是不是你爹那个？我跑了好几家当铺去问，就这个像。你细瞧瞧，若也不对我再去给你找，一定要找到。”
　　英子已经瞧出来了不是，但还是没忍心，便点了头：“是这个。”
　　福妈妈松了一口气，揉了揉英子的头发，怜惜地看着她：“那你可要收好了，这可是你爹最后留下的遗……”话说一半又好像意识到说漏嘴似的停住了。
　　英子整个人僵住了，半晌才拽住福妈妈的衣角问：“什么叫我爹最后留下的？福姨，我爹……我爹不是就要来接我走了吗！”
　　福妈妈绷不住，眼泪扑簌簌往下掉，她赶紧用袖子抹掉别过头不想让英子看到。英子迷茫的双眼中也盈满了泪水：“你说啊。”
　　福妈妈握住她瘦削的肩膀：“孩子，苦命的孩子，你爹早就不在了，他在牢里就被那帮黑皮的畜牲活活打死了！但你还这么小，我怎么忍心告诉你呢，我只能先把你从对面救回来，想着多瞒你一天是一天。”
　　英子听到这已经泣不成声，手指因为哭的太狠抽了筋拧在一起。姑娘们有的也被唤起伤心事，背过身抹眼泪。福妈妈将她紧紧抱在怀里，捋着她的后背为其顺气：“英子，你别怕，以后你就把这里当家。我就是你娘，宝叔就是你爹，红坊的姑娘们都是你的亲姐姐。只要我们还吃得起一口饭，就不会让你饿着。”
　　英子也不知道听没听进去，仍俯在她肩窝里哭的撕心裂肺。
　　黄贵站在英子背后，福妈妈正脸处，伸手指了指降了暮色的天，示意福妈妈快该来客人了。福妈妈于是费力抱起英子，一边往后院走，一边安抚她：“走，妈给你做碗糊糊喝，别哭坏身子了。”
　　这边黄贵挥手轰着姑娘们：“你们就别哭了吧姑奶奶，赶紧各回各屋把妆补好，准备开张了。”

　　月亮打院墙上翻出头，红坊上了亮子。日间皂白素雅的小青瓦马头墙一下披上了暖黄色的光晕，摇身盈满暧昧靡丽的风情。
　　女人们都用上今天买的饰品脂粉，迎着今天新勾来的客人。良妹抱着琵琶三个屋来回地串，想找人代都找不到一双闲下来的玉手。出奇的是，小香君的歌声竟然也从对面传了过来。虽然咬字不清晰了，但歌喉还是一贯的悠长动听，也不知道他两口子用什么手段叫她又愿意开嗓。
　　晚些时候，孙昱来了。良妹现在看他也顺眼了不少，毕竟人是他出钱赎出来的。孙昱虽然面上不近人情，但或许内心也有柔软的一面。
　　他一进屋就直奔他的三炮台去。良妹帮他拉好凳子，自己也在对面坐下，感激地说：
　　“孙大哥，吉三的事真是……”
　　“别跟我说话。”
　　“不是，我只是想谢……”
　　“闭嘴。”
　　“……”