《风语城堡GL(重修)》rogeran

17、巴黎

　　粘上了胡髯，加浓了眉毛，染黄了头发，甚至将鼻子的形状弄得变成一个鹰钩，再隐藏起锐利的目光，穿上一身古板的外套，从外表上看，就是一个瘦削、精明，略有些心计的普通商人模样。休对自己的装扮十分满意，改变了步态，以快捷的步子向费奥多的府邸走去。
　　故意压低了嗓子，以略带沙哑的声音对看门人道：“请将这封信交与你家主人，我在此等候接见。”每天来求见费奥多的人想来不少，那仆人也不多问，拿着信便进了庭院。
　　不一刻，那仆人匆匆返回，打开边门，向她道：“主人请您在书房相会，请跟我来。”带着她穿过庭院，进了宅第，去到二楼的书房，推开门做了个请的动作，休缓步迈入书房，门便在身后关了起来。
　　费奥多手中拿着那封信，正在窗边再一次地阅读，见她来到，将信放进口袋，向她道：“费仑•奇阁下，您的来意我已明白。欧伯爵嘱我尽量予您行动的方便，我当遵行不误。请坐。”
　　两人相对在窗边的两张椅子上坐下，费奥多接着道：“您有什么需要，可尽管提出。”
　　休以低沉沙哑的嗓音道：“多谢队长阁下，那么我就开门见山了。我的第一项使命，是去拜访埃夫勒伯爵，希望以您的名义给我一封介绍信，须特别说明我是刚从前线来，携带着欧伯爵欲转达埃夫勒伯爵的重要口讯。”
　　费奥多得休信中嘱托，可完全信赖来使，也不多问，点头应允，走到桌旁，拿起鹅毛笔，照休的意思写了一封短信，盖上自己的印鉴，交付与她。
　　休接过信放进口袋，道：“明日此刻，我当再来拜访，告知您伯爵的第二项吩咐。”费奥多点头应承，将她送至门口。
　　以同样方式进入埃夫勒伯爵府，在书房迎接她的却不是格里菲思，而是他那千娇百媚的夫人杰奎琳。
　　她脸上绽放着迷人的微笑，优雅而无可挑剔地道：“阁下，伯爵刚刚去了政务署办事，请您在此稍待片刻，我已派人去请他回来见您。”
　　休微微欠了欠身：“有劳夫人。”
　　“您可先尝尝我们的绿茶，味道清冽，当可使您缓解旅途的劳顿。”声音的甜美无懈可击。随手遣开了在旁侍立的仆人，书房中顿时只剩下他们两人。
　　休心中一动，再一欠身为礼，端起桌上的杯子，先在鼻端嗅了嗅，赞道：“清香扑鼻，好茶。夫人以此扁形壶泡绿茶，避免深焖，保持了绿茶的色泽，倾出时澄碧清新更显色、香、味的佳趣，真乃此道中的高手。”
　　杰奎琳娇笑道：“原来阁下亦好茶道，看来我是班门弄斧了。”笑容愈发地灿若明珠，惹人遐思。又随口道：“欧伯爵近日在塔基克大破英日联军，巴黎闻讯人心大振，阁下可否将当日情景描述一番，满足一下小女子的好奇心？”
　　休心道厉害，闲话家常般的口吻，令她不得不答。微笑道：“没想到夫人对战争也有如此雅兴。只可惜我言辞贫乏，恐难尽现当日战况的激烈，还请夫人宽宥。”
　　杰奎琳笑道：“您太谦虚了，能听到您这位亲临战场之人描述当日情景，不知道是多么幸运呢。”
　　休微微颔首，娓娓道来：“当日塔基克粮草告罄，元帅急令布维纳守将杜布瓦将军筹集了一批粮草往援塔基克，此乃关系我军生死存亡的大事，元帅遂推断敌军要来劫粮，于是亲自出城接应，在塔基克外三十法里处设下埋伏。大约正午时分，果然有一队英日联军约五百骑前来劫粮。杜布瓦将军早得元帅吩咐，故意将敌军引至我军设伏处。敌军一路焚烧粮车，占尽上风，并没起疑，渐渐入了埋伏圈中。当时敌军以为已将我军粮草烧毁，正自得意忘形，却不料元帅亲率一千铁骑从他们后方掩来，杀了他们一个措手不及。当日那一战，只杀得敌人血流成河，全歼敌骑五百人，缴获战马四百余匹。可谓大胜。”
　　杰奎琳美眸中异彩连闪：“想必被敌人焚烧的粮草是假的吧？”
　　休含笑道：“夫人果然聪慧，识破天机。敌军统帅若有夫人的智慧，怕也不会输得这么惨了。”
　　杰奎琳展开一把精巧的羽扇，掩住小口笑得花枝乱颤，笑声若银铃般清脆悦耳，姿态更是撩人之极。忍住笑辛苦地道：“阁下真会逗人开心。想那弗朗德尔伯爵威名远播，岂是小女子所能望其项背。我能猜到粮草是假，不过是从阁下胸有成竹的语气中臆测出来罢了！而且以欧伯爵的神机妙算，又岂能轻易让敌人得手呢？请继续讲下去吧。”
　　“原来如此。夫人真是兰心蕙质，仅从我语气之中就能得出这样精辟的结论，仿如目睹了当日的情景，更是叫鄙人佩服得五体投地。看来鄙人下面的叙述中，一定要平心静气，再不能泄露半点感情色彩。否则夫人还没听完，就已知道结局了！”
　　杰奎琳妙目中笑意更浓，娇声道：“阁下是否还要取笑我呢？您只叙述到一半，勾起了人家的兴趣，怎可不继续讲完呢？”
　　此女眉目含情的娇俏模样实足以令任何男人动心。休亦是一笑：“岂敢。鄙人所说的都是肺腑之言。那一战结束之后，天色已近黄昏。元帅准备率队回归塔基克，却于半途发现远方林中飞鸟惊起，此是伏兵之兆。元帅当机立断，将队伍分成三队，每队三百人，向不同方向突围。”
　　杰奎琳掩口惊呼：“是谁的伏兵？”
　　“弗朗德尔伯爵亲率大军两万埋伏于此，要取元帅性命。”
　　杰奎琳吓得俏脸煞白：“什么！以不足一千之数对抗两万敌军，这仗如何能打？这，欧伯爵是怎么突围脱险的？”
　　休朗声笑道：“夫人无须担心。若我们败了，我现在也没有命在这里给您讲故事了。您对元帅如此关心，莫非相识？”
　　杰奎琳抚着□□，横了她千娇百媚的一眼：“我都急糊涂了。您说得那么危险，怎不叫人担心？欧伯爵是我们的老朋友了，他遇到危险，人家怎能不挂念呢？”那样子真是说不出地引人。
　　休摸了摸自己的鹰钩鼻子，心道她这个样子，是男人哪还有能正襟危坐的。装出一副意乱情迷的样子道：“都是鄙人的错，叫夫人担心了。其实，弗朗德尔伯爵的埋伏，也早在元帅的算中。他不过是将计就计，引出弗朗德尔伯爵的大军，并使之分散，再以奇兵各个击破，收以少胜多之效罢了！”
　　杰奎琳的脸色微微变了变，俏眸中有一丝惊异的光一瞬即逝，却瞒不过休那双锐目。她以笑容不着痕迹地掩饰了刚才的小小失态，将娇躯移到休的身旁紧贴着她坐下，娇笑着道：“阁下似对欧伯爵的策略清楚得很呢，不知在军中任何职务？”
　　感受着她灼热的体温，休越来越觉得此女不简单，她究竟想知道些什么？又有什么目的？心念电转下，刚欲移开一点，对方那柔软白皙的纤纤玉手已覆上了她的手背，休更是心中暗惊。以自己目前扮演的角色，应没有能力抗拒她的魅力才对，更欲探知她的目的何在，面上乃做出心神俱醉的样子道：“鄙人，鄙人不过是欧伯爵的马前卒，供伯爵驱策传令罢了。”
　　杰奎琳柔声道：“原来阁下在这场战事中扮演了如此重要的角色，难怪对整个战役了如指掌呢。欧伯爵每一项命令，都是由您传出，这份荣耀，实在叫人羡慕啊！那么您今天来找埃夫勒伯爵想必是有重要军情了？”她凝视着休的眼睛，那双美目中闪动着令人迷醉的光，仿如一团迷雾，一旦陷入，休想能重见天日。
　　休心中剧震，感到背脊凉飕飕地，原来此女竟是催眠的高手！这样一个身怀绝技的高手，竟会是埃夫勒伯爵，法国财务大臣的妻子，这不是太诡异了吗？她表面上是一个弱质女流，惹人怜爱，紧紧地抓住了格里菲思的心，另一方面又与王后关系密切，究竟有何居心？休只觉得背上冷汗一片。
　　杰奎琳握着她的手浅笑道：“阁下的手怎么这么凉呢？天气日渐转冷，湿气日重，要注意保重身体哩。”说着另一只玉手探上她的肩膀，失惊道：“看您穿得这么单薄，难怪手会这么凉了。”整个娇躯蛇一般滑入她的怀中，那双颠倒众生，闪烁着媚惑之光的美眸，近在咫尺，亮晶晶地与她对视，呵气如兰地道：“您还没有回答我呢？”
　　休的眼睛里一片迷茫，用手环住了她不盈一握的纤腰，失神地道：“伯爵派我来进行一项大计划，关系到法国未来的命途。”
　　杰奎琳光滑的手指在她脸上游走，柔声道：“是什么大计划这么重要呢？”所幸休脸上的装扮十分牢靠逼真，没有让她觉出什么不对。
　　“伯爵让我回来调查勃艮第公爵的死因。”
　　“勃艮第公爵不是死于流箭吗，还有什么好调查的？”
　　“伯爵说他是被人刺杀身亡，所以要我来调查。”
　　杰奎琳的脸上现出惊疑的神色，这次却没有掩饰，想必以为休的神志已被她控制住了。寒声道：“他认为是谁做的呢，有凭据没有？”
　　“伯爵怀疑巴黎有人与英军勾结，故意刺杀了勃艮第公爵，好叫北方诸侯叛乱，削弱我军的实力，打乱我军的阵脚。只要查出谁是凶手，就能够找出谁是内奸。”
　　杰奎琳的脸色变了几变，吁出一口气道：“这么说来，他还没找到实质性的证据。他还说了什么？”
　　休心中疑云迭起，心道再试探你一下好了，用茫然空洞的声音道：“两位王子必有其一与此事有关，此事又必与国王之死有关。”
　　杰奎琳娇躯剧震：“他怎么会有这想法的？”
　　她这意外的表现令休心中极度诧异，各种念头如走马灯般在脑海中串动，有一个模糊的意念在心中挣扎，似要冲破迷雾来到眼前，脱口而出道：“他说答案就在王宫之中！”
　　杰奎琳的眸中射出难以置信的神色：“这人太可怕了！”方欲再问，门外传来脚步声，杰奎琳如弹簧一般自休的怀中跃起，双手在她眼前一拍，低喝一声：“醒！”随即从容坐到对面的椅子上，仍是一副端庄娴雅的姿态。
　　门开了，格里菲思走了进来。
　　他微笑地道：“费仑•奇阁下，欢迎您光临寒舍！看来您和拙荆聊得颇为投契？”
　　休故意让脸上现出一瞬间的迷惘，似乎是中了催眠术的后遗症，继而醒悟般地微笑道：“鄙人十分感谢夫人的盛情款待。我们刚刚正在谈论欧伯爵新近的胜利。”
　　杰奎琳站了起来，笑道：“伯爵既然回来了，你们就谈公事吧。阁下，请恕我失陪了。希望您在舍下度过一个愉快的下午。”俨然不可侵犯的淑女模样，谁能想到前一秒她还坐在休的怀中？
　　休急忙站起来道：“能聆听到夫人的天籁之音，鄙人已深感荣宠。夫人请。”
　　杰奎琳留下一个娇媚的微笑，翩然去了。
　　格里菲思在休的对面坐下道：“不知欧伯爵有什么口讯托您转达给我？”
　　“伯爵让我告诉您，关于您财政税收体系的改革方案，他完全赞同，望您尽快着手整顿。另外，”做出机密的样子，压低了声音道：“伯爵请您帮忙调查几个人的财产收入情况，汇成资料，让我带回去。”
　　格里菲思讶道：“伯爵要调查谁？”
　　“吉耶那公爵，于寨公爵，维利埃侯爵，芒特乔伊伯爵。”
　　格里菲思的眉头轻皱，沉吟片刻，问道：“这些人互相之间，是否有什么联系呢？”
　　休赞道：“伯爵思维敏捷，叫人佩服。这几人正是勃艮第公爵遇难的关键人物。贵族院拖着不管此事，迫得勃艮第家族叛乱，给欧伯爵制造了不少麻烦。故伯爵才要凭自己的力量，查明真相，若能解决勃艮第家族这个麻烦，我们在前线的境况会好很多。”
　　格里菲思恍然大悟：“我对这件事原本就很有疑心，只是贵族院那些老头子们联合起来要压下这桩公案，我独力难支，为了改革的事又东奔西走，只好听之任之。现在既是欧伯爵要彻查此事，自然最好。您放心，您要的资料，很快就会交到您的手上。”
　　“欧伯爵说此事至紧要是保持机密，不能打草惊蛇，叫他们起疑。”
　　格里菲思点头道：“这您不必担心。您在哪里落脚，方便联系。”
　　休心念一转道：“暂时还未有居所。我还有其他的事要办，办完事再决定去哪里投宿吧。”
　　格里菲思热情地道：“既如此，就不要再找了，就请您住在舍下吧。何必舍近求远呢？”
　　此话正中休的下怀，因她实在对格里菲思那诡谲的妻子感到兴趣，她为什么会出现在埃夫勒伯爵府，又从格里菲思处探知了多少法国的秘密，她究竟为谁效命？种种疑问盘旋在休的脑海里，不查清楚，岂能安心？欣然应允。
　　两人商议完毕，下楼来到客厅，格里菲思告诉杰奎琳休将留宿于此，她眼中闪过一丝欣喜之色，看来她也还想从休处探得更多机密。这两人各怀鬼胎，都是心中暗喜。
　　当日下午，休借口出门办事，离开了埃夫勒伯爵府。然后在大街上漫无目的地乱走，很快便发现有两人尾随在背后。心道果然露出马脚了，倒要看看你究竟是何方神圣。尽在街上闲逛，到天色昏暗时，方拣了一条僻静的小巷钻了进去。背后那两人锲而不舍地紧随其后。
　　休仿佛毫无所觉，渐渐深入小巷，周围黑魆魆一片，渺无人迹，忽觉背后的两人加快了步子，以极快的速度一左一右地掩了上来。
　　休霍然回身，便见到两个体形剽悍的大汉正凶神恶煞地逼过来，其中一人脸上有一个刀疤，另一个满脸络腮胡子，都是一副穷凶极恶的样子。故意装作惊慌地向后倒退，颤声道：“你们想干什么？我……我只有一百法郎，全给你们好了。不要伤害我！”
　　那两人嘿嘿冷笑，继续向她迫来，将她逼进一个死角，刀疤脸冷然道：“少装蒜了。乖乖地跟我们走！”
　　休装作惊惧地道：“你们是什么人，要我去哪里？我……我可没有钱，你们要绑架人，也，也应该找个有钱人吧。”
　　络腮胡子不耐烦地道：“欧伯爵的特使，不要再跟我们演戏了！乖乖地跟我们合作，否则别怪我们不客气了！”说着拔出一把明晃晃的匕首，在休面前比画。
　　休心中暗暗吃惊，她来巴黎的事极端机密，怎会这么快便被人盯上了？看这情况，不像是杰奎琳所为，她若要对付她，在埃夫勒伯爵府用她的催眠术即可，又何必这么大费周章。看来是另有人对她这特使感兴趣。心中已有计较。
　　身子猛然前冲，但速度并不是很快，刚好足够那两人反应的时间，络腮胡子举起匕首，以刀柄狠狠砸在休的后脑处。她哼都没哼一声，顺势扑倒在地上。
　　只听那两人互相交谈：“没想到这么容易就得手了。”
　　“那还用说？咱们两兄弟出手，还不是手到擒来。看他这个瘦弱的样儿，哪禁得起我这一下。保管他昏睡一个小时有余，足够我们把他带去见爵爷了。走吧。”
　　说完两人一边一个，将她拽起来，拖着出了巷子，在巷口已停了一辆马车，两人将她摔了上去，相继跳上车，喊了一声：“走！”马车辚辚地驰动了。
　　休伏在地上，继续听那两人交谈。
　　“看来那个欧伯爵果然了得，猜到约翰的死不是那么简单。”
　　“哼，他再了得，也逃不出大人的手心。不要看他胜了这一场，要不了多久，北方的战场就会成为他的墓地。咱们只要跟着爵爷好好干，以后荣华富贵就唾手可得了。”说着都得意忘形地哈哈大笑起来。
　　“爵爷干吗非在那么恐怖的地方见他？我才不想沾上晦气。”
　　“这还用问？拷问完了，毁尸灭迹，随便往那个墓穴里一扔，神不知鬼不觉。任欧伯爵千算万算，也想不到他的密使这么快就玩完了，而他的秘密也早在我们的掌握中，看他凭什么跟我们斗！”
　　看来他们的目的地是郊外的墓地。而从两人的对话中，隐约可察觉关于北方战场敌人仍有阴谋。他们对此次新败的重大打击竟似毫不在意，究竟有何凭恃，他们口中的大人和爵爷又是何人？这两人不过是小喽罗，并没掌握核心信息，接下来的对话充满了龌鹾下流的内容，休也懒得再听。
　　经过半小时的颠簸，马车减速停了下来。此时天色已完全黑下来，两人将装作仍昏迷不醒的休拖下了车，从马车上取下一支火把点着了。马车便掉头朝来路驰走。
　　休微微睁开眼睛，见周围一片漆黑死寂，火把的微光下，隐约可见近处的乱坟岗，野草丛生，荒凉异常，确是个谋财害命的好地方。
　　其中一人道：“把他弄醒吧，我懒得再拖他过去。”
　　另一人道：“好，到了这里，反正他也逃不了。”便从腰间解下一只皮囊，拔开塞子，刺鼻的气味弥漫周遭，嘟哝道：“不过要害我损失一壶好酒了。”便待将这壶酒从休头顶淋下去。
　　为免劣酒浇头之苦，休忙哼了一声，装作悠悠醒转。
　　那人立即收起了皮囊道：“你倒是醒得及时，省了我这壶好酒。”
　　休装做刚刚看清周围景象的样子，骇得浑身颤抖：“这是什么地方？你们，你们要把我怎么样？”
　　刀疤脸狞笑道：“待会你就知道了！走！”两人推搡着她往墓地深处走去。
　　休一边跌跌撞撞地走着，一边早把周围地形看了个遍，乱坟中隐见磷火闪动，鬼气森森，偶然闻得一两声夜枭怪啼的声音，更添诡异之感。
　　前方渐见火光，并隐见人影幢幢，约有十多人。走近了，见立在中央那人三十余岁，挺胸腆肚，锦衣华服，面色是长期沉溺于荒淫生活而致的惨白，神气却骄傲得紧，一双死鱼眼朝天翻着，正眼也不看她。周围的人打手装扮，一个个肌肉突出，膀阔腰圆，都以要吃人般的凶恶眼神盯着她。
　　休心中暗暗冷笑。佝偻着身子脚步趑趄地挨到那堆人面前。
　　“爵爷，我兄弟幸不辱命，已擒得欧伯爵的密使来此。”刀疤脸恭恭敬敬地对那华服人道。
　　那人的一对死鱼眼方才转到休的身上，沉声道：“做得好。”阴沉锐利的眼神在休身上上下逡巡了一遍，冷哼一声道：“你叫什么名字？欧伯爵派你回巴黎有何企图？”
　　“我……我不明白你说的什么，什么密使？我，我只是个本分的生意人，不巧在赌场里输了个精光，也，也犯不着这么兴师动众啊？我，我一定会尽快还你们钱的。各位大爷，放过我吧！”
　　华服人哼了一声：“在我面前还要装蒜！看来你是不见棺材不落泪啊。”
　　话音未落，他身旁一个大汉走了过来，重重一拳击在休腹部，休痛得蜷曲在地上，呻吟地看着那华服人。
　　他阴阳怪气地道：“费仑•奇阁下，很高兴在这里见到您。原谅我采取这么野蛮的手段，只怪您太不合作了。”
　　休心中又是暗惊，看来对方将她的身份掌握得清清楚楚，究竟是哪里出了纰漏呢？心念电转下，哈哈一笑，从地上弹了起来，长身而立，便如脱胎换骨一般，气势顿时判若云泥，令得所有人为之侧目。
　　休边掸着衣服上的灰尘边道：“能在这里见到侯爵，也是鄙人的荣幸。不知爵爷意欲何为呢？”那样子说有多么悠闲就有多么悠闲，仿佛她是来参加一个宴会似的。
　　“你叫我什么？”那人的眼中闪过一道寒光。
　　休优雅地鞠了一躬：“维利埃侯爵阁下，既然您坚持要见鄙人，我又怎忍心违背您的意愿呢？何况，我原本也是要去拜望您的。”
　　维利埃的眼中再闪过一道惊异的光，从他那双死鱼眼中竟可射出这样的亮光，可见此人也还有些门道。道：“看来这才是阁下的真面目，令人刮目相看。我就说欧伯爵派来的特使怎会是这么窝囊的样子。明人不说暗话，你该知道我请你来的目的了？”
　　“当然。拷问完了，毁尸灭迹，随便往哪个墓穴里一扔，神不知鬼不觉。果然妙啊！”锐利的眼中满是嘲讽的意味。
　　刀疤脸和络腮胡子面面相觑，才知被对方摆了一道。
　　维利埃一看这情景，已知是那两人泄露了计划，鼻中重重哼了一声：“你们两个蠢材！可笑被人耍得团团转还不知是怎么回事！”
　　刀疤脸和络腮胡子立即面如土色，浑身抖颤，说不出话来。
　　“爵爷也不必拿手下撒气了。他们已经很是尽力了。”脸上那个嘲弄的微笑却无异于最具杀伤力的武器。
　　维利埃脸上再也挂不住，暴喝一声：“还不给我滚！”
　　刀疤脸和络腮胡子如蒙皇恩大赦，屁滚尿流地走了。
　　维利埃那双死鱼眼沉狠地在休身上打转，第一次认真审视并重新估量起她来。
　　休任得他吃人般的眼光盯着自己，只当是轻风拂面。从这寥寥数语，她已约略摸清此人的性格，实乃欺软怕硬之徒，高高在上惯了，决吃不了半点苦。
　　朗声一笑：“爵爷，我们何必搞得这样尴尬呢？您不过是要知道鄙人脑子里都装了些什么讯息，而鄙人也不过求个平安。这样吧，让我们来做个交易如何？”
　　维利埃显是被她奇兵突出的这句话搞得有些乱了方寸，越发觉得眼前此人深不可测。沉声道：“你凭什么跟我讲条件？你已经落入我手中，我要弄死你，易如反掌。”
　　“是吗？”微微冷笑。话音未落，身形微晃，已逼至维利埃左手边那个刚才打过她的保镖身前，一个肘击重重撞在那人软肋处，再一晃已回到原来站立的地方，仿佛从来就没动过。这几个动作迅若闪电，众人只觉眼前一花，然后闻得“喀”的断裂声，那个挨了肘击的大汉已抱成一团惨呼着倒在地上，失去了动手的能力。众人尽皆骇然失色。
　　霸气十足地道：“现在够条件谈一谈了？”
　　维利埃神色一变，众保镖急忙将她团团围在中央，如临大敌。
　　“哼，别以为本侯是怕了你。你且把交易内容说来我听！”口气虽硬，实已软化下来。
　　“很简单，我就以你继续生存下去的机会，来向你交换我需要的讯息。”
　　“大言不惭！先给我摆平他！”维利埃振臂一挥，那十几个如狼似虎的保镖一拥而上，他自己却趁着夜色，向后退却，准备万一形势不利好溜之大吉。
　　休嘴角带着一丝冷笑，面对这十几个豺狼般的大汉毫无惧色，在对方还没来得及做成合围之势前，身形骤然发动，如风般在对方阵中穿来插去，忽而骈指成刀砍在对方颈侧，忽而拳轰面门，忽而肘击胸腹，忽而膝撞下颌，全身各处无一不具有可怕的攻击力，而在她闪电般的攻势下竟无一合之将。最后飞腿踢在一人背心，那人鲜血狂喷，扑地倒了。顷刻间，维利埃的十二名保镖已纷纷倒地翻滚惨嚎。
　　维利埃早吓得肝胆俱裂，慌不择路地尽往黑暗处钻去。
　　“你走得了吗？”一个冰冷的声音在维利埃面前响起，他埋头跑得起劲，差点一头撞上休，吓得双腿发软，一屁股跌坐在地。
　　休冷笑地玩弄着一柄寒光闪闪的匕首，道：“我们还是继续刚才的交易吧。我问你一个问题，你就回答一句，若有半点迟疑，或者让我觉得有半句可疑，我就在你身上割一刀。你看可好？”
　　维利埃颤声道：“不，不公平！你，你若硬说我撒谎，在，在我身上，割，割一刀，我岂非吃了大亏！”
　　休笑道：“公平，你跟我讲公平？刚才是谁叫了十二个人来打我，这很公平吗？胜者王侯败者寇，这才是至理。你凭什么跟我讲条件，你已经落入我手中，我要弄死你，易如反掌。”
　　这同样一句话在不同的时间，由不同的人说出来，维利埃心中的滋味也真是够戗。
　　“是谁向你泄露我的行踪？”
　　维利埃额头上渗出冷汗，颤声道：“不，不知道！”
　　“啧啧啧，你真不信我说得出做得到吗？”说着手中匕首寒光一闪，已向维利埃颈侧划去。
　　蓦然一声弓弦响处，一支劲箭流星般当胸射来，休眼中寒芒闪动，匕首一翻，斩在箭身处，将箭磕飞。几乎在同一时间，从四面坟堆里无声无息地冒出二十几条黑影，皆以黑巾掩面，手持明晃晃的刀剑，迅捷地移动过来。
　　维利埃惨叫一声：“鬼啊！”全身不住筛糠似地抖动。
　　休锐目四面一扫，提起维利埃便向后方一片疏林中奔去。那些黑衣人显然训练有素，以既定的阵势快速追来，不断收紧包围圈，显然要将他们困死在那片林中。
　　进得林中，休将维利埃掷到一个小丘后面，烂叶堆中，沉声道：“这些人是谁？”
　　维利埃肥胖的身躯在地上滚了一圈，埋进树叶中，惊惶失措地道：“我不知道！他们是要杀你，还是杀我？”
　　休冷哼一声，看他不像说谎，眼睛一刻也没放过黑衣人的行动，见他们已完成合围之势，沉声道：“要想保命，好好缩在树叶中！”说罢弓着身子狸猫般迅捷移动到右手林边。
　　借着夜晚薄雾的掩护，休鬼魅般出现在一个黑衣人面前，在对方还来不及做出反应之前，手刀疾劈在他颈侧，那人顿时软倒在地。休及时接住他的身体，将他拖进灌木中。闪身再扑向十数步外的另一个黑衣人。
　　尽管小心翼翼，在无声无息干掉六个黑衣人后，她还是被对方发现了形迹。只闻得一声呼哨，剩下的黑衣人都向她猛扑过来。这些人步履沉稳，法度颇为严谨，讲究团队合作，比之维利埃那些一盘散沙般的保镖，简直是天壤之别。这也是为什么休不敢被他们缠上的原因。
　　只听其中一个似是首领的黑衣人低喝道：“两个都要活的！”
　　休已被一个黑衣人自右前方堵住，只觉寒光刺目，对方手中长剑向她前胸标来，剑势凌厉之极。休仰身令这一剑从胸前平平掠过，同时借倒地之势脚尖飞踢在对方手腕上，长剑顿时脱手飞出，直贯入后面一名黑衣人大腿中，那人顿时惨嘶倒地。休背脊在地上一弹，整个人团身向前撞入那个黑衣人怀中，那人何曾见过这样的怪招，手忙脚乱下，早被休双肘两记肘击撞断一排肋骨，惨呼倒地。
　　休刚立起来，又有一柄剑自后方搠来，休听声辨位，身体一个扭转，让对方的剑就此落空，闪电抓住那人握剑的手腕猛力一扭，惨呼声中，长剑顿时到了休的手上，再抬腿飞踢在那人胁下，掼出去正好压往后面的两个黑衣人身上。阻得这一阻，休的身形已弹射而出，突破对方本是滴水不漏的包围网。
　　顷刻间己方三名同伴尽皆重伤，那首领饶是冷静，也不由大吃一惊，又见似乎还少了数个人，想必也已着了此人道儿，心中剧震，哪里钻出来这样一个高手？
　　这时他手下的两个黑衣人已从树叶中抓出了维利埃，大叫道：“首领，抓住维利埃了！”
　　休心中一凛，身形晃动，向他们疾奔过去。那首领也是了得，知道抓住了维利埃就可令休投鼠忌器，立时疾趋到维利埃身边，将剑架在他脖子上。他的距离近得多，休的速度虽快，始终迟了一步。
　　那首领厉声道：“站住，放下武器！不想他死的话，立刻照我说的做！”
　　休身形倏定，好整以暇地道：“他死不死，关我什么事。你没看见我原本也是要杀他的吗？”
　　那首领眼中闪动着厉芒：“他的那些手下都是你打伤的？”
　　“不错。”
　　“哼，你休想瞒我。你若要他死，也不会为救他而陷入我们的包围了。我虽不知你为何挟持他，却知道你绝对不想他死！还不放下你的武器，丢远些！”
　　休凝视着他的眼睛，那人的锐目果决刚毅，使人知道他的话决非玩笑。对他的精明，休也无可奈何，听话地将手中的剑和腰间的匕首远远抛了开去。反正对她来说，身体的任何部分也可以当作致命的武器。随即便有六把长剑指住她全身各个要害处。
　　那首领再厉声道：“你是谁？跟维利埃是什么关系？”
　　休耸了耸肩膀：“你问他不是更清楚吗？免得我骗你。”
　　那首领眸中寒光闪烁，终是向维利埃道：“说，他是谁，跟你是什么关系？”
　　维利埃颤抖地道：“他，他叫费仑•奇，是，是欧伯爵的密使。他跟我一点关系也没有！你们要杀他，就放了我吧！”
　　那首领眉头一皱，低声道：“费仑•奇？没听说过欧伯爵身边有这样一个人呀。”
　　休忽然冷笑起来：“你这个蠢猪，他们连我是谁都不知道，却清楚地叫出你的名字，你认为他们是来对付你呢还是对付我？你不求我救你，我乐得清闲。”拍拍手，竟是准备走人的样子。
　　维利埃也并非愚蠢至此，实在是惊吓过度，听休这么一说，顿时抖得更凶，又觉得落入休手中似乎要比落入这群黑衣人手中要好，立时大叫起来：“你别走，你，你救救我啊！”
　　那首领哼了一声：“你也别想走，伤了我那么多兄弟，想就这么一走了之吗？”
　　休斜睨着他道：“那你想怎么样？”
　　那首领沉声道：“我们虽然井水不犯河水，但你伤了我的兄弟，不留下点东西作交代，休想跨出这个树林。”
　　休冷然道：“我想做的事，没人能阻挡。你放下维利埃，就能安全离开，否则莫怪我辣手无情。”
　　那首领不怒反笑：“还没有人敢在我吉约姆•卡尔面前夸下如此海口！你是第一个，就让我看看你到底有什么骄狂的本钱？”说罢将维利埃推给一个手下，大踏步走到休的面前。
　　休微微皱了下眉，吉约姆•卡尔？这名字好像在哪里听过，却没有时间多想。
　　吉约姆对手下道：“给他一把剑！”
　　他手下便有一人将自己的剑掷给休。休随手接了，在手里掂了掂，道：“太轻，何不把剑鞘也借给我？”
　　那人摸不着头脑，吉约姆也觉此人深浅难测，向手下点了点头，那人依命将剑鞘也扔了过来。休接过剑鞘，刷地还剑入鞘，握在手中道：“这下差不多了。来吧！”摆开架势，竟是要以这连鞘的剑与吉约姆对敌。
　　吉约姆何曾受过这等侮辱，饶是冷静，也不由气得虎目喷火，沉声道：“找死！”锵地一声长剑若离弦之箭，带起一股劲风，向休面门直刺过去。此剑气势如虹，隐含精妙的后着，果然非同凡响。
　　怎奈遇上的却是法国第一剑客，他这一剑虽高明，在休的眼中，却也不值一哂。休身形凝立如山，眼看着对方的剑尖闪电般迫近，忽而剑尖上挑，竟然后发先至，剑鞘精确挑在吉约姆剑锋上，生生将他的剑荡了开去，他所有的后着也因此再使不出来。吉约姆眼睁睁看着休的剑势，快是快到了极点，但偏偏清晰无比，令他虽然清楚明白对方的意图，仍产生欲避无从的颓丧感。不禁心中凛然。
　　大喝一声，剑势忽变，长剑大开大阖，如大江滔滔不绝向休狂攻过去，要以暴风骤雨般的攻势令对方折腰。这是吉约姆聪明之处，利用休连鞘之剑难以伤敌的弱点，全不顾防御，纯以进攻来克敌制胜。他的手下见首领使出如此惊天动地的剑法，都是彩声雷动，为他助威呐喊。
　　休脸上露出赞赏的微笑，在对方凌厉已极的攻势下，看似处于绝对的下风，但却守得滴水不漏。任他外间风雨飘摇，我自恬然如止水。
　　吉约姆一轮急攻过后，渐感后力难继，对手脚底却如生了根一般，连一步也不曾后退，心中不由暗暗叫苦。再这样耗下去，自己迟早力竭，而看对方仍面色不改，气定神闲，才知对方果然有骄狂的本钱。但这时已势成骑虎，想罢手亦有所不能了。
　　休忽然悠悠道：“吉约姆？我想起来了。你是勃艮第公爵贝洛的朋友。你虽然不是贵族，但一向侠肝义胆，劫富济贫，在北方有良好的声誉，被称为‘侠盗’。你这次出现在巴黎，又劫持维利埃侯爵，想必是要替约翰报仇？”
　　她说一句，吉约姆心中便跳一下，对方竟能将他的来历说得清清楚楚，又一口道出他的目的，令人震惊。心神一分，剑势不由弱了两分，露出胸前一个空隙。
　　高手对决，最忌分心，他心灵上这微妙的变化，立时被休捕捉到，连鞘剑若矫龙出洞，奔雷般直击吉约姆空门大开的前胸。吉约姆猛然惊觉时已回天乏力，休此剑携带风雷之势，纵然没有剑锋，但若被它击中，也难免胸骨粉碎的厄运。不由长叹一声，垂剑而立。
　　周围一片惊呼声中，他却没有等来意料中那绝杀的一剑，低头一看，对方的剑竟停在自己胸前，呼吸间还可感觉到与剑鞘的接触。不觉呆在当地。
　　休洒然收剑，顺手将剑抛还给它的主人。
　　“为什么？” 吉约姆愣了半天才懂得问这一句。
　　休笑道：“识英雄重英雄，鄙人早已听闻阁下的侠名，心中敬重，又岂有冒犯之意？所谓不打不相识，鄙人希望就交了你这位朋友，不知阁下意下如何？”
　　她话说得如此漂亮，吉约姆眼看今日之事，自己若要坚持与他敌对，也决讨不了好去，而且己方伤在他手中九人，虽然都是暂时失去行动的能力，却无性命之忧，可见他亦是手下留情。吉约姆本是英雄，为对方胸怀气度和卓绝的剑法所折服，又知他乃欧伯爵的人，算来也还在同一阵线，权衡利弊下，爽然伸出手去：“不打不相识，说得好！能交到阁下这样的朋友，是我吉约姆的荣幸！”
　　休伸手与他相握，朗声道：“此后大家肝胆相照，永不背弃！”
　　吉约姆亦朗声道：“肝胆相照，永不背弃！”
　　两人又双手交握，同声大笑。
　　维利埃眼见自己唯一的救星也跟敌人成了一伙，不由面如土色，汗如雨下。却再没有人来看他一眼。
　　休和吉约姆走到树林边缘在一个小丘上坐下，休开言道：“实不相瞒，我此次奉欧伯爵之命秘密回到巴黎，就是为了调查勃艮第公爵遇害之事。但不知为何，我的身份竟被泄露了出去，引得维利埃派人挟持我来此。我为了探知泄密之人，也为了从维利埃处查到公爵之死的真相，故将计就计，装作被他们挟持。但还没等我问出实情，就遇上了你们的突袭。不过若非如此，我也将与你这一个好朋友失诸交臂了。可见天意难违。”
　　见他如此坦诚相待，吉约姆亦去尽了最后一丝疑虑，道：“我此来也是为了同一件事。贝洛身份特殊，不方便来此，我跟他情逾兄弟，所以代替他来完成这个复仇使命。我们已对王室彻底失望，想要还公爵一个公道，只好凭自己的双手。无论采取何种手段，我都要把害死公爵的凶手绳之以法！你会帮我吗？”
　　休眼中神光一闪：“只要我力所能及，决无推脱。”
　　吉约姆大喜：“凭你神鬼莫测的身手，要刺杀一个人真是易如反掌。你肯助我，何愁大事不成！好兄弟，以后但有差遣，吉约姆亦万死不辞！”
　　休道：“以你掌握的情况，公爵之死究竟是怎么回事？”
　　吉约姆道：“当时欧伯爵初试锋芒，解除了布维纳被困的危机，又连续攻克布维纳周边几个城镇，北方诸伯国与他合作无间，都认为胜利迟早属于我们。于是公爵与贝洛齐来巴黎，向摄政王禀报前线军情，争取巴黎更多的支持。岂料到了巴黎，发现这里的权贵们一个个醉生梦死，丝毫不思进取，更为了王位争得头破血流。他们认为只要解了布维纳之围，就可高枕无忧了，再没人愿意过问战事成败。公爵反复奔走未果，心中愤慨，在一次与权贵们的集会上忍不住口出怨言，岂知竟惹来了维利埃侯爵和芒特乔伊伯爵的冷嘲热讽，这个维利埃，竟当众指责公爵抗英不力，有叛国之嫌。公爵大怒，将桌上的杯子摔到维利埃脸上，并拂袖而去，誓言再不与巴黎权贵相交。一天后，在觐见王后陛下后回宾馆的途中，公爵和贝洛就遭到一伙蒙面人的袭击。贝洛拼死杀出重围，逃返北方，公爵却不幸遇害。贝洛屡次要求巴黎方面作出交代，巴黎却始终拖延不理，还把责任推到公爵身上，说他与权贵发生械斗，是中了流箭而亡，不肯惩办凶手。贝洛一怒之下，联合北方诸侯，一齐倒向了英国人，这才有法军今日之困。试想，在巴黎能够肆意杀人，而事后又能得贵族院包庇，并且有杀人动机者，除了维利埃和芒特乔伊外，还有何人？而这维利埃的嫌疑又更大。所以我第一个要对付的，就是这个奸贼！”
　　休皱眉听完他的叙述，心中已有些头绪。沉吟道：“如果只是单纯的仇杀，这事就简单了，杀了维利埃，万事皆休。但我觉得此事不会这么单纯，你想，公爵刚好在巴黎两大派系为争夺王位的争斗间隙遇害，而且这一事件的后果，直接影响到英法战争的进程。请你告诉我，在这事件之后，有谁在国难当头的时候反而得到了好处呢？”
　　吉约姆浑身一震，道：“你不说，我还未想过这么多。其实，果然有人从中得到了好处。”
　　“是谁？”
　　“重山家族！”
　　休心中剧震，明白到为何自己一直以来都陷在一种被动的局势里，原来是忽视了亚历山大这个可怕的敌人。在挫败了亚历山大在风语城堡的阴谋之后，她被法国面临的危机引开了注意力，暂时忘却了亚历山大的威胁。却不料法国的危机，也许正跟亚历山大有密切的联系。
　　眼前法军虽然还能与联军平分秋色，但经过勃艮第家族反叛的打击，底气已大为不足，自己只不过凭智计险胜一着，若情况继续恶化，实在没有必胜的信心。对手这阴险的一着刺杀直接命中自己的要害，接下来还会有什么阴谋，想想已是令人汗流浃背了。
　　所谓明枪易躲暗箭难防，己明彼暗，敌人有些什么筹码，自己一无所知，怎能不落在挨打的境地？首次对亚历山大的心计感到可怖。但另一方面，也因为看清了形势而信心倍增。至少，那有力难施的颓丧感已消失殆尽，更明了该从何处去探知并粉碎敌人的阴谋。
　　吉约姆见他神色数变，最后目中透出强大的信心，不由问道：“你想到什么？”
　　“你先告诉我，重山家族在战争中得到了什么好处？”
　　“重山家族领地内矿藏丰富，一年前他们希望获得开矿的权利，向国王申请，却未被批准。”
　　休想起往事，确有此事，当时是安妮十八岁生日，亚历山大来巴黎求婚不成，遂请求取得开矿权，却被路易和自己联手破坏了他的这一生财之道。
　　吉约姆续道：“但战争一打响，武器装备立刻成了紧俏货色。重山家族借口开矿制造兵器，便获得了铁矿的开采和经营权。他们不但卖武器给法军，暗中还以武器支持英日联军，从这场战争中捞到巨大的财富。所以，他们决不想战争这么快就结束。千方百计破坏法军的力量，也就不足为奇了。”
　　休听得频频点头，道：“你解开了我一个大悬疑，这关系到法军的生死存亡。情况紧急，我必须立即向欧伯爵禀告此事。我在巴黎或者还要留十数天，你若有用得着我的地方，可到埃夫勒伯爵府找我。现在此事已经明了，维利埃只不过是他人的替死鬼，杀勃艮第公爵的应该另有其人。”
　　吉约姆虎目射出寒光道：“如果查出真是重山家族所为，我必不会放过他们！”
　　休点头道：“估计我们的推测应该是八九不离十了。你可速将此人押回去见贝洛，让他了解真相。至紧要劝他再不要被人利用，王室虽然待他不义，但民族大义面前，个人恩怨事小。你可告诉他，只要他回归祖国，齐心抗英，等到将英国人赶出国境的那一天，欧伯爵必会还他一个公道！”
　　吉约姆点头道：“我也不希望他背叛自己的家国。你的话，我一定转达，也会尽力劝他。后会有期！”
　　两人心中都涌起惺惺相惜之感，休伸手与吉约姆握了一握，转身而去。忽然又回过头走到维利埃身边道：“是谁泄露我的身份？”
　　维利埃颤抖着，却不肯说。
　　休冷然道：“你不过是被人利用，何苦作别人的替死鬼？只要说出是谁出卖我，并且把你所知的勃艮第公爵遇害一事的幕后故事告诉贝洛，我可向你保证，你的生命不会受到威胁。”
　　维利埃颤声道：“你，你凭什么保证我的安全？”
　　吉约姆来到他面前：“凭他是我吉约姆的兄弟！他的话，就是我的话。你放心说出来吧，我保证不会让贝洛杀你。”
　　维利埃仍有些放心不下，迟疑半晌，终于将心一横，道：“我所知的也有限得很。你来巴黎的事，是一个叫做亨斯盖尔的人向我密告的，他是费奥多的看门人。其他的我就不知道了。”
　　休追问道：“是你收买了他来监视费奥多吗？”
　　维利埃道：“不是。我根本不知道是谁叫他来向我告密的。只是听说有人来调查勃艮第公爵的死因，我怕被查出此事与我有关，才想要抓你来问个清楚的。不过，我敢发誓约翰不是我杀的！你们一定要相信我！”
　　休见他再也说不出什么来，也就转身向吉约姆道：“多谢。就此别过！”转瞬消失在午夜的雾霭中。